Cao Lực Sĩ cười nói: "Nhưng trong tộc người tán thành, kẻ phản đối, ồn ào đến mức không thể vãn hồi, Lý Lâm Phủ đành chia từ đường làm hai, thực chất chính là phân gia. Đông từ đường để Lý Đại nhậm chức tộc trưởng, Tây từ đường vẫn để Lý Tụ làm tộc trưởng. Bởi vậy ở Trường An mới có đồng dao rằng: Lý tướng quốc, lâm chung chẻ đôi gốc rễ con cháu, chính là nói về việc phân chia từ đường của nhà họ Lý."

Lý Long Cơ nheo mắt hỏi: "Vậy Lãm Thúy Lâu của Lý Lâm Phủ thuộc về ai rồi?"

Lòng Cao Lực Sĩ thắt lại, hắn chợt hiểu ra, hôm nay Thánh thượng đã chuẩn bị kỹ càng mới đến.

"Đã cho ba mươi tám lang Lý Nghiệp!"

Lý Long Cơ gật đầu: "Thế thì đúng rồi, hắn là coi Lý Nghiệp là người kế thừa."

Con cháu Lý Lâm Phủ còn chưa nhìn thấu, nhưng những người đứng ở vị trí cao như Lý Long Cơ và Cao Lực Sĩ thì hiểu rõ, làm sao để phán định ai là người kế thừa của Lý Lâm Phủ, những thứ khác đều là hư ảo, mấu chốt nằm ở việc Lý Lâm Phủ giao Lãm Thúy Lâu chứa bảo vật cho ai, tiếp đến mới là việc kế thừa tước vị, nhưng điều này phải đợi sau khi hắn chết mới quyết định được.

"Lý Lâm Phủ còn sống được bao lâu nữa?" Lý Long Cơ lại hỏi.

"Ngự y nói, hắn đã dầu cạn đèn tắt, hiện tại chỉ dựa vào nhân sâm để duy trì hơi thở, cũng không sống được bao lâu nữa."

Lý Long Cơ nhíu mày: "Không sống được bao lâu, cụ thể là bao lâu?"

"Ngự y nói hắn không qua nổi mùa xuân này."

Lý Long Cơ trầm ngâm hồi lâu rồi lạnh lùng nói: "Đợi hắn chết, Lý Đại và Lý Nghiệp không được chịu tang, tiếp tục đảm nhận chức vụ, còn những con cháu và con rể khác đều phải cách chức chịu tang, dù có hết thời hạn chịu tang cũng không được nhậm chức nữa."

"Lão nô hiểu rõ!"

Cao Lực Sĩ đã hiểu, đây là Thiên tử lấy cớ chịu tang để tước bỏ toàn bộ chức vụ của con cháu Lý Lâm Phủ, chỉ có cha con Lý Nghiệp là được miễn trừ, chắc hẳn là nhờ vào sự bảo đảm của Quý phi.

Lý Long Cơ chắp tay đi vài bước, nói: "Ngươi quay lại tìm Lý Nghiệp, vật phẩm trong Lãm Thúy Lâu, nó có thể lấy đi mười món, sau đó giao bản kê khai cho Trẫm!"

Cao Lực Sĩ thầm thở dài trong lòng, hắn biết ngay Thiên tử đã sớm để mắt đến Lãm Thúy Lâu của Lý Lâm Phủ rồi.

"Lão nô tuân chỉ!"

Lý Long Cơ cũng cảm thấy cách ăn uống của mình quá khó coi, liền nói: "Ngươi nói thêm với Lý Nghiệp, Trẫm sẽ không bạc đãi nó, sau khi sang xuân, Trẫm sẽ để cha nó đổi sang nhậm chức Lễ bộ Thị lang, tước vị của ông nội nó sẽ do cha nó kế thừa."

Chiều ba mươi Tết, Lý Nghiệp đến từ đường ở phường Thường Lạc, hôm nay là ngày tế tổ, nhà nhà đều bận rộn cúng bái. Thông thường thời gian tế lễ là giờ Dần nửa đêm, nhưng cũng không nhất định, còn phải tùy theo phong tục địa phương.

Ví dụ như, thành Trường An có quy định giới nghiêm, mọi người làm sao tụ tập tại từ đường, sau khi tế lễ xong lại làm sao trở về?

Lại ví dụ như, mùng một Tết sẽ có đại triều đầu năm, trời chưa sáng đã phải bắt đầu, các quan lại sống ở Trường An nếu tế lễ vào giờ Dần, làm sao về nhà thay quan phục, làm sao kịp dự đại triều đầu năm? Đây đều là những vấn đề thực tế rất lớn.

Cho nên ở nông thôn hoặc huyện nhỏ có thể tế lễ vào giờ Dần nửa đêm, nhưng phong tục ở Trường An thường là tế tổ trước bữa cơm tối, tế lễ xong thì mỗi người về nhà ăn cơm tất niên. Có nhà thậm chí còn tế lễ vào mùng năm Tết, đó là để thuận tiện cho tộc nhân từ nơi khác kịp trở về tế tổ.

Lý Nghiệp đi đến ngõ nhỏ, hắn chợt phát hiện từ đường có chút kỳ lạ, dường như to hơn lần trước đến. Nhìn kỹ lại mới phát hiện căn nhà của đôi vợ chồng già bên cạnh cũng đã biến thành từ đường.

Lý Hào bước tới cười nói: "Đôi vợ chồng già này đã về quê ở Hán Trung, bán nhà cho chúng ta. Vừa lúc chúng ta cần một khu nghỉ ngơi cho tộc nhân, nên đã cải tạo sân của họ thành khu nghỉ ngơi, hôm qua mới hoàn công."

Cổng sân của đôi vợ chồng già đã không còn, biến thành một bức tường, từ đường chỉ có một lối vào, sau đó mở một cánh cửa bên cạnh sân để đi sang khu nghỉ ngơi.

"Ta nhớ nhà họ hình như không lớn?" Lý Nghiệp cười nói.

Lý Hào gật đầu: "Chỉ có năm phần đất, nhưng cũng tiêu tốn hết một ngàn quan tiền."

Lý Nghiệp đi đến trước cổng lớn, tấm biển đã được treo lên, "Lý thị Nguyên Châu phòng Đông tông từ".

"Bên phường Bình Khang là Tây tông từ sao?"

Lý Hào lắc đầu: "Họ chẳng thay đổi gì cả, vẫn dùng tấm biển cũ, điều này có chút đáng ghét, cứ như thể họ là chính, còn chúng ta là phụ vậy."

"Lý Tụ mà! Tâm địa hắn chỉ có bấy nhiêu thôi."

"Còn một chuyện đáng ghét nữa!"

Lý Hào hạ thấp giọng nói: "Ngươi biết chuyện của Lý Hoài chưa?"

Lý Nghiệp gật đầu: "Ta nghe cha nói rồi."

Lý Hào cười lạnh: "Cha ngươi chắc chắn chưa kể cho ngươi phần đáng ghét nhất đâu."

"Thập bát thúc kể cho con nghe đi!"

"Lý Hoài lấy ra một ngàn quan tiền quyên góp cho từ đường, kết quả bị bốn kẻ kia chia chác, sau đó đồng loạt đồng ý tiếp nhận Lý Hoài quay lại tông tộc. Chuyện này vốn rất bí mật, kết quả bị Lý Lâm Hạo uống say nói ra. Bên Tây từ đường náo loạn một trận tơi bời, nhưng cuối cùng chắc chắn cũng chỉ là không giải quyết được gì, mấy kẻ kia sống chết không thừa nhận, Lý Lâm Hạo cũng nói mình uống say nói bậy."

Nói đến đây, Lý Hào lại cười: "Sau này gọi ta là Thất thúc là được rồi, hôm qua chúng ta đã tổ chức tộc hội, đồng loạt đồng ý hủy bỏ thứ tự xếp hạng trong gia tộc, đỡ cho mấy tên đích tử kia cứ dùng thứ tự để đè ép chúng ta, thật là uất ức."

Lý Nghiệp hiểu, đây chính là phân gia triệt để. Trước kia ở chung trong một từ đường gia tộc nên mới phải phân biệt đích thứ, nay đã phân gia rồi, đám đích tử bên Tây từ đường kia không còn tư cách dùng đích thứ để áp đặt người khác nữa, hủy bỏ thứ tự gia tộc chính là hủy bỏ đích thứ.

"Vậy bây giờ phân chia thế nào?"

"Bây giờ là xếp hạng lại, ngươi xem này."

Lý Hào dẫn Lý Nghiệp vào trong từ đường, bên trái có một tấm bảng gỗ lớn treo đầy thẻ nhỏ, phân bố theo hình cành cây, đây chính là tộc bài. Trên cùng là tộc trưởng Lý Đại, bên dưới là gia quyến của Lý Đại, vợ Bùi thị, con Lý Nghiệp. Dòng thứ hai là người chủ sự việc tộc, thẻ treo là Thất lang Lý Hào, phân nhánh bên dưới là con cái của hắn. Nếu phía trên là chữ đỏ, nghĩa là đã xuất giá, ví dụ như trưởng nữ của Lý Hào.

Nếu đã qua đời, sẽ lật ngược thẻ lại treo, như vậy đảm bảo tất cả tộc nhân đều ở đây. Đây là ý của tộc trưởng Lý Đại, con gái đã xuất giá cũng phải treo tên ra, đó là sự tôn trọng đối với cha mẹ, giành được sự ủng hộ đồng lòng của tộc nhân.

Dòng bên dưới chính là mười một người anh em khác, họ đã được xếp hạng lại. Đại lang là Thất lang Lý Tung trước kia, nhị lang là Cửu lang Lý Nguy, tam lang là Thập ngũ lang Lý Nga, tứ lang là Thập lục lang Lý Tuân, ngũ lang Lý U, lục lang Lý Trì, thất lang chính là người chủ sự việc tộc Lý Hào, bát lang Lý Kỳ, cửu lang Lý Lam, thập lang Lý Dục, thập nhất lang Lý Kỳ, thập nhị lang Lý Kiều, vân vân, bên dưới là vợ và con cái của họ.

Ngoài ra, tộc trưởng không tham gia xếp hạng.

Điều này tương đương với việc bãi bỏ đích thứ, mọi người đều bình đẳng như nhau. Tất nhiên, không phải là không còn đích thứ, hậu duệ của họ vẫn sẽ có đích thứ, đó là điều tất yếu.

Tiền trợ cấp, đãi ngộ của mọi người đều như nhau, tất nhiên cũng không cần thiết phải phân biệt tôn ti nữa, đều là anh em cả.

Đây cũng là điều Lý Lâm Phủ lúc tuổi già cảm thấy hối hận nhất, đích thứ khác biệt đã gây ra bao nhiêu tranh chấp và mâu thuẫn trong gia tộc, tình cảm anh em ruột thịt đều bị xé nát bởi sự tranh giành lợi ích.

Cho nên Lý Đại nhân cơ hội này, quyết đoán sửa chữa sai lầm đó, còn bên phía Lý Tụ thì đích thứ vẫn phân ba cấp bậc nghiêm ngặt, đây chính là khí độ và cảnh giới khác biệt giữa Lý Đại và Lý Tụ.

"Vậy quản lý và nghị sự thế nào?" Lý Nghiệp lại hỏi.

"Việc vặt vãnh thường ngày do người chủ sự việc tộc phụ trách, người chủ sự việc tộc cũng một năm thay một lần, năm sau năm đầu tiên là ta, năm sau nữa là trưởng thúc Lý Tung, năm sau nữa là nhị thúc Lý Kỳ, cứ thế luân phiên.

Về phần nghị sự do tộc trưởng triệu tập, mười hai tộc nhân đều phải tham gia, ngoài những việc nhất định do tộc trưởng quyết định ra, những việc khác đều do mọi người bỏ phiếu quyết định.

Sau đó là chi tiêu, chi tiêu trên trăm quan thì tộc trưởng quyết định, dưới trăm quan thì do người chủ sự việc tộc phụ trách, mỗi tháng phải báo cáo sổ sách cho mọi người."

Lúc này, Lý Tuân chạy vào, căng thẳng thì thầm vài câu với Lý Nghiệp, Lý Nghiệp giật mình, vội vàng ra đón, chỉ thấy Cao Lực Sĩ dẫn theo vài tùy tùng đang đứng mỉm cười trước cửa.

"Ta tìm ngươi khắp nơi, đoán là ngươi ở đây!"