Đêm đã về khuya, trăng treo giữa trời.
Lâm An là một huyện nhỏ, không có cuộc sống về đêm phong phú, náo nhiệt như các thành thị lớn. Bởi vậy, ngoại trừ vài khu vực riêng biệt, phần lớn nơi đây đều chìm vào tĩnh lặng. Người dân sau một ngày làm việc vất vả đều đã chìm vào giấc mộng êm đềm.
Đoạn Nghị không hề có vẻ buồn ngủ. Cậu thừa dịp đêm tối, tinh thần phấn chấn mang theo một chiếc hộp gỗ trở về nơi ở.
Trong chiếc hộp gỗ này, chính là Cửu Long Ngọc Bôi mà cậu đã cẩn thận thưởng ngoạn và vô cùng yêu thích trước đó.
Ngô Chí Dũng cảm kích Đoạn Nghị vì đã chỉ điểm những ẩn họa trong nội công của mình, lại thấy Đoạn Nghị lộ ra vẻ tham niệm khi cầm chiếc cốc ngọc trên tay, nên đã lấy nó làm quà tạ lễ tặng cho cậu.
Tất nhiên, việc Ngô Chí Dũng có phải muốn "đánh vào sở thích" để nhân cơ hội kết thân với Đoạn Nghị hay không, thì chỉ có mình hắn mới rõ.
Trong chính đường, một cây nến đỏ đang tỏa ánh lửa lập lòe. Sáp nến chảy tràn, chiếu sáng căn phòng một màu hồng rực, tựa như ráng chiều. Một chiếc chậu than đã cháy tàn được đặt trên tấm thảm lông, vẫn tỏa ra hơi ấm khiến căn phòng không đến mức lạnh lẽo.
Bên cạnh bàn gỗ đàn, Cầm Tâm khoác một chiếc áo khoác ngoài, tay chống cằm, đầu gật gù như gà mổ thóc, buồn ngủ rũ mắt nhưng thỉnh thoảng lại giật mình tỉnh giấc, dường như đang đợi chờ điều gì đó.
Đoạn Nghị đẩy cửa bước vào, Cầm Tâm không hề hay biết. Thấy vậy, cậu vội vàng lay Cầm Tâm đang trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê dậy, ân cần hỏi:
"Trời đã khuya thế này, sao không về phòng ngủ? Chẳng phải ta đã nói là có việc phải làm, có thể sẽ về rất muộn sao?"
Cầm Tâm bị lay tỉnh, chiếc áo khoác rơi xuống đất, để lộ bộ váy màu phấn hồng bên trong. Dưới ánh nến đỏ, nàng trông càng thêm kiều diễm, tựa như một đóa hoa tươi đang nở rộ.
Một lọn tóc mai buông xuống, vương bên khóe môi, trông vô cùng động lòng người. Dù khóe miệng vẫn còn vương chút nước miếng, nhưng nàng không hề tạo cảm giác lôi thôi, trái lại còn có chút ngây thơ, đáng yêu.
Chỉ khi trút bỏ được gánh nặng trong lòng, người ta mới thấy được dáng vẻ này của Cầm Tâm. Trước đó, Đoạn Nghị đi cùng nàng suốt một quãng đường dài, chỉ thấy một nữ tử lạnh lùng như băng sương, nào đã bao giờ thấy nàng lộ ra vẻ mặt kiều thái như thế này?
Dụi dụi đôi mắt còn ngái ngủ, Cầm Tâm thấy là Đoạn Nghị thì vô cùng vui mừng. Nhưng khi ý thức được dáng vẻ ngủ gật của mình bị người ta nhìn thấy, nàng vội vàng lau khóe miệng, mặt đỏ ửng vì thẹn thùng.
Nàng định nói mình không sao, nhưng khi ánh mắt liếc thấy chiếc hộp gỗ trong tay Đoạn Nghị, trong lòng đã đoán ra vài phần, liền hỏi:
"Chẳng lẽ đây là Kháng Long Chi Xỉ mà huynh luôn mong ngóng?"
Mặc dù Cầm Tâm không biết Đoạn Nghị có Vô Cực Tiên Đan là loại kỳ dược khoáng thế kia hay không, nhưng cũng đã nghe ngóng được mục đích chuyến đi này của cậu. Kháng Long Chi Xỉ đối với nàng là vật hiếm lạ, nên nàng rất tò mò, muốn được mở mang tầm mắt.
Đoạn Nghị lắc đầu, chậm rãi đi đến ngồi đối diện Cầm Tâm, mở hộp gỗ lộ ra Cửu Long Ngọc Bôi. Cậu không rõ là vui mừng hay thất vọng, nói:
"Đâu có dễ dàng như vậy. Đây không phải Kháng Long Chi Xỉ, mà là Cửu Long Ngọc Bôi. Nhưng cả hai đều là vật lấy ra từ trong cùng một ngôi mộ, để ta kể từ từ cho nàng nghe..."
Đoạn Nghị coi Cầm Tâm là người nhà nên không hề giấu giếm, kể lại toàn bộ quá trình xảy ra tại phủ Ngô Chí Dũng đêm nay, đồng thời tiết lộ Cửu Long Ngọc Bôi này cũng là bảo vật ngang hàng với Kháng Long Chi Xỉ.
Cậu nói giá trị của chúng tương đương nhau, đều là vật phẩm tất yếu của Cửu Long Hồi Hồn Mộ Trận, nhưng trong mắt mỗi người thì giá trị lại khác nhau. Ví dụ như Đoạn Nghị, cậu chú trọng vào Kháng Long Chi Xỉ hơn vì nó liên quan trực tiếp đến tu vi võ lực của bản thân. Còn về Cửu Long Ngọc Bôi, tuy rất quý giá, nhưng cũng chỉ là món đồ chơi để thưởng ngoạn, chưa đủ để khiến cậu nảy sinh tâm tư phải có bằng được.
Cầm Tâm tuy gia thế trước kia cũng khá giả, nhưng cùng lắm chỉ là thổ tài chủ ở địa phương, đối với loại kỳ vật quý giá từ hoàng đình tiền triều như Cửu Long Ngọc Bôi thì chưa từng nghe qua cũng chưa từng nhìn thấy. Ngược lại, nàng cho rằng Kháng Long Chi Xỉ mà Đoạn Nghị hằng mong đợi chẳng qua cũng chỉ là kỳ dược tăng tiến công lực, còn lâu mới sánh được với sự thần kỳ của Cửu Long Ngọc Bôi, nên nàng muốn Đoạn Nghị biểu diễn cho nàng xem một lần.
Đoạn Nghị cũng chỉ nghe được đôi chút thông tin từ Đinh Linh, chưa từng thực sự chứng kiến sự thần kỳ của vật này. Bị Cầm Tâm khơi gợi, trong lòng cậu cũng như có mèo cào, ngứa ngáy không yên.
Cậu cùng Cầm Tâm đi thẳng vào nhà bếp, dùng nước sạch rửa sạch trong ngoài chiếc Cửu Long Ngọc Bôi, sau đó dùng khăn sạch lau khô.
Đến lúc này Cầm Tâm lại thấy khó xử, bởi vì theo lời Đoạn Nghị, Cửu Long Ngọc Bôi này phải rót rượu ngon vào mới lộ ra vẻ thần dị. Nhưng trong nhà lại không có rượu ngon, đêm đã khuya, các tửu quán trên phố đều đã đóng cửa, chẳng lẽ chỉ có thể đợi đến ngày mai sao?
Tuy nhiên, Đoạn Nghị biết trong nhà không những có rượu, mà còn là loại rượu ngon vô cùng hiếm có.
Thuở nhỏ gia cảnh bần hàn, cơm còn chẳng đủ no, cậu căn bản không biết mùi vị rượu là gì. Sau này bước chân vào giang hồ, phần lớn thời gian cũng chỉ mải mê truy tìm sức mạnh cao hơn, không ham mê chén rượu nên chẳng bao giờ sưu tầm.
Cầm Tâm vốn là nữ lưu, thời gian dài ở trên núi hoang tu luyện võ nghệ, chờ đợi cơ hội báo thù, lại càng tránh xa rượu ngon.
Chỉ có Đinh Linh, trong những ngày tháng lưu lạc giang hồ, đã hình thành thói quen thích rượu. Mỗi khi đến một nơi, bất kể mục đích là gì, hắn nhất định sẽ sưu tầm rượu ngon của địa phương đó.
Hoàng tửu Thiệu Hưng, phần tửu Hạnh Hoa Thôn, thiên hạ đều biết danh. Người thường bị hạn chế bởi giao thông bất tiện hoặc vì rượu quý khó tìm nên chỉ nghe danh, nhưng Đinh Linh thì khác, hắn đều đã nếm qua tất cả.
Trong những ngày bị Huyết Đồ Tăng truy sát, lòng dạ bất an, khó lòng bình ổn, hắn đều dựa vào chén rượu này để giải tỏa ưu phiền.
Đoạn Nghị qua lại thân thiết với chị em nhà họ Đinh, biết rất rõ điều này, nên quyết định gọi cả Đinh Linh đang nằm nghỉ dậy.
Đoạn Nghị giải thích mọi chuyện, lấy Cửu Long Ngọc Bôi ra, muốn mượn rượu ngon của Đinh Linh.
Kẻ được gọi là người biết thưởng rượu, tuyệt đối không chỉ đơn thuần là nếm vị rượu, như vậy quá nông cạn. Tâm tình khi uống rượu, hoàn cảnh xung quanh, bạn hữu cùng uống, cũng như chính bộ dụng cụ uống rượu, đều cực kỳ quan trọng.
Cũng giống như trà đạo, bộ trà cụ thuận tay, đắc thể có thể khiến người ta đắm chìm trong một loại trải nghiệm khác biệt. Đồ do danh tượng tạo ra và hàng hóa phổ thông bên đường, sao có thể so sánh được?
Cửu Long Ngọc Bôi là vật phẩm hoàng gia, thậm chí từng là vật trong tay thiên tử, là tuyệt phẩm trong thiên hạ. Chỉ tiếc là nó đã bị chôn vùi dưới lòng đất, không ai hay biết, chỉ còn những bài thơ được viết riêng cho nó vẫn lưu truyền hậu thế, khiến người ta không quên mất sự tồn tại của nó.
Đinh Linh cũng là người, cũng có thất tình lục dục, từ lâu đã ngưỡng mộ Cửu Long Ngọc Bôi. Vốn dĩ đang trong giấc ngủ mà bị gọi dậy là một việc cực kỳ khổ sở và phiền toái, nhưng khi nhìn thấy chiếc cốc ngọc này, mọi oán khí của Đinh Linh đều tan biến.
Sau khi thưởng ngoạn một lát, Đinh Linh cũng không từ chối, trực tiếp lấy từ ngăn bí mật dưới đầu giường ra một vò rượu nhỏ được bịt kín bằng vải đỏ, đưa cho Đoạn Nghị rồi nói:
"Chiếc cốc ngọc này là vật độc nhất vô nhị trong các loại tửu cụ, chỉ tiếc là rượu hơi kém một chút, chỉ là Nữ Nhi Hồng hai mươi năm. Huynh cứ thử xem, biết đâu hôm nay lại được mở mang tầm mắt."