Đến giữa trưa, Lý Nghiệp mời Chu Tước dùng bữa tại tửu lầu An Nhiên Cư. Tại vị trí cạnh cửa sổ trên tầng hai, Lý Nghiệp gọi một bầu rượu cùng hơn mười món ăn nhỏ. Có lẽ vì sắp phải trở về phủ nên tâm trạng Chu Tước hơi chùng xuống, hồi lâu vẫn không nói lời nào.

Lý Nghiệp rót đầy một chén rượu cho nàng rồi hỏi: "Sao vậy? Dường như nàng đột nhiên có tâm sự?"

"A Nghiệp, lần này ta về nhà có chút biến động." Chu Tước thở dài khẽ nói.

"Biến động gì?"

Chu Tước lắc đầu: "Hôm nay ta ra ngoài tìm chàng, thực ra là trốn ra. Hôm nay trong nhà sắp xếp cho ta xem mắt, cháu đích tôn của Vi Tướng quốc hôm nay sẽ tới cửa."

"Vi Thanh Huyền?"

"Hình như là tên đó!"

Lý Nghiệp nhíu mày: "Chẳng phải bước đầu tiên nên là bà mối tới cửa sao?"

"Nhà chúng ta thì không!"

Chu Tước đầy tâm sự nói: "Cụ cố ta đã định ra quy củ, không vội nói chuyện mai mối, người có ý định thì phải xem mắt trước. Như vậy sẽ tránh được việc khi bà mối tới lại khó từ chối. Chàng biết không? Một tháng ta cùng sư phụ đi Hán Trung, vậy mà có mười tám gia đình hẹn tới xem mắt. Hôm nay là người đầu tiên, cũng là người mà cha ta coi trọng nhất."

Nói đến đây, Chu Tước ngẩng đầu lo lắng: "A Nghiệp, chàng mau bảo cha mình tới hẹn xem mắt đi, đừng chần chừ nữa!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Tối nay ta sẽ nói với cha, nhưng ngộ nhỡ cha nàng chấm Vi Thanh Huyền thì sao? Nếu ta nhớ không lầm, hắn là Thám hoa khoa cử năm nay mà!"

"Đúng! Cho nên cha ta rất tán thưởng hắn, sắp xếp hắn vào vị trí đầu tiên. Nhưng nhà ta phải có tổ mẫu ưng thuận mới tính là xong. Tổ mẫu thương ta, nhất định phải là người ta thích bà mới gật đầu, thế nên chàng vẫn còn cơ hội."

"Tổ mẫu nàng biết chuyện của chúng ta không?"

Chu Tước khẽ gật đầu: "Tổ mẫu biết, nên bà mới để ta tới tìm chàng, bảo chàng mau chóng mời cha tới cầu hôn."

Lý Nghiệp đưa Chu Tước về cửa sau của phủ đệ. Đối diện cửa sau có một bà lão bày sạp bán giày tất dưới gốc cây đại thụ, tóc bạc trắng, nụ cười hiền hậu, đang nheo mắt nhìn hai người. Cả hai bị nhìn đến mức ngại ngùng, không dám có cử chỉ thân mật nào. Chu Tước bước nhanh lên bậc thang, lại quay đầu dặn dò: "Chàng đừng quên đấy!"

Lý Nghiệp mỉm cười gật đầu, Chu Tước khẽ vẫy tay với chàng rồi quay người đi vào trong.

Tiễn Chu Tước vào cửa phủ, Lý Nghiệp lấy ra một thỏi bạc hai lượng, thúc ngựa tiến lên, cười nói: "Lão nhân gia sao lại bày sạp bán hàng ở đây? Chỗ này không có khách đâu!"

"Ta vốn ở đầu đường cửa trước, bị mấy kẻ hung thần ác sát đuổi tới đây."

"Gia nhân phủ Độc Cô à?"

"Không phải, là người từ bên ngoài tới."

Lý Nghiệp nhấc hai đôi tất lên, ném bạc cho bà: "Đại nương, không cần trả lại đâu!"

"Tiểu tử, cảm ơn cậu!"

"Đại nương, trời lạnh rồi, sớm về đi thôi!"

"Tiểu tử, có chuyện này ta phải nói cho cậu biết, phía cửa chính có người đang giám thị cô nương vừa nãy, hai ngày nay ta đều nhìn thấy."

Tin tức này thật bất ngờ, Lý Nghiệp chắp tay: "Đa tạ đại nương!"

Chàng thúc ngựa đến đầu đường cửa trước, hơi nghiêng đầu, ánh mắt khóa chặt vào một chiếc xe ngựa dừng ở phía đối diện chéo với cửa phủ.

Chàng lập tức nhận ra chiếc xe ngựa này không bình thường, rèm xe kéo kín, vị trí đỗ cũng rất có ý đồ, hoàn toàn là đang giám thị cửa chính phủ Độc Cô.

Lý Nghiệp thúc ngựa tiến lên, giả vờ như không phát hiện ra điều gì, thong dong đi ngang qua xe ngựa. Rèm xe bỗng nhiên kéo sập xuống. Trong khoảnh khắc đó, Lý Nghiệp nhìn thấy một tên áo đen bên trong.

Chàng vươn tay giật phăng cửa xe, bên trong có hai nam tử áo đen. Sự xuất hiện đột ngột của Lý Nghiệp khiến cả hai hoảng loạn mất hồn.

Lý Nghiệp nhảy lên xe ngựa, tung một quyền đánh ngất một tên, rồi rút đao kề vào cổ tên còn lại, lạnh lùng nói: "Ta thấy ngươi chán sống rồi!"

"Đại gia tha mạng!"

Đối phương chỉ là một tên tay sai, thấy Lý Nghiệp ra quyền quyết đoán, thủ đoạn tàn nhẫn thì sợ hãi quỳ xuống cầu xin.

Lý Nghiệp vung đao đâm mạnh, 'Cạch!', lưỡi hoành đao xuyên qua vách xe, sượt qua cổ tên phu xe, khiến hắn sợ đến hồn phi phách tán.

"Ngươi mà dám đánh xe, ta chém đầu ngươi!"

"Tiểu nhân không dám! Tiểu nhân không dám!"

Tên phu xe chỉ là người thường được thuê, không phải phu xe phủ An, hắn không dám nhúc nhích, suýt chút nữa là đái ra quần.

Lý Nghiệp rút đao về, lại kề vào cổ tên áo đen.

"Kẻ nào phái ngươi tới, nói!"

Tên áo đen do dự không dám nói, Lý Nghiệp nhấn tay mạnh thêm một chút, máu tươi lập tức chảy dọc theo lưỡi đao.

"Ta chém đầu ngươi rồi hỏi hắn!"

Tên áo đen run rẩy toàn thân, cuối cùng thất thanh kêu lên: "Là An nhị công tử!"

"An Khánh Tự?"

"Là hắn!"

"Các ngươi giám thị phủ Độc Cô làm gì? Nói mau!"

"Tiểu nhân không biết, chỉ phụng mệnh canh chừng cửa phủ, xem những ai từng tới? Vào bao lâu? Khi nào ra, lúc ra thần thái thế nào, chỉ có vậy thôi."

Lý Nghiệp đương nhiên biết An Khánh Tự có ý đồ gì. Hắn rõ ràng đang giám thị tình hình xem mắt hôm nay tại phủ. Xem ra sau buổi tiệc mừng thọ lần trước, hắn vẫn không hề bỏ cuộc, vẫn đang trăm phương nghìn kế muốn có được Chu Tước.

Khi bà lão bán tất vừa nói họ giám thị Chu Tước, chắc hẳn còn một nhóm người khác nữa.

"Các ngươi còn có người giám thị Chu Tước cô nương, phải không?"

"Là thủ lĩnh của chúng tôi, hắn phụ trách giám thị Chu Tước cô nương, đợi cả buổi sáng thấy nàng không ra nên đã về rồi."

Lý Nghiệp gật đầu, quả nhiên có người giám thị Chu Tước, vì hôm nay Chu Tước lén rời đi bằng cửa sau nên chúng không phát hiện ra.

Lý Nghiệp đảo mắt, hừ lạnh một tiếng: "Vi công tử nhà ta đã nói bọn ngươi lén lút như chuột, quả nhiên là vậy. Các ngươi về nói với An Khánh Tự, người mà Vi gia đã chấm thì đừng hòng ai khác chiếm được, bảo hắn dẹp bỏ ý định đó đi!"

Lý Nghiệp xoay người lên ngựa, thúc ngựa rời đi.

Tại phủ đệ Quắc Quốc phu nhân, An Khánh Tự cung kính dâng một chiếc hộp vàng điêu khắc hoa văn tinh xảo cho Quắc Quốc phu nhân: "Đây là viên bảo thạch tốt nhất mà thuộc hạ tìm được ở Trường An, hy vọng phu nhân thích."

Dương Ngọc Bội mở hộp nhìn qua, đặt hộp lên bàn, thản nhiên nói: "Hộp cũng được!"

An Khánh Tự sững sờ, vội vàng giải thích: "Đây là bảo vật đáy hòm của tiệm trang sức Phương Ký, họ vốn không nỡ lấy ra khảm nạm. Thuộc hạ dùng cả đe dọa lẫn dụ dỗ, họ mới chịu mang ra. Lam bảo thạch thượng đẳng thế này ở Trường An không tìm được viên thứ hai, chẳng lẽ phu nhân không thích?"

Dương Ngọc Bội cười lạnh một tiếng: "Ta chỉ có thể nói ngươi kiến thức quá nông cạn. Lam bảo thạch thực sự tốt nhất đang nằm trên cổ Quý phi, so với nó, viên bảo thạch của ngươi ngay cả tư cách xách dép cũng không có."

"Thuộc hạ sao dám so với bảo thạch của Quý phi nương nương!"

Dương Ngọc Bội không vui nói: "Ngươi biết thế là tốt, sau này bớt nói khoác trước mặt ta."

An Khánh Tự đẩy viên bảo thạch: "Tuy không phải tốt nhất, nhưng cũng đã rất khá, khẩn cầu phu nhân nhận lấy!"

"Mang đi đi! Loại tốt hơn cái này ta còn chẳng thèm."

Bất đắc dĩ, An Khánh Tự đành thu lại hộp, hạ giọng nói: "Cha ta sau Tết sẽ tới, khi đó sẽ gửi cho phu nhân năm vạn quan tiền còn lại."

Mắt Dương Ngọc Bội sáng lên, đây mới là điều bà muốn nghe.

Bà nhấp một ngụm trà, giả vờ giả vịt: "Vô công bất thụ lộc, sao dám để các ngươi tốn kém thế này?"

"Thuộc hạ vừa hay có một chuyện muốn cầu phu nhân giúp đỡ."

Dương Ngọc Bội bỗng hiểu ra, cười nói: "Ngươi tặng bảo thạch cho ta là muốn cầu ta giúp đỡ?"

"Đúng vậy!"

"Nếu quá phiền phức thì ta không giúp được đâu."

"Không phiền! Không phiền!"

An Khánh Tự khúm núm nói: "Thuộc hạ chỉ là... chỉ là muốn mời phu nhân làm bà mối giúp!"

Dương Ngọc Bội cười khanh khách, sở thích lớn nhất của bà chính là làm mai mối. Hiện nay việc hôn nhân của con cháu tông thất đều do bà quyết định, ai nấy đều liều mạng lấy lòng bà, khiến bà nhờ đó mà vơ vét được vô số tiền của.

"Ca ca ngươi đã làm phò mã, hóa ra ngươi cũng muốn à? Nói đi, ngươi chấm Huyện chủ nào rồi?"

"Thuộc hạ không phải muốn cưới Huyện chủ, thuộc hạ muốn cưới Chu Tước cô nương nhà Độc Cô!"

Dương Ngọc Bội ngạc nhiên: "Ngươi lại chấm nàng ta? Tiểu nương tử đó võ nghệ cao cường, tính tình kiêu ngạo, người theo đuổi nàng không ít, nghe nói nàng chẳng coi ai ra gì, biết đâu người ta còn muốn đi tu làm đạo cô đấy!"

Dương Ngọc Bội không có ấn tượng tốt với Chu Tước, người trong cung đều nịnh bợ bà, nhưng Chu Tước lại có thái độ lạnh nhạt với bà, khiến Dương Ngọc Bội thấy khó chịu trong lòng.

An Khánh Tự cười làm lành: "Có thành hay không còn xem duyên phận, nhưng phu nhân đã giúp đỡ thì cha ta chắc chắn sẽ bày tỏ lòng biết ơn."

Dương Ngọc Bội hiểu ý ngoài lời của hắn, mặc dù bà không quá muốn làm bà mối này, nhưng nể mặt tiền bạc, bà có thể giúp một tay.

"Được rồi! Ta sẽ phái người đi nói thử. Nghe nói nhà họ muốn xem mắt trước, bảo họ sắp xếp một chút. Nếu ngươi xem mắt thành công, ta sẽ chính thức làm bà mối này cho ngươi."