Sau khi sự tình kết thúc, hai người trở về, Tống Ly ghi lại vị trí Tiên Đảo mà bọn họ miêu tả. Hiện tại tuy chưa dùng đến, nhưng biết đâu ngày sau lại là một bước cờ quan trọng.
Triều đình rút quân. Cừu Linh đưa Từ Diệu Diên trở lại Trường Minh Tông.
Dương Sóc lần này được điều đến công phạt Vọng Tiên Tông, chiến sự xong xuôi cũng theo đại quân hồi Già Nam Quan.
Trở lại Trường Minh Tông, Từ Diệu Diên vẫn phải đối diện vô số lời đàm tiếu như thủy triều, nhưng nàng không còn để tâm nữa. Bởi vì… trong lòng nàng đã có con đường khác để đi.
“ Sư tôn”
Trước mặt Cừu Quyền, nhiều năm trôi qua, Từ Diệu Diên lần nữa gọi ra hai chữ ấy.
Cừu Quyền khẽ nhíu mày. Ông gần như đã quên mình còn một đồ nhi như vậy. Năm đó vì tư chất và ngộ tính của nàng mà thu làm thân truyền. Nào ngờ về sau nàng lại dây dưa quá nhiều với Vọng Tiên Tông – ma tông kia, khiến ông làm sư phụ cũng mất mặt theo.
Từ Diệu Diên từng nhận ra ánh mắt ông thay đổi, vì thế mới đổi xưng hô, luôn gọi ông là “Tông chủ”.
Nay nàng đổi lại cách gọi… Là bởi chuyện này, nàng nhất định phải nói.
“Sư tôn, con muốn vào kinh ứng thí.”
Một câu rơi xuống. Mày Cừu Quyền càng nhíu chặt. Ngũ đại tiên môn cùng triều đình quan hệ không tốt. Đệ tử Trường Minh Tông lại muốn vào triều làm quan?
Chẳng phải là tát thẳng vào mặt tông môn sao?
Ông vừa định phản bác, ý niệm chợt chuyển. Từ Diệu Diên dây dưa với ma giáo, giữ lại cũng là vết nhơ. Không chứng cứ rõ ràng, lại chưa từng phạm điều gì quá đáng, cũng khó trục xuất.
Nếu nàng chủ động rời đi…
“Tuỳ con.”
Chỉ để lại một câu, ông quay người rời khỏi.
Từ Diệu Diên tuy có chút thất lạc, nhưng vẫn thở phào nhẹ nhõm.
Đây là đời thứ mười chín. Nàng và Khúc Diên của tiền kiếp… đã là hai con người hoàn toàn khác biệt.
Nhưng điều đó không ngăn nàng ngưỡng mộ nàng ấy. Sự do dự mềm yếu trong lòng mình, có lẽ phải mất một đời… thậm chí vài đời mới có thể thay đổi.
Nhưng không sao. Đã quyết định bước đi thì bắt đầu từ triều đình mà Khúc Diên hằng mong ước.
Mười năm sau
【Nhóm Tin Nhỏ Đạo Giới】
Cừu Linh: Không dễ chút nào! Sau ba lần trượt, hai lần lỡ thi, cuối cùng Diệu Diên đã vượt qua văn thí, trở thành dự bị quan viên của Đại Càn triều! Chúc mừng!
Vô Niệm Phật Tử: Chúc mừng. Quả thật không dễ.
Lục Diễn: Lần này nàng ấy đậu thật sao?
Lăng Viễn: Quan viên bây giờ khó thi đến vậy à?
Hoa Triều: Cũng khó lắm. Quan trong triều đa phần là tu sĩ, ngồi được vào vị trí đều là nhân trung long phượng, ít khi thay đổi, trừ phi có người xuất sắc hơn xuất hiện.
Tống Ly: Dự bị quan viên thì không khó lắm.
Cừu Linh: Ta cũng nghĩ vậy. Mấu chốt là Diệu Diên lần nào cũng ngã ở phần quyết sách. Thường thả nhầm người không nên thả, lại không nỡ chém người nên chém. Võ thí nàng luôn rất tốt, từng có người nói chỉ cần qua văn thí là có thể trực tiếp nhậm chức, nhưng xem ra còn phải học nhiều.
Lục Diễn: Tiếc quá… Ủa, Từ Diệu Diên đâu?
Cừu Linh: Nàng đang theo thượng quan du học, bận lắm. À, ta còn phát hiện một chuyện ghê gớm!
Lục Diễn: Ghê gớm thế nào?!
Vô Niệm Phật Tử: Ghê gớm đến đâu?
Cừu Linh: Hà Thừa tướng đương triều, các ngươi biết chứ? Ông ấy chính là người của gia tộc vị cao quan từng muốn kết đạo lữ với Khúc Diên năm xưa! Ta không dám tưởng tượng ngày sau họ gặp nhau trên triều sẽ thế nào!
Lăng Viễn: Ta nghe Dư Xuyên nói, Hà Thừa tướng thuở trẻ đúng là từng có vị hôn thê, không biết vì sao không thành.
Lục Diễn: Thế thì tiền kiếp nàng ấy xui thật… Nếu không có biến cố, giờ đã là phu nhân thừa tướng rồi.
Tống Ly: Hiện tại Hà Thừa tướng cùng phu nhân cầm sắt hoà minh, chuyện xưa không cần nhắc lại.
Lục Diễn ôm Thiên Hòa Ngọc Bài, thở dài:
“Ai mà ngờ Bất Tử Quả lại rơi vào tay Khúc Mộ U chứ…”
Tống Ly đang phân loại dược liệu, chuẩn bị luyện thêm đan dược gửi cho Dương Sóc và Ngũ Khoái.
“Đối với người khác, đó đúng là tai bay vạ gió. Khó mà đoán trước.”
Nàng mở một dược quán ra, chợt phát hiện Tiêu Vân Hàn vốn đang giã thuốc không biết đã đi đâu.
“Ừm?”
Chẳng bao lâu sau, Tiêu Vân Hàn trở lại, cùng với Tề Song Huy.
“Chúng ta nhận một nhiệm vụ.” Tiêu Vân Hàn nói.
Tề Song Huy vốn đã gầy yếu, lúc này mặt càng trắng bệch như người sắp quy tiên.
“Nhiệm vụ này… có gì đó không ổn.”
Hắn đưa một tờ giấy đỏ cho Tống Ly.
Trên giấy viết:
Ngày mười lăm tháng năm, đến Nguyệt Đàm Động dự tiệc. Thù lao: năm mươi trung phẩm linh thạch. Trả ngay.
“Chỉ nói dự tiệc, không nói tiệc gì. Nhiệm vụ mơ hồ thế này không giống Phong Tranh Quận phát ra.”
“Là Hắc Thị.” Tiêu Vân Hàn nói. “Gần đây đã mở rộng xuống Trung Nguyên.”
Tề Song Huy tiếp lời:
“Thù lao rất hậu. Trong Hắc Thị rất nhiều người tranh đoạt. Tiêu Vân Hàn năm nào cũng cướp nhiệm vụ, tay nhanh như chớp… nên trước khi kịp hỏi rõ đã cướp luôn hai phần.”
Tiêu Vân Hàn gật đầu, lấy ra tờ của mình.
“Quy củ Hắc Thị: nhiệm vụ tới tay liền kết khế ước với người nhận. Nếu không đúng hẹn dự tiệc, chúng ta sẽ bị liệt vào danh sách ‘thất tín’.”
Tống Ly nhướng mày:
“Thất tín?”
Hắc thị
“Là như vậy đó meo~”
Trong Hắc Thị, Tang Bưu giơ móng lên, yêu lực ngưng tụ thành một bóng người giống hệt Tiêu Vân Hàn. Trên đầu bóng người còn lơ lửng bốn chữ to tướng:
Nhân viên thất tín.
“Nếu không hoàn thành nhiệm vụ trước, lần sau nhận nhiệm vụ, trên đầu tu sĩ sẽ sáng bốn chữ này meo~ Chủ gia nhìn thấy thì ai dám giao việc cho kẻ thất tín chứ meo~ Muốn xóa thì chỉ có cách ngoan ngoãn hoàn thành một nhiệm vụ meo~”
Tang Bưu lăn lộn nơi Hắc Thị nhiều năm. Lần này cũng theo Hắc Thị nam hạ.
Dù chỉ là một con mèo giang hồ cô độc ..
Nhưng với nó mà nói…
Sợ hãi?
Không tồn tại meo~ 🐾
Tống Ly cùng mọi người tiến vào Hắc Thị tìm Tang Bưu.
Con mèo này quả thực coi nơi đây như địa bàn của mình, lắc lư cái đuôi dẫn cả bọn đi dạo một vòng, miệng không ngừng phổ cập đủ loại “hắc thoại” mà bọn họ chưa từng nghe qua.
“Ở đây gọi ‘đánh cá’ là ám chỉ giao dịch tình báo meo~”
“‘Uống trà’ tức là nói chuyện giá cả meo~”
“Còn ‘mượn đèn’ là muốn xem hàng trước meo~”
Nó vừa đi vừa nói, thần thái đắc ý như chủ nhà tiếp khách.
Đèn lồng đỏ treo thấp, khói hương lượn lờ, người qua kẻ lại che mặt ẩn dung, khí tức hỗn tạp mà nguy hiểm. Linh khí cùng yêu khí quấn vào nhau, tạo thành một bầu không khí vừa náo nhiệt vừa u ám.
Tang Bưu bỗng dừng lại.
“Đến rồi meo~”
Nó dẫn mọi người tới trước một quán trà nhỏ.
Quán trà dựng tạm dưới mái vải xám, bàn ghế gỗ thô, trên bếp lò đang đun một ấm trà lớn, khói trắng bốc lên nghi ngút. Chủ quán là một lão giả râu bạc, ánh mắt híp lại như cười mà không cười.
Khách ngồi đây không nhiều, nhưng ai nấy đều che giấu khí tức, rõ ràng không phải hạng tầm thường.
Tang Bưu nhảy phốc lên bàn, vẫy móng.
“Muốn hỏi chuyện Nguyệt Đàm Động dự tiệc thì phải từ chỗ này meo~ Ở Hắc Thị, tin tức đắt hơn linh thạch nhiều meo~”
Nó quay đầu nhìn Tiêu Vân Hàn và Tề Song Huy, nheo mắt:
“Các ngươi chuẩn bị trả giá chưa meo?”