Vườn cây ăn trái.
Nơi này cách đây không lâu vừa mới giải trừ nguy hiểm do tinh anh địch bị tiêu diệt, vì thế khi Tống Ly và Tiêu Vân Hàn tới nơi, những chuẩn bị trước đó đều không cần dùng tới.
Thậm chí còn từ rất xa đã trông thấy Lục Diễn – tên ngốc người giấy kia đang ngồi ngẩn người trên mái nhà.
Mà Lục Diễn vừa phát hiện ra bọn họ, liền đứng bật dậy, hai tay vung cao đầy phấn khích, chỉ thiếu mỗi việc mở miệng la to gọi lớn. Nhưng hắn không dám làm ầm lên ở chỗ này, dù sao cũng không biết còn có thể dẫn tới người giấy khác hay không.
Sau khi hội hợp, Lục Diễn hỏi ra một câu y hệt Tiêu Vân Hàn khi trước.
“Tống Ly, ngươi chết rồi à?”
“Bốp!”
Cái tát này của Tống Ly đánh xuống vô cùng thật tay.
Không còn cách nào khác, lúc tới đây nàng đã lo có thể phải đối phó với bà nội của Mạnh Tuế Tuế, nên đã sớm bôi máu trên dây gai lên tay. Bà lão kia nàng gặp qua rất nhiều lần, hơn nữa còn cực kỳ không thích.
Nàng vẫn nhớ rõ bộ dạng hung hăng của lão thái bà khi tìm tới trường học. Bất chấp giáo viên toán còn đang giảng bài trên bục, bà ta trực tiếp đẩy cửa xông vào, lớn tiếng la hét rằng Mạnh Tuế Tuế là đứa cháu bất hiếu ra sao, là đứa trẻ không hiểu chuyện thế nào. Không chịu giúp gia đình bán đào, lại lén chạy tới trường học.
Tiết học bị ép buộc phải dừng lại. Thầy giáo toán trẻ tuổi kiên nhẫn giải thích với bà ta, rằng tiếp nhận giáo dục bắt buộc mới là việc mỗi học sinh cấp hai nên làm, Tuế Tuế hiện tại nên ngồi trong lớp học, chứ không phải ở con phố chật chội đầy rẫy tiếng mặc cả kia.
Sau đó, lão thái bà cay nghiệt ấy liền bắt đầu tính toán từng khoản chi tiêu của Mạnh Tuế Tuế từ lúc sinh ra tới nay: ăn, uống, mặc, dùng, từng đồng từng cắc. May mà hôm đó bà ta không mang theo cuốn sổ, nếu không còn có thể kể lể chi tiết hơn nữa.
Cuốn sổ ấy ghi chép toàn bộ số tiền Mạnh Tuế Tuế đã tiêu từ khi chào đời, không sai một xu. Chỉ đợi đến khi Tuế Tuế trưởng thành gả đi, bà ta sẽ từ phía cháu rể mà đòi lại số tiền ấy, cả vốn lẫn lãi.
Từ đầu đến cuối, trong mắt bà ta, Mạnh Tuế Tuế chỉ là một món lỗ vốn. Còn việc bà ta cố sức kinh doanh vườn cây, chẳng qua là muốn tích góp tiền cho con trai mình cưới thêm một người vợ khác, vài năm nữa bế một đứa cháu trai mập mạp.
Nhưng lão thái bà ấy trước sau gì cũng không thể toại nguyện, cũng vĩnh viễn không thể toại nguyện. Bởi vì đứa con trai bà ta sinh ra, không chỉ là một kẻ nghiện rượu, mà còn là con bạc. Không những đánh con gái, mà ngay cả mẹ ruột cũng đánh.
Đánh con gái để trút cơn giận thua bạc, đánh mẹ là vì… đánh xong thì có tiền.
Thầy giáo toán trẻ tuổi rốt cuộc cũng không thể nói lý với lão thái bà vô lý ấy. Nhưng cuối cùng, người chịu thua không phải là thầy giáo, mà là Mạnh Tuế Tuế chủ động đứng dậy, bị bà ta vặn tai, lôi lôi kéo kéo rời khỏi lớp học.
Những chuyện khiến Mạnh Tuế Tuế mất mặt trước toàn thể bạn học như vậy, lão thái bà đã làm không ít lần. Ban đầu Mạnh Tuế Tuế đã sớm tê liệt cảm xúc, nhưng lần này, khi bước ra khỏi cửa lớp, trong mắt nàng lại ánh lên những giọt nước long lanh.
Chỉ có Tống Ly biết, đó là giáo viên toán mà Mạnh Tuế Tuế yêu thích nhất.
Lục Diễn một tay che nửa bên mặt mình, tay còn lại xuyên qua đầu và bờ vai của Tống Ly, vậy mà lại không thể chạm vào bất cứ thực thể chân thật nào.
“Không đúng nha, rõ ràng ngươi đã biến thành quỷ hồn rồi, sao tay này vẫn còn, lại còn tát người được nữa?” Lục Diễn đáng thương hề hề nói, nơi khóe mắt treo hai giọt lệ xanh nhạt, rơi cũng không rơi.
Tống Ly xoay cổ tay: “Vốn dĩ một tát này, ta là muốn đánh lão thái bà sống ở đây.”
“Ngươi vậy mà biết nơi này có một bà lão, ta đã nói mà, tiểu cô nương người giấy tối hôm đó chắc chắn là ngươi!” Biểu cảm trên mặt Lục Diễn lập tức chuyển sang kinh ngạc.
“Tiểu cô nương người giấy gì?”
“Chính là cái ‘bịch’ một tiếng giếc chết lão thái bà chết tiệt kia, người giấy váy đỏ đó, quá bá đạo luôn! Ta muốn học chiêu đó của nàng, các ngươi theo ta.”
Lục Diễn dẫn hai người tới nơi đặt thi thể của ngườigiấy lão thái bà, đồng thời Lục Ngọc cũng nghe thấy động tĩnh mà bước ra.
Lục Diễn thêm mắm dặm muối kể lại chuyện bọn họ gặp phải hôm đó, may mà có Lục Ngọc ở bên cạnh thỉnh thoảng sửa lại cho đúng.
Đến cuối cùng, Lục Diễn gãi đầu nói: “Cũng không biết vì sao, ta cứ cảm thấy người giấy váy đỏ đó rất giống ngươi.”
Nghe tới đây, Tống Ly đã trầm mặc. Không cần hắn cảm thấy, nàng có thể khẳng định, người giấy váy đỏ kia chính là thân phận của nàng trong đào hoa nguyên này.
Nói ra cũng xấu hổ, trong lòng Mạnh Tuế Tuế, nàng mạnh mẽ đến như vậy, nhưng ngoài đời thực, bản thân nàng lại chật vật tự lo, chưa từng có một lần nào có thể bình an đưa Tuế Tuế rời khỏi tay lão thái bà kia.
Thu lại những cảm xúc đó, Tống Ly lại chú ý tới quan điểm “thu thập mảnh vỡ” mà Lục Ngọc đưa ra.
Nếu cái đầu người giấy kia thật sự là Mạnh Tuế Tuế, vậy rất có khả năng những mảnh thân thể khác của nàng, vẫn còn nằm trong tay những kẻ địch tinh anh khác, hoặc thậm chí là trong tay kẻ địch cuối cùng.
“Nhưng Tống Ly, ngươi vừa nói chúng ta phải đi tìm sự trợ giúp của người giấy váy đỏ kia,” Lục Diễn hỏi, “nàng ấy thật sự sẽ giúp chúng ta sao? Với lại, chúng ta phải tới đâu để tìm nàng?”
“Ta biết nàng ở đâu.”
Tống Ly mở tấm bản đồ đã được mình bổ sung hoàn chỉnh, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve một vị trí được nàng vẽ đặc biệt rõ ràng.
Nơi đó, là nhà của nàng.
……
“Cái đó… ta có thể mở mắt ra chưa?”
Trong vực sâu tối đen không ánh sáng, Giang Đạo Trần dò dẫm lên tiếng hỏi.
“Ồ,” người bên kia dường như vừa mới hoàn hồn, giọng rất nhẹ, “ta điều chỉnh công suất thấp rồi, được rồi, có thể mở mắt.”
Giang Đạo Trần cảm thấy câu hỏi vừa rồi của mình giống như một nam nhân đang đợi nàng thay xong y phục, nghĩ tới đó, hắn khinh thường chính mình, khẽ hừ một tiếng.
Nghĩ lung tung cái gì vậy.
Ma tu vốn không háo sắc.
Khi mở mắt ra, Giang Đạo Trần phát hiện bọn họ đang ngồi trên một nhánh cây thô to vươn ra từ vách vực sâu. Chính nhờ nhánh cây chắn ngang này, họ mới không đến mức rơi thẳng xuống đáy.
Lẽ ra đây là chuyện đáng để ăn mừng, nhưng Mạnh Tuế Tuế lại ngồi bên cạnh với vẻ mặt đầy phiền não, ánh mắt chăm chăm nhìn về phía cổ chân của mình.
“Sao vậy, ngươi bị thương rồi à?” Giang Đạo Trần nghiêng người về phía trước.
Dù hắn là một ma tu lạnh lùng vô tình, nhưng trước khi làm rõ nguyên nhân vì sao vừa rồi Mạnh Tuế Tuế lại chắn trước mặt mình, hắn quyết định tạm thời không giếc vị cô nương quang linh căn này.
“Ta thì không sao, nhưng bộ y phục mới A Ly vẽ cho ta bị cành cây móc rách rồi.”
Mạnh Tuế Tuế cầm mảnh vải màu đào hồng rách nát trong tay, ướm thử vào chỗ váy bị xé toạc. Nàng rất hiếm khi được mặc y phục mới, huống chi là đẹp như vậy.
Nhưng chiếc váy đẹp nhất mà nàng từng thấy, là chiếc váy liền màu đỏ do chính tay mẹ của Tống Ly may cho Tống Ly.
Thật ra bà đã may hai chiếc, trong đó có một chiếc, là mẹ Tống Ly đặc biệt dặn nàng giữ lại, làm quà sinh nhật tặng cho mình.
Nhưng nàng chưa bao giờ dám mặc ra ngoài. Chiếc váy ấy được Mạnh Tuế Tuế vô cùng trân trọng cất giấu, chỉ khi đêm khuya không người mới thay ra mặc. Nàng thích mặc chiếc váy ấy để làm bài toán, tưởng tượng rằng mình cũng là một đứa trẻ được mẹ yêu thương.
Mạnh Tuế Tuế chưa từng gặp mẹ ruột của mình. Nhưng điều đó không ảnh hưởng tới những tưởng tượng của nàng. Trong thế giới của nàng, mọi người mẹ trên đời đều giống như mẹ của Tống Ly, dịu dàng và xinh đẹp.
Bà có một đôi tay khéo léo như vậy, mọi thứ sinh ra từ tay bà đều hoàn mỹ đến mức không giống sự thật: thịt kho tàu thơm ngon, chiếc váy đỏ nhỏ tinh xảo.
Bà còn có một trái tim dũng cảm. Khi con gái mình bị bắt nạt, bà không chút do dự xông thẳng vào trường học, như một nữ tướng khoác giáp ra trận, quét sạch một vùng đất màu mỡ để hoa cỏ có thể an toàn sinh trưởng…