Sau khi các kỵ sĩ rời khỏi nhà thờ như những kẻ mất hồn, Kiều Trị cũng đẩy cửa bước vào trong quán rượu.
Ngồi xuống cạnh lò sưởi, Kiều Trị khẽ thở phào một hơi. Nhìn đống nho chất đầy xung quanh, trái tim đang có chút căng thẳng của hắn cũng dần bình tĩnh lại.
Hai chú chó con to như gấu nhỏ "ê a" chui vào lòng hắn. Sau một hồi âu yếm chúng, gương mặt Kiều Trị dần xuất hiện nụ cười trở lại.
"Mấy ngày nay La Na vỗ béo hai đứa bây rồi đấy."
Lau miệng cho chúng, Kiều Trị phát hiện hai tiểu quỷ đã mọc răng này ngay cả nho cũng ăn, thật chẳng kiêng kỵ gì cả.
"Nho của tu viện tuy ngọt, nhưng các ngươi cũng đâu có hợp ăn cái này. Ừm, La Na hôm nay lại đang điều chế thuốc sao? Vừa làm thuốc, vừa làm rượu nho quả thật không ổn chút nào." Ngửi thấy mùi hương chua nhẹ thoang thoảng, Kiều Trị ngẩng đầu nhìn quanh tìm kiếm.
Trong một tuần qua, tại một ngăn nhỏ trong quán rượu đã có thêm một bàn luyện kim. Còn cô nàng phục vụ vốn luôn rảnh rỗi kia, giờ cũng chẳng còn đứng lau bàn hết lần này đến lần khác nữa.
Thấy hôm nay không có ai ở phía bàn luyện kim, Kiều Trị không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
Thành thật mà nói, mỗi khi thấy La Na đã gội đầu sạch sẽ, tết tóc bím đang bận rộn bên bàn luyện kim, Kiều Trị luôn lo lắng bữa tối hôm đó sẽ đầu độc chết mình. Còn mái tóc màu ngọc lục bảo không biết cô nàng nhuộm từ bao giờ ấy, luôn làm Kiều Trị liên tưởng đến mấy loại nấm độc.
Nhưng quán rượu là nơi duy nhất trong lãnh địa không có chuột và gián (kho thóc và nhà xay cũng ít, nhưng lại càng không thích hợp). Thế nên hắn đành mặc kệ cho An Đông Ni sắp xếp.
"Ngài đúng là một nam tước nhà quê thiếu hiểu biết, quán rượu có bàn luyện kim nhiều vô kể."
Câu nói này của An Đông Ni đã thuyết phục được Kiều Trị. Hơn nữa hắn biết, trước kia La Na cũng không ít lần lén lút nghịch ngợm những thứ kỳ quái trong phòng mình.
Thực tế là, sau khi đám kỹ nữ thường xuyên lui tới quán rượu, La Na bắt đầu chú ý chăm chút bản thân hơn.
Nhưng chuyện gội đầu thì phải đến khi vị pháp sư trẻ tuổi đẹp trai kia đến, La Na mới bắt đầu làm. Chính xác mà nói, là vào khoảng thời gian Kiều Trị bận rộn nhất, một ngày nọ khi quay về quán rượu, hắn đột nhiên phát hiện cô nàng đã gội sạch đầu và nhuộm màu tóc.
Đến tận bây giờ Kiều Trị vẫn không hiểu nổi, tại sao La Na lại nhuộm tóc thành cái màu kỳ quặc đó. Nhưng mỗi lần nhìn thấy gã An Đông Ni đáng ghét kia khen ngợi La Na, cái màu xanh lè đó quả thực khiến hắn cảm thấy rất khó chịu.
Gần đây La Na đã bắt đầu mở lời nói chuyện, ngôn từ súc tích, không còn hay lắp bắp nữa. Nhưng dường như cô nàng đã thừa hưởng cái miệng độc địa của thầy mình.
"Nhưng cũng may, cô nàng hầu như chẳng bao giờ nói chuyện với mình. Haizz."
Cửa bếp kẽo kẹt mở ra, tiếp đó là một đôi bàn chân trần trắng mịn dính đầy nước nho tím, cùng với cặp đùi thon dài.
Nhìn người phụ nữ đang cong mông kéo chiếc thùng gỗ lớn ra sau, trái tim Kiều Trị đập thình thịch vài nhịp.
Hắn nuốt nước bọt, khẽ nghiêng người, ánh mắt vô thức men theo đôi chân ngọc ngà ấy nhìn lên tà váy.
"Con bé này lúc không rụt cổ lại, trông cũng cao ráo thật."
Tà váy bị một bàn tay chặn lại, điều này khiến vị lãnh chúa có chút không vui. Thế nhưng khi hắn nhíu mày nhìn lên, vừa vặn đối diện với đôi mắt xanh băng giá kia, da gà da vịt của hắn lập tức nổi hết cả lên.
"Khụ khụ, La Na, cô nhóc này sao lại để chân trần thế? Đừng có làm đất cát dính vào nho đấy!"
Cô phục vụ lườm hắn một cái cháy mặt, không nói lời nào. Cô đi vào bếp lấy một chậu gỗ lớn, rửa chân xong xuôi, rồi ngồi lên ghế đẩu bắt đầu nhặt nho.
Kiều Trị chậm rãi nhấp một ngụm rượu nho, cảm thấy ý tưởng này của mình quả thực quá tuyệt vời.
Mà ngụm rượu nho cũ này, cũng không khỏi nếm ra được hương vị của rượu nho mới.
Ngắm nghía cô nàng một lát (cho đến khi cô quay lưng đi), Kiều Trị bắt đầu làm việc chính. Hắn đưa tay vào lò sưởi, ngọn lửa mãnh liệt hội tụ trong lòng bàn tay, thiêu đốt ra một cuốn sách dày cộp cổ kính.
La Na đối diện dường như cảm nhận được luồng dao động kỳ lạ này, cô lén nhìn sang đây, có vẻ rất ngưỡng mộ loại năng lực "thao túng ngọn lửa" này.
Thấy Kiều Trị sau khi lật vài trang sách, lúc thì đặt cuốn sách vỏ sắt lên lưng, lúc lại đặt lên eo đùi đầy buồn cười, cô không khỏi cảm thấy buồn cười.
"Thứ này treo lên áo chắc chắn sẽ làm hỏng áo, treo lên giáp tấm thì hợp lý. Ừm, tốt nhất là nên kiếm thêm một sợi xích sắt, xích bạc thì càng tốt."
Thấy Kiều Trị lẩm bẩm một câu rồi ngẩng đầu nhìn sang, La Na vội vàng quay ánh mắt đi, tiếp tục nhặt nho.
Đối với công việc Kiều Trị giao, La Na cảm thấy hơi phiền, khối lượng công việc thực sự quá lớn. Nhưng mỗi khi nghĩ đến việc để đám kỹ nữ giúp mình giẫm nho, cô lại không thể nào vui nổi.
Một lúc lâu sau, La Na nghe thấy tiếng tụng niệm từng đợt vang lên phía sau. Cô hoàn hồn, lại lén nhìn sang đó, bất ngờ thấy cuốn sách sắt lớn trên tay Kiều Trị đột nhiên hóa thành một luồng sáng biến mất. Sau đó tay hắn đột nhiên sáng rực lên, cuốn sách đó lại xuất hiện trở lại trong tay hắn.
Mặc dù đôi khi chính mình cũng đột nhiên gặp phải tình huống tương tự, nhưng nhìn thấy cảnh tượng này, cô vẫn không nhịn được mà chớp chớp mắt.
Sau đó cô thấy Kiều Trị lật trang sách, miệng không phát ra bất kỳ âm thanh nào, nhưng cơ thể hắn lại được bao phủ bởi một loại sức mạnh có khả năng ngăn cản "nguyên tố".
Đúng, nguyên tố, An Đông Ni gọi như vậy.
Cô có thể cảm nhận được cường độ của luồng sức mạnh này, nhiều hơn một nửa so với loại sức mạnh thuần khiết lan tỏa trong nơi trú ẩn. Mà vị lãnh chúa ngốc nghếch kia, dường như cũng muốn thử nghiệm. Thế là hắn cởi găng tay, tháo giáp xích trên người, rồi đưa tay vào trong lửa.
La Na thầm đếm thời gian, khoảng sáu nhịp thở, Kiều Trị liền rút tay về, vẩy vẩy ngọn lửa trên đó. Qua hàng lông mày đẹp đẽ của hắn, cô có thể thấy, chắc là hắn đã cảm thấy đau rồi.
Thời gian chịu đựng này, dường như ít hơn mình một chút.
Thấy gã đó lại lấy một cục than từ lò sưởi ra, La Na không khỏi đảo mắt.
Quả nhiên, mình vừa quay đầu đi, phía sau lưng liền truyền đến một tiếng kêu thảm thiết. Khóe miệng cô khẽ cong lên, sau đó nghĩ trong bếp có dầu thơm và mật ong, nhưng mông vừa nhích lên một chút, cô lại lơ đãng tiếp tục nhặt nho.
"Thánh Hỏa (lv2), Kháng Bóng Tối (lv2), Chúc Phúc Bình Minh (lv3), tạm thời chỉ có thể như vậy. Lúc xuất phát, có thể dùng sức mạnh của 'Thánh Ngân' tinh luyện lại bằng sức mạnh cầu nguyện."
"Haizz, không biết phải đi mấy ngày nữa."
"Sẽ không sao đâu, đôi khi mình suy nghĩ quá nhiều. Như A Lịch Sơn Đại ấy, ngược lại có thể đâm sầm qua được nhiều chuyện."
"Một người đàn ông cường tráng như mình, hừ hừ." (Sau một tiếng cốc gỗ vỡ vụn, gã trai thẳng lén nhìn về một hướng nào đó).
Không biết bao lâu trôi qua, phía sau dần yên tĩnh trở lại. Động tác trong tay La Na dừng lại, ngồi ngây người một lát sau đó mới mở miệng: "Ngươi... nhỏ... rất... nhỏ."
Cô siết chặt tay tự nhéo mình hai cái, không muốn để người khác nghe thấy giọng lắp bắp của mình, nhưng càng căng thẳng lại càng như vậy. Chỉ khi đối mặt với An Đông Ni, cô mới có thể thỉnh thoảng nói ra được vài câu hoàn chỉnh.
Cửa quán rượu "rầm" một tiếng đóng lại, có thể nghe ra trong tiếng "rầm" đó ẩn chứa nỗi uất ức rất sâu.
La Na thở dài một tiếng, đôi khi cô cảm thấy mình thực sự vô dụng.
Ngay cả một câu quan tâm cũng không nói ra được.
Thị trấn biên hà phía nam thung lũng, có thể coi là một nơi lãnh địa được bảo tồn khá tốt. Lâu đài và thị trấn ngoài tường thành được xây dựng trên ngọn đồi cạnh bờ sông. Dưới chân núi còn có vài cánh đồng và nông trại.
Vào mùa thu, bên bờ sông bò dê từng đàn, ăn những ngọn cỏ béo tốt cuối cùng của mùa thu, người dân sẽ hối hả thu gom cỏ khô để chuẩn bị qua đông.
Lãnh chúa và các kỵ sĩ trong lâu đài, cũng sẽ qua lại khu rừng đầy hơi nước vào mùa này. Sau khi đi săn, lãnh chúa còn ban thưởng cho những thợ săn góp công nhiều nhất, và tổ chức hội thu náo nhiệt.
"Khi ta còn nhỏ, dòng sông này trong vắt tận đáy, mỗi khi mùa thu đến, những con cá béo ngậy vì muốn sinh sôi mà tự nhảy lên khỏi mặt nước. Nhưng bây giờ, thứ nhảy lên lại là loại này."
Đứng cạnh cổng thành, Nam tước Gia Duy nói với các kỵ sĩ bên cạnh, nhìn đội ngũ nghênh đón bên cạnh mình, hắn không khỏi đá vào "xương cá" đang nhảy lách tách dưới chân, thở dài thườn thượt.
"Xem ra hôm nay không thể dùng cá để chiêu đãi vị đại nhân kia rồi."