Cầm Tâm lắng nghe Đoạn Nghị kể lại, dần dần hiểu rõ những chuyện đã xảy ra với hắn tại Kế Huyện. Đặc biệt là khi biết hắn đã kết oán sâu nặng với một trong bảy đại gia tộc của Nam Phương Ma Giáo, nàng mới hiểu lý do vì sao hắn phải đeo mặt nạ da người để che giấu thân phận.
Đối với những tai ương mà Đoạn Nghị gặp phải, nàng cảm thấy vô cùng xót xa. Có lúc nàng nghĩ rằng vì một người phụ nữ mà gây thù chuốc oán với một thế lực khổng lồ như vậy thật không đáng chút nào. Nhưng khi thấy Đoạn Nghị tin tưởng và thẳng thắn với mình, Cầm Tâm lại cảm thấy an ủi, lòng dạ cũng nhẹ nhõm hơn nhiều.
"Vậy bây giờ huynh định tính thế nào? Mặt nạ da người đã bị hủy, nếu Nam Phương Ma Giáo thực sự đáng sợ như lời huynh nói, sớm muộn gì bọn họ cũng sẽ lần theo dấu vết mà tìm đến huynh. Chi bằng chúng ta cứ trở về núi đi."
Cầm Tâm tỏ vẻ lo lắng khôn nguôi. Tuy thực lực tổng thể của Nam Bắc Ma Giáo có thể không chênh lệch là bao, nhưng địa vị và tầm ảnh hưởng của Đoạn Nghị với Trang gia trong thế lực của mỗi bên là không thể so sánh được. Nàng không hề tin rằng Bắc Phương Ma Giáo sẽ vì một Đoạn Nghị mà khai chiến với Nam Phương Ma Giáo, điều đó hiển nhiên là không thể.
Vì vậy, cách tốt nhất hiện nay là tránh xa nơi đông người, ẩn cư trên núi, cách biệt với thế gian. Chỉ cần không ai tìm thấy Đoạn Nghị, cái gọi là nguy cơ kia cũng sẽ tự khắc được hóa giải.
Đoạn Nghị trầm ngâm chưa đáp, Đinh Nhiễm đã bưng một bát thuốc nồng nặc mùi thảo dược từ ngoài cửa bước vào, phụ họa theo:
"Phải đó, ta cũng tán thành ý kiến của cô nương Cầm Tâm. Mặt nạ da người bị hủy, thân phận của huynh đã rơi vào nguy hiểm, tốt nhất không nên lộ diện trước mặt người khác để tránh làm lộ hành tung."
"Tỷ tỷ ta lúc trước đã dốc sức bảo vệ huynh, chấp nhận rủi ro cực lớn. Hiện tại tỷ ấy đang toàn lực tranh đấu với một thiên tài tuyệt thế khác trong giáo để giành lấy sự ủng hộ của các bậc trưởng bối, và đã giành được ưu thế nhất định. Nếu bây giờ bị đối phương nắm thóp, rất có thể mọi công sức sẽ đổ sông đổ biển, thậm chí không còn cơ hội xoay chuyển tình thế nữa."
Vừa nói, Đinh Nhiễm vừa bước nhanh đến bên giường, cẩn thận quan sát vẻ mặt và khí thế của Đoạn Nghị, không khỏi tắc lưỡi trầm trồ, đầy cảm khái:
"Xem ra sau trận chiến này, huynh lại có thêm ngộ tính. Một khi vết thương bình phục, e rằng tu vi sẽ tiến triển vượt bậc, thăng cấp lên một tầm cao mới. Khoảng cách giữa hai chúng ta ngày càng xa rồi."
Dứt lời, Đinh Nhiễm tiện tay kéo một cái ghế trong phòng ngồi xuống, rồi đưa bát thuốc trong tay cho Đoạn Nghị.
Đoạn Nghị nhận lấy bát thuốc, đưa lên mũi ngửi thử rồi khẽ gật đầu. Trong bát có đến hơn mười vị thảo dược, hơn nữa thủ pháp sắc thuốc rất lão luyện, lửa và thời gian đều được kiểm soát hoàn hảo, dược lực hoàn toàn bị phong tỏa trong bát thuốc, hầu như không bị lãng phí chút nào.
Bản lĩnh này trước đây hắn không có, nhưng sau khi trải qua trận tử chiến với Trương Thanh Sơn, đối mặt với nỗi kinh hoàng giữa lằn ranh sinh tử, tâm cảnh tu vi của hắn đã có sự tăng trưởng bùng nổ, những thứ này đối với hắn giờ đây chỉ là chuyện nhỏ.
Không trả lời ngay Đinh Nhiễm và Cầm Tâm, Đoạn Nghị há miệng uống cạn bát thuốc, ngón tay day ấn vài huyệt vị trên bụng. Một luồng nhiệt nóng hổi lập tức bốc lên trong bụng rồi lan tỏa khắp cơ thể, tựa như làn gió ấm, như ánh mặt trời. Gần như trong chớp mắt, dược lực dồi dào đó đã được Đoạn Nghị vận công tiêu hóa, chuyển hóa thành nguyên khí tinh thuần để nuôi dưỡng cơ thể đầy vết thương tích.
Cầm Tâm ở bên cạnh đón lấy bát thuốc, lo lắng nhìn Đoạn Nghị. Thấy hắn nhắm mắt lại, chỉ sau vài hơi thở kể từ khi uống thuốc, gương mặt đã trở nên hồng hào, tinh thần phấn chấn, toát ra khí thế tràn đầy như mặt trời mới mọc, tiết tiết thăng cao.
Ngay sau đó, Đoạn Nghị mở mắt ra, hỏi Đinh Nhiễm:
"Đệ đã báo tin về những gì xảy ra tại Nhất Tâm Tự cho tỷ tỷ của đệ chưa? Tỷ ấy nói thế nào?"
Đinh Nhiễm cảm thấy rất được tôn trọng. Tu vi của Đoạn Nghị vốn đã cao hơn hắn một bậc, nay lại đột phá, e rằng một khi vết thương bình phục, tu vi sẽ đạt đến mức hắn không thể tưởng tượng nổi, hắn căn bản không thể làm gì được Đoạn Nghị. Giờ đây thấy Đoạn Nghị hỏi ý kiến tỷ tỷ mình, điều này hoàn toàn đúng ý hắn, bèn đáp:
"Ta đã gửi thư bằng chim bồ câu, nhưng đường xá xa xôi nên vẫn chưa có hồi âm. Hơn nữa, vết thương của huynh vẫn chưa bình phục, không cần phải vội."
Thực ra, Đinh Nhiễm cũng không nhất thiết ép Đoạn Nghị phải về núi, việc phụ họa lời Cầm Tâm lúc nãy cũng chỉ là một cách thăm dò. Hắn sợ Đoạn Nghị võ công càng cao thì tính cách càng tự phụ, khó lòng nghe lời người khác, nếu gây ra sóng gió gì khiến thân phận bị lộ thì rất khó xử lý.
Nhưng giờ đây thấy Đoạn Nghị dù tu vi tinh tiến nhưng tâm cảnh lại điềm đạm, hòa nhã hơn, lòng hắn cũng nhẹ nhõm, quyết định chờ đợi hồi âm của tỷ tỷ.
Đoạn Nghị thực ra không muốn về núi ngay. Hắn còn một việc muốn làm, đó là tìm kiếm manh mối về Kháng Long Chi Xỉ tại huyện Lâm An, đây là điều hắn đã dự tính từ trước.
Dược tính của Dương Cực Đan, cộng thêm sức mạnh của Tam Đại Hận, đủ để tăng tu vi của một người lên sáu mươi năm công lực. Nếu nguồn sức mạnh khổng lồ này được hắn sử dụng, đủ để khiến tu vi của hắn vượt qua Trương Thanh Sơn, thậm chí đạt đến đỉnh cao mà thiên hạ hiếm ai bì kịp.
Tuy nhiên, hắn không phải là kẻ chỉ biết mù quáng theo đuổi nội công, bởi lẽ nội công không đồng nghĩa với võ học tu vi. Trải qua trận chiến này, hắn thực sự đối đầu với Trương Thanh Sơn và nhận thấy rằng, dù nội công đối phương thâm hậu nhưng cũng không hề nghiền ép được hắn.
Điều thực sự khiến hắn đại bại chính là thủ đoạn điều khiển thiên địa chi lực của Trương Thanh Sơn. Sức người có hạn, mà thiên địa chi lực lại vô cùng vô tận, sức người dù mạnh đến đâu, sao có thể chống lại thiên lực?
Vì vậy, dù có uống Dương Cực Đan, nội công mạnh hơn gấp mười lần thì cũng không thể chống lại Vẫn Thần Kiếp của Trương Thanh Sơn. Đó là khoảng cách thực sự về võ học tu vi, chứ không đơn thuần là nội công không địch lại đối phương.
Cho nên, ngoài việc tìm kiếm manh mối về Kháng Long Chi Xỉ, hắn còn phải tiến hành tu luyện sâu hơn, tiêu hóa toàn bộ những trải nghiệm và ngộ tính từ trận chiến này. Hơn nữa, qua trận chiến, Đoạn Nghị cũng nhận ra những thiếu sót của bản thân, ví như võ học quá tạp nham, khó lòng phối hợp để phát huy đến cảnh giới cao nhất. Điều này đòi hỏi hắn phải lược bỏ những thứ rườm rà, tự sáng tạo ra một hệ thống võ học của riêng mình.
Nghĩ đến đây, việc cần làm còn rất nhiều, chưa phải lúc để lơi lỏng.
Đinh Nhiễm thấy Đoạn Nghị chìm vào suy tư, không kìm được nỗi thắc mắc trong lòng bèn hỏi:
"Đúng rồi, hôm đó Như Ý Lâu Chủ rõ ràng có thể giết huynh, nhưng khi thấy diện mạo thật sự của huynh lại nương tay, thậm chí ngay cả Thiên Ma Cầm nằm trong tầm tay cũng không lấy đi. Chẳng lẽ huynh và Như Ý Lâu còn có mối liên hệ nào sao?"
Đôi mắt Đoạn Nghị lóe lên rồi lại trầm xuống, hắn lắc đầu, cũng đầy vẻ khó hiểu:
"Ta và Như Ý Lâu chưa từng qua lại, lai lịch xuất thân của ta đệ cũng rõ như lòng bàn tay. Nói thật, ta cũng không biết vì sao người đó lại nương tay."
Nói đến đây, hắn không khỏi nhìn về phía Cầm Tâm, may mà Thiên Ma Cầm không mất, nếu không thì lỗ lớn rồi.
Ngày đó, bốn luồng kình lực của Vẫn Thần Kiếp, hai luồng Sơn Phong đã khiến hắn khổ sở không chịu nổi, hai luồng Thủy Hỏa phía sau đủ sức đánh hắn thành tro bụi. Sở dĩ hắn có thể sống sót, ngoài việc Trương Thanh Sơn nương tay, thực ra còn nhờ vào sự tính toán của chính hắn.
Hai cao thủ Như Ý Lâu đang áp chế Thiên Ma Cầm của Cầm Tâm cùng với chiếc Phạn Chung trăm năm, sở dĩ bị dư kình nuốt chửng là do hắn cố tình dẫn dụ, để Cầm Tâm không còn bị hạn chế, có thể trợ giúp hắn vào thời khắc mấu chốt, hóa giải luồng Thủy Kình cuồn cuộn của Vẫn Thần Kiếp.
Tuy nhiên, hắn vẫn đánh giá thấp sức mạnh của Trương Thanh Sơn, không ngờ rằng ba chiêu đó chiêu sau mạnh hơn chiêu trước, khiến hắn khó lòng lường trước được sự nguy hiểm bên trong.
May mắn thay, trời không tuyệt đường hắn, hắn đã nắm bắt được tia sinh cơ duy nhất. Giờ đây mưa tạnh trời quang, dù lần tới có gặp lại Trương Thanh Sơn, hắn cũng đã có đủ tự tin để thoát thân.