Từ đầu đến cuối, điều mà Tống Ly muốn thay đổi… chỉ là kết cục của thế giới kia. Bởi vậy, cái gọi là “quay về quá khứ” đối với nàng vốn không có ý nghĩa gì. Nhưng vì Triệu Băng Đồng, nàng vẫn nguyện giải đáp.
Triệu Băng Đồng đã trầm mặc hồi lâu, bỗng giọng của Cừu Linh vang lên:
“Cho thêm một phần vịt tương bản nữa, đa tạ.”
Triệu Băng Đồng hoàn hồn, bất đắc dĩ cười: “Biết rồi.”
Lâu vẫn chưa thấy Từ Diệu Diên xuống lầu, Tống Ly nói: “Không lẽ nàng bị ác mộng dọa đến ngốc luôn rồi? Ta lên xem thử.”
Khi Tống Ly bước vào phòng, chỉ thấy Từ Diệu Diên run run xoay một thẻ trúc cho nàng xem.
“Đại hung…” sắc mặt nàng tái nhợt, “Hôm nay không nên xuất môn.”
Tống Ly: “…”
Không đâu, trong nguyên tác ngươi không bị Khúc Mộ U bắt đi lúc này… nhưng cũng sắp rồi.
Song xét đến trạng thái tâm lý của Từ Diệu Diên, Tống Ly vẫn gật đầu: “Vậy hôm nay ta dẫn hai người họ đi tra án, thời gian hẳn vẫn kịp.”
“Nhưng giờ không ở trong tông môn, một mình ở khách điếm cũng rất nguy hiểm…” sắc mặt Từ Diệu Diên càng trắng hơn.
Tống Ly nói: “Vậy ngươi đi cùng ta tra bia mộ.”
Từ Diệu Diên lắc đầu: “Linh nhi một mình không dám đi đâu.”
Cuối cùng, nàng vẫn vượt qua nỗi sợ, quyết định làm theo kế hoạch hôm qua.
Xuống lầu, mọi người trao đổi với nhau, mới biết đêm qua Từ Diệu Diên cũng đã mộng thấy ác mộng.
“Ta mơ thấy…” nàng do dự một chút, “khoảng thời gian ở Vọng Tiên Tông.”
Chạm đến chuyện đau lòng, mọi người không hỏi thêm, nàng cũng không nói nữa. Lúc này, Cừu Linh lẩm bẩm:
“Không ngờ căn quỷ trạch kia thật sự tà môn. Rõ ràng chúng ta đã phong bế khứu giác, cũng không dùng thần thức, vậy mà vẫn trúng chiêu. Mà này Tống Ly, tối qua ngươi mơ thấy gì?”
“Ta không mơ.” Tống Ly đáp.
“Không… không thể nào!” Cừu Linh kinh ngạc, “Hôm qua chúng ta cùng đến quỷ trạch, sao ba người chúng ta đều gặp ác mộng, chỉ mình ngươi không?”
“Vậy thì không phải do quỷ trạch.” Tống Ly nói.
Từ Diệu Diên suy nghĩ: “Hôm qua điều duy nhất chúng ta khác ngươi… là lúc vớt thi thể ở Dịch Hồ. Chúng ta không xuống nước, còn ngươi thì có.”
“Nhưng cũng không hợp lý lắm,” Triệu Băng Đồng nói, “năm vị tu sĩ Kim Đan kỳ chết dưới nước, chứng tỏ dưới đó cực kỳ nguy hiểm. Như vậy… có lẽ nên chú ý tại sao Tống Ly lại không sao.”
Tống Ly dừng lại một chút rồi nói: “Ta không dùng thần thức.”
“Trên người ta có pháp bảo, xuống nước vẫn nhìn rõ mà không cần thần thức. Nhưng tu sĩ bình thường muốn nhìn thì phải dùng thần thức. Hôm qua các ngươi tuy không xuống nước, nhưng khi tìm thi thể, thần thức vẫn thâm nhập vào trong hồ.”
“Nếu nước Dịch Hồ có thể ảnh hưởng thần thức… vậy mưa tcó lẽ cũng tương tự. Ác mộng đêm qua, e là từ đó mà ra.”
“Nhưng…” Cừu Linh hỏi, “người trong trấn nói chỉ ai đến gần quỷ trạch mới gặp ác mộng, đâu có nhắc Dịch Hồ?”
Từ Diệu Diên trầm ngâm: “Có lẽ trong quỷ trạch cũng có thứ giống như ở Dịch Hồ… ví dụ như những đóa bách hợp đỏ kia…”
Ăn xong, bốn người chia thành hai nhóm, mỗi nhóm đi tìm manh mối.
Trong trấn chỉ có một nhà chuyên làm bia mộ tang lễ, lại là nghề gia truyền nhiều đời, nên việc điều tra của Tống Ly và Triệu Băng Đồng thuận lợi hơn nhiều.
“Đơn đặt hơn trăm năm trước à? Chắc thời ông nội ta làm,” người đàn ông trẻ nhận tiền Tống Ly đưa, lập tức bỏ việc, “hai vị đợi chút, ta đi tìm.”
Nửa canh giờ sau, hắn mới mang ra hai quyển sổ cũ đã ẩm mốc.
“Đều ở đây. Nhà ta làm bia đều ghi lại người làm và người đặt. Hai vị cứ tìm.”
“Đa tạ.”
Hai người mỗi người một quyển. Chẳng bao lâu, phía Triệu Băng Đồng vang lên:
“Tìm thấy rồi! Có tên Nhiếp Nhạn Dung… tổng cộng làm năm tấm bia… khoan đã,” nàng sững lại, “sao lại là năm tấm? Hơn nữa còn không ghi ai đặt làm.”
Nghe vậy, người đàn ông trẻ bỗng khựng tay: “Các vị… tra chuyện năm tấm bia đó?”
Tống Ly nhìn hắn: “Ngươi biết nội tình?”
“Chuyện này…” ánh mắt hắn lảng tránh.
Tống Ly thò tay vào tay áo, lấy ra một thỏi vàng.
“Xin kể rõ.”
Ánh mắt người đàn ông lóe lên tham lam.
“Năm tấm bia đó do ông nội ta làm. Vì chuyện quá quái dị, sợ gặp họa nên ông kể lại cho cha ta, rồi khi ta quản cửa tiệm, cha lại truyền cho ta.”
“Thực ra… không ai đến đặt. Mà là báo mộng”
“Một nữ nhân vào mộng ông ta, nói cần làm năm tấm bia bốn lớn một nhỏ. Trong đó hai lớn một nhỏ để trống, hai tấm còn lại… một khắc tên Nhiếp Nhạn Dung, một khắc hai chữ ‘Bách Hợp’.”
“Ban đầu ông không để ý. Nghề này tiếp xúc nhiều thứ dơ bẩn, nghĩ mặc kệ là xong. Không ngờ sáng hôm sau mở cửa, thấy trước nhà có một túi vàng… bên cạnh còn tờ giấy, ghi ba ngày sau tới lấy.”
“Ông ta nhận vàng, lập tức làm bia. Ba ngày sau đặt năm tấm trước cửa. Sáng ra… tất cả đều biến mất.”
“Ông chỉ nghĩ là làm ăn với quỷ thần… nhưng trong lòng luôn bất an, nên đi khắp trấn hỏi về cái tên Nhiếp Nhạn Dung…”
nói đến đây, sắc mặt người đàn ông càng trắng.
“ai ngờ Nhiếp Nhạn Dung… chính là Vương phu nhân, khi đó vẫn còn sống khỏe mạnh. vậy mà đã có người làm bia mộ cho nàng…”
“lúc làm bia, cả nhà Nhiếp Nhạn Dung vẫn còn sống?” Tống Ly hỏi.
người đàn ông gật đầu, ánh mắt thoáng sợ hãi: “nhưng không lâu sau… cả nhà họ gặp tai họa, đều chết hết. ông ta cảm thấy lương tâm bất an, mỗi dịp lễ tết đều đốt nhang cho họ.”
Tống Ly đưa vàng cho hắn: “ta hiểu rồi.”
cùng lúc đó, bên kia Từ Diệu Diên và Cừu Linh vòng vèo nhiều nơi, cuối cùng vào huyện nha tra huyện chí.
“khách điếm này quả nhiên có vấn đề,” Từ Diệu Diên nhìn ghi chép, “nếu đoán không sai, vị trí khách điếm trước kia gọi là thôn Hồ Tuyền, thuộc trấn Khê Thủy.”
“hơn hai trăm năm trước, thôn Hồ Tuyền xuất hiện yêu quái. các thôn trấn xung quanh sợ yêu họa lan sang, đóng chặt cửa không cho dân làng vào lánh nạn… cuối cùng cả thôn đều chết sạch…”