So với cả rương vàng kia, chiếc lược gỗ quả thật quá mức tầm thường. Khi mở rương lễ mừng này ra, liệu có mấy ai sẽ chú ý tới nó?
Sau khi Nhiếp Nhạn Dung thành thân, Bách Hợp cũng ở lại nhà nàng. Hai người thường cùng nhau ra ngoài, còn Vương Hằng và bà lão thì ở nhà chẳng còn tâm trí làm gì khác, ánh mắt chỉ chăm chăm vào rương vàng kia.
“Con à, con nói xem… cả rương vàng đầy ắp như vậy, thật sự là cho nhà ta sao?”
“Có ai ngu tới mức đem cả rương vàng đi tặng không công đâu? Theo ta thấy, con bé chơi cùng từ nhỏ này chỉ là đang khoe khoang thôi!”
“Nghe nói năm nó mười hai tuổi, vào mùa đông suýt chết cóng ngoài tuyết, vẫn là Nhạn Dung tự làm rách áo bông mới của mình, cố ý ném cho nó, nó mới vượt qua được mùa đông ấy.”
Ở phía sau nhà, nghe được những lời này, Tống Ly âm thầm tính toán.
Năm nay Nhiếp Nhạn Dung hai mươi tuổi, vậy sự kiện then chốt “áo bông” xảy ra cách đây tám năm năm 614.
Tống Ly ghi nhớ dòng thời gian này. Trong phòng, hai mẹ con kia đã bắt đầu bàn chuyện giếc người cướp của.
Không bao lâu sau, Tống Ly nhìn thấy bà lão lừa Bách Hợp tới hồ Dịch, rồi đẩy nàng ta xuống nước. Hành trình của Bách Hợp hiện thực trong dòng thời gian này cũng kết thúc tại đó.
Tống Ly lấy thạch châu ra, nhảy vào dòng thời gian mà Lương An đã nhiều lần xác nhận thời điểm Bách Hợp bị giếc lần thứ hai.
“Năm 631.”
Cuộc sống của nhà họ Vương vẫn ổn định. Trong dòng thời gian này, ngày đại hôn của Nhiếp Nhạn Dung, Bách Hợp không xuất hiện, chỉ gửi lễ mừng. Vì vậy bà lão họ Vương cũng không đẩy nàng xuống hồ.
Nhưng lần quay lại này, Bách Hợp vẫn còn sợ hãi, luôn né tránh bà lão giả tạo kia.
Trái lại, bà lão dường như không nhận ra, còn nắm tay Bách Hợp thân thiết như đối xử với con gái ruột.
Trong khi đó, Nhiếp Nhạn Dung đứng một bên, giữa mùa đông giá rét vẫn phải dùng nước lạnh giặt quần áo cho cả nhà, tay đầy vết nứt nẻ vì cóng.
Bà lão chẳng buồn nhìn, còn cố kéo Bách Hợp vào trong nhà.
“Vào đi vào đi, trong nhà ấm lắm, đừng để cô nương Bách Hợp bị lạnh. Ôi chao, quả nhiên là người được tiên sư chọn trúng, nhìn dung mạo với khí chất này đi, nào phải mấy bà nông phụ bình thường so được?”
Nói tới cuối, bà còn cố ý liếc về phía Nhiếp Nhạn Dung, giọng đầy mỉa mai.
Nhiếp Nhạn Dung nhớ lại những lời chửi rủa trước đó của bà ta, hận tới mức suýt vò nát bộ đồ trong tay.
Nhìn người ta kìa, được tiên sư thu làm đệ tử, ra tay là cả rương vàng! Còn nhìn lại ngươi, dung mạo chẳng có, xuất thân chẳng ra gì, gả vào nhà họ Vương bao năm chỉ sinh được một đứa con gái hai đứa đồ ăn hại! Giá như lúc trước con trai ta cưới được cô nương Bách Hợp thì tốt biết mấy!
Bách Hợp rút tay khỏi bà lão, định tới giúp Nhiếp Nhạn Dung giặt đồ. Đúng lúc đó, cô con gái nhỏ của nhà họ Vương chơi chán chạy về, ban đầu còn vui vẻ, nhưng vừa thấy Bách Hợp liền xị mặt.
“Nương, bà nội, con sói mắt trắng này sao lại tới nhà mình nữa!” cô bé lớn tiếng nói.
Bách Hợp chỉ khẽ nhíu mày, còn bà lão đã lao tới: “Nói bậy cái gì! Con nhóc hỗn láo, xem ta có xé nát miệng ngươi không!”
“A!” cô bé chạy vòng quanh sân: “Con có nói bậy đâu! Bình thường bà với nương chẳng gọi nó là sói mắt trắng sao! Nương con cho nó ăn cho nó mặc, vậy mà được tiên sư chọn rồi bay lên làm phượng hoàng, quay đầu quên luôn ơn cứu mạng của nhà mình! Bao nhiêu năm mới đem tới có một rương vàng, nó làm đệ tử tiên sư rồi, tám chín rương vàng cũng có!”
“Nó ở ngoài ăn ngon mặc đẹp, còn nương con ban ngày phải ra đồng, ban đêm còn may vá kiếm thêm, nó không phải sói mắt trắng thì là gì!”
Những lời cay nghiệt ấy thốt ra, nhưng sự chú ý của Bách Hợp lại dừng ở câu cuối.
“Chuyện này là sao? Rương vàng trước kia đáng lẽ đủ để ngươi sống tốt rồi, sao bây giờ vẫn khổ thế?”
Vừa nghe vậy, gương mặt bà lão đang đuổi theo cháu gái bỗng lộ vẻ chột dạ.
Sắc mặt Nhiếp Nhạn Dung cũng khó coi: “Số vàng đó… tướng công nói đem đi làm ăn… kết quả… thua sạch rồi.”
Bách Hợp nhíu mày sâu hơn: “Đó là quà cưới ta tặng ngươi, coi như của hồi môn thêm cho ngươi, sao hắn có thể dùng khoản tiền này?”
“Sao lại không được dùng?” cô con gái nhỏ hậm hực nói: “Vàng của nương con chẳng phải cũng là vàng của cha con sao? Với lại mới có một rương vàng thôi, nếu ngươi còn chút lương tâm muốn báo đáp ân tình của nương con thì phải đem thêm vài rương nữa!”
Cuối cùng Bách Hợp nhìn thẳng vào cô bé, ánh mắt trầm xuống, lạnh lẽo.
Bỗng cô bước nhanh tới chỗ Nhiếp Nhạn Dung, kéo nàng đang giặt đồ đứng dậy: “Ngươi theo ta ra ngoài, ta có chuyện muốn nói.”
Hai người vội vã rời đi. Ra khỏi sân, hai bà cháu đang giả vờ rượt đuổi cũng dừng lại.
“Hừ,” bà lão họ Vương cười lạnh nhìn theo bóng lưng Bách Hợp: “Không phải con dâu nhà mình thì dù có giàu đến mấy cũng chẳng đưa cho nhà ta dùng.”
Cô con gái nhỏ ngẩng đầu, nửa hiểu nửa không: “Bà nội, bà đang nói nương con không tốt à?”
“Tốt hay không trong lòng ngươi chẳng rõ sao? Vào nhà, ta phải dạy dỗ ngươi cho ra hồn!”
Đợi hai bà cháu vào nhà, Tống Ly dựa vào ký ức từng thăm quỷ trạch ngoài hiện thực, tới phòng của Nhiếp Nhạn Dung và Vương Hằng, tìm thấy mấy bức thư bị cất đi đều là thư Bách Hợp viết cho nàng khi ở Thạch Mục Giáo.
Lúc này thư vẫn chưa bị phá hỏng, có thể ghép lại phần thông tin còn thiếu. Nhưng khi mở bức thư đầu tiên, Tống Ly không khỏi nhướng mày.
“Nhạn Dung, ta ở Thạch Mục Giáo sống rất tốt, mọi người ở đây đều đối xử tốt với ta, sau này không cần lo chuyện ăn ngủ nữa. Ta rất- ngươi.”
Chữ cuối cùng bị bôi đen không phải do giấy hỏng, mà là người viết tự tay che đi, dường như cảm thấy không thích hợp.
“Nhạn Dung, lễ mừng thành thân ta nhờ người mang tới, ngươi đã nhận được chưa? Đáng tiếc hiện tại ta vẫn chưa thể rời đi, phải hai năm nữa mới ra ngoài được. Khi ấy ta sẽ tới thăm ngươi… ta muốn tới tìm ngươi.”
Ở thời điểm này chỉ có hai bức thư, Nhiếp Nhạn Dung vẫn chưa nhận được bức thư thứ ba mà Bách Hợp gửi tới. Nhưng lúc này Tống Ly cũng đã đoán được nội dung của bức thư ấy là gì.
Bởi vì khi nàng quay về quá khứ gặp cha mẹ mình, vô tình làm thay đổi kết cục, biến thành quái vật dị dạng, nên ở hiện thực nàng không còn có thể đi gặp Nhiếp Nhạn Dung nữa.
Nhưng lần này nàng sẽ không vắng mặt trong hôn lễ của Nhiếp Nhạn Dung, bởi vì… nàng đã quay trở lại quá khứ.