Độc Cô Minh khẽ mỉm cười, phất tay một cái, hai tên gia đinh của phủ Độc Cô khiêng vào một chiếc rương sắt lớn. Khi mở nắp rương ra, bên trong đầy ắp trân châu bảo bối, chính là một trong ba rương châu báu của Dương Ngọc Bội. Dưới ánh đèn, bảo quang tỏa ra rực rỡ chói mắt.

Ngư Triều Ân bước lên phía trước nhìn một lát nhưng không lên tiếng, hắn biết Độc Cô Minh mang tới hai chiếc rương.

Độc Cô Minh lại phất tay, gia đinh khiêng chiếc rương sắt thứ hai lên. Mở nắp ra, bên trong là những thỏi vàng óng ánh, số lượng lên tới ba ngàn lượng.

Trên mặt Ngư Triều Ân cuối cùng cũng lộ ra một tia cười: "Kỳ Vương điện hạ khách khí quá rồi."

Tại Vĩnh Vương phủ ở Vĩnh Phúc phường, Lý Trinh đang cùng Vi Tử Xuân thảo luận về cái chết của Thái tử. Họ cũng nhận được chút tin tức nội bộ rằng Thái tử không phải bệnh mất, mà là uống thuốc độc tự sát.

Điều này khiến Lý Trinh và Vi Tử Xuân bắt đầu cảm thấy lo lắng. Lần này Lý Trinh dẫn đội bóng cầu đến thi đấu, thực chất là để thúc giục triều đình thực hiện lời hứa, phong cha mình là Vĩnh Vương Lý Lân làm Hoàng thái đệ.

Sứ giả còn lại là Thôi Viên, nhưng Thôi Viên ở trong Ích Châu Tiến tấu viện, không ở cùng bọn họ. Thôi Viên là người của Thái thượng hoàng, thực ra ông ta không tán thành phương án phong Hoàng thái đệ, mà nghiêng về việc Thái thượng hoàng phục vị hơn.

Vi Tử Xuân đi lại vài bước rồi nói: "Hiện tại không khí trong triều đình rất quỷ dị. Lý Nghiệp đã vào kinh, Thái tử lại uống thuốc độc tự sát, trận đấu bóng cầu cũng đã tạm dừng. Ta kiến nghị tốt nhất nên rút về Ba Thục để tránh có người chĩa mũi nhọn vào chúng ta."

Vi Tử Xuân vừa dứt lời, một mũi tên "vút" một tiếng bắn tới, găm chặt vào cột gỗ bên cạnh. Vi Tử Xuân kinh hãi, vội vàng nằm rạp xuống hét lớn: "Điện hạ, có thích khách!"

Lý Trinh vốn là người có võ nghệ cao cường, gan dạ hơn người, liền rút bảo kiếm xông ra đại sảnh, nhưng bên ngoài lại trống trơn, không một bóng người.

Một nhóm lớn binh lính cũng xông vào, giơ cao đại thuẫn che chắn bảo vệ Lý Trinh kín mít.

Lý Trinh tức giận mắng: "Một lũ ngu xuẩn, chờ các ngươi tới thì ta đã sớm chết rồi!"

Lúc này, Vi Tử Xuân ở trong sảnh gọi vọng ra: "Điện hạ mau lại đây!"

Lý Trinh vội vàng chạy vào, chỉ thấy Vi Tử Xuân đang chỉ vào mũi tên trên cột gỗ, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc.

"Là thư tên sao?"

Lý Trinh cũng nhìn thấy, trên thân tên có cắm một bức thư. Chàng nhảy lên rút mũi tên xuống, tháo bức thư ra.

Chàng mở thư đọc kỹ, lập tức giật mình kinh hãi, thích khách do Thái thượng hoàng phái tới muốn ám sát mình.

Chàng đưa thư cho Vi Tử Xuân. Vi Tử Xuân nhíu mày thành một khối. Họ đều biết dã tâm của Thái thượng hoàng vẫn chưa nguội tắt, đều từng khuyên Vĩnh Vương giết Thái thượng hoàng, nhưng Vĩnh Vương thế nào cũng không chịu.

"Tiên sinh cho rằng đây là thật sao?"

Vi Tử Xuân thở dài: "Từ khi Thôi Viên đi cùng chúng ta, ta đã luôn lo lắng có người gây bất lợi cho điện hạ."

"Tại sao Thái thượng hoàng lại muốn ám sát ta?"

Vi Tử Xuân giải thích: "Nếu điện hạ chết ở Trường An, Vĩnh Vương tất nhiên sẽ trở mặt với Thiên tử, ngôi vị Hoàng thái đệ này coi như bỏ, khi đó chỉ có thể dùng phương án phục vị của Thái thượng hoàng. Cho nên việc Thôi Viên đi theo tới Trường An, ta đã nghi ngờ ông ta sẽ gây bất lợi cho điện hạ."

Lý Trinh giận dữ: "Thôi Viên đáng chết này, ta nhất định phải chém chết hắn!"

Vi Tử Xuân vội khuyên: "Điện hạ chớ nên kích động, hiện tại Trường An rất quỷ dị, sát cơ tứ phía. Ta kiến nghị điện hạ nên rút về Thành Đô, hoặc tạm thời ở trong quân doanh, như vậy thích khách sẽ khó lòng ra tay."

Lý Trinh cũng biết Vương phủ không an toàn, gật đầu: "Được thôi! Sáng mai ta sẽ chuyển về quân doanh."

Sáng hôm sau, hai bên tiến hành vòng đàm phán thứ tư và cuối cùng đã đạt được sự nhất thống. Triều đình đồng ý với ba yêu cầu của Kỳ Vương Lý Nghiệp đưa ra, còn Lý Nghiệp hứa vào đầu xuân năm sau sẽ xuất tám vạn quân, chịu trách nhiệm thu phục Lạc Dương.

Về việc sắp xếp tài sản sau chiến tranh cũng đã được định đoạt. Lý Nghiệp cam kết sau khi vào thành sẽ không cướp bóc bách tính, không phạm mảy may, tất cả chiến lợi phẩm thuộc về Hà Lũng, tất cả tiền lương trong kho khố thuộc về triều đình.

Lý Hanh long nhan đại duyệt, lập tức hạ chỉ mở yến tiệc tại Tê Phượng các trong Đại Minh cung để thiết đãi Lý Nghiệp cùng thủ hạ của hắn.

Dương Thiều Hoa có chút căng thẳng, thấp giọng hỏi Lưu Yến: "Điện hạ đi dự tiệc, liệu có phải là Hồng Môn Yến không?"

Lưu Yến mỉm cười: "Chuyện này Thiên tử không làm ra được đâu. Nếu ông ta có bản lĩnh đó thì đã không để hoạn quan lộng hành đến thế, nên không cần phải lo lắng!"

Mọi người tắm rửa thay y phục, ngồi xe ngựa do triều đình sắp xếp tiến vào Đại Minh cung.

Lý Nghiệp cũng mặc vương phục, đeo kiếm lên điện. Tuy là kiếm nghi lễ, nhưng Lý Nghiệp vẫn dùng bảo kiếm Trạm Lư. Chỉ là vỏ kiếm khá hoa mỹ, trông như kiếm trang trí nghi lễ, thực chất lại là một thanh bảo kiếm không gì không phá được. Dựa vào thanh bảo kiếm này, dù Lý Hanh có bày Hồng Môn Yến, hắn cũng có thể tự bảo toàn.

Trên đại sảnh hùng vĩ đã bày sẵn tiệc rượu, các quan đại thần từ tam phẩm trở lên đều tham dự. Hầu hết các quan viên đã có mặt, một tên hoạn quan dẫn Lý Nghiệp vào Tê Phượng các, các quan viên lần lượt đứng dậy, Lý Nghiệp cùng mọi người hành lễ.

Vi Kiến Tố cười nói: "Nghĩ lại năm xưa, Thái thượng hoàng khen ngợi điện hạ là cột trụ của hoàng tộc Đại Đường, bây giờ xem ra Thái thượng hoàng nói hoàn toàn không sai!"

"Vi tướng quốc quá khen, ta chỉ là kế thừa di chí của tổ phụ, góp chút sức mọn cho Đại Đường mà thôi."

"Điện hạ quá khiêm tốn rồi! Điện hạ tuổi trẻ tài cao..."

Sau khi hành lễ, một tên hoạn quan lại dẫn Lý Nghiệp tới chỗ ngồi của hắn. Vị trí của hắn là vị trí đầu tiên bên phải, hơi lệch lên trên, sát cạnh vị trí của Thiên tử, nổi bật hơn so với chỗ ngồi của các đại thần khác, đây thực chất là chỗ ngồi của Thái tử.

Người bố trí yến tiệc đã cân nhắc rất chu đáo, biết Lý Nghiệp không quen quỳ ngồi, đặc biệt cho bao kín ba mặt bàn của Lý Nghiệp, như vậy hắn có thể để chân xuống dưới mà người khác không thấy, còn những người khác đều quỳ ngồi trên sập.

Chưa đợi hắn ngồi xuống, đã có thị vệ hô lớn: "Bệ hạ giá lâm!"

Mọi người lần lượt đứng dậy, Thiên tử Lý Hanh từ phía bên cạnh bước nhanh tới. Ông nhìn thấy Lý Nghiệp, liền bước lên nắm lấy tay hắn, cười tủm tỉm nói: "Tông thất họ Lý ta có bậc anh hùng như Kỳ Vương, xã tắc Đại Đường có thể bình an vô sự rồi."

"Bệ hạ quá khen, vi thần chỉ hận không thể sớm ngày phân ưu cùng bệ hạ!"

"Bây giờ phân ưu cũng vẫn còn kịp, thu phục Đông Đô, trẫm nhất định sẽ trọng thưởng cho ái khanh!"

"Đa tạ bệ hạ hậu ái!"

Lý Hanh vỗ vỗ mu bàn tay hắn rồi trở về chỗ ngồi của mình, cười nói với mọi người: "Mọi người ngồi cả đi!"

Lý Nghiệp ngồi xuống, rất nhanh một đội cung nữ uyển chuyển múa lượn tiến vào. Lúc này, một cung nữ định rót rượu cho Lý Nghiệp, Lý Nghiệp ấn chén rượu xuống, chắp tay với Lý Hanh: "Vi thần có một kiến nghị, mong bệ hạ ân chuẩn!"

"Kỳ Vương cứ nói!"

"Bệ hạ, hôm nay có thể không dùng ca vũ, lấy nước thay rượu để tế điện Thái tử được không?"

Lý Hanh thở dài, gật đầu: "Kỳ Vương có lòng, Thái tử nơi chín suối cũng có thể nhắm mắt rồi. Được, truyền chỉ của trẫm, bãi bỏ ca vũ, hôm nay lấy nước thay rượu!"

Cung nữ và nhạc sư lần lượt lui ra, rượu trên bàn cũng được rút đi, thay bằng nước trong. Tất nhiên Lý Nghiệp đề phòng rượu có hạ độc. Ngoài thạch tín ra, bất kỳ loại độc nào trong nước trong đều có thể nhìn ra, nhưng thạch tín cần ít nhất nửa canh giờ mới hòa tan hoàn toàn, nên việc thay nước đột ngột thì không kịp hạ độc. Lý Nghiệp tự rót cho mình một chén nước trong, nước rất trong vắt, không có dấu hiệu của bột lạ.

Lý Nghiệp không phải lo Lý Hanh hạ độc, hắn biết Lý Hanh sẽ không làm chuyện này, hắn đang đề phòng Lý Phụ Quốc và Trương Hoàng hậu.

Lý Nghiệp nâng chén trà, chiếc nhẫn bạc trên ngón tay nhân cơ hội nhúng vào trong nước. Lý Nghiệp cười với Thiên tử Lý Hanh: "Chén nước này của vi thần trước hết chúc bệ hạ long thể khang kiện, phúc thọ vĩnh xương!"

Lý Hanh cũng nâng chén cười: "Trẫm cũng chúc Kỳ Vương sớm có quý tử, chúng ta cạn chén này!"

"Bệ hạ xin mời!"

Lý Nghiệp liếc nhanh chiếc nhẫn bạc, không có phản ứng gì, hắn mới nâng chén uống cạn.