"Hóa ra hắn đã chết, vậy thì tốt rồi. Nghĩ đến việc Cung chủ dưới suối vàng biết được thiếu chủ đã báo thù cho bà, chắc hẳn bà cũng cảm thấy an lòng."
Nguyệt Kiều Nô ngẩn người một lúc, sắc mặt dần trở lại bình tĩnh, nàng cất lời với giọng điệu đầy cảm khái, có lẽ cũng cho rằng thiên đạo thật công bằng.
Đối với những ân oán này, Đoạn Nghị sớm đã không còn để tâm, cũng chẳng muốn tiếp tục đào sâu vào đề tài ấy nữa. Hắn quay sang nhìn Hoàng Thiên Ma Tôn rồi hỏi:
"Ma Tôn tiền bối, trước kia người từng nói với ta rằng chúng ta có quan hệ thân thích, mẹ ta nên gọi người là cha. Không biết tiền bối có thể giải đáp thắc mắc cho Đoạn Nghị, kể lại đầu đuôi câu chuyện cho ta nghe được không?"
Thực ra về sự thật này, lúc trước Đoạn Nghị và Đinh Linh cũng từng đoán định, chỉ là chưa thể xác thực. Nay Hoàng Thiên Ma Tôn đã đích thân thừa nhận và tìm đến tận nơi, Đoạn Nghị cũng không nghi ngờ gì, chỉ muốn thấu hiểu tường tận mọi chuyện mà thôi.
Hoàng Thiên Ma Tôn thoát khỏi tâm cảnh lạc lõng, nhìn Đoạn Nghị vẫn giữ thái độ điềm đạm và cung kính, ông gật đầu. Mang theo chút hoài niệm, phẫn hận cùng tiếc nuối, ông chậm rãi kể về những sóng gió năm xưa.
Thân thế của Hoàng Thiên Ma Tôn khá bi đát. Từ nhỏ gia cảnh nghèo khó, gặp năm thiên tai, cha mẹ ông trong lúc chạy nạn đã qua đời vì đói khát. Ông may mắn được một vị đạo sĩ già thu nhận, nuôi dưỡng khôn lớn. Do hoàn cảnh, Hoàng Thiên Ma Tôn từ nhỏ đã làm đạo sĩ, tụng đọc đạo kinh, luyện tập võ học. Người tu đạo bình thường thường đi con đường tích lũy dày công, hậu kình dồi dào, muốn trở thành cao thủ thì phải khổ luyện nhiều năm. Thế nhưng Hoàng Thiên Ma Tôn lại có tư chất luyện võ trăm năm khó gặp, dũng mãnh tinh tiến, khác hẳn người thường. Thời thiếu niên, ông đã "thanh xuất ư lam", vượt qua cả vị đạo sĩ già đã nuôi dạy mình trên con đường võ học.
Sau khi đạo sĩ già qua đời, Hoàng Thiên Ma Tôn rời khỏi đạo quán, bước chân vào chốn giang hồ đầy rẫy đao quang kiếm ảnh nhưng cũng vô cùng đặc sắc. Cũng trong thời gian xông pha giang hồ ấy, ông đã quen biết với bà ngoại của Đoạn Nghị, khi đó là đại đệ tử của Bái Nguyệt Cung, Nhan Tố Tố. Hai người, nam thì khí phách hiên ngang, anh vũ bất phàm; nữ thì dịu dàng như nước, xinh đẹp đa tình, chẳng bao lâu đã rơi vào lưới tình.
Thế nhưng, võ công cường hãn, tư chất võ học trác tuyệt cùng danh tiếng ngày càng vang dội của Hoàng Thiên Ma Tôn đã thu hút sự chú ý của Ma giáo giáo chủ Ứng Ngã Cầu. Sau đó, mọi chuyện đúng như những gì Đoạn Nghị và Đinh Linh suy đoán: Hoàng Thiên Ma Tôn bị Ứng Ngã Cầu thu phục, được giao trọng trách, đành tạm gác lại tình cảm nhi nữ, bôn ba khắp nơi vì đại nghiệp của Ma giáo, gây ra biết bao cảnh máu chảy thành sông.
Đồng thời, để bảo vệ Nhan Tố Tố, không để kẻ thù gây bất lợi hay dùng nàng uy hiếp mình, Hoàng Thiên Ma Tôn đã giấu kín mối quan hệ yêu đương giữa hai người, ngoại trừ Ứng Ngã Cầu ra thì không ai hay biết. Sau đó, Nhan Tố Tố sinh ra Nhan Phương Phỉ, nhưng Ma giáo khi ấy đang ở giai đoạn then chốt nhất của sự phát triển. Hoàng Thiên Ma Tôn không cách nào quan tâm đến hai mẹ con, chỉ kịp đến nhìn con gái một lần, để lại chiếc Trường Sinh Tỏa mà Ứng Ngã Cầu tặng cho mình, rồi lặng lẽ rời đi.
Sự việc sau đó phát triển vượt xa dự liệu của Hoàng Thiên Ma Tôn. Ứng Ngã Cầu lên Ngọc Hư Cung, đại chiến với Ngọc Hư chưởng môn, tiếc nuối thua một chiêu, sau đó trọng thương không qua khỏi mà qua đời. Ma giáo tan đàn xẻ nghé, bốn vị Ma Tôn, mười vị Thiên Quân, ba mươi sáu Ma Sứ mất đi người đứng đầu, rơi vào cảnh hỗn loạn.
Nhắc đến đây, trong cơ thể Hoàng Thiên Ma Tôn bùng lên một luồng sát khí hung ác, âm độc và vô cùng vô tận.
"Ứng giáo chủ tu vi đã đạt đến cảnh giới siêu phàm nhập thánh, dưới gầm trời này tuyệt đối không có ai là đối thủ của người, dù kẻ đó có là Ngọc Hư Cung chủ đi chăng nữa. Năm đó giáo chủ tiếc nuối thua một chiêu, tất cả đều do trong hàng ngũ chúng ta xuất hiện kẻ phản bội, lén bỏ thứ kịch độc thế gian là Thiên Cơ Túy vào tách trà thanh đạm mà giáo chủ dùng hàng ngày."
Về điểm này, Đoạn Nghị không rõ lắm, nhưng điều đó không ngăn cản hắn đưa ra những suy luận nhất định. Năm đó sự mạnh mẽ của Ứng Ngã Cầu là điều không cần bàn cãi. Khi Ma giáo tung hoành võ lâm, chinh chiến giang hồ, hầu như không ai dám đối đầu trực diện. Phương trượng Thiếu Lâm, chưởng môn Võ Đang cũng không dám ló mặt, các đại thánh địa như Thần Kiếm Tông, Đoạn Kiếm Lư cũng tuyên bố phong sơn. Ngọc Hư chưởng môn dám quyết đấu với Ứng Ngã Cầu đã là người vô cùng dũng cảm, hơn nữa sau trận chiến đó, ông ta lập tức tọa hóa, cũng cho thấy ông ta vốn không phải là đối thủ của Ứng Ngã Cầu. Do đó, dựa trên cảnh giới của Ứng Ngã Cầu mà Đoạn Nghị suy đoán hiện nay, dù có bị thương cũng không đến mức mất mạng, nguyên nhân trực tiếp có lẽ là do nội bộ xuất hiện kẻ phản bội, giở trò âm mưu.
"Chỉ vì chuyện này, ta đã đại chiến với ba kẻ còn lại. Ba kẻ đó vì ta không phải dòng dõi chính gốc của Ma giáo, mà là kẻ được Ứng giáo chủ thu phục sau này, nên khăng khăng cho rằng kẻ phản bội chính là ta. Chúng liên thủ đánh ta rơi xuống Bách Tổn Động ở núi Phù Nhạn. Bách Tổn Động là một nơi kỳ lạ, bên trong có âm phong, địa hỏa xâm nhập, lại bị băng hàn và sương độc hành hạ. Người thường, dù là cao thủ tuyệt đỉnh rơi vào đó, một khi chân khí cạn kiệt cũng sẽ chết ở trong. Chỉ vì ta tu luyện một môn tuyệt đỉnh hoành luyện thần công, chân khí học được lại vô cùng kỳ lạ, mới miễn cưỡng sống sót trong đó. Khát thì uống suối độc, đói thì ăn rắn độc, bọ cạp, ta đã chịu đựng suốt mười năm mới thoát thân được."
Khi kể đến những điều này, Đoạn Nghị có thể cảm nhận rõ ràng giọng điệu của Hoàng Thiên Ma Tôn không hề có chút dao động, thậm chí tạo cho người ta cảm giác như kẻ phải chịu đựng nỗi thống khổ đó không phải là ông vậy. Điều này rất bất thường, nhưng lại khiến Đoạn Nghị cảm nhận được sự đáng sợ của người ông ngoại "từ trên trời rơi xuống" này. Đặt mình vào hoàn cảnh đó, nếu là Đoạn Nghị, dù có thể sống sót, e rằng tinh thần cũng sẽ trở nên không bình thường.
Hoàng Thiên Ma Tôn tiếp tục kể:
"Sau đó, ta tĩnh tâm điều dưỡng thương thế, nhưng vì lý do công pháp nên bị giam cầm trong một ngôi làng nhỏ, không thể bước chân ra ngoài. Mãi cho đến gần đây, nhờ sự giúp đỡ của Kiều Nô, phá vỡ huyền quan, thần công mới đại thành, thoát khỏi lồng giam."
"Việc khiến ta hối tiếc nhất trong đời. Thứ nhất, là không bảo vệ được Ứng giáo chủ, để người bị kẻ tiểu nhân gian trá hãm hại, khiến Ma giáo mà chúng ta cùng nhau nỗ lực gây dựng bị sụp đổ, vinh quang không còn. Thứ hai, là bội ước với Tố Tố, không làm tròn trách nhiệm của một người chồng, đồng thời cũng không bảo vệ được nàng, để nàng bị đệ tử bất hiếu và kẻ tiểu nhân hiểm độc hãm hại. Thứ ba, là hổ thẹn với tư cách làm cha, không chăm sóc, yêu thương Phương Phỉ ngày nào, lại còn gián tiếp dẫn đến bi kịch giữa Phương Phỉ và cha con. Đoạn Nghị, nếu con hận ta, ta không trách con, chỉ hy vọng con đừng trách bà ngoại của con. Nàng chỉ vì quá tin tưởng ta, nên sau khi ta bặt vô âm tín, nàng hoàn toàn thất vọng và bi quan về tình yêu, tất cả mọi chuyện, đều là do ta mà ra."
Đường đường là Hoàng Thiên Ma Tôn, khi nói những lời này, giọng nói tuy không nghẹn ngào, nhưng từng câu từng chữ thốt ra đều cho thấy sự hổ thẹn của ông đối với người thân.
Đoạn Nghị lắc đầu, thở dài:
"Ông ngoại, con không trách người, cũng không trách bà ngoại. Mẹ nói bà qua đời do vết thương cũ tái phát, nhưng nguyên nhân lớn hơn là vì nhớ thương cha, ưu tư thành bệnh mà ra. Hơn nữa, con biết mẹ chưa từng trách bà ngoại, khi bà sống cùng con và cha, bà luôn rất hạnh phúc và vui vẻ. Hôm nay nếu mẹ biết con và ông ngoại nhận nhau, chắc chắn mẹ cũng sẽ cảm thấy rất an lòng."