Khúc Đông Lưu chết đi, không gây ra bất cứ sự chú ý nào, càng không tạo nên ảnh hưởng gì đáng kể.
Ngoại trừ Khúc Đình Nhi phát hiện ca ca mình mất tích vào ngày hôm sau, nhưng nàng cũng chỉ nghĩ rằng huynh trưởng đã luyện thành võ công nên mới ra ngoài ngao du, không muốn tiếp tục lén lút ẩn mình trong phủ nữa.
Điều này không phải do Khúc Đình Nhi không quan tâm đến Khúc Đông Lưu, mà là vì nàng luôn tin rằng huynh trưởng mình võ công cao cường, sẽ chẳng gặp phải nguy hiểm gì.
Đối với Hạ Lan Khiếu Quân, tin tức này nhẹ nhõm nhiều hơn là lo lắng. Nói trắng ra, gia tộc Hạ Lan thu nhận tên bại hoại giang hồ như Khúc Đông Lưu là đã phải mạo hiểm rất lớn, một khi bị lộ ra ngoài, thanh danh sẽ bị tổn hại nghiêm trọng. Giờ đây người đã không còn, họ đương nhiên bớt đi một mối họa ngầm, chẳng những không phải chuyện xấu mà còn là chuyện tốt.
Về phần Đoạn Nghị, hai ngày sau, cuối cùng cũng cùng Hạ Lan Nguyệt Nhi và hai vị lão nhân lên đường trở về Mạnh Châu...
Trên vách đá cỏ dại mọc um tùm, một con thỏ rừng béo mầm đang mấp máy đôi môi, nhai ngấu nghiến đám cỏ xanh. Đột nhiên, đôi tai dài của nó khẽ run lên, đôi mắt như hồng ngọc chớp chớp, rồi như bị kinh động, nó quay đầu chạy bán sống bán chết, trong chớp mắt đã không còn bóng dáng.
Một tràng tiếng bước chân xào xạc vang lên, cỏ dại bị đè rạp xuống, một người đàn ông vóc dáng cao lớn vạm vỡ, mạnh mẽ đến đáng sợ như Cự Linh Thần bước ra.
Hắn mũi sư tử miệng rộng, mày rậm môi dày, vẻ mặt cương nghị, toát ra một luồng hào khí tự nhiên. Vai rộng eo thắt, cánh tay thô như gốc cây, bàn tay to lớn như gấu, nhìn thể trạng ấy, đích thị là kẻ có sức mạnh tựa như trói rồng bắt hổ.
Hắn khoác trên mình một chiếc trường bào màu vàng nhạt, tóc xõa tung, buông dài theo bờ vai xuống tận eo, sợi bạc xen lẫn màu đen mực, xem chừng tuổi tác không còn trẻ.
Phía sau người này còn có một thiếu nữ xinh đẹp mặc váy trắng tinh khôi, tay cầm trường kiếm, khí chất uyển chuyển, đang đứng cung kính bên cạnh người đàn ông vạm vỡ kia.
Dưới vách đá, một con đường mòn nhỏ hẹp uốn lượn dẫn tới một trạm dịch cách đó năm dặm, hai bên cỏ dại mọc um tùm, dây leo quấn quýt, gai góc sắc nhọn, u ám thâm sâu.
Trong tiếng gió rít gào dữ dội, người đàn ông đứng trên mép vách đá, nhìn về hướng ngược lại của con đường mòn, chỉ thấy một chiếc xe ngựa nhỏ như hạt bụi đang chậm rãi tiến về phía con đường dưới vách đá nơi hắn đang đứng.
"Kiều Nô, nàng cứ ở đây đừng lộ diện, ta muốn đi gặp hắn một chút, xem thử hắn có thực sự xuất chúng như lời đồn đại trong võ lâm hay không."
Người đàn ông vạm vỡ lên tiếng, giọng trầm đục, đầy vẻ tang thương. Dứt lời, hắn trực tiếp nhảy xuống từ vách đá.
Thân hình vạm vỡ nặng gần hai trăm cân ấy, thoát khỏi sự níu kéo của trọng lực, nhẹ tựa lông hồng, cứ thế lướt nhẹ nhàng rơi xuống.
Hai tay hắn phất nhẹ lên vách đá đang rơi xuống, mượn lực xoay chuyển, cuối cùng mũi chân đáp xuống một ngọn cỏ dài chừng một tấc, mà ngay cả đầu ngọn cỏ cũng không hề bị đè cong dù chỉ một chút.
Khinh công cao thâm, sự kiểm soát kình lực tinh vi đến mức kinh người ấy, cho thấy đây quả thực là một bậc tuyệt thế cao thủ.
Sau khi tiếp đất, gã đàn ông đứng thẳng tắp giữa con đường nhỏ, đợi người phương xa tới.
Ở phía bên kia, Đoạn Nghị ngồi nghiêng người trên càng xe ngựa, đầu đội một chiếc nón lá đan tỉ mỉ, miệng nhai một cọng cỏ dại vừa bứt bên đường, cải trang thành một tên phu xe. Hắn vung roi ngựa, miệng thỉnh thoảng lại phát ra tiếng thúc ngựa, tuy là tay ngang nhưng cũng ra dáng ra hình. Hơn nữa, dù đường xá gập ghềnh, nhưng xe ngựa đủ rộng rãi thoải mái nên người ngồi bên trong cũng không bị ảnh hưởng quá nhiều.
Đột nhiên, Đoạn Nghị siết chặt dây cương, hô một tiếng "Hú", dừng xe ngựa lại, rồi quay đầu nói vào trong thùng xe:
"An bà bà, Cừu công công, hai người trông chừng Nguyệt Nhi cẩn thận, đừng tùy tiện ra ngoài, để ta đi xem tình hình phía trước thế nào."
Dứt lời, Đoạn Nghị chống tay, lộn người xuống khỏi xe ngựa, thi triển khinh công "Thảo Thượng Phi", chẳng mấy chốc đã tới con đường mòn gập ghềnh, nhìn thấy người đàn ông như một tòa tháp sắt đang đứng giữa đường.
Vừa nhìn thấy người này, Đoạn Nghị đã thấy tim đập thình thịch, như đối mặt với đại địch.
Lại là một bậc tuyệt thế cao thủ, hơn nữa còn mạnh hơn nhiều so với Xích Diện Thiên Vương hắn vừa đánh bại hay Khúc Đông Lưu hắn vừa giết chết.
Hắn tự hỏi bản thân đã từng chạm trán biết bao cao thủ cường hãn, nhưng nhìn khắp những người từng gặp, bất kể là Vô Lượng Lão Nhân thâm sâu khó lường, hay các cao thủ của Bạch Liên Giáo. Hoặc là Vương Hùng có thể thi triển "Sơn Hải Quyền Kinh", hay Tuyệt Mệnh Trưởng Lão của Ma Giáo, đều không một ai mang lại cho hắn áp lực khủng khiếp đến thế này.
Dường như, người đang đứng đó không phải một con người, mà là Trời, chí cao vô thượng, đè nặng lên đầu chúng sinh vạn vật.
Chỉ là, Đoạn Nghị chưa từng gặp người này, không hiểu vì sao đối phương lại cố tình chặn đường ở đây, dường như chuyên tâm đợi đoàn người của hắn tới, càng không biết đối phương từ đâu mà biết hôm nay hắn đi con đường này.
Đoạn Nghị nén sự khó hiểu, bước tới định hỏi han lai lịch, không ngờ bậc tuyệt thế cao thủ này không nói một lời, vươn tay tung một chưởng về phía hắn từ xa, thần sắc bình thản, không chút sát khí.
Kình lực chưởng pháp hùng hồn bá đạo xuyên thấu cơ thể, cuồn cuộn dâng trào, càng lúc càng lớn, cuối cùng hóa thành một bàn tay khổng lồ như được tạc từ đất đá, to chừng vài trượng, ập tới bóp lấy hắn.
Không khí xung quanh bị luồng sức mạnh khủng khiếp này rút cạn, kình phong dữ dội tràn vào tai Đoạn Nghị, làm mờ mắt hắn, áp chế thân xác hắn, dường như muốn trực tiếp bóp chết hắn.
Đoạn Nghị hít mạnh một hơi, tựa như kình nuốt sông biển, cá Côn nuốt đất trời, lồng ngực phồng to, miệng phát ra tiếng gầm như sấm rền:
"Hống!"
Đây là môn võ công thượng thừa của Phật môn, một trong bảy mươi hai tuyệt kỹ Thiếu Lâm, là môn âm ba công được cất giữ trong võ khố của Như Ý Lâu.
Lúc này, dưới sự gia trì của chân khí tinh thuần và hùng hậu của Đoạn Nghị, nó bộc phát ra uy lực khủng khiếp vô tiền khoáng hậu.
Sóng âm màu trắng nhạt lan tỏa ra khắp bốn phương tám hướng, từng vòng từng vòng va đập vào bàn tay khổng lồ đang chụp xuống. Hai luồng sức mạnh va chạm nhau.
Chỉ trong chớp mắt, không gian cách Đoạn Nghị một trượng đã phát ra những tiếng nổ liên hồi, khói bụi cuồn cuộn, cỏ dại vụn nát bay đầy trời.
Tuy nhiên, tiếng gầm rung chuyển đất trời, quỷ khóc thần sầu này vẫn không thể hoàn toàn đẩy lùi được bàn tay khổng lồ kia.
Đoạn Nghị cũng không lấy làm lạ, tay kết Kim Cang Ấn, toàn thân tỏa ánh vàng nhạt, nắm đấm hóa thành vô số bóng ảnh, đồng loạt đánh ra khắp bốn phía, cuối cùng mới hóa giải hoàn toàn đòn tấn công xé gió này.
Trong lòng Đoạn Nghị không hề nhẹ nhõm, trái lại càng thêm nặng nề và căng thẳng.
Đôi mắt hắn xuyên qua lớp khói bụi dày đặc, nhìn về phía người đàn ông không rõ lai lịch, không rõ danh tính, cũng chẳng rõ mục đích, trong lòng thoáng chút do dự:
"Mạnh quá, vốn tưởng một tiếng sư tử hống của mình có thể phá tan chưởng kình của đối phương, không ngờ công lực của hắn lại thâm hậu đến thế. Hơn nữa, trong chiêu thức của người này không có sát ý, dường như chỉ có ý thăm dò. Rốt cuộc hắn là thần thánh phương nào?"
Đoạn Nghị gần như dùng tốc độ nhanh nhất để liệt kê những kẻ có khả năng ra tay với mình: Hạ Hoành, Thái tử, Đoan Vương, hoặc là Ma giáo phương Nam. Thế nhưng, một khi những kẻ này đã ra tay, ắt sẽ là đòn sấm sét quyết giết hắn cho bằng được, tuyệt đối không phải kiểu chỉ tung một chiêu mà lại hoàn toàn không có sát ý như thế này.
Điều này khiến hắn thấy khó xử, hắn không phải thần tiên, không thể biết trước tương lai, càng không phải bậc toàn tri toàn năng.
May thay, người này dường như vẫn còn có thể giao tiếp. Sau khi tung chưởng đó, thấy Đoạn Nghị hóa giải dễ dàng, hắn gật đầu đầy hài lòng:
"Không tệ, căn cơ tinh thuần vững chãi, công lực siêu phàm, thủ đoạn đa dạng. Chỉ là nghe nói ngươi đặc biệt giỏi kiếm thuật, sao toàn dùng võ công của đám hòa thượng trọc đầu vậy?"