Liên minh tán tu sắp chết đói đến nơi rồi.
Nhưng tình thế bây giờ đã khác xưa. Việc Mã sư phụ nhận lệnh của dì Lưu, đích thân đến kinh sư, khiến Tống Ly chỉ nghĩ được đến một nguyên nhân duy nhất: Thương hội Nguyên Bảo.
Từ việc Lục Diễn lựa chọn gia nhập Liên Minh Tán Tu, đặc biệt là những chuyện xảy ra vào dịp lễ hội thả diều năm nay, có thể thấy rõ sự thiên vị của Thương hội Nguyên Bảo đối với Liên minh. Trong khi đó, tin tức về đại cổ di tích lại bị cố tình phong tỏa. Nếu không có người trong cuộc nhắc nhở, e rằng đến khi Liên Minh phản ứng kịp thì cũng chỉ còn biết liếm mép bát canh.
Lúc nãy hỏi Mã sư phụ, ông cũng chỉ nhắc đến Thương hội Nguyên Bảo, không hề đề cập đến thế lực nào khác. Tống Ly gần như có thể khẳng định, người thông báo để Liên Minh cử người đến kinh sư chính là Lục Ngọc.
“Vậy lần này Mã sư phụ cũng đến để bàn chuyện làm ăn với Thương hội Nguyên Bảo sao?” Lục Diễn hỏi.
Tống Ly gật đầu: “Chắc là vậy.”
Chỉ có điều, trong lòng nàng hiểu rất rõ, tiếp theo e rằng sẽ không tránh khỏi một phen sóng gió.
Trong nguyên tác, các tông môn thế lực đều ngầm hiểu ý nhau, nhất trí gạt Liên Minh Tán Tu ra ngoài. Bây giờ Liên minh muốn chen chân vào, tất nhiên phải tranh đoạt. Mà trong tình huống thêm một bên tham gia thì mỗi bên đều sẽ bị chia ít lợi ích hơn, sự xuất hiện của Liên minh sẽ trở thành kẻ thù chung của họ.
Cũng vì thế, dì Lưu mới phái Mã sư phụ, một người vừa cố chấp lại vừa khó nói chuyện tới đây.
“Chúng ta về thôi,” Tống Ly suy nghĩ rồi nói, “ở lại kinh sư thêm vài ngày, sau đó cùng Mã sư phụ rời đi.”
…
Khi Nguyệt Vô Ảnh và những người khác rời khỏi nhà họ Lục, trong đầu họ chỉ còn một suy nghĩ duy nhất. Kết giao bạn bè không cẩn thận.
Cũng không phải Lục Ngọc có vấn đề gì, chủ yếu là tên em trai của hắn quá không khiến người ta yên tâm. Chuyến đi đến “Đào Hoa Nguyên kinh dị” lần này, công lao của thằng nhóc kia chắc chắn không nhỏ.
Đối diện với sự giữ lại của Lục Ngọc, Nguyệt Vô Ảnh và những người khác đồng loạt từ chối, bảo hắn cứ bận việc của mình, sau này có duyên sẽ gặp lại.
Lục Ngọc đành bất lực tiễn họ rời đi.
Đúng lúc này, các tu sĩ tụ tập tại kinh sư cũng đã bước sang giai đoạn tiếp theo trong việc bàn bạc về đại cổ di tích.
Không lâu sau, người của Thương hội Nguyên Bảo đến bẩm báo rằng người do Liên Minh Tán Tu phái tới đã đến kinh sư, và đã được sắp xếp ở trong khách điếm của Thương hội.
Một khách điếm quy mô lớn của Thương hội Nguyên Bảo tại kinh sư những ngày gần đây đều đóng cửa không tiếp khách. Người ở bên trong hoặc là vừa đến, hoặc đã ở đây từ nhiều ngày trước, tất cả đều là cao tầng các môn phái, chuyên dùng để thương nghị chuyện di tích.
Mọi chuyện bắt nguồn từ trước lễ hội thả diều.
Khi đó, người của Thương hội Nguyên Bảo đã thu mua được một bộ linh vật cổ xưa tại khu vực giáp ranh giữa Trung Ương đại lục và Đông Hải Vọng Tiên Tông. Sau khi giám định, xác nhận đây là di vật còn sót lại của một đại tộc từng hưng thịnh thời thượng cổ nhưng đã bị diệt vong.
Ngay trong ngày, Thương hội Nguyên Bảo liền phái tu sĩ chuyên nghiệp đến thăm dò, từ đó xác nhận tin tức đại cổ di tích xuất thế.
Tài nguyên trong di tích vô cùng hấp dẫn. Với tư cách là bên phát hiện đầu tiên, Thương hội Nguyên Bảo chiếm đủ thiên thời địa lợi. Nếu bí mật phái người vào thăm dò, vô số linh vật chắc chắn sẽ chảy vào túi của họ.
Nhưng Lục Ngọc là một thương nhân rất biết chừng mực.
Chuyện di tích sớm muộn gì cũng không giấu được. Nếu Thương hội Nguyên Bảo độc chiếm, năm đại tiên môn nhất định sẽ phát giác. Nhẹ thì liên thủ bài xích, nặng thì trực tiếp ép giao nộp bí bảo trong di tích, hậu quả khó lường.
Hắn không cần thiết phải vì chuyện này mà đắc tội với năm đại tiên môn.
Hơn nữa, nếu trong thời gian ngắn thu được quá nhiều bí bảo có giá trị cực cao, Thương hội Nguyên Bảo còn phải nộp một khoản thuế khổng lồ cho triều đình Đại Càn. So với việc đó, lợi nhuận từ đấu giá sau khi thu mua bí bảo còn khả quan hơn.
Vì vậy, hắn đã lập tức thông báo tin đại cổ di tích xuất thế cho các thế lực lớn. Với tư cách là bên phát hiện, Thương hội Nguyên Bảo hiện nắm giữ quyền lên tiếng rất lớn.
Người của năm đại tiên môn đến kinh sư vào đúng dịp lễ hội thả diều.
Khi ấy, Lục Ngọc vẫn còn ở Phong Tranh quận, tận mắt chứng kiến thành quả tu luyện mấy tháng nay của đứa em trai trong Liên Minh Tán Tu. Hắn không ngờ rằng Lục Diễn không những không lơ là tu hành, mà tinh khí thần còn ngày càng tốt hơn.
Trên đường vội vàng trở về kinh sư, hắn nghe người phụ trách tạm thời báo cáo về động tĩnh gần đây của năm đại tiên môn.
Bọn họ muốn liên thủ chia nhau bảo tàng trong di tích, nói thẳng ra là phong tỏa tin tức, âm thầm thăm dò, không cho các môn phái ngoài năm đại tiên môn và Liên Minh Tán Tu bất cứ cơ hội nào.
Điều này Lục Ngọc đã sớm đoán trước.
Nhưng khi người của năm đại tiên môn đến khách điếm, họ mới phát hiện bên trong đã có mấy vị cao tầng của các siêu phẩm môn phái. Không thể giấu được nữa, bọn họ liền thống nhất bàn bạc việc không để Liên Minh Tán Tu tham gia phân chia di tích.
Trong giới tu chân, số lượng tu sĩ của Liên Minh Tán Tu vô cùng đông đảo. Chỉ trong vòng mười năm ngắn ngủi, số lượng tán tu gia nhập Liên minh đã vượt qua tổng số của năm đại tiên môn.
Họ phân bố khắp nơi trong giới tu chân, chỉ cần Tinh Vũ đạo nhân truyền ra một đạo tin tức, sẽ lập tức có vô số tán tu đổ về Phong Tranh quận.
Trong đó dĩ nhiên có những thiên tài hiếm có, nhưng phần lớn vẫn chỉ là những tu sĩ bình thường, tư chất tầm thường. Dù có bao nhiêu tài nguyên đổ vào Liên minh, cuối cùng cũng sẽ đối mặt với vấn đề không đủ chia.
Trong mắt họ, tài nguyên rơi vào tay những kẻ tầm thường chẳng khác nào lãng phí.
Người thông minh đương nhiên sẽ chọn dồn chín phần tài nguyên cho thiên tài. Đó mới là pháp tắc bất biến của giới tu chân, lấy kẻ mạnh làm tôn.
Vì vậy, khi họ đề xuất loại Liên Minh Tán Tu ra ngoài, không một ai phản đối, cũng chẳng ai cảm thấy áy náy.
Mã Mậu Học chịu áp lực cực lớn bước vào khách điếm. Gần như trong khoảnh khắc, vô số thần thức không chút kiêng dè đã quét lên người ông. Khi nhìn thấy thẻ lệnh răng thú được ông cố ý treo bên hông, trong khách điếm lập tức tràn ngập cảm giác áp bức ngột ngạt.
Nhân viên Thương hội Nguyên Bảo dày dạn kinh nghiệm vẫn mỉm cười, đưa cho Mã Mậu Học một thẻ phòng: “Phòng Địa số một, tầng ba, bên phải.”
Tầng bốn là khu phòng Thiên dành cho năm đại tiên môn; phòng Địa dùng để sắp xếp cho các siêu phẩm môn phái. Phòng số một đứng đầu, cách bố trí này vừa không khiến các thế lực dồn hỏa lực vào Liên Minh Tán Tu, vừa cho đủ mặt mũi.
Mã Mậu Học cười hề hề nhận lấy thẻ phòng, thản nhiên hỏi:
“Đi đường gấp quá, mấy ngày rồi chưa ăn gì. Nhà bếp ở đâu? Ta qua nấu bát mì.”
Nhân viên kỳ cựu biết vị này là linh trù, cũng không nói đợi nấu xong rồi mang lên, mà thái độ ôn hòa trực tiếp dẫn ông vào hậu trù.
Khi Mã Mậu Học bưng bát mì còn bốc khói nghi ngút đi ra, trong đại sảnh đã đứng chật người. Tu vi của ai nấy đều sâu không lường được. Ban nãy bọn họ còn đang bàn bạc chuyện gì đó, nhưng ngay khoảnh khắc Mã Mậu Học xuất hiện, cả đại sảnh bỗng trở nên yên tĩnh một cách quỷ dị.
Ánh mắt của mọi người đồng loạt đổ dồn về phía Mã Mậu Học, trong đó hoặc kín đáo, hoặc thẳng thừng lộ ra ý không thiện.
Chỉ có cao tầng của Càn Phạn Tông nhìn chằm chằm vào… bát mì trong tay ông.
“Ôi chao, đông người thế này à. Ban ngày các vị không ra ngoài, ta còn tưởng chẳng có mấy ai cơ.” Mã Mậu Học cười hề hề, vừa nói vừa bước tới, bưng bát mì ngồi thẳng xuống bàn của hai thể tu.
Hai thể tu này chính là người do Càn Phạn Tông phái tới. Ngửi thấy mùi thơm của mì, cả hai lập tức choáng váng đầu óc, tâm trí bay đi đâu mất, hoàn toàn có lý do để nghi ngờ rằng Mã Mậu Học cố ý làm vậy.