Lý Nghiệp đột ngột ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào Trâu huyện thừa, lạnh lùng nói: "Một canh giờ trước, hai bản danh sách trợ cấp vẫn còn đó, chính tay ta đã bỏ nó vào túi, hiện tại nó đi đâu rồi?"

Trâu huyện thừa không nhanh không chậm đáp: "Thật ngại quá, vừa bị người ta mượn mất rồi. Sớm biết tướng quân còn cần, tôi đã không cho mượn!"

"Ai mượn?"

"Người do Trương tướng quốc phái tới, hình như là cháu của ông ấy. Cậu ta cầm lệnh bài của Trương tướng quốc, nói là mượn về sao chép một chút, sáng mai sẽ trả lại cho tôi."

Lý Nghiệp vươn tay, túm lấy gáy Trâu huyện thừa, khiến lão đau đớn kêu lên như heo bị chọc tiết.

Lý Nghiệp chậm rãi buông tay ra, Trâu huyện thừa sợ hãi lùi lại mấy bước. Lý Nghiệp lạnh lùng nói: "Ta được Thiên tử phong làm Cao Xương quận vương, ngươi biết vì sao không? Nói cho ngươi biết, dựa vào giết người đấy. Tốt nhất ngươi nên nói thật với ta, nếu bị ta phát hiện ngươi dám lừa dối, ta sẽ khiến con trai ngươi thiếu mất một cái chân. Không tin ngươi có thể hỏi người nhà họ Dương và họ Trương xem, ta đã giết người ở Nguyên Dương huyện như thế nào!"

Trâu huyện thừa sợ đến mức toàn thân run rẩy: "Tôi không dám lừa dối tướng quân, quả thực là bị Trương Hoàn mượn đi rồi. Nói là mượn, thực ra chính là cướp đi."

"Còn danh sách thì sao?"

"Danh sách đã bị Ngự sử đến bắt Lý huyện lệnh lấy đi rồi."

"Cháu của Trương Quân ở đâu?"

"Hình như... hình như ở khách điếm Cao Đinh, chính họ tự nói như vậy!"

"Khách điếm Cao Đinh nằm ở đâu?"

"Ở cạnh cửa thành phía Tây."

Lý Nghiệp chộp lấy một cây gậy thủy hỏa, sải bước đi ra ngoài. Trâu huyện thừa run lẩy bẩy nhìn theo bóng lưng hắn, trong chốc lát đôi chân đã nhũn ra.

Lý Nghiệp nhảy lên ngựa, dẫn theo thủ hạ chạy về phía Tây thành.

Một lát sau, tới cạnh cửa thành phía Tây, từ xa đã nhìn thấy một tấm biển lớn đề bốn chữ "Khách điếm Cao Đinh".

"Các ngươi chờ ở ngoài cửa, ta vào thu dọn bọn chúng!"

Hắn cầm gậy thủy hỏa sải bước đi vào trong khách điếm. Hai bản danh sách đó vô cùng quan trọng, bên trên có dấu vân tay của gia thuộc và ấn chương của huyện lệnh. Dù lúc đó Lý Nghiệp không nghĩ tới điểm này, nhưng hiện tại hắn phải bù đắp, bắt buộc phải đoạt lại.

Thứ này không phải là vật người có đức mới xứng sở hữu, mà là xem ai tàn nhẫn hơn, nắm đấm của ai cứng hơn.

Chưởng quầy thấy hắn tới đầy sát khí thì giật mình, vội vàng tiến lên lấy lòng: "Xin hỏi công tử tìm ai?"

"Đoàn người của Trương công tử từ kinh thành tới ở đâu?"

"Họ bao trọn viện lớn nhất, Xuân Sơn viện!"

"Ở đâu? Dẫn ta đi."

"Công tử, họ có tới mười sáu người đấy."

Lý Nghiệp thấy chưởng quầy đang nháy mắt với tiểu nhị thì nổi giận, vung một cái tát vào mặt lão: "Còn lải nhải, lão tử chém chết ngươi, đi mau!"

Chưởng quầy đành run rẩy dẫn Lý Nghiệp đi về phía hậu viện. Rất nhanh, hắn đã tới trước một cánh cổng, trên biển đề ba chữ "Xuân Sơn viện". Đây thực chất là một khu nhà liên hoàn, gồm hai sân trong ngoài, chứa được tối đa hai mươi người, rất thích hợp cho những vị khách có nhiều tùy tùng.

Cánh cửa khép hờ, Lý Nghiệp tung một cước đạp văng cửa rồi xông vào, khiến chưởng quầy sợ đến mức lăn lộn bò chạy mất.

Trong sân có một nhóm võ sĩ đang luyện võ, bỗng thấy có người đạp cửa xông vào, miệng quát lớn: "Mau giao hết bạc và tiền ra đây!"

Các võ sĩ nổi giận, cùng nhau tuốt đao xông lên: "Tên trộm vặt ở đâu mà dám cả gan nhắm vào bọn ta, chán sống rồi sao?"

Lý Nghiệp không nói một lời, vung gậy thủy hỏa đánh sang trái phải. Loại gậy này dài khoảng tám thước, một đầu sơn màu đỏ, một đầu sơn màu đen nên gọi là gậy thủy hỏa. Đừng thấy nó chỉ là gậy gỗ, nhưng nó làm từ gỗ táo, mật độ và độ cứng rất cao, đập vào người không kém gì ống thép.

Mười mấy tên võ sĩ nào phải đối thủ của hắn, bị hắn quét ngang một đường, trong chốc lát đều bị đánh ngã gục, ôm lấy cánh tay gào khóc. Cánh tay mỗi người đều bị đánh gãy, đây đã là Lý Nghiệp nương tay rồi, nếu ở Tây Vực, mỗi người đều đã vỡ sọ mà chết.

Lý Nghiệp lập tức xông vào nội viện.

Trong phòng, Trương Hoàn đang bàn bạc bước tiếp theo với mưu sĩ Tưởng Tuyền, danh sách lấy từ huyện nha đang đặt trên chiếc bàn nhỏ trước mặt họ.

"Công tử, tiếp theo cần làm hai việc. Thứ nhất, bắt buộc phải khiến Lý Du ngồi vững tội danh, dù không phải là bắt tay giết người, cũng phải tìm ra chứng cứ chứng minh Lý Du ra lệnh trấn áp gây nên hỗn loạn, dân chúng chạy nạn giẫm đạp lên nhau khiến hơn sáu mươi người chết. Như vậy, tội của Lý Du cũng là tương đương."

"Thứ hai, phải nhanh chóng tìm người nhà nạn nhân, cho họ lợi ích, để họ chứng minh chính Lý Du ra lệnh trấn áp gây ra hỗn loạn cực lớn, người nhà họ đều bị giẫm đạp mà chết, sau đó tìm cách tráo xác, khiến trên thi thể không có vết đao tên."

"Số người đông quá! Chúng ta sao làm xuể."

"Không cần làm hết, làm hơn mười người là được, rồi để Trâu huyện thừa chọn mười mấy người này làm đối tượng điều tra, Ngự sử đài và Đại lý tự đều sẽ phối hợp."

Trương Hoàn gật đầu: "Ta đi tìm Trâu huyện thừa bàn bạc, để lão giúp ta sắp xếp vài người thích hợp dẫn chúng ta xuống nông thôn."

Ngay lúc đó, ngoài sân bỗng có võ sĩ hét lớn: "Công tử mau chạy đi, có đạo tặc vào cướp tiền!"

Tiếp theo là vài tiếng kêu thảm thiết, võ sĩ ngã xuống.

Trương Hoàn ngẩn người, ban ngày ban mặt mà dám cướp tiền sao, trị an của Hợp Dương tệ hại đến thế à?

Bỗng "Ầm!" một tiếng vang lớn, cửa sổ bị phá nát, một nam tử vóc dáng cao lớn xuất hiện trong sân.

"Là Lý Nghiệp!"

Trương Hoàn đột nhiên nhận ra Lý Nghiệp, kinh hãi tột độ, xoay người chạy vào phòng trong rút kiếm.

Mưu sĩ Tưởng Tuyền lại phản ứng kịp, đối phương chắc chắn đến để cướp danh sách. Hắn vươn tay chộp lấy danh sách trên bàn, định xé nát, chỉ thấy một tia sáng lạnh lóe lên, một con phi đao bắn xuyên mu bàn tay Tưởng Tuyền, ghim chặt tay hắn vào mặt bàn, Tưởng Tuyền đau đớn kêu thảm thiết.

Lý Nghiệp nhảy vọt vào phòng, dùng gậy đập vào trán Tưởng Tuyền, hắn lập tức ngất xỉu.

Lý Nghiệp đã sớm nhìn thấy danh sách trên bàn. Hắn nhặt danh sách lên, chính là hai bản danh sách trợ cấp tiền lương đã thấy ở huyện nha. Hắn gấp danh sách lại bỏ vào trong ngực, lại liếc nhìn phòng trong, cửa phòng đóng chặt, phía dưới có thể thấy một bóng người đang đứng sau cửa.

Lý Nghiệp hừ một tiếng, rút con phi đao trên mu bàn tay Tưởng Tuyền, xoay người thong dong rời đi.

Qua hồi lâu, cửa phòng trong mở ra, Trương Hoàn cầm bảo kiếm run rẩy đi ra, chỉ thấy mưu sĩ Tưởng Tuyền nằm dưới đất, ngất đi, tay phải đầy máu.

Hắn ngồi xổm xuống kiểm tra hơi thở của Tưởng Tuyền, vẫn còn sống, lúc này mới đi ra ngoài. Chỉ thấy trong sân ngoài và sân trong nằm la liệt thủ hạ, mỗi người đều ôm cánh tay nằm trên đất rên rỉ đau đớn, cánh tay của tất cả mọi người đều bị đánh gãy, hoặc tay trái, hoặc tay phải, mà Lý Nghiệp đã sớm không còn bóng dáng.

Trương Hoàn vô lực ngồi trên ngưỡng cửa, muốn khóc mà không ra nước mắt. Đến huyện Hợp Dương chưa đầy hai canh giờ, hắn đã toàn quân bị diệt.

"Công tử đừng vội, sự việc vẫn chưa đến mức tuyệt vọng!"

Trương Hoàn quay đầu lại, thấy mưu sĩ Tưởng Tuyền đang đứng ở cửa, tay hắn đầy máu, trong mắt tràn đầy oán độc.

"Thủ hạ đều bị phế rồi, ta còn cơ hội gì nữa?"

"Công tử, còn nhà họ Dương. Chúng ta tuy đi đường riêng, nhưng mục đích hai nhà như một, chúng ta có thể kết minh với nhà họ Dương."

Trương Hoàn suy nghĩ một chút rồi nói: "Không còn vốn liếng, e là nhà họ Dương không muốn kết minh với ta!"

"Công tử, võ sĩ không phải là vốn liếng, nhà họ Dương đã có đủ võ sĩ, nhân mạch mới là vốn liếng. Trâu huyện thừa và Vương huyện úy đều là người của chúng ta, đại diện Đại lý tự cũng là người của chúng ta, nhà họ Dương sẽ không từ chối chúng ta đâu."

Tưởng Tuyền chưa từng bị sỉ nhục và tổn thương như vậy, lúc này trong lòng hắn hận thấu xương Lý Nghiệp. Lần này không giết chết cha con Lý Du, hắn thề không làm người.

Trương Hoàn gật đầu: "Được thôi! Chúng ta đi tìm nhà họ Dương."

Dương Kiến đang ở khách điếm An Viễn, hắn mang theo khá nhiều thủ hạ, tổng cộng năm mươi người, nên đã bao trọn cả khách điếm.

Nhiệm vụ của Dương Kiến khi tới huyện Hợp Dương cũng rất rõ ràng, giống như Trương Hoàn, hỗ trợ Ngự sử Trịnh Ngang trong tổ điều tra, dẫn dắt kết quả điều tra theo hướng bất lợi cho Lý Du, nhất định phải định tội nặng cho Lý Du, kéo cả Lý Tụ xuống nước.

Giống như Vũ Văn Tĩnh hai năm trước, cháu trai Vũ Văn Tự Võ phạm tội lớn, Vũ Văn Tĩnh cũng bị kéo theo, cuối cùng buộc phải tự sát, cả gia tộc Vũ Văn bị tiêu diệt.

Đây chính là đấu tranh triều đình. Lý Du là đích trưởng tôn của Lý Lâm Phủ, nó phạm tội lớn, cha và ông nội nó đều không chạy thoát, cả nhà họ Lý đều sẽ bị nó kéo theo.

Dương Kiến vừa tới huyện Hợp Dương, chưa bắt đầu hành động thì thủ hạ báo tin, Trương Hoàn xin gặp.