Linh Linh vốn mang dáng vẻ một tiểu nương đanh đá, nay dù đã hóa thân thành kẻ thù, nàng vẫn giữ được nét kiều diễm động lòng người, thậm chí còn phảng phất vài phần đáng yêu, khiến kẻ khác khó lòng kiềm chế ý niệm trêu ghẹo.
Không ít gã ăn mày cả đời chưa từng gần gũi nữ sắc bỗng chốc tâm viên ý mã, không ít kẻ nhân cơ hội cùng nhau chửi bới để giải tỏa những suy nghĩ đen tối trong lòng. Đàn ông mà, luôn có những thói hư tật xấu khó lòng gột rửa.
Thế nhưng, tiếng quát tháo không chút giận dữ mà đầy sát khí của Linh Linh lại như gáo nước lạnh tạt thẳng vào đầu bọn họ giữa ngày hạ chí. Nó khiến cái đầu vốn đang nóng hầm hập như cháo đặc của đám người kia bỗng chốc tỉnh táo lại, thậm chí là cảm thấy kinh hãi.
Sắc mặt lão ăn mày cũng thay đổi. Ban đầu, lão chỉ nghĩ đây là một tiểu nương có chút võ nghệ, không biết trời cao đất dày là gì nên đến gây sự. Giờ xem ra, mọi chuyện chẳng hề đơn giản như lão dự đoán. Cái uy nghiêm và khí thế này, người thường không thể nào giả mạo được.
Gương mặt vốn đã đầy nếp nhăn của lão càng thêm khắc khổ, những đường rãnh trên da thịt càng hằn sâu vì vẻ âm trầm. Lão ăn mày gõ nhẹ cây gậy trúc xuống đất, cắm sâu tạo thành một lỗ tròn, không chút do dự mà ra lệnh cho đám người phía sau:
"Lập Đả Cẩu Trận, đuổi ả đàn bà này đi!"
Dứt lời, hơn trăm người phía sau lập tức tách ra một nửa. Khoảng ba mươi tên bước ra, xếp thành bốn đội nhỏ. Mỗi đội người trước kẻ sau đan xen, tay lăm lăm gậy trúc, vừa gõ xuống đất vừa ùa về phía Linh Linh.
Đoạn Nghị tuy đang ẩn nấp sau gốc cây lớn để che giấu tung tích, nhưng vẫn luôn dõi theo tình hình trên sân. Y biết hiện tại chưa phải lúc để "đục nước béo cò". Vì thế, y tĩnh tâm quan sát, đồng thời cẩn thận chiêm nghiệm sự tinh diệu huyền ảo của Đả Cẩu Trận.
Chỉ thấy hơn ba mươi tên ăn mày kia chia làm bốn đội ùa tới, rồi nhanh chóng tản ra bốn phía, vây thành một vòng tròn nhốt Linh Linh vào giữa. Bước chân bọn chúng tuy lộn xộn nhưng lại có quy tắc nghiêm ngặt, tiến thoái nhịp nhàng, luôn giữ một khoảng cách an toàn với Linh Linh. Gậy trúc trong tay bọn chúng gõ xuống đất phát ra tiếng "băng băng" liên hồi, miệng bắt đầu ngân nga điệu Liên Hoa Lạc, từ âm điệu đồng nhất dần trở nên hỗn loạn.
Kẻ hát giọng cao, người ngân giọng thấp, phối hợp với tiếng gậy trúc gõ xuống đất, nghe tựa như hàng vạn con ruồi đang vo ve bên tai, quấy nhiễu tâm thần. Đây chính là một trong những tinh túy của Đả Cẩu Trận: hoặc hát Liên Hoa Lạc, hoặc rên rỉ kêu đau, hoặc đấm ngực thình thịch, hoặc gào thét loạn xạ, tất cả đều nhằm mục đích nhiễu loạn tâm trí đối phương.
Theo cách hiểu của Đoạn Nghị, đây đã thuộc về phạm trù tấn công tinh thần, tương tự như Di Hồn Đại Pháp trong Cửu Âm Chân Kinh. Dĩ nhiên, chỉ cần tinh thần mạnh mẽ, ý chí kiên định và có nền tảng võ học vững chắc thì đều có thể miễn nhiễm. Ngoài việc mê hoặc tâm trí, những điệu Liên Hoa Lạc hỗn loạn này còn có thể khiến chân khí trong cơ thể đối phương vận hành không thông, thậm chí là tẩu hỏa nhập ma. Đây chính là một trong những nội lực thâm hậu giúp Cái Bang có thể uy chấn khắp đại giang nam bắc và đứng vững trong võ lâm Đại Hạ. Ngoài ra, họ còn có Sát Cẩu Trận, Kiên Bích Trận... uy lực chỉ có hơn chứ không kém.
Đối mặt với tình thế này, Linh Linh thay đổi hẳn vẻ đanh đá ban đầu. Sắc mặt nàng bỗng trở nên lạnh lẽo, như thể biến lại thành "Nguyệt Chi Kiêu Nữ" trong ấn tượng đầu tiên của Đoạn Nghị, thanh lãnh mà phiêu dật.
Khoảnh khắc tiếp theo, từng tiếng kêu thảm thiết vang lên. Cùng lúc đó là máu tươi bắn tung tóe, những cánh tay, cẳng chân bị xé rời bay lên không trung, khiến tất cả những kẻ có mặt tại đó đều kinh hãi tột độ. Đoạn Nghị cũng thầm kinh tâm. Chỉ thấy Linh Linh thong dong bước đi, tiến thoái có chừng mực, vươn tay tung trảo, sát phạt vô cùng sắc bén. Chiêu thức tuy đơn giản mộc mạc nhưng lại ẩn chứa võ ý "đại xảo bất công". Nàng ra tay gọn gàng dứt khoát, biến hóa khôn lường, dù hàng chục người cùng lúc vây công cũng khó lòng làm nàng sứt mẻ một sợi tóc.
Mười ngón tay nàng sắc bén, cứng cáp như thương sắt, có thể xuyên thủng bụng người, bóp nát xương cốt, quả thực không giống thân xác máu thịt người thường. Khí kình quán thông đầu ngón tay, dùng thủ pháp cầm nã khóa chặt khớp xương huyệt đạo, mỗi lần xé, mỗi lần kéo là máu thịt lìa xa. Cây gậy trúc cứng chắc bị nàng nắm lấy, năm ngón tay siết nhẹ đã vỡ vụn thành tro bụi.
Khung cảnh lúc đó vô cùng hãi hùng, khiến người ta buồn nôn, không nỡ nhìn, thậm chí kẻ nhát gan có khi còn bị dọa đến phát điên. Dĩ nhiên, Đoạn Nghị chẳng hề bận tâm, cũng không thấy tàn nhẫn. Đám ăn mày này vốn tác phong lưu manh bá đạo, đến cả con gái nhỏ cũng bắt cóc. Nhìn qua đã biết không phải hạng tử tế, chắc hẳn đã làm không ít chuyện ác, giờ chỉ là quả báo mà thôi. Người xưa có câu: thiện hữu thiện báo, ác hữu ác báo, không phải không báo, chỉ là thời điểm chưa tới. Có lẽ ông trời đang mượn tay Linh Linh để trừng trị lũ người làm điều ác này.
"Xuy, người đàn bà này thật đáng sợ. Tiểu Cầm Nã Pháp của ta tuy đã đạt đến cảnh giới đăng phong tạo cực, nhưng đáng tiếc vẫn chỉ là võ học cơ bản, không thể so với uy lực sắc bén của môn trảo pháp này. Rốt cuộc đó là võ công gì? Long Trảo Thủ? Hổ Trảo Thủ? Ưng Trảo Thủ? Hay là Cửu Âm Thần Trảo, U Minh Quỷ Trảo, Ưng Biến Thập Tam Thức...?"
Võ học thiên hạ nhiều như biển cả, trảo pháp tuy không phải chủ lưu nhưng cũng không thể kể hết. Đoạn Nghị chỉ có thể đoán mò dựa trên những ấn tượng ít ỏi trong đầu, nhưng vẫn không thể xác định được. Sát tính này, sự tàn nhẫn không chừa đường lui này, lại thêm môn võ công cao thâm này...
Chỉ thấy lão ăn mày kinh hãi rồi chuyển sang giận dữ, lão không còn tâm trí đâu mà thương hoa tiếc ngọc nữa, quát lớn:
"Mọi người cùng lên! Thủ vọng tương trợ, tinh thành như nhất!"
Dứt lời, lão già này tiên phong xông về phía Linh Linh, hàng chục người theo sát phía sau, thanh thế vang dội. Khí thế của bọn chúng mơ hồ hòa làm một, lão ăn mày đứng ở vị trí trung tâm, gánh vác ý chí của mọi người, củng cố lòng người đang lay động. Đám người vốn đã bị dọa đến hồn xiêu phách lạc, chỉ muốn quay đầu bỏ chạy, nay thấy vậy cũng ổn định tâm thần, tiếp tục vây quanh Linh Linh, chờ đợi thời cơ xuất kích.
"Cơ hội đến rồi."
Ánh mắt Đoạn Nghị lóe lên, y biết thời cơ mình chờ đợi cuối cùng đã tới. Linh Linh đã thu hút toàn bộ sự chú ý của đám người, hiện tại ngôi miếu hoang chỉ có người ở phía trước, ba mặt còn lại phòng thủ sơ hở. Nếu lúc này mà y còn không tìm được cơ hội, thì cũng nên rút lui khỏi giang hồ cho rồi.
Đầu mũi chân điểm nhẹ, một luồng kình lực từ dưới chân sinh ra, nâng thân hình y hóa thành một cơn gió mạnh lướt về phía đông ngôi miếu hoang. Không lâu sau, Đoạn Nghị đã vòng ra bức tường phía đông bên ngoài miếu, vận công nhảy vào trong. Khi tiếp đất tuy có phát ra tiếng động nhỏ, nhưng cũng chẳng đáng ngại. Dù sao thì đám ăn mày ở giữa chiến trường kia đang gõ trống khua chiêng, gào thét ầm ĩ, thứ tiếng ồn ào đó nếu đặt ở thời hiện đại chắc cũng phải kiện tụng vài chục vụ, dù tai thính đến đâu cũng khó lòng phân biệt được chút động tĩnh này của Đoạn Nghị.
Thế nhưng, ngay khi Đoạn Nghị định nhìn qua khe hở của cánh cửa sổ mục nát để quan sát tình hình bên trong, cánh cửa gỗ của ngôi miếu bỗng "bạch" một tiếng bị người ta đẩy ra. Một gã ăn mày dáng người gầy gò đụng mặt trực diện với Đoạn Nghị, cả hai đều ngẩn người.
Kẻ bước ra khoảng chừng hai mươi tuổi, tóc dài xõa sau lưng, mày mắt thô kệch, mang theo vẻ âm hiểm và hung hãn. Y mặc áo rách rưới, tay cầm gậy trúc và một chiếc bát sứ mẻ góc, trên áo khâu hai cái túi, rõ ràng là đệ tử chính tông của Cái Bang, cấp bậc Nhị Đại Đệ Tử.
Đoạn Nghị phản ứng cực nhanh, vừa thấy người này đã không hề hoảng loạn, ngược lại còn giả vờ lo lắng, cố tình làm trầm giọng xuống, thì thào:
"Tiểu nương kia võ công quá lợi hại, đã làm bị thương bao nhiêu huynh đệ chúng ta. Khương lão dùng Đả Cẩu Trận e rằng cũng không chống đỡ nổi, giờ phải làm sao đây?"
Đoạn Nghị không quên rằng, lúc này y cũng đang là một gã ăn mày đầu bù tóc rối, mặc áo bông rách rưới, toàn thân lấm lem bùn đất.