Một lát sau, Trương Bình chạy ngược trở lại, giơ ngón tay cái lên nói: "Đại ca thần thật, sáng sớm đúng là có một nhóm người tới, ngay trước chúng ta, giờ chắc đã đi được hơn nửa canh giờ rồi."

Lý Nghiệp lập tức hỏi Trần Hoán: "Chẳng phải ông nói người tử vong chỉ tập trung ở mấy xã thôi sao? Nơi nào gần đây nhất?"

"Đó chính là Mã Vương xã, đi về hướng bắc mười dặm là tới!"

"Đi!"

Mọi người leo lên sườn núi, lần lượt nhảy lên lưng ngựa, dọc theo quan đạo phi nước đại về phía bắc.

Chạy được hơn mười dặm, phía trước lại xuất hiện một ngôi làng, Lý Nghiệp nheo mắt nói: "Họ ở ngay trong ngôi làng này!"

Mọi người ngơ ngác: "Tướng quân sao biết được?"

"Đám chó kia vẫn còn tụ tập ở đầu làng, chưa chịu tản đi, chắc chắn chúng đang đợi chào đón khách quý."

Quả đúng là vậy, hơn mười con chó tụ tập ở đầu làng, tất cả đều nhìn chằm chằm về phía trong làng.

"Tướng quân, giờ phải làm sao?"

"Các người cứ ở đây đợi, ta đi thu dọn bọn chúng!"

Trương Bình vội nói: "Đại ca, ta cũng đi với huynh!"

Lý Nghiệp lắc đầu: "Ngươi đừng đi, nhà họ Dương sẽ trả thù các người đấy, ta và Dương Kiến là chỗ quen biết cũ rồi."

"Vậy chẳng phải chúng ta vô dụng sao?"

Lý Nghiệp khẽ cười: "Các người bây giờ quay về thành, đi giám sát An Viễn tửu lâu, đợi ta quay về sẽ thu dọn bọn chúng!"

Lý Nghiệp lại nói với Bành Hải Diêm: "Ngươi cũng về đi, giờ là lúc dùng bạo lực, ngươi là quan viên, tốt nhất không nên có mặt."

Bành Hải Diêm gật đầu: "Tướng quân đừng có giết người như lần trước đấy nhé!"

Lý Nghiệp cười: "Ta có chừng mực, chỉ cần khiến bọn chúng không thể đi lại là được!"

Lúc này, nữ thuộc hạ Vương Thành Hoa thúc ngựa tiến lên nói: "Đô đốc, ta đi cùng ngài!"

Lý Nghiệp cười: "Ngươi thì được, Trần tiên sinh, ông cũng đi cùng luôn, nếu chúng còn nhánh khác, e là vẫn cần ông dẫn đường!"

Mọi người chia nhau hành động, Lý Nghiệp cùng hai người đến đầu làng. Lý Nghiệp mỉm cười với Trần Hoán đang căng thẳng: "Đằng kia có một cánh rừng, tiên sinh tạm thời ẩn nấp trong rừng đi!"

Trần Hoán thở phào nhẹ nhõm, áy náy nói: "Ta không biết võ nghệ, không giúp được công tử!"

Lý Nghiệp khẽ cười: "Không cần ông giúp, ông ẩn nấp cho kỹ chính là giúp ta rồi."

Trần Hoán thúc ngựa chạy vào trong rừng. Lý Nghiệp thấy bóng ông ta khuất hẳn mới nói với Vương Thành Hoa: "Ngươi cũng đừng ra tay, thu dọn đám khốn kiếp này, một mình ta là đủ, nhưng ta cần ngươi giúp ta tìm ra chúng và giám sát chúng."

Vương Thành Hoa gật đầu, hai người phi ngựa một trước một sau chạy vào trong làng. Lý Nghiệp rút côn Thủy Hỏa ra, cây côn này hắn dùng rất thuận tay nên luôn mang theo bên mình.

Đám chó sủa điên cuồng lao về phía họ, Lý Nghiệp vung côn đón đầu, con chó đen dẫn đầu không kịp né tránh, bị một côn đánh lật nhào, nằm liệt trên đất, những con khác sợ hãi lùi xa, đứng từ xa sủa vang.

Hai người phi ngựa xông vào trong làng, mới chạy được hơn trăm bước, Vương Thành Hoa đã phát hiện ra.

"Đô đốc, ở đằng kia!"

Vương Thành Hoa quả không hổ danh là thợ săn tiền thưởng, nàng chỉ vào một con hẻm nhỏ: "Ta thấy mấy tên mặc áo đen thoáng cái đã vào sân rồi."

"Ngươi cứ đứng đây đợi, trông ngựa cho ta!"

Lý Nghiệp giao ngựa cho nàng, cầm côn Thủy Hỏa xông vào con hẻm.

Quả nhiên, trong sân một hộ gia đình có bảy tám tên võ sĩ mặc áo đen đang đứng, trong phòng có tiếng người quát lên: "Cho tiền mà không lấy, lão già khốn kiếp, ngươi đừng có rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt!"

Lý Nghiệp không nói một lời, xông vào sân, vung côn đập vào chân đám võ sĩ, tốc độ nhanh đến mức không gì sánh kịp. Liên tiếp mấy tiếng "rắc!" xương gãy vang lên, ba tên võ sĩ ngã xuống đất, kêu thảm thiết.

Những tên còn lại hoảng sợ, đồng loạt rút đao xông tới. Lý Nghiệp lách người qua, trong nháy mắt đánh gục hai tên, lại vung côn ngược tay đập vào cẳng chân tên khác. Hai tên cuối cùng sợ mất mật, quay đầu bỏ chạy, nhưng đã quá muộn. Lý Nghiệp nhảy vọt lên, côn Thủy Hỏa quét ngang, cả hai gào thét ngã gục.

Chỉ trong chớp mắt, tám tên võ sĩ trong sân đều đổ gục, không một ngoại lệ nào là không bị đánh gãy chân, nằm trên đất đau đớn gào khóc.

Lúc này, người trong phòng xông ra, tổng cộng có ba người. Một tên là phó thủ của Dương Kiến, họ Bao, cũng là kẻ dẫn đầu nhóm. Tên thứ hai là võ sĩ đi theo sau hắn, chuyên dùng vũ lực đe dọa khổ chủ. Người thứ ba, Lý Nghiệp nhìn cái nhận ra ngay, chính là tên văn lại đã chép danh sách hộ mình, chắc là thuộc hạ của Huyện thừa Trâu.

Lý Nghiệp nghiến răng, tên khốn đó dám lừa hắn.

Tên phó thủ nhận ra Lý Nghiệp, sợ đến mức toàn thân run rẩy, quay người định chạy thì bị Lý Nghiệp vung côn đập thẳng vào xương chân, một tiếng "rắc" vang lên, xương gãy lìa, hắn lập tức ngã xuống đất. Lý Nghiệp giẫm một chân lên sống lưng hắn, lạnh lùng nói: "Về nói với Dương Kiến, canh ba đêm nay, ta đợi hắn ở ngoài cửa Nam. Ta chỉ có một mình, hắn có thể mang tất cả thuộc hạ đến. Đêm nay ta và hắn thanh toán ân oán ở huyện Hội Ninh, nghe rõ chưa?"

Xương sống bị giẫm đến mức kêu răng rắc, tên phó thủ đau đớn tột cùng nói: "Tiểu nhân... nghe rõ rồi!"

Lý Nghiệp nhìn chằm chằm vào tên võ sĩ trong phòng, đồng tử co rút, ánh mắt trở nên lạnh lẽo tột độ.

Tên võ sĩ này vậy mà lại bắt lão bà lão trong phòng, kề đao vào cổ bà, hung hăng hét lớn: "Cút ra ngoài ngay, nếu không ta giết bà già này!"

Lời còn chưa dứt, một tia hàn quang lóe lên, một con dao găm cắm phập vào cổ tay hắn, xuyên thấu qua, sức lực trên tay biến mất, tên võ sĩ hét lên một tiếng, con đao trong tay rơi xuống "keng!" một tiếng.

Lý Nghiệp tiến lên túm lấy tóc hắn lôi ra ngoài, tên võ sĩ sợ hãi kêu cứu: "Tha mạng! Tha mạng với!"

Lý Nghiệp rút đoản đao ra vung lên, cổ hắn lập tức bị chém đứt. Lý Nghiệp ném cái đầu hắn xuống nền tuyết, máu từ cổ phun ra xối xả, tất cả võ sĩ trong sân đều sợ đến ngây người, không dám kêu gào thêm tiếng nào.

Lý Nghiệp không thèm đếm xỉa đến họ, ánh mắt sắc lẹm nhìn chằm chằm tên huyện lại. Tên này bị cảnh tượng đẫm máu dọa cho hồn xiêu phách lạc, quỳ rạp xuống: "Là Huyện thừa Trâu bảo... bảo ta làm, ta... ta không còn cách nào khác!"

Lý Nghiệp lôi hắn vào phòng, nheo mắt hỏi: "Có bao nhiêu đội người xuống xã?"

"Chỉ có đội này thôi, hôm nay chỉ là... chỉ là thăm dò thử, nếu... nếu thuận lợi, ngày mai sẽ có ba đội nữa xuất phát!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Tổng cộng thuyết phục được mấy người rồi?"

"Đã thuyết phục được bốn người, đây là... người thứ năm, lão bà này... sau khi chết vẫn không chịu đồng ý."

"Danh sách đâu?"

Tên huyện lại vội vàng lấy danh sách ra, run rẩy đưa cho Lý Nghiệp. Lý Nghiệp liếc nhìn, hóa ra là bản sao danh sách nông dân thương vong, phía trước là người chết, trang sau là người bị thương, hoàn toàn giống với danh sách hỗ trợ tiền lương, chỉ là trên đó có thêm một dòng địa chỉ.

"Hừ! Xem ra con trai Huyện thừa của các ngươi sống chán rồi, dám lừa ta."

"A! Không phải Huyện thừa đưa cho họ, họ lấy được từ tay Ngự sử, mang từ Trường An tới."

"Hậu thuẫn của Huyện thừa các ngươi là ai?"

"Là... là Trương Phò mã!"

"Trương Tự?"

Tên huyện lại gật đầu. Lý Nghiệp nhìn hắn một cái rồi nói tiếp: "Nói thêm một bí mật nữa, hôm nay ta sẽ tha cho ngươi."

"Huyện úy Vương Sam cũng là người của Trương Phò mã, vốn dĩ hắn là Huyện úy huyện Hàn Thành, được điều tới để chuẩn bị thăng chức Huyện thừa, không ngờ triều đình lại sắp xếp Lý Du tới làm Huyện lệnh, cắt đứt con đường thăng tiến của Huyện thừa Trâu và Huyện úy Vương. Họ hận thấu xương, trước khi Lý Du nhậm chức, họ đã bàn bạc cách lật đổ Lý Du, hai tên một kẻ đóng vai người tốt, một kẻ đóng vai ác nhân, khống chế Lý Du chặt chẽ."

"Ngươi tên là gì?"

"Tiểu nhân tên là Khổng Nguyên."

Lý Nghiệp thì thầm bên tai hắn: "Trâu Cúc có động tĩnh gì, báo cáo kịp thời cho ta, sau này ta sẽ sắp xếp cho ngươi vào phủ Kinh Triệu làm việc!"

Tên huyện lại toàn thân chấn động, không dám nói một lời. Hắn chậm rãi quay đầu nhìn lại, Lý Nghiệp đã không còn ở bên cạnh, chỉ còn lại đám võ sĩ đang rên rỉ đau đớn khắp sân, và một cái đầu người đẫm máu.

"Bịch!" một tiếng, lão bà lão nhìn thấy cái đầu người, sợ hãi ngất đi.

Dương Kiến nhìn đám võ sĩ và phó thủ bị đánh gãy chân trong sân, cùng cái đầu người và thi thể không đầu trên đất, hắn lập tức đưa ra một quyết định dứt khoát: Rút!

Đối phương là hạng người nào, trong lòng hắn rõ hơn ai hết. Đó là một con quỷ không chớp mắt, trận chiến ở huyện Hội Ninh đã khiến hắn sợ mất mật.

Ở huyện Vân Dương giết hơn hai trăm người mà không những không bị phạt, còn được thăng làm Quận vương, hắn biết Lý Nghiệp là kẻ không thể đụng vào, nhất là lần này liên quan đến sự an nguy của nhà họ Lý, chọc giận hắn, hắn nhất định sẽ ra tay tàn độc, giết sạch mình và thuộc hạ.

Huống hồ Lý Nghiệp đã gửi cho hắn lời mời tử thần, yêu cầu hắn canh ba mang thuộc hạ ra ngoài thành thanh toán ân oán huyện Hội Ninh. Người khác có lẽ không hiểu ân oán huyện Hội Ninh nghĩa là gì, nhưng Dương Kiến thì quá rõ.

Dương Kiến làm việc cho Dương Quốc Trung là để làm quan phát tài, chứ không phải để mất mạng. Nếu mất mạng rồi thì thăng quan phát tài còn ý nghĩa gì nữa?

Hắn lập tức sai người giao danh sách cho Huyện thừa Trâu, rồi ra lệnh thu dọn đồ đạc rời khỏi huyện Hợp Dương.

Tưởng Tuyền thấy người trong sân đang thu dọn đồ đạc thì sốt ruột, chạy tới trước mặt Dương Kiến nói: "Kế hoạch vừa mới bắt đầu thực hiện, Dương Tá sứ làm vậy là có ý gì?"

Dương Kiến bận rộn thu dọn đồ đạc cá nhân, không ngẩng đầu nói: "Huyện Hợp Dương không an toàn lắm, chúng ta chuẩn bị đổi sang nơi an toàn hơn, các người đi tìm Huyện thừa Trâu đi!"

Tưởng Tuyền giận dữ nói: "Tổ điều tra ngày kia là tới rồi, chúng ta chỉ còn chiều nay và ngày mai là cơ hội, chúng ta vừa mới thuyết phục được bốn nhà, ít nhất phải thuyết phục được một nửa, tối nay và tối mai còn phải tráo thi thể, các người rời khỏi Hợp Dương thì ai làm việc này?"

Dương Kiến túm lấy cổ áo Tưởng Tuyền, trừng mắt hung ác nhìn hắn: "Mẹ kiếp, ngươi mà còn dám nói một câu nhảm nhí nữa, lão tử đánh gãy chân ngươi!"

Tưởng Tuyền cười lạnh liên hồi: "Ngươi bị Lý Nghiệp dọa sợ rồi, năm mươi mấy người các ngươi tới đây để làm gì, chưa làm được gì đã chạy, đối phương đánh gãy chân thuộc hạ ngươi, ngươi không dám đến tận cửa đánh gãy chân thuộc hạ hắn sao? Đồ hèn nhát!"

Dương Kiến thực sự muốn rút đao chém chết hắn, nhưng cuối cùng hắn nhịn được.

Hắn buông cổ áo Tưởng Tuyền ra, lạnh lùng nói: "Tướng quốc nhà ta bảo ta nghe theo lệnh của Trịnh Ngự sử, chứ không phải nghe sự sắp xếp của nhà họ Trương các ngươi. Các ngươi có kế hoạch gì thì tự đi mà làm, xin thứ lỗi ta không phụng bồi!"