Lĩnh địa Mễ Tư Địch Nhĩ là lãnh địa quý tộc đầu tiên mà ta gặp phải khi đi về phía nam từ Sách Nhĩ Khoa Nam, băng qua hành tỉnh Kim Nạp Trạch.

Kể từ lúc bước chân vào thị trấn mang tên "Thượng Dương Mễ Tư Địch Nhĩ" này, coi như đã chính thức tiến vào phạm vi thế lực của "Bắc Minh".

Bánh xe ngựa nghiền qua lớp cỏ non, trong không khí phảng phất mùi hương thơm ngát của đất ẩm và nhựa cỏ sau cơn mưa.

Rời khỏi Sách Nhĩ Khoa Nam từ đầu tháng Hai, xuyên qua hành tỉnh Kim Nạp Trạch phía nam, nay đã là cuối tháng Hai.

Phương Nam trời ấm sớm, trên những cành cây trơ trụi mùa đông giờ đây đều đã điểm xuyết những chiếc lá non màu xanh biếc hoặc vàng nhạt, khẽ run rẩy trong cơn gió còn vương chút hơi lạnh.

Đường phố Thượng Dương Mễ Tư Địch Nhĩ vào buổi sớm mai vắng tanh không một bóng người. Tây Lý Nhĩ quan sát trên lưng ngựa một lát, cho đến khi vị kỵ sĩ phía sau thúc ngựa tiến lên, hạ giọng hỏi:

"Thưa Bá tước đại nhân, hôm nay chúng ta tiếp tục lên đường chứ? Hay là nghỉ chân tại Thượng Dương Mễ Tư Địch Nhĩ một ngày?"

"Đã đến địa bàn của quý tộc phương Nam rồi, cũng không cần phải vội vã nữa." Tây Lý Nhĩ nói với vị kỵ sĩ kia, "Đi liên lạc với thành chủ ở đây, bảo họ sắp xếp chỗ ở cho chúng ta, nghỉ ngơi cho tử tế."

"Tuân lệnh, Bá tước đại nhân." Vị kỵ sĩ đáp lời, sau đó đi về phía cư dân địa phương để hỏi đường đến phủ lãnh chúa.

Tây Lý Nhĩ bình thản nhìn con phố yên bình phía trước. Trên mảnh đất vừa quen thuộc vừa xa lạ này, anh không cảm thấy quá căng thẳng.

Trong trò chơi, khu vực phát triển của người chơi sẽ không ngừng thay đổi theo thời gian. Phía nam La La Tạ Nhĩ vốn dĩ có không ít khu vực phó bản cấp cao, các chuỗi nhiệm vụ ẩn cũng không hề ít, là khu vực cực kỳ thích hợp để người chơi khám phá.

Huống hồ sau khi thành Sách Nhĩ Khoa Nam thất thủ, bản đồ thế lực chính thức "La La Tạ Nhĩ" lập tức bị cắt giảm hơn một nửa, đường biên giới phía bắc mới của La La Tạ Nhĩ gần như được vẽ ngay phía trên lãnh địa Mễ Tư Địch Nhĩ một chút.

Đoạn khu vực này vốn dĩ là nơi người chơi La La Tạ Nhĩ hoạt động sôi nổi nhất sau năm 1447.

Tất nhiên, nói xa lạ cũng chẳng sai, dù sao đối với thân xác này của Tây Lý Nhĩ mà nói, đây quả thực là lần đầu tiên anh đặt chân đến mảnh đất này.

Hơn nữa, xét từ góc độ "ý nghĩa chính trị", khu vực thuộc về quý tộc phương Nam nên được coi là "quan hệ đối địch" với anh. Biết đâu đấy, khi nhìn thấy một lãnh chúa nào đó, thanh máu trên đầu hắn lại đỏ rực một cách đầy mời gọi khiến người ta muốn chém cho một nhát thì sao?

—— Những lời trên chỉ là nói đùa mà thôi.

Chuyến đi phương Nam mà A Nạp Tư Tháp Tây Á · Hách Nhĩ Mạn sắp xếp cho Tây Lý Nhĩ, thực sự đã nhồi nhét cho anh một đống việc.

Mặc dù mục đích của công chúa điện hạ có liên quan đến "Tân Áo Uy Cảng", về lý thuyết thì phải đợi đến khi ra biển ngồi lên thuyền mới thực sự bắt đầu bận rộn.

Nhưng bà lại cố tình ban cho Tây Lý Nhĩ cái danh hiệu "Đặc phái tuần sứ phương Nam của Sách Nhĩ Khoa Nam", còn đặc biệt sắp xếp một "Kỵ sĩ đoàn" đi cùng, trao cho anh quyền hạn tương đương với Giám sát sứ của vương quốc ——

Điều này có nghĩa là, Tây Lý Nhĩ đến bất cứ thành phố nào ở phương Nam, quý tộc địa phương đều có nghĩa vụ tiếp đón, và Tây Lý Nhĩ có quyền điều tra họ.

Khi nghe đến mệnh lệnh này, cơ thể Tây Lý Nhĩ vốn đang định bước lên nhận lệnh liền lảo đảo, suýt chút nữa đứng không vững mà ngã vào chiếc váy dài màu trắng của A Nạp Tư Tháp Tây Á.

Anh vẫn còn nhớ vẻ mặt ranh mãnh của công chúa điện hạ lúc đó, cùng với ánh mắt của quần thần xung quanh, kẻ thì xem kịch vui, kẻ lại tỏ vẻ tiếc nuối ——

Đây chẳng khác nào ném một củ khoai lang nóng bỏng tay vào người anh!

Ai cũng biết, phương Nam là phương Nam của quý tộc phương Nam, "Bắc Minh" với sự kết hợp chặt chẽ giữa chính trị, thương mại và quân sự đang che trời ở đó. Vương thất La La Tạ Nhĩ lại quá kiêng dè quý tộc phương Nam nên rất ít khi phái Giám sát sứ đến.

Dù có phái Giám sát sứ, đa phần cũng là người thuộc phe cánh của quý tộc phương Nam. Ở cái nơi mà Bắc Minh một tay che trời như phương Nam, rõ ràng chẳng thể điều tra ra được điều gì.

Nhưng giờ đây, chức vụ này - nghe thì là tuần sứ, thực chất là giám sát sứ - lại rơi vào đầu Tây Lý Nhĩ, hơn nữa còn là sự bổ nhiệm dưới sự chứng kiến của bao nhiêu người ——

Đã biết, điện hạ A Nạp Tư Tháp Tây Á · Hách Nhĩ Mạn đang chấp chính hiện nay ở trạng thái tuyệt đối "đối địch" với quý tộc phương Nam, mâu thuẫn giữa hai bên gần như không thể điều hòa.

Lại đã biết, quý tộc phương Nam một tay che trời, nắm giữ vô số bến cảng lớn nhỏ, hàng cấm phạm luật La La Tạ Nhĩ gần như muốn tuồn vào lúc nào cũng được.

Vậy xin hỏi, vị Bá tước trẻ tuổi được điện hạ A Nạp Tư Tháp Tây Á nâng đỡ này, dọc đường đi xuống phía nam xuyên suốt cả phương Nam, tiếp xúc với biết bao nhiêu quý tộc, lãnh chúa, làm sao có thể không bắt được kẻ nào có vấn đề chứ?

Nhưng muốn bắt quý tộc phương Nam ngay dưới mí mắt của Bắc Minh, anh tất nhiên sẽ phải xảy ra xô xát với họ...

A Nạp Tư Tháp Tây Á à A Nạp Tư Tháp Tây Á, lòng dạ nàng thật độc ác!

Tây Lý Nhĩ cũng không có ý trách móc A Nạp Tư Tháp Tây Á quá nhiều, dù sao đối phương cũng giúp đỡ mình rất nhiều, từ tiền bạc, địa vị, nhân mạch cho đến bảo vật, mỗi thứ đều giúp đúng vào điểm trọng yếu.

Huống hồ, dù A Nạp Tư Tháp Tây Á không nói, chuyến đi này anh cũng ít nhất phải nảy sinh xô xát với một gia tộc quý tộc ——

La Mạn Nỗ Tư.

Anh nhớ rằng nơi đóng quân của gia tộc La Mạn Nỗ Tư hình như ở lãnh địa Phách Khắc Lý phía trung nam, nằm trên con đường tất yếu mà anh phải đi qua để xuống cảng Á Tư ở phía nam.

Mà trong toa xe ngựa phía sau anh, đang nằm ngay ngắn ba cô con gái của nhà La Mạn Nỗ Tư. Nếu bây giờ mở cửa toa xe, chắc chắn sẽ thấy cô con gái thứ hai Y Lâm Na và cô con gái thứ ba La Khắc San Na, một trên một dưới ôm chặt lấy chị gái Tắc Tây Lợi Á như gấu túi, còn Tắc Tây Lợi Á thì cố hết sức vươn tay ra, giống như tư thế của người chết đuối đang cố nắm lấy tay người cứu hộ.

Ba cô con gái nhà La Mạn Nỗ Tư đã lặn lội đường xa chạy trốn đến Tây Lợi Cơ. Là lãnh chúa của Tây Lợi Cơ, Tây Lý Nhĩ tất nhiên phải giải quyết "nỗi lo âu phía sau" cho những nhân tài kiệt xuất dưới trướng mình.

Nói đi cũng phải nói lại, A Nạp Tư Tháp Tây Á · Hách Nhĩ Mạn có phần hơi đề cao quá mức năng lực của vị tuần sứ mà mình bổ nhiệm này.

Nàng quả thực đã giữ lời hứa phái một quân đoàn kiểm duyệt đi cùng. Quân đoàn này có một cái tên rất kêu: "Cường Kích Kỵ Sĩ Đoàn".

Khi nghe cái tên này, Tây Lý Nhĩ đã vắt óc suy nghĩ nửa ngày: Hình như anh chưa từng nghe thấy tên kỵ sĩ đoàn này trong trò chơi.

Kết quả khi A Nạp Tư Tháp Tây Á dẫn anh đến gặp kỵ sĩ đoàn này, những gương mặt trẻ măng không lớn hơn anh bao nhiêu, cao lắm cũng chỉ tầm hai mươi tuổi, suýt chút nữa khiến Tây Lý Nhĩ trợn ngược mắt, chỉ muốn giả chết tại chỗ ——

Anh vốn tưởng A Nạp Tư Tháp Tây Á sẽ sắp xếp cho mình một đoàn lính đánh thuê ngoại phái, danh tiếng có thể không vang dội nhưng chắc chắn phải có thực lực và kinh nghiệm.

Nhưng những gì anh thấy trước mắt, rõ ràng là một lũ lính học sinh vừa tốt nghiệp học viện kỵ sĩ!

Lúc này Tây Lý Nhĩ mới biết, trong nụ cười ranh mãnh không chút hối lỗi của A Nạp Tư Tháp Tây Á, nàng đã bóc lột anh đến nhường nào.

May mắn thay, đám lính học sinh này tuy trẻ tuổi, thực lực không quá xuất sắc nhưng kỷ luật lại rất nghiêm minh. Đặc biệt là sau khi nghe từ A Nạp Tư Tháp Tây Á rằng vị lãnh chúa sẽ dẫn họ đi về phía nam này dù mới mười lăm tuổi đã lập được chiến công hiển hách như vậy, từng người một lập tức lộ vẻ kính ngưỡng, dọc đường đi đều răm rắp nghe theo mệnh lệnh của Tây Lý Nhĩ.

Mặc dù Tây Lý Nhĩ cũng chẳng đưa ra mệnh lệnh gì mấy.

Tuy nhiên Tây Lý Nhĩ cũng không rõ trong lòng họ có tồn tại sự phản kháng hay không, cũng chẳng bận tâm liệu họ có thực sự tin phục mình hay không.

Anh không có hứng thú đi nói chuyện phiếm với một đám học sinh mới tốt nghiệp còn đang đắm chìm trong trò chơi kỵ sĩ.

Nếu họ có gì bất mãn, rất đơn giản, cứ việc rút kiếm ra là xong.

Tây Lý Nhĩ cảm thấy về điểm này, bản thân mình khá giống với đoàn trưởng Khắc Lý Tư Đinh —— có lẽ chính vì chịu ảnh hưởng của bà mà anh mới trở thành như vậy?

Vị kỵ sĩ được phái đến phủ lãnh chúa Thượng Dương Mễ Tư Địch Nhĩ tạm thời chưa về kịp. Tây Lý Nhĩ ra lệnh cho các kỵ sĩ tự do hành động, còn mình thì mở cửa xe ngựa.

Họ đã thức đêm suốt đêm qua để lên đường, giờ vẫn còn là sáng sớm, những người đang ngủ trong xe ngựa vẫn chưa tỉnh giấc. Mở cửa xe, có thể nghe thấy tiếng thở đều đều của ba chị em nhà La Mạn Nỗ Tư đang ngủ say, cùng tiếng lật trang sách.

"À, Mễ Á, Mễ Sa, hai người tỉnh rồi sao?"

Anh nhìn cô tiểu thư pháp sư và cô tiểu thư tinh linh đang ngồi bên cửa sổ, dường như đã dậy từ lâu.

"Suỵt." Mễ Á ngẩng đầu, giơ ngón tay ra hiệu cho Tây Lý Nhĩ nói nhỏ thôi, "Họ vẫn chưa tỉnh đâu."

"Ông Ôn Khắc Lặc và Tư Đạt Đức đâu?" Cô hỏi, nhìn về phía sau Tây Lý Nhĩ, không thấy bóng dáng của pháp sư chuyên nghiệp Tô Cách Nhĩ · Ôn Khắc Lặc và nhà chiêm tinh Cách Lý Lợi · Tư Đạt Đức.

Tây Lý Nhĩ đã đàm phán rất suôn sẻ với những pháp sư tự do lấy Tô Cách Nhĩ làm trung tâm, nhưng không để họ cùng đi về phía nam mà bảo họ trực tiếp đến A Mã Tây Nhĩ.

Kế hoạch đào tạo pháp sư của Tây Lợi Cơ đã cận kề, Tây Lý Nhĩ ước chừng nếu còn trì hoãn thêm một thời gian nữa, e là A Tư Khắc sẽ đích thân đến Sách Nhĩ Khoa Nam để đốc thúc anh đừng có lười biếng.

Về phần Tô Cách Nhĩ · Ôn Khắc Lặc, tuy ông cũng rất hứng thú với Tây Lợi Cơ, nhưng khi nghe tin Tây Lý Nhĩ sắp đi về phía nam, thậm chí còn phải ra biển, ông lập tức bày tỏ nguyện ý đi theo.

Còn Cách Lý Lợi · Tư Đạt Đức, nhà chiêm tinh bị Tây Lý Nhĩ lừa lên xe giữa đường này, sau khi nhận mức lương cao ngất ngưởng mà Tây Lý Nhĩ đưa ra, tất nhiên phải ngoan ngoãn phát huy năng lực, chịu trách nhiệm dùng quả cầu pha lê để bói toán.

Chuyến đi phương Nam không chỉ có đường bộ, theo ý của A Nạp Tư Tháp Tây Á, họ rõ ràng cần phải ra biển để đến Tân Áo Uy Cảng.

Chuyến du hành trên biển không phải là thứ Tây Lý Nhĩ có thể tùy ý kiểm soát, một lời tiên đoán chính xác của nhà chiêm tinh trở nên vô cùng quan trọng.

Hai người kia ngồi trên một chiếc xe ngựa khác đi cùng, lúc này cũng đã cùng các kỵ sĩ đang tự do hành động đi vào thành Thượng Dương Mễ Tư Địch Nhĩ.

Trong lúc họ nói chuyện, bỗng nghe một tiếng "ư ư" rên rỉ vang lên, tiếp đó Tắc Tây Lợi Á · La Mạn Nỗ Tư mở mắt, ngay lập tức bắt đầu vất vả đẩy những cô em gái đang quấn lấy mình ra.

"Y Lâm Na, đừng ôm chị như thế, ngạt chết mất... La Khắc San Na, buông chân chị ra, ôi!"

Cô nhăn mặt ngồi dậy, kết quả bị Tây Lý Nhĩ đang nhìn về phía mình bắt gặp. Tắc Tây Lợi Á lập tức phản ứng lại, biểu cảm có thể gọi là "sụp đổ" của mình đã bị lãnh chúa đại nhân nhìn thấy rõ mồn một.

"Tôi đi chuẩn bị bữa sáng trước, nghe nói món bánh nướng ở đây rất nổi tiếng." Tây Lý Nhĩ lập tức rời khỏi toa xe, không để cho người chị cả nghiêm túc của nhà La Mạn Nỗ Tư phải tiếp tục xấu hổ.

Vài phút sau, khi anh xách đồ ăn và thức uống quay lại toa xe, ba chị em nhà La Mạn Nỗ Tư đều đã thức dậy. Tắc Tây Lợi Á đang chải đầu bên cửa sổ, cô em thứ Y Lâm Na vẫn ôm eo cô, áp mặt vào bộ ngực mềm mại của chị gái mà cọ tới cọ lui.

Còn cô em thứ ba La Khắc San Na thì nửa mơ nửa tỉnh ngồi cạnh Mễ Á, để cô tiểu thư pháp sư tính tình tốt bụng giúp chải mái tóc dài duy nhất trong ba chị em, miệng còn phát ra tiếng "hừ hừ hừ".

"Lãnh chúa đại nhân, chúng ta đến đâu rồi? Vẫn còn ở Kim Nạp Trạch sao?" Tắc Tây Lợi Á nghiêng đầu, chải lại mái tóc của mình, đồng thời hỏi Tây Lý Nhĩ.

"Đã đến lãnh địa Mễ Tư Địch Nhĩ rồi."

"À, Mễ Tư Địch Nhĩ sao..." Tắc Tây Lợi Á há miệng, trên mặt lộ ra vẻ phức tạp.

"Sao vậy, Tắc Tây Lợi Á quen biết lãnh chúa của lãnh địa Mễ Tư Địch Nhĩ à?" Tây Lý Nhĩ hỏi, vô tình lướt tay qua chuôi kiếm bên hông, khiến Tắc Tây Lợi Á giật mình.

"Không phải, chỉ là, thành chủ của lãnh địa Thượng Dương Mễ Tư Địch Nhĩ, Ngải Địch An · Tạp Lặc Oa là một quý ông đáng kính. Ông ấy đã giúp đỡ tôi rất nhiều." Tắc Tây Lợi Á vội vàng lắc đầu, "Thực ra ban đầu tôi định đi qua lãnh địa Mễ Tư Địch Nhĩ, xuyên qua Kim Nạp Trạch để đến Sách Nhĩ Khoa Nam, chỉ là kế hoạch bị thay đổi giữa chừng nên mới chọn đi về phía đông."

"Nghe ra thì thành chủ ở đây đúng là người tốt... ừm?" Tây Lý Nhĩ chợt nhận ra điều gì đó, "Khoan đã, cô nói thành chủ là ai? Ngải Địch An · Tạp Lặc Oa?"

"Đúng vậy, có vấn đề gì sao?" Tắc Tây Lợi Á thắc mắc, "Tất nhiên, nếu lãnh chúa đại nhân điều tra ra điều gì, không cần phải bận tâm đến mối quan hệ của tôi đâu."

"Không không không, không liên quan đến cô." Tây Lý Nhĩ xua tay, nhưng trong lòng không khỏi dậy sóng.

Ngải Địch An · Tạp Lặc Oa, xét về thân phận địa vị thì chỉ là một quý tộc nhỏ, chẳng có gì ghê gớm cả.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, ông ta có liên quan đến một chuỗi nhiệm vụ khá nổi tiếng ——

Đó là sự kiện xảy ra vào năm 1446, thời đại mà các loại tà giáo ở La La Tạ Nhĩ mọc lên như nấm. Khi đó, Ngải Địch An · Tạp Lặc Oa cũng bị tà giáo nhắm đến.

Người chơi có thể thông qua Ngải Địch An · Tạp Lặc Oa để tìm ra một cứ điểm tà giáo, sau khi quét sạch tà giáo đồ trong cứ điểm, có thể mở ra một phó bản luyện cấp nổi tiếng: Giáo đường Á Độ Ni Tư.

Đặc điểm của điểm luyện cấp này là bản đồ rộng, quái vật phân bố thưa thớt, cấp độ quái vật cao và đều là quái vật tinh anh, năng lực tác chiến cá nhân cực mạnh.

Nhưng điều nổi tiếng nhất của nó là con boss lớn nhất trong phó bản, ở giai đoạn đầu lại có thể bị người chơi "chiêu hàng", chủ động dọn dẹp quái vật tinh anh dưới trướng, cuối cùng đơn độc đối đầu với người chơi.

Mà trớ trêu thay, năng lực mạnh nhất của con boss này lại là hỗ trợ quái vật tinh anh của chính mình tác chiến...

Thiết lập này sau khi phó bản được người chơi kích hoạt không lâu đã bị coi là lỗi (bug) và được sửa chữa khẩn cấp. Nhưng "lỗi của giáo đường Á Độ Ni Tư" lại trở thành một trong những "vết nhơ" nổi tiếng nhất trong lịch sử trò chơi điện tử, mỗi khi người chơi bàn luận về lỗi, họ đều thích thú nhắc đến nó.

Tây Lý Nhĩ không ngờ lại có thể nghe tin tức về Ngải Địch An · Tạp Lặc Oa sớm như vậy, chỉ là bây giờ mới là năm 1441, còn cách thời điểm nhiệm vụ đó năm năm nữa...

Liệu bây giờ có thể nhận được manh mối liên quan từ Ngải Địch An · Tạp Lặc Oa không?