Một con thực hủ quỷ không kịp chạy trốn, cuối cùng bị đá bay lên trời như một quả bóng da, lao thẳng vào làn sương mù mịt mờ phía chân trời.

A Cách Long - Phần Hỏa Giả thu hồi cái chân to tướng, lỗ mũi hậm hực phun ra bốn luồng sương khí. Trong đội ngũ phía sau nó, lũ thực nhân ma đang buộc chặt đám nô lệ trong tay, mang theo toàn bộ gia sản của cả bộ lạc, lầm lũi tiến bước trong làn sương mù.

"A Cách Long thông minh" thế mà lại sơ suất!

Những nông trang nhìn thấy trên đường đi lại không một bóng người – không chỉ không có một người, mà ngay cả đồ dùng sinh hoạt cũng đã được dọn sạch sành sanh.

Vừa nãy, khi tuần tra đội ngũ, nó phát hiện vài tên "kẻ trộm" lẻn vào, sau khi đánh cho đám ngu xuẩn đó một trận tơi bời, A Cách Long mới biết, đám thực nhân ma vốn vẫn lảng vảng dưới chân núi này, mấy ngày nay vậy mà chẳng bắt gặp một bóng người nào!

Điều này khiến nó há hốc cả hai cái miệng!

—— Đám nhãi ranh loài người này chắc chắn đã tính toán trước cả hai đường! Chắc chắn là từ mấy ngày trước, chúng đã bắt đầu di dân rồi!

"Ta đã bảo là ăn thịt hắn đi mà! Ngươi cứ nói ta béo!"

"Câm miệng! Đồ ngốc nhà ngươi! Chỉ biết ăn!" Cái đầu bên phải nói: "Ngươi ăn thịt hắn rồi, ai giúp chúng ta đi bắt nô lệ?!"

"Nhưng người đều chạy hết rồi!"

"Đám người này đã chạy từ lâu rồi! Con người sợ thực nhân ma mạnh mẽ! Nhưng con người không thể nào di cư hết được, họ không nỡ bỏ đất đai!"

Dù miệng nói thế, nhưng trong lòng A Cách Long vẫn thấy lo lắng.

Vì vậy, kẻ hay lo được lo mất này vội vàng lấy chiếc trống lớn trên lưng xuống, treo trước ngực rồi gõ liên hồi, thúc giục đám lười biếng chậm chạp kia phải rảo bước nhanh hơn.

Trên thực tế, xét ở một góc độ nào đó, A Cách Long đã đoán đúng, công tác di cư về phía Đông của Cốc Tây thực ra đã bắt đầu từ hơn nửa tháng trước.

Bởi lẽ Cốc Đông hiện nay đất rộng người thưa, giữa những cánh đồng màu mỡ bát ngát, chỉ có hơn một vạn người sinh sống. Trừ đi binh lính và trẻ nhỏ, tính toán kỹ lưỡng thì cũng chỉ có thể huy động được một nửa dân số làm lao dịch là cùng.

Ngược lại, vùng Tây Nam của thung lũng do dựa vào núi, không có nhiều đất đai thích hợp trồng lương thực, phần lớn là các nông trang trồng nho, xưởng rượu. Vì vậy, dân cư tập trung ở đó quả thực là lãng phí.

Thêm vào đó, để phòng ngừa thực nhân ma và sắp tới còn phải xây dựng tường thành lớn, tất nhiên phải rút hết dân cư ở tận Cốc Tây về, để gần đâu thì khai thác đá, làm việc ở đó.

Vì thế, việc di cư sang phía Đông này, Kiều Trị đã sớm bắt đầu bàn bạc chuẩn bị cùng Bá tước Gia Tư Đặc và vài vị Tử tước.

Cũng nhờ đám thực nhân ma này, chúng khiến các thị trấn nông nghiệp ở Tây Nam rơi vào hoảng loạn, cũng nhờ vậy mà việc di cư trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Cho nên khi nghe Gia Tư Đặc cùng bốn vị gia chủ ra lệnh di cư, không ít quý tộc đều bày tỏ sự ủng hộ.

Tất nhiên, cũng có không ít kẻ phản đối. Dẫu sao đây cũng tương đương với việc ném đi lãnh thổ và tài sản của chính mình!

Đúng như A Cách Long nói, những mảnh đất họ đã dày công gây dựng suốt mấy thế kỷ này, họ không nỡ từ bỏ.

Các quý tộc đều biết, sau khi đến phía Đông, vấn đề đầu tiên phải đối mặt chính là đất đai. Thứ hai, tai nạn ở phía Đông khiến nhiều nông trang đã hoang phế, mình đến đó chẳng khác nào phải khai hoang lại từ đầu. Có người thậm chí còn bài xích kịch liệt vì lãnh địa của Tử tước Tê Thử chỉ thích hợp trồng lương thực chứ không hợp ủ rượu vang. Trong cơn tai nạn này, thái độ đó quả thực nực cười hết chỗ nói.

Đối với những kẻ này, Gia Tư Đặc và những người khác kẻ dụ dỗ, người hứa hẹn một số lợi ích. Dưới chiếc "bánh vẽ" đó, các Nam tước nhỏ, các Hiệp sĩ nhỏ, dân chúng nhỏ đều tích cực ủng hộ – trong đó còn có một số huyết duệ ẩn mình, Kiều Trị và những người khác biết là ai, nhưng đối với những kẻ tuân thủ chính sách, dù có tồi tệ đến đâu, họ cũng không thắt chặt sợi dây trên cổ chúng. Ngược lại, họ giả vờ như không biết, ban cho chúng một thân phận con người, đóng vai những tấm gương tốt trong mắt đám huyết duệ.

Tất nhiên, cũng có nhiều kẻ không nghe lời. Đối với những người này, lãnh địa của chúng sẽ được các Hiệp sĩ Phán quyết ghé thăm.

Thủ đoạn của Oa Nhĩ Phổ vô cùng quyết liệt, đối với những âm mưu bẩn thỉu của giới quý tộc cũng có khứu giác đáng kinh ngạc! Những kẻ bị ông ta gán tội danh, bất kể có sạch sẽ hay không, đều sẽ trở thành những tấm gương điển hình như "Nam tước Huyết tinh". Hơn nữa, những tội danh này thường "chứng cứ xác thực", khiến người ta không thể bắt bẻ được điểm nào – tất nhiên, điều này cũng liên quan đến việc nhiều quý tộc bản thân vốn dĩ cũng chẳng sạch sẽ gì, dẫu sao dù cả đời làm việc thiện, nhưng nhân vô thập toàn.

Sau khi xử lý xong các quý tộc, thường thường có thể nhổ tận gốc rễ rất nhiều chuyện, vì vậy trước khi Tử tước Gia Duy đến tiếp nhận những thần dân không chủ này, bất kể mục tiêu nhiệm vụ ban đầu của họ là gì, họ đều sẽ thanh lọc toàn bộ lãnh địa một lượt.

—— Oa Nhĩ Phổ từng có một đánh giá về vị Tử tước Gia Duy – người đã dẫn dắt các Hiệp sĩ Hồng Bào xử lý Nam tước Huyết tinh ở thị trấn Kim Mạch Mang – như sau: "Chẳng khác nào bao che và đồng phạm!!". Từ những sự việc sau này mà xét, những phú hộ và quý tộc chưa bị dọn sạch đó quả thực đã gây ra một đại họa.

Tuy nhiên, Oa Nhĩ Phổ không phải đợi sau sự kiện "Ôn dịch Sói độc ở Kim Mạch Mang" mới thực thi chính sách bàn tay sắt, mà từ giây phút tiếp quản Hiệp sĩ Phán quyết, ông đã luôn quán triệt tư tưởng của mình đến cùng.

—— Sau khi xử lý xong các quý tộc, Oa Nhĩ Phổ sẽ lập một danh sách từ miệng của những kẻ đó.

Tất cả những người bị liệt vào danh sách đều sẽ bị các Hiệp sĩ Phán quyết bắt đi tra khảo, kẻ nào lộ sơ hở, lại tiếp tục khai thác danh sách từ miệng chúng.

Muốn biết những người trong danh sách này có từng làm chuyện xấu hay không thì vô cùng đơn giản – cứ nghe dân chúng nói thế nào. Tuy dân chúng không thể phán đoán việc mình nói có tính là bằng chứng phạm tội hay không (đều đã bị quý tộc tẩy não), nhưng Oa Nhĩ Phổ thì có thể.

Chỉ là theo các điều lệ luật pháp bảo vệ quý tộc, những người này đều vô tội. Kể cả toàn bộ quý tộc ở Cốc Tây cũng kiên quyết cho rằng nên thả những kẻ ác nhân gây hại cho dân chúng đó ra.

Đối với việc này, Oa Nhĩ Phổ chỉ nhẹ nhàng cười: "Tất nhiên phải tha, chúng không hề phạm vào pháp án quý tộc. Nhưng chúng ta phải chọn ra những ác ma ẩn giấu trong đám người đó chứ, phải không?"

Lời này nói quả thực không sai, bởi vì những việc đó nếu là do quý tộc loài người làm, thì trong lòng giới quý tộc tuyệt đối là không có tội.

Nhưng nếu là quái vật làm, thì tình hình lại hoàn toàn ngược lại.

Tuy nhiên, làm thế nào để nhận diện người trong danh sách có phải là huyết duệ hay người sói?

Oa Nhĩ Phổ lại thấy vô cùng đơn giản.

Ông ta sẽ đưa những người đó vào nơi trú ẩn trước, phơi nắng dưới ánh mặt trời một ngày (nhà kính bằng thủy tinh).

Kẻ nào chết, đều là quái vật; kẻ nào sống, Oa Nhĩ Phổ sẽ đãi họ một "bữa tiệc lớn".

Tuy nhiên, những thứ trong bữa tiệc lớn này không phải là lương thực, mà là thịt sống và máu tươi.

Những kẻ có thể sống sót qua ban ngày trong nhà kính thủy tinh đó đều đã gần như mất nước. Dù biết máu đó không thể giải khát, cũng khó mà kiểm soát được nhu cầu của bản thân.

Tất nhiên, cũng có những kẻ từ chối ăn uống, đối với những người này, họ sẽ bị lôi thẳng ra ngoài để thanh tẩy bằng hình phạt hoặc Thánh hỏa.

Trong quá trình dùng bữa, các hiệp sĩ sẽ cầm kim chỉ nam, đi lại quan sát xung quanh. Nếu có ai đó khi uống máu mà kim chỉ nam khẽ động đậy, thì chính là đã trúng thưởng, lôi ra thanh tẩy.

Những kẻ còn lại sẽ tiếp tục bị quan sát.

Kẻ nôn mửa, có thể là huyết duệ ẩn giấu rất sâu.

Kẻ ăn được uống được, và tiêu hóa tốt (bài tiết trong ngày), thì chúc mừng bạn, bạn là người sói.

Tất nhiên, "trở thành người sói" vẫn tốt hơn "trở thành huyết duệ". Dẫu sao dùng dao găm bạc cắt động mạch phóng máu vẫn dễ chịu hơn là bị Thánh hỏa thiêu đốt.

Những kẻ cuối cùng sống sót đều có thể rời đi.

Nhưng tuyệt đối sẽ không có ai sống sót cả.

Đúng vậy, Oa Nhĩ Phổ biết phần lớn những người này thực chất là con người, nhưng ông ta căn bản không hề định để những người trong danh sách này sống sót!!

Ông ta thậm chí còn nuôi một đội ngũ thi nhân (bằng tiền của đám quý tộc đó), biên soạn những sự tích của họ thành từng câu chuyện phóng đại (nhưng người ta lại rất thích nghe), truyền đi khắp thung lũng, làm cho danh tiếng của chúng thối hoắc, khiến các quý tộc và dân chúng khác vốn ban đầu còn có chút phẫn nộ và đồng cảm cũng phải hoàn toàn cắt đứt quan hệ với chúng.

Đến cuối cùng, tất cả mọi người đều không còn gì để nói.

Tuy nhiên, trong tháng này, ông ta quả thực đã bắt được không ít giáo đồ tận thế, những câu chuyện phóng đại được biên soạn ra kia phần lớn cũng bắt nguồn từ bọn chúng.

Vì vậy, đối với hành vi của Oa Nhĩ Phổ trong tháng này, Kiều Trị không thể đánh giá đúng hay sai. Nhưng cái danh hiệu "Kẻ phán xét Oa Nhĩ Phổ" của vị thủ lĩnh Hiệp sĩ Phán quyết này lại dần dần gắn liền với từ sợ hãi – bất kể là trong lòng huyết duệ, người sói hay dân chúng, họ đều vô cùng sợ hãi bọn họ. Ông ta đã trở thành một ngôi sao mới đang đuổi theo Tử tước Khắc Lạc Bá.

Mà trong danh sách trên tay Oa Nhĩ Phổ, người được liệt vào đầu tiên cũng luôn là Tử tước Khắc Lạc Bá – kẻ mà ông ta căm ghét nhất trong lòng nhưng lại không thể động vào.

Nhưng dù thế nào đi nữa, sau khi vị thủ lĩnh Hiệp sĩ Phán quyết này chải chuốt cẩn thận một lượt cho Tử tước Gia Duy, những dân chúng được Gia Duy đón vào Biên Hà để lao dịch xây dựng tường thành lớn, về sau đều không xảy ra chuyện rắc rối nào.

Tất nhiên, trong đó vẫn sẽ có một lượng nhỏ huyết duệ và người sói, nhưng giáo đồ tận thế về cơ bản coi như đã sạch bóng. Mà ở "Thành phố lính đánh thuê" Biên Hà đó, bất kể là thân phận gì, đều sẽ quy củ, sống thật tốt.

Các đại lãnh chúa Cốc Tây chưa bao giờ đồng lòng như vậy, trước đây có lẽ trong bốn vị tử tước, ngoại trừ Gia Tư Đặc ra, đều là những con rối huyết duệ hữu danh vô thực. Sở dĩ còn sống được hoàn toàn là vì lý do của Y Lệ Sa Bạch.

Nhưng tình hình bây giờ đã hoàn toàn khác. Những quý tộc huyết duệ có thể đối đầu với họ, tuy cũng có chút lợi ích ở phía Tây Nam thung lũng, nhưng trong chuyện này đều chọn thái độ đứng ngoài quan sát – dẫu sao những chuyện xảy ra tại trang viên Hắc Trân Châu đã để lại ảnh hưởng quá sâu sắc cho họ.

Tiếp nối uy thế này, công việc của Gia Tư Đặc trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều – đối mặt với đám quý tộc huyết duệ giả tạo này, Gia Tư Đặc chọn một kẻ có quan hệ tốt với mình và nghe lời để lập một tấm gương tốt. Chọn ra một kẻ trước đây từng ngồi trên đầu mình mà làm bậy để lập một tấm gương xấu.

Khi vị Nam tước "tốt" đó dẫn các Hiệp sĩ Phán quyết lôi vị Nam tước "xấu" ra khỏi lâu đài, tất cả huyết duệ đều coi Gia Tư Đặc như cha.

Thậm chí coi như vị cứu tinh.

Dẫu sao chỉ có vị Tử tước Gia Tư Đặc này mới có thể cứu người từ tay các Hiệp sĩ Phán quyết (có sự đặc cách của Kiều Trị).

Các biện pháp của Tân Bá tước và bốn vị Tử tước khiến đám quý tộc huyết duệ này cho rằng, chỉ cần lấy lòng vị đại nhân Bá tước – vị Bá tước đến tận bây giờ vẫn thường xuyên qua lại với chúng này – thì ngài ấy sẽ thay chúng lo liệu những chuyện đó trước mặt Đại giám mục.

Vì vậy, vị đại nhân Bá tước đang leo lên một cái cây đại thụ mới này hiện nay có thể nói là "bên trái bên phải đều gặp thuận lợi".

Mà thái độ mập mờ của Đại giám mục cũng khiến một số quý tộc huyết duệ cho rằng họ có thể thông qua cành cao là Bá tước này để leo lên cái cây đại thụ kia.

Khi A Cách Long dẫn thực nhân ma xuống núi, những quý tộc đó về cơ bản đều đã định cư ở Cốc Đông, lúc này họ đã phát hiện ra cái bánh vẽ kia hoàn toàn là để lừa người. Đúng là cho một mảnh đất mới, nhưng lại mang tên "công cộng", chứ không phải mình có thêm một vùng đất phụ thuộc!

Dưới tay còn có thêm một đám thị trưởng và văn quan, suốt ngày trừng mắt với mình, thay mình ra lệnh.

Kẻ nào hiểu ra chuyện thì chấp nhận, nghe lời, làm một "quý tộc trong thành". Kẻ nào chưa hiểu ra, thì cây chổi lớn mang tên Hiệp sĩ Phán quyết lại bắt đầu quét dọn.

Mọi việc xảy ra ở Cốc Đông, Cốc Tây hầu như không biết gì. Thỉnh thoảng có vài tin tức truyền ra, trong làn sóng toàn dân yêu mến Gia Tư Đặc, cũng bị làm ngơ không thấy.

Cuối cùng, trước giờ ăn trưa, hơn một trăm thực nhân ma dẫn theo đông đảo nô lệ rầm rộ tiến vào thị trấn.

Trong làn sương mù này, dù có nhìn không rõ đường, thực nhân ma cũng nên biết đại lộ trung tâm dẫn thẳng tới lâu đài. Thế nhưng thói quen lại khiến chúng đam mê lật tìm từng "kho báu". Và điều thú vị là, những thứ mà cư dân không kịp lấy đi, giấu dưới đất, vậy mà thực nhân ma lại tìm được không ít!

Khi Đoàn trưởng lính đánh thuê Kiều Trị một mình chắp tay sau lưng, thong dong đi từ lâu đài tới, liền nhìn thấy cảnh tượng trước mắt. Điều khiến anh ngạc nhiên là, dù nhiều nô lệ loài người bị thực nhân ma buộc bên cạnh, nhưng lại có một số nô lệ loài người là "tự do". Họ giống như đang phục vụ chủ nhân của mình, lấy lòng đám béo mập này. Họ chui vào những nơi thực nhân ma không vào được để tìm kiếm đồ vật, thậm chí giúp thực nhân ma trông coi gia súc, và trông coi cả những đồng loại loài người của mình.

Đối với đám "lính đánh thuê" cưỡi ngựa tới này, lũ thực nhân ma liếc nhìn một cái rồi không thèm quan tâm. Mặc kệ họ đi lại xung quanh mình. Khi nghe Kiều Trị hỏi về tù trưởng, có thực nhân ma còn gãi gãi đầu, tỏ vẻ không biết.

Điều này khiến khóe mắt Kiều Trị giật giật.

Rõ ràng là trong làn sương mù lớn này, một số thực nhân ma đã lạc đường rồi.

Cuối cùng vẫn là Kiều Trị lật tìm trên Lê Minh Chi Thư một hồi mới xác định được vị trí của A Cách Long, dần dần nhìn thấy thân hình khổng lồ đang ngồi trong đống đổ nát của ngôi nhà, nhét đồ vào miệng kia.

"Ngài tù trưởng A Cách Long, cuối cùng ta cũng đợi được các ngươi rồi." Kiều Trị dừng bước trước mặt A Cách Long, anh ngẩng đầu nhìn lên gã khổng lồ màu xanh béo mập trước mặt nói.

A Cách Long vỗ vỗ cái bụng của nó, trừng mắt nhìn Kiều Trị một cách giận dỗi: "Ngươi thực sự không lừa A Cách Long chứ?!"