"Vương miện, nanh vuốt, sừng rồng, ồ hô, xem ra thứ phù hợp với ngươi nhất lúc này chính là chiếc vương miện này đây—"

Ngón tay dài nhọn của Ngài không yên phận khẽ búng, do bị xiềng xích trói buộc, Ngài thậm chí không thể nhấc cánh tay lên, chỉ có thể bày tỏ cảm xúc theo cách này.

"A, ta có chút không thể chờ đợi được nữa rồi, ta quá muốn nhìn thấy cảnh tượng này. Tuy rằng ngươi không phải thức tỉnh trong lòng thù hận, nhưng điều đó cũng chẳng sao cả. Đến đây, để ta xem, để ta xem ngươi có thể làm được tới bước nào—"

Thân hình được chắp vá từ vạn ngàn bộ xương trắng tỏa ra ánh sáng trắng sữa, bộ xương nửa thân cao ngất nhìn xuống tòa thành dưới chân, ngọn lửa xanh u linh nhảy múa trong hốc mắt.

Nhỏ bé chỉ là tương đối, thân phận kẻ đi săn và con mồi có thể hoán đổi cho nhau. Những kỵ sĩ tử linh vốn đang cầm kỵ thương truy đuổi các thiếu nữ là kẻ đi săn tuyệt đối, nhưng vào khoảnh khắc này—

Chúng nhỏ bé như loài kiến, chúng thậm chí chỉ có thể làm răng cho bộ xương khổng lồ kia!

Những cây kỵ thương dựng đứng vô định hướng về phía trước, tinh thần trách nhiệm khiến chúng vẫn điều khiển những con ngựa xương tử linh lao lên xung phong. Thiếu nữ ngã trên mặt đất kia tựa như cá nằm trên thớt, chỉ thiếu một chút nữa là có thể giết chết cô hoàn toàn.

Thế nhưng khoảng cách một chút này, chúng vĩnh viễn không thể vượt qua.

Bàn tay ầm ầm giáng xuống tựa như thiên thạch rơi, chúng dựng khiên, giơ giáo lên, nhưng đáp lại chúng chỉ là tiếng vỡ vụn, từ vũ khí đến giáp trụ, rồi đến chính bản thân chúng—

Một nửa số kỵ sĩ tử linh trực tiếp chết dưới một chưởng của bộ xương nửa thân khổng lồ này, bất kể là bộ giáp chúng khoác trên người hay là thân xác của chúng, đều hóa thành bột mịn dưới cú đánh đó.

Những kỵ sĩ tử linh còn lại cũng bị dư chấn của cú đánh này hất văng ra xa. Ngọn lửa linh hồn chao đảo dữ dội, linh hồn khiến chúng cảm thấy sợ hãi, chúng muốn bỏ chạy, nhưng cái đầu khổng lồ kia đã hạ thấp xuống, hốc mắt trống rỗng nhìn thẳng vào chúng, cái miệng khổng lồ từ từ mở ra, phun ra một luồng khói đen, nuốt chửng lấy chúng vào trong.

Ngải Lỵ Na toàn thân cứng đờ, ngay khoảnh khắc bộ xương hạ thấp xuống, cô cảm thấy nó như liếc nhìn mình một cái. Chỉ một cái liếc mắt đó thôi cũng khiến hơi thở của cô gần như ngưng trệ.

Đây là... cái gì? Đây là thứ mà Ca La Lâm triệu hồi ra sao?

Nhưng cô ấy làm điều đó bằng cách nào?

Cô không nhìn thấy thiếu nữ đang ngồi cao ngạo trên đỉnh đầu bộ xương khổng lồ, mái tóc ngắn bạc trắng lúc này đang bay trong gió, đôi mắt đỏ nhạt nhẽo quét qua những kỵ sĩ tử linh đã bị khói đen tiêu diệt hoàn toàn, sau đó cúi đầu nhìn lòng bàn tay trái trắng nõn của mình, chậm rãi nắm chặt.

"Thích không? Lãnh chúa hài cốt đang say ngủ, bá vương thời kỳ Thần Dân, e rằng những bộ xương thời nay chưa từng thấy dáng vẻ mà vương giả của chúng nên có nhỉ?"

Giọng nói đó đầy hứng thú vang lên bên tai cô, như thể đang gác đôi tay lên vai cô, liếm láp vành tai cô.

"Thậm chí không cần ta, ngươi cũng có thể tạo ra thứ như thế này, chỉ là ta giúp ngươi đẩy nhanh hơn một chút, đẩy nhanh hơn một chút thôi—Đây mới là phương hướng thuộc về ngươi, ngươi phải nhớ kỹ, chỉ có nắm giữ sức mạnh như vậy, ngươi mới có thể làm điều mình muốn."

Đây chính là sức mạnh—

Chỉ cần có sức mạnh như vậy, bản thân sẽ không bao giờ phải chạy trốn nữa, cũng không cần phải luôn được người khác bảo vệ nữa...

Chiếc nĩa xương trong tay phải cô khẽ gõ lên đỉnh đầu bộ xương, trong hai tiếng "đồ đồ" giòn tan, bộ xương nửa thân chậm rãi xoay người, đồng tử trống rỗng nhìn về phía quân đoàn xương vừa mới tới ở phía sau.

Cô bỗng nhíu mày, nhạy bén nhận ra dường như có thứ gì đó muốn xâm hại bộ xương dưới chân mình. Trong hốc mắt trống rỗng của bộ xương khổng lồ bỗng lóe lên ngọn lửa linh hồn, trong lúc ngọn lửa rực cháy, từ quân đoàn xương phía dưới đột nhiên truyền đến một tiếng kêu thảm thiết, ngay sau đó một bóng người điên cuồng chạy ra, toàn thân lập tức bị ngọn lửa xanh u linh nuốt chửng, thiêu rụi hoàn toàn.

Bộ xương khổng lồ nhìn xuống quân đoàn xương phía dưới, sau đó không chút lưu tình nâng bàn tay lên, chậm rãi hạ xuống. Khoảnh khắc giáng xuống, sương mù đen kịt phun ra từ bàn tay tựa bạch ngọc kia, những bộ xương đang vội vã bỏ chạy đột nhiên mất đi sức lực, xương chân mềm nhũn ngã xuống đất, mặc cho bàn tay khổng lồ giáng xuống đỉnh đầu chúng.

Bụi mù lắng xuống.

Xung quanh im lặng như tờ.

Cô ngẩn ngơ ngồi trên đỉnh đầu bộ xương, ngửa đầu nhìn bầu trời.

Mây đen che khuất trời xanh, đôi mắt đỏ rực của cô như muốn nhìn thấu lớp màu xám trắng kia.

Vài phút sau, cô mới nhớ ra mình nên đi tìm bóng hình luôn bảo vệ mình.

Cô ra lệnh cho bộ xương hạ thấp độ cao, rồi tự mình nhảy xuống. Không cần tìm kiếm nhiều, cô đã thấy thân hình thiếu nữ đang nằm sấp trên mặt đất, cánh tay trái vẫn vươn về phía trước, như thể muốn níu lấy cô.

Cô quỳ trên mặt đất, ôm lấy thân hình thiếu nữ đã ngất xỉu từ lúc nào vào lòng, cúi đầu khẽ hỏi:

"Chị Ngải Lỵ Na, chị thấy không, Ca La Lâm đã bảo vệ chị rồi."

Khóe miệng cô cong lên, giọng nói có chút khàn khàn nhưng vẫn dịu dàng.

Màu đỏ trong mắt dần rút đi, khi màu nâu nguyên bản trở lại với đôi mắt, cô không thể chống đỡ nổi nữa, đầu nghiêng sang một bên, tựa vào người Ngải Lỵ Na rồi thiếp đi.

Phía sau cô, bộ xương khổng lồ đột nhiên phát ra tiếng vỡ vụn, rồi hóa thành một cơn mưa xương trắng, tan tác trên mặt đất.

"Đại nhân, chúng ta có vào trong không?"

Phó quan do dự nhìn về phía trước, lấy hết can đảm hỏi.

Khắc Lao Đức·A Đặc Lợi đưa tay khẽ xoa ngực, mặc dù đã ở Bắc Cương lâu như vậy, nhưng ông thực sự chưa từng thấy bộ xương nào như thế—

Đó là thứ quái quỷ gì vậy? Ngay cả Sương Cự Nhân cũng không lớn đến mức đó chứ?

Dù bóng hình khổng lồ kia đã biến mất khỏi tầm mắt, ông vẫn chưa hoàn hồn sau nỗi sợ hãi mà thực thể to lớn đó mang lại.

Nếu vong linh đều là những con quái vật như vậy, thì họ còn cách nào để đối kháng không? Chẳng phải chỉ cần một bước chân là có thể giẫm chết hàng chục binh lính rồi sao?

"Vào thành." Ông thở dài một hơi, vẫn ra lệnh.

Sự thật chứng minh lời cầu viện đến từ vị lãnh chúa trẻ tuổi kia không phải là giả, vong linh quả thực đã thâm nhập sâu vào vùng bụng của họ. Quân đoàn Cú Tuyết trong ngày bảo vệ vị trinh sát kia đã rút lui về phía sau, trên đường đi đã chạm trán với ba quân đoàn vong linh quy mô nhỏ.

Cứ điểm Hoa Trắng đã không còn một bóng người, xem ra bạn học A Từ Khắc của ông đã sớm rút lui—Ông không tin A Từ Khắc sẽ bị vong linh tiêu diệt hoàn toàn ở đây. Và cũng giống như những quân đoàn chạm trán trên đường, vong linh tại cứ điểm Hoa Trắng cũng chỉ là quân đoàn quy mô nhỏ mà thôi.

Sau khi xác nhận bộ xương khổng lồ đã biến mất, quân đoàn Cú Tuyết mới lấy hết can đảm, cảnh giác tràn vào trong thành, nhưng họ không tìm thấy quân đoàn xương vừa bị mình đánh bại và rút lui.

Chỉ thấy một đống xương trắng, chất thành một tòa lâu đài nhỏ.

Hai thiếu nữ nằm trong đó, tựa vào nhau ngủ say.

---❊ ❖ ❊---

Ngựa Ác Mộng phi nước đại trên cánh đồng tuyết, Tây Lý Nhĩ ngồi trên lưng ngựa tiện tay gặm vài miếng lương khô, lại mở bản đồ ra, ngón tay lần theo những dấu vết trên đó, di chuyển từ Bắc xuống Nam.

Để quân Tây Lợi Cơ không bị quân vong linh phía sau bao vây tiêu diệt, anh dẫn một nhóm kỵ sĩ tử linh đuổi theo mình chạy trốn về phía Bắc, dựa vào tốc độ tuyệt vời và sức bền vô tận của ngựa Ác Mộng để cắt đuôi chúng.

Anh vốn định quay lại ngay, với phong cách của A Từ Khắc và tình hình sau chiến tranh của quân Tây Lợi Cơ, A Từ Khắc tuyệt đối sẽ không để quân Tây Lợi Cơ tiếp tục nghênh chiến với quân vong linh phía sau, mà sẽ chọn rút lui, thậm chí từ bỏ cứ điểm tiền tuyến đã vất vả xây dựng.

Họ cần bảo toàn lực lượng, so với điều đó, nhường lại một chút thành quả đã đạt được thì có là gì?

Nhưng khi Tây Lý Nhĩ bắt đầu quay ngược về phía Nam, lại phát hiện số lượng vong linh mình gặp phải trên đường ngày càng nhiều, ép anh phải liên tục đi đường vòng.

"Người của Lạc Duy Tát và Áo Nhĩ Đức Ni đang làm gì vậy? Các trạm gác trên đường đâu? Tại sao lại để nhiều vong linh trà trộn vào như vậy?"

Trong lòng anh tràn đầy nghi vấn, một phần đáng kể trong số những vong linh này không phải là loại xương pháo hôi do pháp sư vong linh triệu hồi tạm thời, mà là lực lượng nòng cốt của vong linh—Anh thậm chí đã nhìn thấy cả một quân đoàn cương thi giáp sắt, đó đã được coi là quân đoàn trọng giáp rồi!

Chẳng lẽ Lạc Duy Tát và Áo Nhĩ Đức Ni đã thất thủ? Không, không thể nào, dù vong linh có tập hợp tất cả Vu Yêu lại với nhau, cũng không thể lặng lẽ chiếm được hai thành mà không bị Tháp Gió Bắc phát hiện.

Vậy nên những vong linh này đều trà trộn vào?

Có thể vượt qua tầm mắt của nhiều trạm gác và trinh sát như vậy, hơn nữa lại vừa vặn vào thời điểm Tháp Gió Bắc điều động quân đội quy mô lớn áp sát, chẳng lẽ vong linh mỗi tên đều có một chiếc "Áo choàng du hành của Hách Mặc" thời gian vô hạn sao?

Rõ ràng là không thể. Và tương tự, cũng không có pháp thuật nào có thể che giấu hành tung quân đội trên quy mô lớn, trừ khi mượn thời tiết, nhưng điều đó cũng không thể vượt qua hai điểm vừa nêu.

Vậy nên chúng dùng cách khác để trà trộn vào Bắc Cương?

Tấm bản đồ trong tay đánh dấu những thông tin tình báo do các trinh sát thu thập từ trước, ánh mắt Tây Lý Nhĩ quét qua từng cứ điểm tiền tuyến, khi rơi vào bình nguyên Lộ Phổ Gia, đột nhiên dừng lại.

Phía Tây bình nguyên Lộ Phổ Gia, đánh dấu một điểm "nhô lên bất thường".

Thông tin này đến từ Tất Duy Tư, hiện tại Tất Duy Tư đã được biên chế đặc biệt làm đội trưởng đội trinh sát Chim Ưng, chi viện về phía Bắc. Nhưng do tình hình trên con đường về phía Bắc, lúc này e rằng lành ít dữ nhiều...

Mà điểm nhô lên bất thường này, lúc đầu mọi người đều cảm thấy cực kỳ kỳ quặc. Chỉ là khi họ muốn thống kê thông tin từ nhiều trinh sát hơn thì vong linh đã xuất hiện trước một bước.

"Bên cạnh điểm nhô lên bất thường là... Khe sâu Tuyết?"

Ngón tay anh chậm rãi di chuyển về phía Khe sâu Tuyết nằm sát cạnh điểm đánh dấu này, một đường dài từ Bắc xuống Nam, gần như xuyên qua toàn bộ bình nguyên Lộ Phổ Gia.

"Khe sâu Tuyết là một thung lũng nứt, tương truyền là do Băng Thần Ái Tư Cơ Nhĩ khi đánh cược thua Đan Á, trong cơn giận dữ đã dùng bàn tay chẻ dọc mặt đất, để lại dấu vết..."

Anh nhớ lại mô tả của Ngải Lỵ Na, điều này đến từ ghi chép của người Bắc Cương về Khe sâu Tuyết. Đối với con người, do cái lạnh không thể chấp nhận được, nó gần như là một vùng cấm địa.

Nhưng dù là vong linh, cũng không thể duy trì sự tồn tại của mình trong cái nhiệt độ thấp như vậy. Nhiệt độ thấp và cao đều có thể làm giảm sự linh hoạt của vong linh, chúng rất dễ bị tiêu diệt hoàn toàn trong thung lũng nứt.

Trừ khi... chúng chọn một con đường dưới lòng đất, giống như đi bộ trong thung lũng nứt vậy?

Tây Lý Nhĩ bỗng hiểu ra vong linh rốt cuộc đã trà trộn vào Bắc Cương của Lạp La Tạ Nhĩ bằng cách nào—Chúng chọn một con đường dưới lòng đất, và con đường này là do chính chúng đào ra!

Dãy núi Mai Đặc Lan là một rãnh trời, ngăn cách Lạp La Tạ Nhĩ và bình nguyên cực Bắc nơi vong linh trú ngụ. Do nhiệt độ của bình nguyên băng giá cực Bắc còn thấp hơn Bắc Cương, con người biết rất ít về những chuyện ở đó, chỉ biết ở đó có rất nhiều "sinh vật bóng tối", là đại bản doanh của vong linh.

Mà vong linh dựa vào các thành phố ngầm bỏ hoang ẩn giấu dưới lớp băng, chế tạo vũ khí và trang bị để tự vũ trang cho mình.

Trong các cuộc thám hiểm đời sau, con người biết được một loại sinh vật khổng lồ tồn tại dưới bình nguyên băng cực Bắc, nó không có tính tấn công quá cao, giỏi và thích đào bới, nuốt chửng đất đai, cực kỳ phụ thuộc vào môi trường băng giá. Nơi nó đi qua sẽ để lại một đường hầm rộng lớn, những đường hầm này được cho là lý do khiến các thành phố ngầm hưng thịnh trong một kỷ nguyên văn minh nào đó.

Loài sinh vật này được đặt tên là: Sâu hang băng.

Nếu vong linh dựa vào Sâu hang băng, thông qua Khe sâu Tuyết để duy trì môi trường mà Sâu hang băng cần, đào một con đường hầm kéo dài đến tận trung tâm Bắc Cương, từ đó vận chuyển quân đội của chúng, thì mọi thứ đều thông suốt rồi.

Vong linh tiến vào Bắc Cương từ lòng đất, điểm nhô lên là dấu vết để lại khi Sâu hang băng tạm thời ngóc đầu lên...

"Từ Tây sang Đông, từ Nam lên Bắc, cửa ra của đường hầm nên nằm ở phía Tây Bắc cứ điểm Hoa Trắng. Ngày xuất hiện các ngọn đồi nhô lên là ngày 13 tháng 10, con đường này ít nhất đã bắt đầu thi công từ đầu tháng 10, với tốc độ đào bới không rõ của Sâu hang băng, có thể còn sớm hơn."

"Cửa vào của đường hầm nên nằm ở biên giới, những vong linh này vốn là quân đoàn tấn công Lạc Duy Tát và Áo Nhĩ Đức Ni, do tấn công mãi không được nên chọn cách thâm nhập..."

Anh khẽ vuốt ve cổ ngựa Ác Mộng, tình hình bày ra trước mắt lúc này đã rất rõ ràng, cách giải quyết dường như cũng đã có manh mối—

Tìm ra cửa ra của đường hầm, lấp cửa đó lại.

Điều này giống như vấn đề "cần mấy bước để nhét con voi vào tủ lạnh", nói ra thì là ba bước, rất đơn giản, nhưng thực tế thao tác...

Cửa vào đường hầm liệu có vong linh canh giữ không? Cần huy động bao nhiêu người để quét sạch? Những hang động có thể vận chuyển nhiều vong linh như vậy cần lấp thế nào, cần mấy pháp sư cao cấp hệ Thổ?

Những điều này, tuyệt đối không phải là việc quân Tây Lợi Cơ có thể hoàn thành. Họ không giải quyết được vong linh canh giữ đường hầm, cũng không thể chặn được đường hầm—Họ thậm chí không có lấy vài pháp sư.

Nhưng dù Tây Lý Nhĩ có mang thông tin quan trọng này đến Tháp Gió Bắc lúc này, hoặc mang đến những phòng tuyến nơi các quân đoàn đóng quân, e rằng cũng không có mấy người tin lời anh—Các học giả phát hiện ra Sâu hang băng là ba năm sau, người Lạp La Tạ Nhĩ hiện tại vẫn chưa biết gì về loài sinh vật này.

Huống chi với tư thế điều động này của Tháp Gió Bắc, e rằng bước tiếp theo là đẩy mạnh ra phía trước, càng không thể vì một tin tức không chắc chắn mà từ bỏ kế hoạch đã định...

Bước chân đang phi nước đại của ngựa Ác Mộng bỗng chậm lại, sau đó cố sức hắt hơi hai tiếng. Tây Lý Nhĩ lập tức hoàn hồn. Thuật Nghe Gió không mang lại cho anh bất kỳ tin tức nào, anh đang nghi hoặc vì sao ngựa Ác Mộng lại có biểu hiện lạ, vừa ngẩng mắt lên liền nhìn thấy, trên mặt tuyết cách đó trăm mét, dường như có từng bóng hình mờ nhạt đang di chuyển về phía trước.

Anh không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào từ những bóng hình đó, nếu không phải ánh nắng chiếu xuyên qua, e rằng chỉ nhìn thoáng qua cũng không thấy sự tồn tại của chúng.

Tây Lý Nhĩ lập tức nắm chặt thanh kiếm bên hông, thần sắc tối sầm—Người khác có thể tưởng đây là ảo ảnh gì đó, dù sao những bóng hình đang di chuyển kia ngay cả dấu chân cũng không để lại.

Nhưng anh lại vô cùng rõ ràng, đây tuyệt đối không phải là hình ảnh phản chiếu.

Chúng cũng thuộc về vong linh.

Chúng là quân đoàn U Hồn.

Thì ra Ca La Lâm trong game mới có thể trở thành Bóng Ma Hoàng Hôn.

Tây Lý Nhĩ, ngươi làm tốt lắm, làm tốt lắm!