Lại một năm đông nữa, tuyết trên trời bay lả tả. Tống Ly dựa lưng vào bức tường đổ nát nghỉ ngơi chốc lát, bên cạnh nàng là thanh Khinh Ca kiếm nhuốm máu.
Nghe nói Từ Diệu Diên đã trở về, nhưng vẫn chưa thể đường đường chính chính bước vào Trường Minh Tông.
Bên ngoài Ải Già Nam chiến sự ngút trời, nội bộ ma tu các phe cũng quấy phá dữ dội. Dì Lưu bị thương nhưng vẫn không dám lơ là, mỗi ngày đều giám sát động tĩnh của Khúc Mộ U.
Còn bọn họ – những tu sĩ đã trưởng thành thì mỗi người dẫn đội đi khắp nơi dẹp loạn. Ngoài việc đối phó ma tu, còn phải xử lý đám gián điệp Yêu quốc thừa cơ lẻn vào.
Hiếm hoi lắm mới có chút thời gian nghỉ ngơi, Tống Ly mở Thiên Hòa ngọc bài ra. Bên trong là tin nhắn đầu tiên sau bao năm bặt vô âm tín của Từ Diệu Diên.
“Còn nhớ ta không?”
Tống Ly nuốt khan một tiếng. Đúng lúc ấy, đệ tử của Tán Tu Liên Minh ở cách đó không xa tìm đến.
“Tống Tiền bối, đã đến giờ xuất phát rồi.”
Tống Ly đứng dậy, cầm lấy Khinh Ca kiếm, tiến về nơi tiếp theo cần bình loạn.
Ở một nơi khác, Từ Diệu Diên nhìn bốn chữ “Hoan nghênh về nhà” vừa được gửi lại trong ngọc bài, nước mắt mờ nhòe cả tầm nhìn.
Cuộc biến động kéo dài hai năm rồi mới hoàn toàn kết thúc. Với Hạ Từ Sơ người đã sống mười vạn năm đây chỉ là một lần động loạn nhỏ bé, tầm thường giữa vô số lần trước đó.
Nhưng với Tống Ly và rất nhiều người khác, đây là lần đầu tiên trong đời trải qua cảnh tượng như vậy.
Càng có vô số sinh mệnh, như sao băng, rơi rụng trong cơn loạn ấy.
Họ chứng kiến cái cũ diệt vong, cái mới trỗi dậy. Vài chục năm sau, dấu vết chiến tranh biến mất khỏi tầm mắt thế gian, như thể chưa từng xảy ra.
Quần áo che đi sẹo cũ, ai nấy vẫn là những con người hào nhoáng như trước.
Cứ thế trôi qua khoảng hai trăm năm.
……
Đại Càn lịch, năm một trăm lẻ chín nghìn chín trăm ba mươi mốt.
Giữa mùa hạ, đúng vào thời kỳ tăng nhân “kết hạ an cư”. Trong thời gian này, tăng nhân không ra ngoài vô cớ, mà ở trong chùa bế quan, tinh tiến tu hành.
Phía tây Đại Càn có rất nhiều chùa miếu Phật tu lấy Không Minh Tự làm đầu. Bởi vậy vào thời điểm này, trên đường phố hiếm khi thấy bóng hòa thượng, càng khiến khung cảnh thêm vắng vẻ.
Trong Phật tu, truyền thống này tuy không quá nghiêm ngặt, nhưng cũng ít người ra ngoài. Như Vô Niệm Phật tử, đã quyết định bế tử quan, nếu không ngộ đạo thì vĩnh viễn không xuất quan.
Hơn nữa còn đăng “vòng bằng hữu” thông báo rộng rãi trước, mong mọi người nếu không có việc thì đừng đến quấy rầy, có việc cũng đừng đến.
“Bán trà mát đây! Khách quan, uống một bát trà mát đi, tiện thể ngồi nghỉ chút!”
Trên con phố dài, ba nam một nữ bị ông chủ quán trà mát gọi lại.
Một vị công tử áo xanh trong số đó tự nhiên ngồi xuống, vẫy tay: “Chủ quán, cho hai ấm trà mát!”
Nói xong, còn lấy ra chiếc giò heo sốt tương tự mang theo để bổ sung thể lực.
Ba người còn lại cũng bước tới, vây quanh chiếc bàn bốn góc mà ngồi xuống.
Lục Diễn vừa nhấm nháp giò heo vừa hỏi:
“Vùng sụp lún chúng ta cần tìm ở phía tây nam, sao còn cố ý vòng đường đến Không Minh Tự một chuyến?”
Tống Ly nhìn chén trà mát của mình một lúc, rồi lấy ra vài cọng độc thảo thả vào ngâm.
“Trong Sa Mạc Trắng có thể vẫn còn tổ chức Phật giáo tồn tại. Ta muốn chuẩn bị chu toàn hơn, nên đã liên hệ với trụ trì Không Minh Tự, định theo học kinh vài ngày.”
“Lại học nữa à,” Lục Diễn lẩm bẩm, “chắc cũng chỉ có mình ngươi học thôi.”
Tống Ly liếc nhìn Tiêu Vân Hàn vừa nghe hai chữ “học tập” đã bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài.
“Đương nhiên không phải,” nàng thản nhiên nói, “lần này ta còn mang theo bản nâng cấp của dầu gió.”
Giang Đạo Trần sững lại: “Bản trước đã đủ lợi hại rồi, bản nâng cấp là thế nào nữa?”
“Tác dụng nâng cấp là nếu không ghi nhớ kiến thức, thì vĩnh viễn sẽ không buồn ngủ.”
Tiêu Vân Hàn lập tức tỉnh táo hẳn: “Có thể không dùng không?”
Nhưng nghĩ bằng đầu ngón chân cũng biết chuyện đó là không thể.
Cùng lúc ấy, trong Không Minh Tự cũng bắt đầu chuẩn bị.
Thiện Hành trụ trì đặc biệt gọi Vô Niệm Phật tử đến.
“Vô Niệm à, chuyện bế quan tạm gác lại đã, có mấy vị cố nhân của con sắp đến Không Minh Tự.”
“A Di Đà Phật.” Vô Niệm Phật tử hơi cúi đầu, ánh mắt không gợn sóng. “Xin hỏi trụ trì, là những vị cố nhân nào?”
Thiện Hành trụ trì vuốt râu dài, cười ha hả: “Ha ha ha, đợi họ tới rồi con tự xem cũng chưa muộn.”
Vì chuyện mở cô nhi viện, hiện giờ trong mắt các đại hòa thượng của Không Minh Tự, Tống Ly toàn thân đều tỏa ra công đức sáng rực.
Vô Niệm Phật tử có thể qua lại với họ, quả thực là chuyện đại hỷ.
Vô Niệm lại hỏi: “A Di Đà Phật, họ có phải từ Trung Thổ Đại Càn mà đến?”
“Đúng đúng.” Trụ trì cười.
Vô Niệm khẽ nâng mắt: “A Di Đà Phật, có phải ba nam một nữ?”
“Đúng đúng,” trụ trì gật đầu, “xem ra trong lòng con đã rõ rồi!”
Vô Niệm Phật tử khẽ thở dài: “A Di Đà Phật…”
Tâm Phật tử không tĩnh. Lúc ra cửa còn bị vấp bậc cửa một cái.
Một ngày sau, Vô Niệm Phật tử cùng bốn người kia trừng mắt nhìn nhau.
“Đại sư, ta còn mang đặc sản cho ngài nữa!” Lục Diễn gặp lại vị bằng hữu cũ này thì vô cùng vui vẻ.
Vô Niệm thực sự có chút bất ngờ, rồi liền thấy Lục Diễn bắt đầu moi từ trong tay áo ra.
“Chuỗi Phật châu lấp lánh vàng ròng, ngài cầm mà lần! Còn nữa!”
“Cà-sa bằng vàng nguyên chất, ngài khoác lên! Còn nữa!”
“Mõ vàng, ngài gõ! Còn nữa!”
Gương mặt xưa nay luôn bình thản của Vô Niệm rốt cuộc cũng không giữ nổi nữa. Lần này còn chưa kịp ngăn cản, Tống Ly bên cạnh đã không nhịn được mà đưa tay ra định khuyên can.
Nhưng nàng vẫn chậm một bước, chỉ có thể trơ mắt nhìn Lục Diễn từ trong tay áo lôi ra một pho tượng Phật dát vàng cao tới năm người.
“Đại Kim Phật! Tạc theo dáng ngài đó!”
Hai mắt Vô Niệm tối sầm, trực tiếp ngất xỉu.
“Cũng không cần kích động vậy chứ.” Lục Diễn gãi đầu, cười ngốc nghếch.
Tống Ly tiến lên cứu chữa cho Vô Niệm, còn Giang Đạo Trần thì đã không nhịn được mà nhìn chằm chằm vào tay áo Lục Diễn.
“Phật tượng to như vậy mà tay áo ngươi cũng giấu được?!”
“Đương nhiên rồi.” Tâm trạng Lục Diễn cực tốt, giải thích, “Đây là công pháp ta mới học gần đây Tụ Lý Càn Khôn!”
“Tụ Lý Càn Khôn là thuật không gian đấy, ngươi cũng biết?” Giang Đạo Trần nghi hoặc.
Bản công pháp Tụ Lý Càn Khôn ấy hắn xếp cuối cùng, vẫn chưa học. Theo hắn thấy, với trình độ pháp bảo hiện nay của giới tu chân, một cái túi trữ vật rẻ tiền còn tiện hơn nhiều. Cũng chỉ có tác dụng khoe mẽ là khá.
“Nghe hắn nói bừa thôi.” Giọng Tống Ly bình thản vang lên. “Long Lân Tiên Y của hắn đem đến Nguyên Bảo Thương Hội nâng cấp, tăng thêm chức năng trữ vật.”
Nói rồi, Tống Ly từ trong tay áo lấy ra một lò luyện đan bình thường, bắt đầu tại chỗ luyện đan cứu Vô Niệm Phật tử.
Giang Đạo Trần nheo mắt lại.
Không đúng.
Tống Ly từ khi nào dùng lò luyện đan?
Chắc chắn không phải để khoe cái lò luyện đan tầm thường kia.
Vậy nàng đang khoe…
“Ngươi cái này mới thật sự là Tụ Lý Càn Khôn!”