“Ngươi nói không sai,” Mộ Dung Cẩm trong bộ dáng thư sinh bật cười sang sảng, “tiếp theo, cũng đến lượt ta ra sân rồi.”
Chiếc quạt xếp lướt ngang trước mặt, khi hạ xuống, dung mạo của Mộ Dung Cẩm đã hoàn toàn đổi khác, rõ ràng chính là hình dáng của Giang Đạo Trần.
……
Bên phía rừng chướng khí, nhờ sự xuất hiện của xá lợi, mọi người tạm thời thở phào nhẹ nhõm. Thế nhưng bầu không khí trong rừng rõ ràng đã không còn như trước.
Một mảnh tĩnh lặng chết chóc bao trùm.
“À phải rồi,” không biết đã trôi qua bao lâu, Triệu Băng Đồng mới phá vỡ sự im lặng, ánh mắt hướng về phía Tống Ly, người đang dán ngọc giản ghi chép lên trán,
“Tống đạo hữu, ngươi rời khỏi giường gỗ từ khi nào vậy? Chẳng lẽ đã sớm dự liệu được sẽ có nguy hiểm ư?”
“Ta thì không có bản lĩnh biết trước tương lai,” Tống Ly đáp lời, “chỉ là nhận ra trong rừng chướng khí có vài biến hóa, nên muốn ngồi chỗ cao hơn để tiện quan sát.”
Nghe vậy, những người đang đả tọa đồng loạt mở mắt.
“Rừng chướng khí đã xảy ra biến hóa gì? Chẳng lẽ xuất hiện yêu thú lợi hại hơn sao?”
“Có nguy hiểm lắm không?”
Tống Ly đặt ngọc giản xuống, thản nhiên nói: “Oán khí trong rừng đang không ngừng mạnh lên.”
Là người trực tiếp hấp thu chướng khí để rèn thể, Tống Ly từ sớm đã phát hiện trong chướng khí có lẫn oán khí. Nhưng trong di tích cổ, đó vốn là chuyện thường tình.
Có lẽ trước khi nơi này trở thành di tích, vùng đất họ đang đứng từng có vô số người chết đi. Trải qua mấy vạn năm, oán khí vẫn chưa hoàn toàn tiêu tán. Chỉ là theo thời gian trôi qua, oán khí trong chướng khí lại dần dần tăng cường, tựa như có thứ gì đó đang từ trong giấc ngủ dài thức tỉnh…
“Oán khí quả nhiên đã biến đổi!” Vô Niệm Phật Tử lập tức cảm nhận được. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, trong đầu hắn dường như lóe lên một vệt bạch quang, một đoạn ký ức không thuộc về đời này chậm rãi hiện ra trong thức hải.
……
Một bé gái năm tuổi, người ngợm lấm lem bẩn thỉu, mở to đôi mắt non nớt đứng trước mặt hắn.
Trên người nàng mặc một bộ áo bào quá rộng so với thân hình nhỏ bé, bên trên còn dính những vết máu đã khô. Ống tay dài thượt kéo lê trên mặt đất, để lộ nửa bên bờ vai gầy yếu trần trụi, có lẽ là y phục lột ra từ một người đã chết.
Đôi chân nhỏ gầy mang xiềng sắt đen nặng trĩu, nhưng trong đôi tay bé nhỏ ấy lại nâng một đóa hoa đỏ rực.
Nàng cười, giọng trong veo: “Thánh tăng, tặng cho ngài.”
Vô Niệm Phật Tử cảm nhận được bản thân ở tiền thế khom người xuống, đầy thương xót xoa nhẹ đầu nàng. Ngay sau đó, một roi da vô tình chẳng biết từ đâu quất tới, hung hăng nện lên người bé gái.
“Đồ nô lệ dơ bẩn! Dám lười biếng vào lúc bận rộn thế này, còn không mau đi làm việc!”
Bé gái như thỏ hoảng, vội vã chạy đi, ngay trước khi roi thứ hai đủ để quất nàng đến da tróc thịt bong rơi xuống.
Vô Niệm Phật Tử dường như đuổi theo nàng suốt dọc đường, đến một khu rừng nơi những mầm cây ngô đồng cổ thụ vừa mới nhú. Bé gái lấm lem đang giơ chiếc gáo múc phân to gần bằng cả người, tưới lên một mảnh ruộng trồng đầy linh thảo màu đỏ.
Miệng nàng lẩm bẩm không ngừng:
“Tiểu Liệt Hỏa Thảo mau lớn lên đi… đợi các ngươi lớn rồi, cuộc sống của ta sẽ đỡ khổ hơn…”
……
“Bần tăng đã từng đến nơi này.” Khi ký ức khép lại, Vô Niệm Phật Tử đột ngột cất tiếng.
Chuẩn xác mà nói, là trong một kiếp nào đó trước đây của hắn.
“Nơi này từng khắp nơi đều là nô lệ bị nuôi nhốt. Bọn họ sống chung với phân yêu thú chất thành núi, ngày đêm lao dịch không nghỉ, dùng phân yêu thú để bồi dưỡng linh thực phẩm cấp cao.”
Lời vừa dứt, Dương Sóc phải mất một lúc mới kịp phản ứng.
“Vậy thì… chúng ta hiện tại đang đứng trên một ngọn núi phân? Cho nên chướng khí này là…”
“Không sai,” Vô Niệm Phật Tử gật đầu, “chính là độc khí sinh ra từ phân yêu thú.”
“À… cái này…” Tống Ly vốn luôn điềm tĩnh, lúc này trên trán lại bất giác toát mồ hôi.
Dương Sóc vỗ vai Tống Ly an ủi: “Không sao đâu, đã qua mấy vạn năm rồi, dù có nhiều phân yêu thú đến mấy cũng sớm đã tự nhiên phân hủy cả rồi. Chúng… đã trở thành dưỡng chất thúc đẩy linh thực sinh trưởng. Thảo nào linh thảo ở đây phát triển tốt đến vậy, kẻ canh giữ lại chỉ là muỗi yêu…”
“Vậy nơi này hẳn vẫn còn rất nhiều linh thảo quý hiếm chưa bị chúng ta phát hiện.” Hoa Triêu cố gắng chuyển hướng sự chú ý.
Trên mặt Vô Niệm Phật Tử lộ ra vài phần khó xử: “Nhưng việc cấp bách nhất lúc này… là phải đối phó với oán khí nơi đây.”
Theo ánh trời dần sáng, trong rừng chướng khí dường như xuất hiện sương mù. Làn sương xám từ mặt đất chậm rãi bốc lên, tụ lại thành từng hình người gầy guộc, xương xẩu.
Sự tuyệt vọng nặng nề bao trùm quanh chúng. Từ lồng ngực những “nô lệ sương xám” ấy phát ra từng đợt gầm gừ như thú dữ, khiến sương mù xung quanh cộng hưởng theo. Thế là ngày càng nhiều sương mù tụ hình, vây kín bọn họ thành một vòng không kẽ hở.
“Gào …”
Trong tiếng gầm thấp tràn ngập phẫn nộ và bất cam, những nô lệ sương xám trong rừng chướng khí từng bước ép sát lại, như đang chất vấn bọn họ: vì sao phải cướp đi linh thực mà chúng đã khổ cực trồng trọt, tưới tắm…
“Bày trận!”
“Tấu nhạc!”
Từng mệnh lệnh vang lên, đám tu sĩ trẻ vốn mệt mỏi uể oải lập tức tiến vào trạng thái chiến đấu.
Bên phía Tán Tu Liên Minh, mọi người cũng bày ra đội hình quen thuộc khi huấn luyện, căn cứ vào sở trường từng người mà chia thành các tiểu tổ bốn người, tiến có thể công, lùi có thể thủ.
Chỉ trong chớp mắt, những nô lệ sương xám gào thét giận dữ đã lao tới.
Oán niệm quá sâu khiến chúng giống như từng con dã thú điên cuồng, công kích không chết không thôi, khiến tất cả đều phải chống đỡ vô cùng chật vật.
“Những thứ này là do oán niệm, sương mù và chướng khí ngưng tụ mà thành! Thủ đoạn của chúng ta đều nhằm vào sinh linh, căn bản không có tác dụng với chúng!”
Bên phía Diệu Âm Tông, một âm tu cao giọng hô lên. Vì những nô lệ sương xám này hoàn toàn không biết ‘thưởng thức âm nhạc’, nàng dứt khoát ôm đàn đập thẳng vào đầu chúng.
Bên phía Nguyệt Hàn Cung, dưới sự che chở của Nguyệt Quế Bạch Diễm Đăng, nô lệ sương xám không dám áp sát. Nhưng để duy trì linh đăng, bọn họ phải không ngừng tiêu hao linh lực, đến lúc này linh lực của các đệ tử gần như đã cạn kiệt.
Lăng Viễn vừa phải khống chế binh khôi, vừa một tay cầm kiếm, một tay cầm phù gia nhập chiến trường. Song khi số lượng nô lệ sương xám ngày càng tăng, hắn cũng khó mà chống đỡ được lâu.
“Những nô lệ sương xám này chỉ sinh ra trong phạm vi này. Thứ thật sự canh giữ linh vật nơi đây không phải muỗi yêu, mà chính là chúng!”
Tống Ly quan sát ra điểm then chốt, lập tức đưa ra quyết đoán, “Ta sẽ xé mở một khe hở. Hoa đạo hữu, có thể cho ta mượn Nguyệt Quế Bạch Diễm Đăng được không?”
Linh lực của tu sĩ Nguyệt Hàn Cung đã gần cạn, Nguyệt Quế Bạch Diễm Đăng đối với họ sắp không còn tác dụng. Vì vậy Hoa Triêu đáp ứng vô cùng dứt khoát.
Cùng lúc đó, theo chỉ lệnh của Dương Sóc, tu sĩ Tán Tu Liên Minh cũng nhanh chóng áp sát về phía các đệ tử Nguyệt Hàn Cung sắp mất đi sự bảo hộ.
Sau đó, Dương Sóc mạo hiểm tách khỏi tổ bốn người gồm Tống Ly, Lục Diễn và Tiêu Vân Hàn, thân hình lao vút đi, nhanh chóng hướng về phía Nguyệt Quế Bạch Diễm Đăng.