Tiểu Tịnh vừa nghe cuộc điện thoại đó, vội vàng giải thích, rồi lại nói với anh ta về quán ăn chúng tôi đang ngồi. Tôi hơi sững người, một lúc sau mới nhớ ra, hỏi người đó có phải là Dương Kiệt không? Tiểu Tịnh gật đầu, nói đó là bạn trai cô ấy. Tôi nói thằng cha này cũng ở bên này à? Tiểu Tịnh nói anh họ của Dương Kiệt là một tổ trưởng trong xưởng của họ, nên mấy cô bạn học cùng đi theo Dương Kiệt sang bên này. Tôi hỏi anh ta cũng làm trong xưởng hả? Tiểu Tịnh gật đầu, rồi lại lắc đầu, nói Dương Kiệt vốn đang làm, sau đó không làm nữa, định tìm người ở đây hợp tác làm ăn, hiện đang khảo sát thị trường...

Tôi bỗng thấy hơi nóng máu: Thằng oắt mới ra đời, khảo sát cái chợ gì chứ? Lời này lừa con gái thì được, tôi nghe mà thấy chối tai, hỏi nó vậy ở đây nó sống bằng gì? Tiểu Tịnh không nói gì, ánh mắt lấp lửng. Tôi mất kiên nhẫn, hỏi thẳng: "Có phải vì nó nên em mới không chịu rời đi không, hai đứa đã quan hệ rồi phải không?"

Tiểu Tịnh ấp úng hồi lâu, không nói gì, cắn chặt môi, mặt đỏ bừng như thấm mực đỏ.

Khi tôi còn muốn hỏi nữa, ngoài quán ăn vọng vào tiếng phanh xe chói tai, rồi năm người nhảy xuống từ xe máy, hùng hổ xông vào quán. Kẻ cầm đầu chính là thằng hỗn láo trường nghề tôi từng gặp, Dương Kiệt. Nửa năm không gặp, nó nhuộm tóc đỏ và tím, kiểu đầu gà trống, trên cổ đeo một sợi dây chuyền mạ vàng thô kệch, mặt mày đầy sát khí. Tôi hơi lạ, tôi chỉ dẫn Tiểu Tịnh đi ăn một bữa, nó cần gì phải gấp gáp thế này?

Xem ra, quan hệ giữa nó và Tiểu Tịnh không đơn giản như tôi tưởng.

Chúng tôi ngồi ở góc đông bắc quán, tôi quay mặt ra cửa. Dương Kiệt vừa vào đã thấy tôi, nó sững người một lát, do dự bước tới, hỏi sao lại là mày? Chắc hẳn lần tôi tát nó vẫn còn nhớ như in, nên hơi ngập ngừng. Tiểu Tịnh đứng dậy, nói Dương Kiệt, đây là anh họ em, Lục Tả, anh ấy đến thăm em.

"Anh họ, hề hề, anh họ..." Dương Kiệt cười không ra cười, bước tới ngồi cạnh tôi, giả vờ như lần đầu gặp mặt, đưa tay ra bắt: "Anh Tả, em là Dương Kiệt, bạn trai của Lục Tịnh..."

Tôi ngồi yên, thong thả gắp một hạt lạc bằng đũa, giọng thản nhiên nói: "Tôi cho mày ngồi đâu?"

Vẻ niềm nở gượng ép của Dương Kiệt lập tức tắt đứt, sắc mặt biến đổi, giọng đầy âm khí: "Không phải vì mặt mũi của Tiểu Tịnh thì ông đây chẳng thèm để ý đến mày, đừng có cho mà không biết điều!" Bốn thằng lưu manh cùng đến cũng vây quanh, ánh mắt nhìn tôi như muốn ăn thịt. Tôi không chút do dự, phẩy đũa: "Cút ra xa..." Dương Kiệt lập tức nổi điên, đứng phắt dậy đập bàn đùng đùng, làm canh và thức ăn trên bàn văng tung tóe. Nó chỉ vào mặt tôi chửi ầm lên: "Đừng tưởng đây là ở Tấn Bình, ở đây không có cảnh sát bảo vệ mày đâu!"

Bốp

Nó chưa nói hết câu, đã bị tôi một tát cho ngã lăn ra đất. Mấy thằng xung quanh định xông lên, bị tôi mỗi thằng một đá, đạp cho ngã sấp mặt hết.

Sức lực của tôi bây giờ, ra tay trong cơn giận, chẳng ai chịu nổi. Tiểu Tịnh bên cạnh, trợn mắt nhìn tôi, không nói nên lời. Chắc hẳn cô ấy đang rất thắc mắc: người đàn ông ôn tồn lịch sự, hòa nhã này, trước mặt cha cô khiêm tốn cung kính, trước lời châm chọc của mẹ cô không hề biến sắc, không thèm chấp, thế mà trong khoảnh khắc lại hóa thành một con sói dữ tợn đầy sát khí? Rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Dương Kiệt bị tôi tát cho xây xẩm mặt mày, mắt trắng dã, nằm bò trên đất ho sù sụ, một lát sau nhổ ra ba cái răng hàm. Nó ngẩng đầu lên, một bên mặt sưng vù, nhìn tôi đầy sợ hãi.

Thấy chúng tôi đánh nhau, khách ăn xung quanh lũ lượt bỏ dở bàn, còn ông chủ quán thì chạy tới can. Tôi ngồi xổm xuống, kìm chế cơn hung hãn trong lòng, túm cổ Dương Kiệt, nghiến răng nói từng chữ: "Tao không phải người thích xen vào chuyện người khác, cũng không có quyền chỉ tay năm ngón vào tình yêu của ai. Nhưng mày gọi nó là 'con đàn bà dâm đãng' thật sự khiến tao nổi điên. Vốn dĩ loại rác rưởi như mày chẳng đáng làm tao tức giận, nhưng cuối cùng mày đã thành công. Tao nói cho mày biết: đừng để tao gặp lại mày, gặp một lần, tao đánh gãy một chân!"

Tôi đập đầu nó mạnh xuống đất, rồi lục từ trong người nó ra cái ví, đệt, chỉ có hơn mười tệ, đúng đồ nghèo kiết. Tức quá, tôi lại tát thêm mấy cái nữa, rồi lục từ đám nằm dưới đất được mấy trăm tệ, đưa cho ông chủ quán coi như tiền cơm.

Mấy thằng này bị tôi đạp nặng, nằm rên hừ hừ.

Tôi kéo Tiểu Tịnh ra khỏi quán. Thấy mấy chiếc xe máy đậu trước cửa, tôi lại nổi cáu, đạp đổ hết, tiếng báo động chói tai. Xung quanh tụ tập vài người, thận trọng nhìn tôi. Tôi lên xe, chở Tiểu Tịnh phóng đi mất.

Không ai hiểu tại sao tôi giận dữ như vậy, chỉ có tôi mới rõ: trong khoảnh khắc ấy, tôi bỗng nhớ đến một cô gái chẳng liên quan gì đến mình, tên là Vương San Tình. Sau vụ quỷ nhỏ nào loạn ở Bằng Thị, cô ta trong lòng tôi đã hoàn toàn là một con đàn bà hư hỏng rồi, nhưng kẻ đáng ghét ắt có chỗ đáng thương, nếu không phải từ đầu quen phải thằng bạn trai lưu manh đó, có lẽ cô ta đã lấy chồng sinh con, yên ổn sống cuộc đời nhỏ bé của mình, chứ không như bây giờ, trở thành một kẻ trong giáo phái tà ác bị người người ghét bỏ.

Nói thật lòng, tôi thấy ở Tiểu Tịnh có bóng dáng của Vương San Tình.

Tôi chạy xe đến gần xưởng của Tiểu Tịnh, đỗ xe ven đường, nhìn thấy con bọ hung đuổi theo một con bướm hoa ngoài xa, tâm trạng mới khá hơn một chút. Tôi mở cửa kính xe, để gió nhẹ thổi vào, rồi nhìn Tiểu Tịnh đầy nước mắt, đưa khăn giấy cho cô ấy, nói nếu em tin anh, hãy kể cho anh nghe chuyện giữa em và Dương Kiệt đi.

Tiểu Tịnh nức nở hơn mười phút, rồi kể tôi nghe câu chuyện của cô ấy.

Thực ra cũng không dài lắm. Tiểu Tịnh quen Dương Kiệt từ năm ngoái, cô ấy học trường Nhất Trung, Dương Kiệt học Trung Cấp Nghề, hai trường gần nhau, thường gặp mặt, rồi qua quan hệ bạn học của bạn mà quen nhau. Vì Tiểu Tịnh xinh đẹp, Dương Kiệt theo đuổi ráo riết, chuyện ở giữa không kể chi tiết, tóm lại hai đứa yêu nhau. Tiểu Tịnh thấy Dương Kiệt ở mấy khu trường học đó hỗn khá tốt, có uy, nên ban đầu cũng khá vui vẻ. Nhưng sau đó thường xuyên chơi với Dương Kiệt, thành tích học tụt dốc thảm hại, vốn có thể đỗ vào trường chuyên, kết quả thi đại học chỉ vừa đủ vào cao đẳng.

Dương Kiệt là người tính nết tồi, lại lăng nhăng. Tiểu Tịnh muốn chia tay, nhưng dù sao đó cũng là người đàn ông đầu tiên của mình, hơi tiếc nuối. Cô ấy không phải người có chủ kiến, mơ mơ hồ hồ bị Dương Kiệt dụ đến bên này. Ở nhà vốn là con gái cưng được yêu thương, giờ đi làm công trong xưởng nhỏ, làm sao chịu nổi khổ, nên nghĩ đến việc về nhà, cũng muốn chia tay Dương Kiệt.

Nhưng Dương Kiệt đã quyết bám lấy cô ấy, đến nỗi xe máy cũng là Tiểu Tịnh lừa tiền chú mua, hắn sao chịu buông tha? Thế là hắn dọa Tiểu Tịnh: nếu chia tay, hắn sẽ đánh chết cô; nếu cô bỏ trốn, hắn sẽ về nhà giết cha mẹ cô...

Tôi nghe xong đoạn chuyện ly kỳ này của Tiểu Tịnh, mặt đen lại, nghĩ thầm thằng khốn Dương Kiệt đó, lúc nãy tôi ra tay còn nhẹ quá.

Tôi hỏi cô ấy dự định tiếp theo làm gì?

Tiểu Tịnh khóc lắc đầu, nói không biết. Cô ấy không dám nói với cha mẹ, cũng không dám kể với ai khác. Cô ấy biết Dương Kiệt là người, cái gì cũng làm được, thà mình chịu khổ một mình, còn hơn hại đến gia đình. Tôi không biết trong những lời này có bao nhiêu phần thật, nhưng tôi có thể thấy sự hoảng sợ và bi ai không kìm nén được trong cô ấy. Loại con gái mới vào đời như cô ấy thực ra ngốc nhất, dễ bị lừa nhất. Thằng Dương Kiệt nếu có bản lĩnh như nó nói, thì cũng không bị tôi đánh mấy lần mà không dám hoàn trả.

Trên đời này đúng là có loại người như vậy: họ bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh, lên mặt dối trên lấn dưới, dính như băng dính, quấn lấy bạn, dính chặt lấy bạn, làm bạn phiền chết đi được. Rõ ràng Dương Kiệt chính là loại đó.

---❊ ❖ ❊---

Trưa hôm đó tôi cùng Tiểu Tịnh đến xưởng của cô ấy làm thủ tục nghỉ việc. Tiểu Tịnh về ký túc xá thu dọn quần áo, rồi từ biệt mấy cô bạn học cùng đến. Mấy cô gái này rõ ràng cũng không ưa gì Dương Kiệt, đều vui mừng vì Tiểu Tịnh rời đi, cũng ghen tị vì cô có người anh họ như tôi. Thế giới của các cô rất nhỏ, trong mắt mấy cô gái nhỏ này, một người lái chiếc xe hơi nhỏ như tôi chắc được coi là người thành đạt.

Lúc chia tay, mọi người ôm nhau khóc.

Tôi đứng bên cạnh lặng lẽ chờ. Dương Kiệt không đến, chắc nó cũng không mặt mũi nào đi báo cảnh sát. Tất nhiên, nếu nó có báo, tôi cũng không sợ. Trong tay tôi còn hai lá bài: thứ nhất là cái thẻ có ngành có quan không biết có dùng được không, thứ hai là ông trùm xã hội đen ở Giang Thành, Đoàn thúc. Tuy chúng tôi đã xích mích, nhưng cuối cùng nhờ Đại sư huynh làm hòa, nếu nhờ vả cũng có thể.

Mặc dù tôi và thằng Tạp Mao Tiểu Đạo đã hạ lời nguyền lên hắn.

Tôi chở Tiểu Tịnh lên xe đi, và gọi điện thoại kể chuyện này cho chú. Chú dường như không biết cảnh ngộ cụ thể của Tiểu Tịnh, nhưng vẫn rất biết ơn. Cúp máy, tôi mới nhớ ra còn một người em họ xa là Lục Ngôn cũng ở gần đây, nhưng không có số. Hỏi Tiểu Tịnh, cô ấy cũng không biết, đành thôi, quay về Hồng Sơn.

Tôi hỏi ý kiến Tiểu Tịnh, trước hết để cô ấy ở lại Miêu Cương Xan Phòng học làm thủ quỹ, một thời gian sau nếu cô ấy muốn, tôi vẫn hy vọng gửi cô về nhà học lại, thi vào trường đại học. Đối với nhà chúng tôi, đó mới là con đường sáng sủa duy nhất. Tôi nghỉ ngơi vài ngày, kể chuyện này với Tạp Mao Tiểu Đạo, anh ta tức giận không chịu nổi, hỏi sao tôi không phế thằng đó? Tôi cũng càng nghĩ càng bực, thế là một hôm cùng Tạp Mao Tiểu Đạo quay lại Giang Thành, trùm đầu nó đánh thêm một trận, rồi cố ý phế luôn cái "chim" của nó.

Những ngày tiếp theo, tôi không đi đâu nữa, giống như gà mẹ ấp ổ, chuẩn bị ấp nở thai Kỳ Lân.