Thái tử Lý Dự cuối cùng vẫn không thể cứu vãn, tối hôm đó không may qua đời. Thiên tử Lý Hanh đau đớn tột cùng, hạ chỉ bãi triều ba ngày, cả thành treo cờ tang, hủy bỏ mọi hoạt động trọng đại để bày tỏ sự thương tiếc đối với sự ra đi của thái tử.

Chân tướng việc thái tử uống thuốc độc tự sát đương nhiên chỉ có một số ít tầng lớp cao cấp biết được, đại đa số mọi người chỉ biết thái tử vì bệnh nặng mà qua đời.

Trong thành Trường An, nhà nhà đều treo dải lụa trắng, phủ đệ của Lý Đại cũng không ngoại lệ, phía trên cổng lớn treo cờ tang để tỏ lòng thương tiếc thái tử.

Hôm nay là ngày cuối cùng của kỳ nghỉ, Lý Đại một mình ở nhà tự rót tự uống, tâm trạng ông vô cùng ảm đạm. Cái chết của thái tử là đòn giáng nặng nề, làm lung lay tận gốc rễ niềm tin "trung quân" của ông.

Vốn dĩ ông mong chờ quân thần đoàn kết, chấn hưng đại Đường, nhưng thái tử - người ông đặt nhiều hy vọng nhất - đã chết, giấc mộng trung hưng của Lý Đại hoàn toàn tan vỡ.

Lý Đại thở dài, uống cạn chén rượu. Đúng lúc này, Bùi Tam Nương bước vào thư phòng, nhíu mày nói: "Khắp phòng nồng nặc mùi rượu, sao chàng lại biến thành kẻ nghiện rượu thế này?"

"Phu nhân, nàng hãy để ta uống cho thỏa thuê một lần đi!"

"Ta không muốn quản chàng, nhưng bên ngoài có khách tìm chàng, nói là có cơ mật trọng đại muốn báo, liên quan đến cái chết của thái tử. Chàng gặp hay không?"

Lý Đại sững sờ, hỏi: "Là ai?"

"Ngự y Vương Kim Phúc, trước đây từng đến nhà chúng ta khám bệnh cho mẫu thân của Tiểu Vân."

Lý Đại suy nghĩ một chút: "Nàng mời ông ta đến thư phòng bên ngoài ngồi đợi, ta đến ngay đây!"

Bùi Tam Nương vội vã rời đi. Lý Đại dùng khăn ướt lau mặt cho tỉnh táo rồi cũng nhanh chân đi tới thư phòng bên ngoài.

Trong thư phòng, một người đàn ông trung niên dáng người gầy gò đang đi đi lại lại, ánh mắt tràn đầy lo âu và sợ hãi. Trên bàn còn đặt chiếc hòm thuốc, ông ta chính là ngự y Vương Kim Phúc, người cách đây không lâu thường xuyên qua lại khám bệnh cho Tưởng thị.

Lúc này, Lý Đại bước vào, Vương Kim Phúc vội vàng khom người hành lễ: "Tham kiến Tướng quốc!"

Lý Đại xua tay: "Vương ngự y mời ngồi!"

Vương Kim Phúc thấy xung quanh không có ai, "bịch" một tiếng quỳ xuống: "Cầu Tướng quốc cứu mạng!"

Lý Đại giật mình: "Vương ngự y đây là làm gì, mau đứng lên đi."

Vương Kim Phúc đứng dậy ngồi xuống, run rẩy hạ giọng nói: "Thái tử không phải uống thuốc độc tự sát!"

"Cái gì?" Lý Đại trừng lớn mắt, "Ông đang nói gì vậy?"

"Thái tử căn bản không hề uống thuốc độc, ông ấy là giả vờ thôi. Thuốc ta kê cho ông ấy không có nhiều độc tính, chỉ cần điều dưỡng tốt, cơ thể sẽ sớm hồi phục. Thái tử rất quý mạng, căn bản không muốn chết, liều lượng thuốc ông ấy uống đều cực kỳ cẩn thận, tuyệt đối không thể gây tử vong!"

"Nhưng tại sao ông ấy lại uống thuốc mà chết?"

"Ta cũng không biết. Hôm đó liều lượng thuốc ông ấy uống vẫn là liều lượng ta đã định, mỗi lần đều như nhau, nhưng ông ấy đột nhiên trúng độc nặng. Ta sợ đến mức ngây người, sau đó kiểm tra bã thuốc còn sót lại, phát hiện thuốc của ông ấy đã bị đánh tráo. Đó không phải là thuốc ta kê, bên trong lại có liều lượng thạch tín cực lớn, loại thạch tín này thái tử căn bản không thể nào có được."

"Là người bên cạnh ông ấy đổi sao? Là ai?"

"Chưa chắc là người bên cạnh, có lẽ là từ thiện phòng hoặc người khác. Nhưng tối qua, tên hoạn quan phụ trách việc sinh hoạt của ông ấy đột nhiên treo cổ tự vẫn. Trong cung nói là vì hắn chăm sóc thái tử không tốt, cảm thấy áy náy nên tự vẫn. Ta cảm thấy rõ ràng là giết người diệt khẩu."

Lý Đại vô cùng chấn động, nếu thái tử bị người ta hãm hại, vậy vấn đề đã trở nên vô cùng nghiêm trọng.

Lý Đại lòng rối như tơ vò, do dự một lát rồi nói: "Hay là ta đưa ông chút bạc, ông ra ngoài trốn một thời gian đi."

Vương Kim Phúc quỳ xuống khóc lóc: "Ta dù trốn đi đâu cũng không thoát được, hơn nữa trong nhà ta còn có mẹ già và vợ con."

"Vậy ông bảo ta cứu ông thế nào đây?"

"Tướng quốc, người duy nhất có thể cứu ta chỉ có Kỳ Vương điện hạ. Cầu xin Tướng gia nói giúp vài lời, thỉnh cầu Kỳ Vương điện hạ cứu mạng ta."

Lý Đại lúc này mới hiểu ra, hóa ra ngự y là đang cầu cứu con trai mình. Ông gật đầu: "Ông ngồi xuống trước đi! Quỳ trên đất ta không quen."

Vương Kim Phúc đứng dậy ngồi xuống, vừa lúc tỳ nữ bưng trà vào, Lý Đại dặn dò: "Đi mời phu nhân đến đây!"

Rất nhanh, Bùi Tam Nương bước nhanh vào thư phòng, Lý Đại hỏi: "Phu nhân, A Nghiệp hôm nay đi đâu rồi?"

"Nó đưa Thanh Vũ đến phủ Độc Cô rồi, lão phu nhân muốn gặp mặt Thanh Vũ."

Lý Đại trầm ngâm: "Có thể gọi A Nghiệp về không? Bảo là có chuyện quan trọng."

Bùi Tam Nương liếc nhìn Vương Kim Phúc rồi gật đầu: "Thiếp nghĩ chắc cũng gần xong rồi, thiếp sẽ để Lưu Võ Thông đi gọi nó về."

Lần trước nhà họ Độc Cô mở tiệc, Lý Nghiệp đi một mình, không dẫn theo Thanh Vũ, bị lão thái thái trách móc một trận, dặn đi dặn lại Lý Nghiệp phải đưa Thanh Vũ đến cho bà xem.

Lão thái thái cũng là fan cứng của Lý Bạch, nghe nói Thanh Vũ là con gái Lý Bạch, bà rất hứng thú bảo Lý Nghiệp dẫn Thanh Vũ đến trò chuyện.

Vừa gặp mặt, mọi người liền hết lời khen ngợi Thanh Vũ. Tiểu nương tử này quá xinh đẹp, lông mày như nét vẽ xa xăm, đôi mắt như hồ sâu, sống mũi cao thẳng, khuôn miệng nhỏ nhắn vô cùng tinh xảo, gương mặt trái xoan yêu kiều, làn da tựa như trứng gà mới bóc vỏ, trắng mịn căng bóng. Về dáng người thì không cần phải bàn, vừa cao ráo lại đầy đặn, không mất đi vẻ thanh mảnh.

Thanh Vũ không chỉ xinh đẹp mà còn cực kỳ thông minh, miệng lưỡi ngọt ngào, rất hiểu tâm lý người già, dỗ dành lão thái thái vui vẻ vô cùng, lập tức nhận cô làm cháu gái nuôi, còn tặng một bộ trang sức quý giá. Thanh Vũ từ chối mãi không được, đành phải nhận lấy.

Lúc này, Lý Nghiệp cũng gặp được con gái của Độc Cô Minh là Thái Vi. Thái Vi do Tín Thành công chúa sinh ra, năm nay mới mười hai tuổi, trông vô cùng thanh tú, lông mày và đôi mắt có vài phần giống Tân Nguyệt.

Bốn tiểu nương nhà họ Độc Cô mà Lý Nghiệp quen biết là Tân Nguyệt, Khải Minh, Thái Bạch, Thái Vi. Tân Nguyệt là con gái Độc Cô Liệt, Khải Minh và Thái Bạch đều là con gái Độc Cô Tuấn, Thái Vi là con gái út của Độc Cô Minh.

Thực ra còn hai người lớn tuổi hơn chút nữa, Thu Hà là chị cả cùng cha khác mẹ với Tân Nguyệt, hơn mười năm trước đã bệnh mất. Tử Vi là con gái trưởng của Độc Cô Minh, được phong làm Tĩnh Nhạc công chúa đi hòa thân với Khiết Đan, cuối cùng bị người Khiết Đan sát hại.

Ngoài ra Độc Cô Liệt còn có một người em trai thứ tư là Độc Cô Giác, hiện đang nhậm chức Thái Nguyên lưu thủ, ông ta có ba con trai nhưng không có con gái.

Lý Nghiệp bước tới, ngồi xuống cạnh Thái Vi, cười nói với cô: "Chị của muội cứ nhắc đến muội mãi, có muốn cùng Thanh Vũ đi Lũng Hữu, ở cùng chị vài tháng không?"

Thái Vi cũng rất ngoan ngoãn, ánh mắt vô cùng thuần khiết, cô thẹn thùng cười nói: "A tỷ hình như sắp sinh rồi, muội đi sợ sẽ ảnh hưởng đến việc ở cữ của tỷ ấy."

"Việc đó không sao, vương phủ của ta có một trăm hai mươi mẫu, sân sau rất rộng, muội có thể cùng Thanh Vũ chơi đùa, còn có hai tiểu nương tử nữa, cô chị cả nghịch ngợm lắm, nhưng ta đoán muội sẽ rất thích."

Thái Vi cũng động lòng, cô suy nghĩ rồi cười nói: "Vậy muội đi hỏi cha, cha cho phép thì muội sẽ đi thăm A tỷ."

Kể từ hai ngày trước khi Lý Nghiệp đồng ý sau này sẽ cưới Thái Vi, Lý Nghiệp bắt đầu quan tâm đến tiểu nương tử này. Tất nhiên, Lý Nghiệp hiểu sự kỳ vọng của Độc Cô Minh, Độc Cô Minh đương nhiên sẽ không cho phép con gái mình làm thiếp. Nhưng năm năm sau, nếu thân phận Lý Nghiệp có bước tiến mới, thì sẽ không còn khái niệm làm thiếp nữa. Nhưng nếu năm năm sau Lý Nghiệp vẫn chưa làm nên trò trống gì, thì lời hứa miệng giữa ông và Độc Cô Minh đương nhiên cũng sẽ hủy bỏ.

So với Khải Minh nhà chú hai, Thái Vi thanh tân tự nhiên, đơn thuần đáng yêu, điều này khiến Lý Nghiệp có chút hảo cảm với cô.

Mọi người cùng dùng bữa trưa, Lý Nghiệp chuẩn bị trở về. Đúng lúc này, Lưu Võ Thông chạy tới truyền lời, nghe nói cha có việc gấp tìm mình, Lý Nghiệp liền thay đổi kế hoạch về nhà. Vốn dĩ chiều nay anh định dẫn Thanh Vũ đi dạo Khúc Giang, xem ra chỉ đành hẹn dịp khác.

Trở về phủ đệ của cha, Lý Nghiệp vừa vặn gặp cha và Vương Kim Phúc ở sân trong. Vương Kim Phúc vừa khám bệnh cho Tưởng thị xong, tình trạng chuyển biến tốt của Tưởng thị khiến ông vô cùng kinh ngạc. Vốn tưởng không sống quá nửa năm, nay lại đang có dấu hiệu phục hồi.

Nếu không phải Vương Kim Phúc đang có tâm sự, nhất định ông sẽ tìm mọi cách hỏi về đơn thuốc của Lý Nghiệp.

Lý Nghiệp cười hỏi: "Cha có việc gì gấp tìm con sao?"

Lý Đại gật đầu, chỉ vào Vương Kim Phúc: "Vương ngự y có việc quan trọng cầu con giúp đỡ, các con vào khách đường mà nói chuyện đi! Cha không quản nữa."

Lý Đại cảm thấy vô cùng mệt mỏi, chuyện thái tử ông không quản nổi, ông cũng không muốn biết chân tướng.