Lý Nghiệp nghĩ đến hỏa dược.

Trước đây An Lộc Sơn từng huy động hỏa dược, chế tạo thành "từ hỏa lôi" (lựu đạn vỏ sứ), lợi dụng những chiếc đinh sắt tẩm độc bắn ra khi nổ để sát thương quân địch, nhưng sau đó khó mà duy trì được, nguyên nhân là vì không cung cấp đủ nguyên liệu.

Trước kia Lý Nghiệp cũng gặp phải vấn đề nguồn cung nguyên liệu tương tự. Hiện tại, thông qua đại thương nhân nhà họ Lương, ông đã gián tiếp kiểm soát được nguồn tiêu thạch ở núi Lão Quân, Miên Châu. Nhà họ Lương trở thành "găng tay trắng" của Lý Nghiệp, không ngừng vận chuyển tiêu thạch khai thác được đến Lũng Hữu để tinh chế, sau đó phối chế thành hỏa dược.

Tuy nhiên, hỏa dược trong tay Lý Nghiệp lúc này cũng chỉ đóng vai trò là chất cháy, dùng để bổ sung cho sự thiếu hụt của mãnh hỏa du.

Chẳng hạn như hỏa du là chất lỏng, sử dụng không tiện, còn chế thành bùn hỏa du thì vấn đề lớn nhất là không ổn định, để lâu sẽ mất tác dụng.

Như vậy, dùng hỏa dược làm chất cháy sẽ không có vấn đề gì. Trộn bột thạch tín vào hỏa dược để chế tạo đạn khói độc, uy lực còn đáng sợ hơn cả cây trúc đào.

Mặc dù hỏa dược có thể chế thành hỏa lôi giấy, hỏa lôi gỗ và hỏa lôi sứ để gây nổ, nhưng uy lực vẫn còn quá nhỏ, tốn công tốn sức mà chẳng sát thương được mấy người, nhiều nhất là đinh độc bay ra gây thương tích cho người và ngựa, hiệu quả quá thấp.

Vì thế, trước khi thiết hỏa lôi (lựu đạn vỏ sắt) được nghiên cứu thành công, Lý Nghiệp không cân nhắc đến việc ứng dụng hỏa dược gây nổ trong quân sự.

Nhưng Lý Nghiệp biết, còn một cách có thể nâng cao uy lực nổ của hỏa dược, đó chính là lấy số lượng bù đắp hiệu quả. Ví dụ như một quả từ hỏa lôi nặng ba trăm cân nổ tung, uy lực có thể làm sập tường thành, chỉ là một lần nổ phải tiêu tốn sản lượng hỏa dược của nửa năm, chi phí quá cao. Nếu sản lượng tăng lên, thỉnh thoảng dùng để xử lý đá ngầm ở Tam Môn Hiệp thì cũng là khả thi.

Mặc dù đã có cách dùng hỏa dược phá đá ngầm, Lý Nghiệp cũng tạm thời không định sử dụng. Thiểm Châu không phải nơi ông kiểm soát, tiết lộ bí mật hỏa dược quá sớm sẽ dẫn đến nhiều rắc rối không ngờ tới.

Nghĩ đến đây, Lý Nghiệp gật đầu nói: "Đi đường bộ cũng được!"

Lý Nghiệp lại bảo Quý Thọ Xuân: "Đưa ba người bọn họ đến chỗ Trần trưởng sử, cụ thể làm thế nào, Trần trưởng sử sẽ sắp xếp ổn thỏa."

Quý Thọ Xuân dẫn ba người rời đi.

Lý Nghiệp quay lại quan phòng uống một ngụm trà, lúc này, một thuộc hạ ở cửa nói: "Nội vệ Lý tướng quân đến."

"Để nàng vào!"

Một lát sau, Lý Thành Hoa sải bước đi vào, khom người hành lễ: "Tham kiến điện hạ!"

"Có chuyện gì quan trọng sao?"

Nội vệ tuy trực thuộc Lý Nghiệp, nhưng nếu không có việc quan trọng, Lý Thành Hoa sẽ không chủ động đến báo cáo.

"Bẩm điện hạ, ty chức cuối cùng đã tìm ra tai mắt mà thiên tử phái đến giám sát điện hạ."

Lý Nghiệp gật đầu cười nói: "Không dễ dàng gì! Kiên trì không bỏ, tra suốt nửa năm, cuối cùng cũng tìm ra, là ở đâu?"

"Bẩm điện hạ, chính là Hoàng Hà tửu lâu!"

Lý Nghiệp sững sờ: "Trước đó chẳng phải nói không liên quan đến nó sao?"

Lý Thành Hoa cười khổ: "Trước kia phương hướng điều tra của chúng ta không sai, đã đi tra chưởng quỹ và chủ tửu lâu Hoàng Hà, lật tung gốc gác của họ, lại giám sát thêm hai tháng, họ quả thực không có vấn đề gì, nên chúng ta đã bỏ qua Hoàng Hà tửu lâu."

"Vậy tại sao lại quay lại điều tra Hoàng Hà tửu lâu?"

"Những nơi cần tra chúng ta đều đã tra hết, đều không thu hoạch được gì. Sau đó mấy người thủ lĩnh chúng ta phân tích án tình, tìm tới tìm lui, phát hiện vẫn là Hoàng Hà tửu lâu có hiềm nghi lớn nhất. Chúng ta điều tra lại Hoàng Hà tửu lâu, phát hiện sáu tên tiểu nhị đều là do kế toán thuê về. Ty chức hỏi chưởng quỹ, chưởng quỹ nói, hắn và chủ tửu lâu không phải người Lan Châu, sợ đắc tội với thổ địa đầu xà, nên chủ tửu lâu mới tuyển một người bản địa làm kế toán, kế toán lại giới thiệu cho họ sáu tiểu nhị và hai đầu bếp, tửu lâu mới duy trì được. Nhưng thực tế, chỉ có hai đầu bếp là người bản địa, tên kế toán này và sáu tiểu nhị đều không phải người bản địa, mà là người Trường An."

Lý Nghiệp cười nói: "Xem ra tên kế toán này mới là nhân vật mấu chốt!"

Lý Thành Hoa gật đầu: "Điện hạ nói không sai chút nào, tên kế toán này mới là nhân vật mấu chốt. Chúng ta chằm chằm theo dõi hắn, rất nhanh đã có thu hoạch. Kẻ này đang bí mật thu thập tình báo, sáu tên tiểu nhị cũng phối hợp với hắn cùng làm tình báo, bảy người bọn họ mới là một nhóm hoàn hảo."

"Thì ra là vậy."

Lý Nghiệp cười cười: "Vậy nàng có ý định gì?"

"Ty chức muốn biến hắn thành người của chúng ta, những tình báo hắn gửi đi đều là do chúng ta thẩm duyệt qua, những tình báo không gây ảnh hưởng đến chúng ta."

Lý Nghiệp hân hoan cười nói: "Ý tưởng này không tệ, ta ủng hộ!"

"Đa tạ điện hạ ủng hộ!"

Kế toán của Hoàng Hà tửu lâu họ Giả, hơn ba mươi tuổi, người huyện Vạn Niên, Trường An. Thực tế hắn là tình báo thám tử do Thiên Cơ Lâu ở Trường An phái đến, năm tên thủ hạ cũng là võ sĩ Thần Điêu Vệ danh tiếng lẫy lừng, nhiệm vụ của họ là phụ trách giám sát Lý Nghiệp, giám sát Hà Lũng tiết độ phủ.

Chủ của tửu lâu này là người Lũng Châu, có người quyền thế tiến cử Giả kế toán cho ông ta, ông ta không đắc tội nổi, tất nhiên chỉ có thể sử dụng. Điểm này, ngay cả chưởng quỹ cũng không biết.

Nhưng chủ tửu lâu nằm mơ cũng không ngờ tới, Giả kế toán lại là ám thám của Thiên Cơ Lâu.

Đến buổi chiều, kế toán Giả Tín như thường lệ từ Hoàng Hà tửu lâu bước ra. Tên kế toán này chỉ bận rộn một chút vào buổi trưa và buổi tối, bận thu tiền trả tiền, chưởng quỹ thì lo tiếp khách, không quản chuyện thu tiền.

Giả Tín ở huyện Kim Thành cũng đã nửa năm, thực tế hắn là một kẻ phá gia chi tử ở Trường An, từng đọc sách vài năm, biết chữ, được Thiên Cơ Lâu chiêu mộ, huấn luyện vài tháng rồi bị phái đến huyện Kim Thành làm tình báo thám tử.

Vì thế, rất nhiều thói hư tật xấu từ lúc còn là kẻ phá gia chi tử vẫn chưa sửa được, ví dụ như ham mê cờ bạc, gái gú, hễ có thời gian là sẽ đến sòng bạc, thanh lâu.

Giả Tín đứng bên đường đợi một lát, vẫy tay gọi một chiếc xe bò. Hắn chui vào xe, dặn dò: "Đến sòng bạc Giang Nam!"

Đột nhiên hắn cảm thấy phía sau có người, không đợi hắn kịp phản ứng, vành tai đã bị chém một chưởng, hắn lập tức ngất đi.

Khi tỉnh lại, hắn phát hiện mình đang ngồi trên một chiếc ghế dựa rộng, tay chân đều bị trói, xung quanh ánh sáng lờ mờ, đây là một căn phòng nhỏ, không có cửa sổ, chỉ thắp một ngọn đèn dầu, xung quanh đứng mấy tên đại hán vạm vỡ, ánh mắt như dao găm chằm chằm nhìn hắn.

"Các người là ai?"

Giả Tín đột nhiên nhìn thấy trên tường treo đầy đủ loại hình cụ, hai chân hắn lập tức run rẩy.

Lúc này, một người phụ nữ mặc võ phục màu đen bước vào, lạnh lùng nói: "Trước tiên ngươi hãy nghĩ xem chính mình là ai? Ngươi tự nhiên sẽ hiểu chúng ta là ai?"

"Các người là Nội vệ?" Giả Tín thốt lên.

Người phụ nữ áo đen gật đầu: "Ta chính là Nội vệ thống lĩnh Lý Thành Hoa!"

Đại não Giả Tín như nổ tung, xong đời rồi, hắn biết mình đã bị phát hiện. Mình ẩn giấu kỹ như vậy, vậy mà vẫn bị phát hiện.

"Các... các người muốn làm gì?"

"Ngươi nói xem?"

Lý Thành Hoa lạnh lùng nói: "Ngươi và năm tên tiểu nhị mưu đồ ám sát Kỳ Vương điện hạ, ngươi nghĩ ta sẽ tha cho ngươi sao?"

Giả Tín sợ đến mức điên cuồng lắc đầu: "Không có, chúng ta chỉ là thu thập tình báo, tuyệt đối chưa từng nghĩ đến việc ám sát Kỳ Vương điện hạ, các người nhất định là nhầm lẫn rồi."

Lý Thành Hoa là chuyên gia trong nghề này, nàng chỉ cần thăm dò Giả Tín một chút là đã cân đo được thực lực của hắn.

Kẻ này hoàn toàn là một tay mơ cộng thêm kẻ nhát gan.