Người chết, ngoài một hồi dư chấn kình lực khá hùng tráng tan đi trước khi lìa đời, thì chẳng còn gì khác biệt. Tựa hồ như việc mất đi một mạng người cũng chẳng khác nào giẫm chết một con kiến.
Thực tế mà nói, xét từ góc độ một thế giới, không, dù chỉ xét từ góc độ một quốc gia, cái chết của một người vốn dĩ vô cùng nhỏ bé. Hơn nữa, gã kiếm khách áo đen này cũng chẳng phải nhân vật lớn lao gì không thể thiếu.
Trưởng lão họ Khang trước tiên đứng tại chỗ điều hòa hơi thở đang xáo động trong cơ thể, khí thế khủng bố như dã thú thời hồng hoang cũng dần dần tiêu tán. Tiếp đó, lão cười cuồng dại, tiếng cười chứa đựng vô vàn sự đắc ý cùng hoan hỷ, truyền đi xa xăm, người ở gần hay xa đều nghe thấy rõ mồn một.
Dù tính toán tinh vi đến đâu thì đã sao? Dù suýt chút nữa lấy được mạng lão thì đã sao?
Nói cho cùng, chẳng phải cũng chỉ là kẻ yếu hay sao?
Kẻ yếu, khi đối mặt với sát ý tất sát của cường giả, chỉ có một con đường duy nhất là cái chết.
Ở một bên khác, Vương lão bá đang lọt thỏm trong hố đất mềm, người ngợm lấm lem bụi bặm, chật vật đưa đôi bàn tay mũm mĩm bám vào mép hố, phải tốn rất nhiều sức mới bò ra được. Lão nhổ phì phì mấy cái, phun hết bụi đất khô khốc trong miệng ra.
Ngay sau đó, Vương lão bá run rẩy sợ hãi nhìn vị Trưởng lão họ Khang đang cười không dứt, trong ánh mắt tràn đầy vẻ kinh sợ, không còn thấy sự gần gũi, thân quen như trước nữa.
Có lẽ, trong mắt Vương lão bá ngày trước, "Tiểu Khang" chỉ là một gã giang hồ vặt vãnh đầy gió sương, kiếm chút tiền mọn nuôi gia đình, chẳng có gì khác biệt với bản thân lão. Lão rất sẵn lòng trò chuyện, tán gẫu để giết thời gian với đối phương.
Nhưng sau khi trải qua chuyện này, "Tiểu Khang" trong mắt lão đã là một nhân vật lớn có võ công thâm sâu khó lường, lại còn hỉ nộ vô thường. Với loại người này, giết người chỉ là chuyện thường ngày ở huyện.
Theo bản năng tránh họa tìm phúc, Vương lão bá tuyệt đối không muốn lại gần loại người này. Cảm giác quá thiếu an toàn, quá mất quyền tự chủ, lão sẽ trở thành miếng thịt trên thớt, mặc cho người ta xẻ thịt.
Thế nhưng, xảy ra chuyện thế này, lão lại buộc phải tiếp xúc với đối phương, bởi vì lão phải khiến đối phương cảm nhận được rằng mình vô hại và không hề có ý đe dọa.
Dồn nén một lúc, Vương lão bá chỉnh đốn lại y phục, phủi sạch bụi bặm trên người, cẩn thận từng li từng tí bước đến bên cạnh Trưởng lão họ Khang. Lão nuốt nước miếng, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo:
"Tiểu... không, Khang đại hiệp, ngài cứ yên tâm, chuyện ở đây tôi sẽ không nói với ai cả. Dù quan phủ có tới, tôi cũng có thể giúp ngài làm chứng rằng chính hắn ra tay sát hại người trước, tuyệt đối không để ngài gặp rắc rối."
Nói xong những lời này, Vương lão bá như một phạm nhân chờ đợi phán quyết, ánh mắt đầy khẩn cầu nhìn chăm chăm vào Trưởng lão họ Khang.
Tại sao lão phải làm vậy? Bởi vì lão không chắc chắn được rằng, vị "Tiểu Khang" vốn thường ngày cùng mình đàm đạo, xem như bạn vong niên này, liệu hôm nay có ra tay diệt khẩu để xóa sạch mọi bằng chứng giết người hay không.
Lão chỉ có thể đánh cược, tiền đặt cược chính là tính mạng của mình. Được thì sống, không được thì chết, lão chẳng còn lựa chọn nào khác. Ít nhất là nhìn từ bên ngoài, đây đã là cách xử lý tốt nhất mà lão có thể làm.
Trưởng lão họ Khang ngừng tiếng cười cuồng dại, ánh mắt liếc nhìn Vương lão bá, thần sắc có chút nhạt nhẽo và tiếc nuối, lão thở dài:
"Thôi được rồi, lão Vương, ông cứ yên tâm. Ta không phải kẻ hiếu sát, ông cũng không cần sợ ta làm hại ông, dù sao hai ta cũng có chút giao tình. Tổn thất ở đây ta sẽ đền bù cho ông, ông đừng từ chối. Đối với ta đây chỉ là chút tiền lẻ, nhưng với ông có lẽ là cả gia sản đấy."
Tại sao Trưởng lão họ Khang lại đối xử tử tế với một lão già không danh phận, không lai lịch như vậy?
Nguyên nhân có rất nhiều, ví như lão già này từng trải phong phú, lại rất thông tuệ. Tuy chưa từng thấy sóng to gió lớn, nhưng trò chuyện với lão không lo cạn chủ đề, cũng giúp vị Trưởng lão này giải tỏa không ít nỗi u uất trong lòng.
Lại ví như, Trưởng lão họ Khang là người phương Nam, thân cô thế cô lưu lạc chốn phương Bắc, cô đơn tịch mịch. Lão Vương này tuy chỉ là một ông lão bình thường nơi thôn dã, nhưng lần đầu gặp mặt đã tỏ ra quan tâm, khiến lão cảm nhận được chút hơi ấm.
Ma đầu tuy không sợ giết chóc, thậm chí hiếu sát, nhưng chung quy vẫn là con người, có thất tình lục dục, cũng có suy nghĩ riêng.
Vì thế, Vương lão bá này cũng được xem là người vừa mắt Trưởng lão họ Khang ở phương Bắc, lão không định làm hại đối phương.
Hơn nữa, dù chuyện này có đến tai quan phủ thì đã sao? Trừ phi là Lục Phiến Môn cùng các thế lực khác của Đại Hạ như Hộ Long Sơn Trang, Đông Xưởng nhúng tay vào, mới có thể mang lại cho lão chút rắc rối.
Nói đoạn, Trưởng lão họ Khang rút từ trong ngực ra một tờ ngân phiếu, vung tay ném vào tay Vương lão bá.
Vương lão bá hồn xiêu phách lạc, vẻ mặt lộ rõ vẻ nghi hoặc, thực sự không giết mình mà còn đền bù sao?
Lão trải tờ ngân phiếu ra, nhìn kỹ, mệnh giá năm mươi lượng. Ở huyện Hà Âm có hiệu cầm đồ này, có thể rút tiền bất cứ lúc nào. Quan trọng hơn là, năm mươi lượng này có giá trị vượt xa cái sạp hàng rách nát của lão.
"Cái này... dù là đền bù cũng không cần nhiều bạc thế này đâu, tôi làm sao dám nhận?"
Vương lão bá tỏ ra lúng túng, tuy trong ánh mắt có thoáng qua tia tham lam, nhưng rõ ràng vẫn còn vài phần giữ gìn đạo đức và nguyên tắc.
Trưởng lão họ Khang cười sảng khoái, xua tay nói:
"Chút tiền này đối với ta chẳng đáng là bao. Nếu lão Vương thấy áy náy, thì hãy mời ta uống một chén trà mát do chính tay ông nấu đi. Có lẽ chia tay hôm nay, sau này không còn ngày gặp lại nữa."
Sạp hàng phía trước đã bị phá hủy hoàn toàn, may mà căn bếp phía sau vẫn còn khá nguyên vẹn. Cháu trai của Vương lão bá cũng bị dọa cho ngây người, đầu rúc vào đống củi trong bếp, chỉ lộ ra một nửa cái mông, trông vừa buồn cười vừa thảm hại.
Vương lão bá đi vào bếp, thấy cháu mình không nên thân như vậy, liền đá một cước vào mông nó, bực dọc nói:
"Còn nằm đó làm gì? Mau đi lấy cho ta cái chén sạch."
Chàng thanh niên thật thà chất phác này vội vàng bật dậy, lấy từ trong tủ gỗ cạnh bếp ra một bộ trà cụ.
Trên gò cao, Đoạn Dực thu hết mọi thứ vào tầm mắt, đồng thời thuật lại cảnh tượng mình nhìn thấy cho Đinh Linh bên cạnh.
Trong lòng hắn dấy lên nghi vấn: Gã kiếm khách áo đen đã chết, chết dưới nội công thâm hậu của Trưởng lão họ Khang, điều này không nghi ngờ gì nữa. Nhưng còn hậu chiêu thì sao? Mai phục đâu? Kế hoạch đã bàn tính đâu?
Chẳng lẽ kẻ phái sát thủ này lại tự tin đến mức cho rằng một người là có thể giải quyết được vị Trưởng lão Ma Giáo phương Nam này sao?
Tuy nhìn qua thì gã kiếm khách áo đen đúng là suýt chút nữa đã thành công, nhưng hắn cứ cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.
Đinh Linh trong lòng cũng đầy rẫy nghi hoặc, hồi tưởng lại những thông tin mình đã thu thập được. Cách một khoảng cách xa, nàng nhìn hai ông cháu đang bận rộn trong bếp, đúng thật là người bình thường, không có gì bất thường, hơn nữa việc nấu trà cũng đã làm nhiều năm rồi. Chẳng lẽ, thực sự là nàng đã đoán sai?
Trở lại sạp trà mát, Trưởng lão họ Khang nhận lấy chén trà từ tay Vương lão bá, uống cạn một hơi, chỉ cảm thấy toàn thân được một luồng khí thanh mát thấm nhuần, vô cùng sảng khoái.
"Đời người không có bữa tiệc nào không tàn, lão Vương, hôm nay chia tay, hẹn ngày tái ngộ, cáo từ."
Nói xong, Trưởng lão họ Khang chắp tay hành lễ với ông lão có dáng vẻ phúc hậu, hiền lành như tượng Di Lặc trong chùa này, định rời đi. Đột nhiên, lão cảm thấy hơi thở trong người khựng lại, nội công vận hành không thông.
Trong phút chốc, da đầu Trưởng lão họ Khang tê dại, lão không dám tin nhìn Vương lão bá đang cười tủm tỉm, chuyện gì thế này?