Lý Nghiệp ngồi xếp bằng, một cung nữ bưng tới một bát cháo yến sào cho hắn, bên cạnh còn có một bát canh. Tiểu cung nữ mím môi cười nói: "Canh này không phải canh kia, không được uống nhầm nữa đâu đấy."

Phía sau bình phong, Dương Ngọc Hoàn "phì" cười thành tiếng, nàng giả vờ tức giận nói: "A Bảo, đừng trêu chọc Lý tướng quân nữa."

Lý Nghiệp cười hì hì, rửa tay rồi dùng khăn lau khô, cười đáp: "Nhưng ta thực sự thấy khát mà!"

Tiểu cung nữ phất tay, một cung nữ khác vội vàng dâng lên một chén trà.

Lý Nghiệp cũng chẳng khách khí, bưng trà uống một hơi cạn sạch, rồi ba miếng hai miếng húp gọn bát cháo yến sào.

Lúc này, Dương Ngọc Hoàn thong thả nói: "Hai ngày trước ta có đọc thơ của tướng quân, viết rất hay. Vốn tưởng tướng quân võ công cái thế, không ngờ văn tài cũng cực kỳ cao siêu. Ta muốn xin tướng quân một bài thơ nữa, không biết tướng quân có bằng lòng không?"

Lý Nghiệp gãi đầu nói: "Bẩm nương nương, ty chức dù sao cũng không phải thi nhân, không thể tùy hứng mà làm thơ. Ty chức chỉ là khi trong lòng có cảm xúc thì viết bậy vài câu. Nếu nương nương không chê tài học ty chức thô bỉ, ty chức xin dâng lên nương nương một bài từ viết vào thời điểm này năm ngoái."

Dương Ngọc Hoàn mỉm cười: "Chẳng có ai có thể tùy thời tùy chỗ mà làm thơ cả, nếu không thì Tào Tử Kiến bảy bước thành thơ đã chẳng nổi danh đến thế. Thi nhân dù tài giỏi đến đâu, muốn viết một bài thơ hay cũng phải mất mấy tháng ấp ủ và sửa chữa. Tướng quân không cần quá khiêm tốn, ta rất mong chờ từ của tướng quân đây. A Bảo, ban bút mực."

Tiểu cung nữ dâng bút mực và giấy. Lúc này, Lý Nghiệp đã hoàn toàn thông suốt. Nếu hắn thay đổi lịch sử, thì lịch sử sẽ tiến vào một không gian song song khác, có lẽ sẽ không còn Lý Hạ, không còn Lục Du, Tân Khí Tật, thậm chí không còn cả triều Tống nữa.

Giống như lời giải thích của Liên Hoa Sinh, gốc rễ của đại thụ không hề thay đổi, chỉ là một nhánh phụ khác đã mọc thành thân chính mà thôi.

Đã như vậy, hắn hà tất phải bận tâm thơ là do ai viết? Nếu bản thân đến chút thủ đoạn "hậu hắc" (dày mặt nhẫn tâm) này cũng không có, thì còn muốn làm nên đại sự gì nữa?

Lý Nghiệp trải giấy, vung bút viết lên bài thơ nổi tiếng thiên cổ: "Thanh Ngọc Án - Nguyên Tịch".

"Đông phong dạ phóng hoa thiên thụ, cánh xuy lạc, tinh như vũ. Bảo mã điêu xa hương mãn lộ, phượng tiêu thanh động, ngọc hồ quang chuyển, nhất dạ ngư long vũ.

Nga nhi tuyết liễu hoàng kim lũ, tiếu ngữ doanh doanh ám hương khứ. Chúng lý tầm tha thiên bách độ, mạc nhiên hồi thủ, na nhân khước tại, đăng hỏa lan san xứ."

Lý Nghiệp đã cáo từ rời đi, Dương Ngọc Hoàn vẫn chìm trong sự im lặng kéo dài. Nàng dùng đầu ngón tay mảnh khảnh vuốt ve nét chữ phóng khoáng, đọc đi đọc lại bài "Thanh Ngọc Án - Nguyên Tịch" khiến nàng vô cùng chấn động và say mê.

Nàng như thể được trở lại đêm Thượng Nguyên thời thiếu nữ. "Đông phong dạ phóng hoa thiên thụ, cánh xuy lạc, tinh như vũ", đêm Thượng Nguyên ở Lạc Dương chẳng phải cũng như vậy sao?

Còn cả chàng nhạc công thổi sáo từng khiến nàng rung động, "Nga nhi tuyết liễu hoàng kim lũ, tiếu ngữ doanh doanh ám hương khứ", đây là đang viết về mình sao?

"Chúng lý tầm tha thiên bách độ, mạc nhiên hồi thủ, na nhân khước tại, đăng hỏa lan san xứ."

Dương Ngọc Hoàn khẽ ngâm nga, hết lần này đến lần khác, chẳng biết từ lúc nào nước mắt đã đẫm gò má trong trẻo. Trong phút chốc, lòng nàng dậy sóng, khó lòng kiềm chế.

Lý Nghiệp lặng lẽ rời nội cung, đến quan phòng của Cao Lực Sĩ lấy lại đồ đạc của mình.

Cao Lực Sĩ cũng nhìn ra, nương nương rất thích vị tướng quân trẻ tuổi này. Ông cũng hiểu nỗi khổ trong lòng nương nương. Thiên tử lấy cớ đi tuần thị tông miếu để đến Thái Cực Cung, đi Thái Cực Cung làm gì, ông biết, thực ra Quý phi nương nương cũng biết, nhưng nàng chỉ có thể âm thầm chịu đựng sự tổn thương mà chính chị em ruột thịt mang lại cho mình.

Cao Lực Sĩ tràn đầy đồng cảm với Quý phi, nhưng ông cũng chẳng còn cách nào. Thánh thượng chỉ có thể tìm lại cảm giác đàn ông ở chỗ Quắc quốc phu nhân, thánh thượng làm sao có thể từ bỏ? Nếu thực sự trở mặt, thánh thượng thẹn quá hóa giận, sợ rằng tất cả đều sẽ xong đời.

Cao Lực Sĩ chỉ đành im lặng, nhìn thấu tất cả nhưng lại giả vờ như không biết gì.

"Cao ông, ta đi đây!"

Cao Lực Sĩ gật đầu: "Lúc chia ly, ta tặng ngươi hai câu nói!"

Lý Nghiệp đứng lặng người, Cao Lực Sĩ chậm rãi nói: "Câu thứ nhất, đừng đi mấy năm không về, tốt nhất là mỗi năm đều về một lần, vào chầu thiên tử, giao lưu nhiều hơn để tránh việc thiên tử vô cớ nghi kỵ. Ta biết đường xá xa xôi, nhưng chỉ cần không cưỡi lạc đà thì trên đường cũng không tốn bao nhiêu thời gian, Cao Tiên Chi năm nào cũng có thể về, ngươi cũng nên làm được.

Câu thứ hai, ngươi phải thường xuyên dâng những món quà mới lạ cho Quý phi nương nương. An Lộc Sơn vẫn luôn làm như vậy, nhưng những thứ ngươi tặng, Quý phi nương nương nhất định sẽ rất thích. Chỉ cần Quý phi nương nương vui vẻ, nàng ấy có thể bảo đảm ngươi bình an vô sự."

Lý Nghiệp hành lễ thật sâu: "Lời dạy của trưởng bối, vãn bối ghi lòng tạc dạ!"

Lý Nghiệp trở về phủ, bảo Tiểu Hồng gọi nhà bếp đun mấy thùng nước nóng lớn. Hắn nằm vào trong chiếc thùng tắm kiểu Đường, thực ra cũng chẳng khác thùng tắm đời sau là mấy, vật liệu rất dày dặn, đai thùng cũng rất chắc chắn.

Lý Nghiệp tắm rửa thoải mái, thay một bộ đồ lót sạch sẽ nhẹ nhàng, khoác lên mình chiếc áo dài bằng bông.

Trước khi bông vải được phổ biến vào cuối thời Tống, người thời Đường vẫn có cách giữ ấm, trực tiếp dùng da cừu, da hươu và các loại da thú khác làm áo khoác. Trong phúc lợi mùa đông của các quan lại có hạng mục "miên", miên ở đây là mộc miên (bông gạo), dùng để nhồi chăn đệm quần áo, hiệu quả còn tốt hơn bông vải sau này, chỉ là hiếm và đắt đỏ. Nhà quyền quý còn có thể dùng lông cừu, lông thỏ, lông vịt và các loại lông động vật khác làm vật liệu nhồi.

Đối với nhà giàu có, mùa đông không cần phải lo lắng, đáng thương là những gia đình nghèo khó, chỉ có thể mặc chồng chất từng lớp áo vải lên người, mặc bảy tám lớp mới đủ giữ ấm. Trong chăn đệm hoặc là nhồi cỏ khô, hoặc là lông chim. Nhà nghèo hơn nữa thì chỉ có thể nhồi cỏ khô.

Cho nên việc trồng bông vải quy mô lớn vào thời Tống Minh, giá thành rẻ, thực ra là phúc âm cho bách tính bình thường, không liên quan nhiều đến giới quyền quý.

Lý Nghiệp đi ra sân, bất ngờ phát hiện Tiểu Hồng đang ngồi đó khóc. Lý Nghiệp vỗ đầu cô bé cười nói: "Ngươi khóc cái gì?"

Tiểu Hồng bĩu môi nói: "Công tử đi rồi, ngày lành của con không còn nữa."

Lý Nghiệp cười ha hả: "Muốn tiếp tục có ngày lành, thì theo ta đến Toái Diệp đi!"

Tiểu Hồng cúi đầu nói nhỏ: "Trừ khi công tử sau này chịu nạp con làm thiếp, thì con mới theo người!"

Lý Nghiệp trợn tròn mắt, còn nhỏ tuổi mà tâm tư cũng không ít.

"Ta nhớ ra rồi, ngươi tốt nhất đừng đi Toái Diệp! Rất có thể sẽ gặp phải bọn buôn người người Túc Đặc, chuyên cướp phụ nữ Hán, bán đến tận Đại Thực xa xôi, đời này kiếp này cũng không gặp lại được cha mẹ đâu."

Trong mắt Tiểu Hồng lộ vẻ sợ hãi: "Thật ạ?"

Lý Nghiệp gật đầu: "Ta đương nhiên không lừa ngươi, ở bên đó phụ nữ Hán rất ít, chính là vì lý do này."

Tiểu Hồng lầm bầm một tiếng: "Vậy con thà không đi nữa."

Lý Nghiệp cười cười: "Ta sẽ nói với phu nhân, để ngươi đi chăm sóc Mộc đại nương. Mộc đại nương suốt ngày tụng kinh, ngươi cũng sẽ rất nhàn rỗi."

"Như vậy cũng tốt, đợi công tử trở về, con lại tiếp tục hầu hạ công tử."

Lúc này, một cô nương nhỏ chạy tới nói: "Phu nhân nói, công tử tắm xong thì qua đó một chuyến."

Lý Nghiệp bước nhanh đến hậu đường, Bùi Tam Nương đang ghi chép sổ sách, thấy con trai bước vào, bà dừng bút nói: "Sắp đến tết Thượng Nguyên rồi, con không hẹn Chu Tước ra ngắm đèn sao?"

Lý Nghiệp gật đầu: "Nàng ấy để lại cho con một mảnh giấy, mười bốn tháng Giêng con sẽ đi tìm nàng."

Bùi Tam Nương im lặng một lát rồi hỏi: "Điều mẹ quan tâm nhất là, bao giờ con mới trở về?"

"Có lẽ là mùa xuân năm sau!" Lý Nghiệp nhớ đến lời dặn trước khi chia tay của Cao Lực Sĩ.

Bùi Tam Nương mừng rỡ: "Mùa xuân năm sau có thể về sao?"

"Nên là năm sau sẽ về, nhưng không thể chắc chắn là mùa xuân, con sẽ viết thư báo trước cho mẹ."

"Không chỉ viết thư cho mẹ, cũng phải thường xuyên viết thư cho Chu Tước cô nương. Đợi con năm sau về, mẹ sẽ thay con cử hành hôn lễ."

Lý Nghiệp gật đầu, lại cười nói: "Thực ra mẹ có thể thông cảm một chút, cho cha nạp một phòng thiếp không?"

"Nằm mơ đi!"

Bùi Tam Nương sa sầm mặt, kiên quyết từ chối.

Bà bỗng trừng mắt: "Có phải cha con nuôi người phụ nữ bên ngoài, nhờ con nói giúp không?"

Lý Nghiệp sợ hãi vội xua tay: "Không có! Không có! Tuyệt đối không có chuyện đó!"

Bùi Tam Nương túm lấy tai con trai, nhanh và chuẩn, dựng lông mày quát lên: "Cha con thì mẹ quản được, còn thằng nhóc con nghe cho rõ đây, người vợ con phải cưới là cô nương nhà Độc Cô, con mà dám dẫn một người vợ Hồ về, xem mẹ có lột da con không thì biết!"