Cuộc thi bắt đầu, Tống Ly và Cừu Linh lần lượt bước vào khu vực luyện đan của mình, sau đó trận pháp vận chuyển.
Tống Ly có thể cảm nhận rõ ràng mọi thứ xung quanh đang dần mất đi màu sắc, những âm thanh ồn ào ban đầu cũng từ từ lùi xa. Không gian xung quanh hóa thành một mảnh hư vô, trước mắt cô chỉ còn lại một tủ thuốc, một lò đan, cùng vài giá đỡ rải rác đặt một số dụng cụ.
Người ở bên trong trận pháp không thể nhìn thấy bên ngoài, nhưng người bên ngoài lại có thể nhìn rõ toàn bộ quá trình luyện đan bên trong.
Khi hai người đứng yên tại vị trí của mình, làn sóng bàn tán trong đám đông cũng lên đến đỉnh điểm.
“Khoan hãy nói đến thực lực cá nhân, chỉ riêng xuất thân của hai người này đã chênh lệch quá lớn rồi. Cừu Linh là con gái tông chủ của một đại tiên môn, tài nguyên gì mà chưa từng tiếp xúc, lại còn là đệ tử thân truyền của đan đạo tông sư Lâm Ngọc Đường. Trong tay nàng ta còn có lò luyện đan từng được Lâm Ngọc Đường dùng để luyện cửu phẩm đan. Có lò đan này trợ giúp, ngay từ đầu đã vượt Tống Ly một đoạn dài rồi!”
Một khán giả hiểu rõ tình hình hào hứng nói, nhưng lại thấy trong trận pháp, Cừu Linh đã tiến lên kiểm tra chiếc lò đan phổ thông do ban tổ chức cung cấp. Sau khi xác nhận không có vấn đề, nàng dùng linh lực ôn dưỡng lò đan, xây dựng sự liên kết giữa nó và bản thân.
“Chuyện gì thế này? Cuộc thi đâu có quy định bắt buộc phải dùng lò đan được cung cấp, sao nàng ta không lấy lò luyện đan của mình ra? Chẳng lẽ định dùng cái lò bình thường này thật sao?!”
Đúng như khán giả kia suy đoán, Cừu Linh không định dùng lò đan của mình.
Tống Ly có thể luyện đan tay không, trong tay nàng chưa chắc đã có lò luyện đan tốt, khả năng cao cũng sẽ dùng lò do ban tổ chức cung cấp.
Vậy thì nàng cũng dùng lò đan phổ thông này để luyện đan, quang minh chính đại đánh bại Tống Ly.
“Thi đấu trang bị thì không bằng, nhưng điều đó cũng không thể nói thủ đoạn của Tống Ly kém hơn nàng ta được. Tống Ly có thể luyện đan tay không, căn bản không cần đến lò đan!”
Tống Ly ở trong trận pháp: nói bậy, có lò đan miễn phí đặt sẵn ở đây, sao lại không dùng chứ?
Thấy Tống Ly cũng làm ra hành động giống hệt Cừu Linh, vị đạo hữu vừa lên tiếng cười gượng hai tiếng: “Xem ra lần này nàng ấy không định phô diễn kỹ xảo. Nhìn xem, nàng ấy thật tôn trọng đối thủ!”
Hai bên đều đã bắt đầu bước xử lý linh thảo. Trên khán đài giám khảo, những đan tu thuộc biên chế triều đình chăm chú quan sát không chớp mắt.
Quá trình này vốn vụn vặt, nhưng trong hai trận pháp hoàn toàn không ảnh hưởng lẫn nhau, động tác của hai vị luyện đan sư này lại trùng hợp đến kinh người. Từ góc độ lau sạch đất trên rễ linh thực, lực tay, cho đến thời gian, tất cả đều giống nhau như đúc, chẳng khác nào hai người được sao chép tỉ lệ một-một!
Không chỉ khán giả, ngay cả người trên ghế giám khảo cũng sững sờ.
“Thật sự… thật sự giống nhau đến vậy sao!”
“Ta đã kiểm tra rồi, hai trận pháp này căn bản không hề thông nhau!”
“Vậy thì hai người họ đúng là… đối thủ trong định mệnh rồi.”
Quá trình như vậy thậm chí kéo dài nửa canh giờ. Mãi đến sau nửa canh giờ, động tác của hai người mới bắt đầu xuất hiện khác biệt.
“Quả nhiên,” chỉ từ vài động tác rất nhỏ, Cổ Thừa Lâm đã nhìn ra ý đồ của họ, “hai người đều chọn sửa đổi đan phương của Hợp Linh Đan.”
Chung Ẩn Phàm cũng chậm rãi nói: “Một loại đan dược khi luyện thành mà có tới một nửa là phế đan, điều đó chứng tỏ bản thân đan phương đã có vấn đề. Hai đứa nhỏ này đều không phải người cổ hủ.”
Mà đứng bên cạnh họ, một đám luyện đan sư tân phái thì mặt đầy dấu hỏi. Cái gì? Cái gì cơ? bản thân Đan phương có vấn đề?
Ta luyện Hợp Linh Đan mấy lò rồi, có thấy đan phương có vấn đề gì đâu?
Trên ghế giám khảo, mấy vị đan tu triều đình dần nở nụ cười.
“Thú vị thật. Ngoài đan phương sẵn có, những vật liệu mà hai người họ lựa chọn vậy mà không có lấy một thứ trùng nhau. Trận đấu này càng lúc càng đáng xem rồi.”
Trước đó động tác của hai người giống nhau bao nhiêu, thì giờ đây sự khác biệt trong phương thức luyện đan lại trở nên khác biệt đến bấy nhiêu.
“Vị hậu bối tân phái kia chọn gai kim phấn và trân châu dù tràn, đều không phải là vật liệu dùng để luyện đan.”
“Nghe nói kim đan mà nàng ta kết thành tên là ‘Hư Vô Cấu Tưởng’, có thể dựa vào tình trạng riêng của từng viên đan mà cấu tưởng ra đan văn phù hợp nhất cho nó. Phải biết rằng dù là đan dược trong cùng một lò, mỗi viên cũng không hoàn toàn giống nhau. Đây là công việc cực kỳ tinh tế, nếu không có thần thức mạnh mẽ và đủ kiên nhẫn thì căn bản không thể làm được.”
“Nàng ta đang làm cái gì vậy? Lại xử lý linh dược theo cách này sao?!”
Xung quanh liên tục vang lên tiếng kinh hô. Chỉ thấy sau khi xử lý xong linh dược, Cừu Linh không trực tiếp khai lò, mà dùng đủ mọi phương pháp để dung hợp đều gai kim phấn, trân châu dù tràn cùng các vật liệu khác vào trong dược thảo, tiến hành bước xử lý thứ hai.
Cổ Thừa Lâm trầm ngâm nói: “Con đường đan văn mà tân phái đề xướng, trong điều kiện bình thường là ở giai đoạn sau của quá trình luyện đan, khi đan dược đã thành hình mới khắc lên bề mặt. Nhưng đứa nhỏ này lại dung hợp vật liệu tạo đan văn ngay từ trước khi khai lò, như vậy thì trong quá trình luyện đan tiếp theo, mỗi bước đều phải cực kỳ cẩn trọng, chỉ cần sai lệch dù là một chút cũng không được. Nếu không, những vật liệu này sẽ phá hỏng dược tính vốn có, thậm chí đến cuối cùng đan dược cũng không thể thành hình.”
Chung Ẩn Phàm cũng nói: “Nhưng nếu có thể hoàn thành, thì đan văn sẽ không còn chỉ là thứ nổi trên bề mặt nữa. Đan văn làm cốt, đan dược làm thịt, sự kết hợp như vậy e rằng sẽ vượt qua giới hạn vốn có của đan dược. Trong quá trình này, nàng không chỉ cần nắm rõ trạng thái của đan dược trong từng khoảnh khắc, mà còn phải có năng lực cân bằng cực kỳ mạnh mẽ.”
“Chuẩn xác mà phức tạp, đây đâu còn là luyện đan,” một vị luyện đan sư phái cũ khác cảm thán, “đây là đang điêu khắc một tác phẩm nghệ thuật.”
Ánh mắt Chung Ẩn Phàm từ Cừu Linh đang chuyên chú nghiêm túc, chuyển sang Tống Ly cũng đang xử lý linh thảo.
“Quả là một đối thủ rất mạnh.”
Còn tình hình bên phía Tống Ly, ban đầu không nhìn ra manh mối gì, nhưng theo thời gian trôi qua, mọi người bắt đầu bàn tán sôi nổi.
“Tại sao Tống Ly vẫn còn đang xử lý dược thảo? Số dược thảo nàng xử lý này, luyện mười lò đan cũng dư sức rồi, vậy mà vẫn chưa dừng lại. Nàng định xử lý hết toàn bộ dược thảo ở đây sao?”
Câu nói ban đầu chỉ là một lời than phiền vô tình, nhưng đột nhiên lại có người bừng tỉnh ngộ ra.
“Đúng rồi, nhất định là như vậy! Tống Ly có một ưu thế mà phần lớn người khác không có, đó chính là đại ký ức thuật của nàng. Nàng nhất định là thông thạo toàn bộ đặc tính của linh thảo nơi này, nên mới xử lý tất cả!”
“Nhưng xử lý thì xử lý, nhiều linh dược như vậy, chẳng lẽ nàng đều dùng được sao?”
“Còn kim đan của nàng nữa, ‘Trời đất làm lò’, có thể luyện vạn vật thành đan. Ta nghĩ chắc chắn nàng sẽ dùng đến năng lực này, nhưng cụ thể dùng thế nào thì thật sự không tưởng tượng ra được.”
Không chỉ đám đông đứng xem không nghĩ ra, ngay cả các đan tu trên hàng ghế giám khảo cũng bó tay.
Bên kia, Tống Ly vẫn không hề tỏ ra mất kiên nhẫn, tiếp tục xử lý từng gốc linh thảo một cách tỉ mỉ. Mãi cho đến khi mặt trời lặn xuống, nàng mới hoàn tất việc xử lý toàn bộ linh dược. Cùng lúc đó, Cừu Linh cũng hoàn thành công đoạn dung hợp các vật liệu tạo đan văn vào linh dược.
Sau đó, hai người đồng thời lựa chọn ngồi xuống điều tức, nghỉ ngơi để khôi phục tinh lực.