Đối với lời hứa hẹn đầy vẻ bí ẩn của Đoàn Nghị, Đinh Linh chẳng hề để tâm. Những lời về chuyện lợi lộc hay thua lỗ, nàng chỉ coi là câu đùa cợt, không hề tin là thật. Nếu nàng thực sự vì chút lợi ích mà làm việc cho Đoàn Nghị, thì nàng đã sớm lỗ vốn đến tận cùng rồi.
Sau khi xử lý xong xuôi mọi chuyện, Cầm Tâm cùng Đinh Nhiễm và những người khác quay về huyện thành chờ đợi. Còn Đoàn Nghị và Đinh Linh thì tìm đến một ngôi chùa nhỏ vắng vẻ ngoài huyện thành để mật đàm.
Trong thiền phòng u tĩnh, hương đàn thoang thoảng, làn khói xanh lượn lờ, không gian mang đậm vẻ cổ kính. Trên bức tường phía bắc, chữ "Phật" khổng lồ được viết theo lối cuồng thảo, nét bút như rồng bay phượng múa, ẩn chứa thiền ý, khiến người nhìn vào tâm thần thanh tịnh, tựa như đang diện kiến Phật tổ. Phía trước bức tường là một chiếc bồ đoàn màu vàng óng cùng mõ gỗ, bên cạnh còn có hai mươi bốn cuốn Đại Phật Kinh, vốn dành cho những cư sĩ tại gia đến chùa tu hành ngắn hạn.
Căn phòng sạch sẽ, ngăn nắp, ngoài một chiếc giường cùng bàn ghế đơn sơ, không còn vật gì khác. Sau khi Đinh Linh ngồi xuống, Đoàn Nghị đóng chặt cửa thiền phòng lại, trông chẳng khác nào đang thực hiện mưu đồ gì ám muội.
Thực tế, các ngôi chùa Phật giáo thường không cho phép nam nữ khách hành hương ở chung một phòng, tránh việc làm ra những hành động vượt quá lễ giáo, vấy bẩn chốn thanh tịnh. Thế nhưng, ngôi miếu nhỏ này nằm ngoài huyện thành, trụ trì cũng chỉ có vài ba đệ tử, nên chỉ cần đưa mười lượng tiền hương hỏa, họ cũng đành nhắm mắt làm ngơ. Chẳng còn cách nào khác, đệ tử của Phật tổ cũng cần phải cơm áo gạo tiền. Hơn nữa, khí chất của Đoàn Nghị và Đinh Linh đều bất phàm, trông không giống hạng người dung tục vô lễ, vị trụ trì mới chịu nương tay.
Đinh Linh thấy Đoàn Nghị hết ghé tai nghe ngóng xem có ai bên ngoài hay không, lại nhắm mắt cảm nhận xem có cao thủ nào ẩn nấp, trong lòng nàng cảm thấy vô cùng khó hiểu, nhưng cũng giống như bị mèo cào, tò mò không thôi.
"Có chuyện gì thì nói mau, cái bộ dạng lén lút này nhìn thật là phiền lòng."
Đoàn Nghị mỉm cười, không để tâm đến sự thiếu kiên nhẫn của Đinh Linh, chàng tiến lên ba bước, ngồi xuống đối diện với nàng. Ánh mắt chàng sáng quắc, chăm chú nhìn Đinh Linh, trịnh trọng nói: "Đinh Linh, ta và nàng quen biết đã lâu. Từ khi ta bước chân vào giang hồ, người tiếp xúc nhiều nhất và giúp đỡ ta nhiều nhất, chính là nàng. Hôm nay, ta muốn hỏi nàng một câu chính thức: Liệu ta có thể thực sự tin tưởng nàng hay không?"
Thấy Đoàn Nghị nghiêm túc như vậy, tâm trạng vốn đang thoải mái của Đinh Linh cũng dần bình tĩnh lại. Nàng nghiêm mặt, không trả lời ngay mà chậm rãi tháo thanh loan đao treo bên hông xuống, đặt mạnh lên bàn, phát ra tiếng "bộp" giòn giã, rồi mới hờn dỗi nói: "Không thể. Chẳng phải trước giờ chàng luôn đề phòng, cảnh giác và giữ khoảng cách với ta sao? Nếu ta có chuyện gì, chắc chắn người đầu tiên ta bán đứng chính là chàng. Thế nên, chàng đừng bao giờ tin ta, kẻo sau này lại hối hận không kịp."
Oán khí này không phải ngày một ngày hai mà thành, mà đã tích tụ từ lâu. Đinh Linh thông minh sắc sảo, người đời khôn khéo, nhìn thấu sự việc, nàng hiểu rõ sự đề phòng và thiếu tin tưởng mà Đoàn Nghị dành cho mình trước đây. Trong lòng nàng cũng từng không ít lần cảm thấy tủi thân, đau lòng. Phụ nữ mà, dù có kiên cường, có hoài bão đến đâu, cuối cùng vẫn không tránh khỏi vướng vào sợi tơ tình. Bị người mình yêu đề phòng, xa lánh, cảnh giác, lại còn thỉnh thoảng bị lợi dụng, thử hỏi ai mà dễ chịu cho được?
Đinh Linh đâu phải người xấu xí, gia thế và tài nguyên của nàng đều thuộc hàng bậc nhất, hà cớ gì phải chịu đựng những điều này? Chẳng phải cũng vì chữ "tình" đó sao? Chính vì hôm nay Đoàn Nghị trịnh trọng hỏi nàng, Đinh Linh mới nhân cơ hội này trút hết nỗi bất mãn, để cho tên nam nhân đáng ghét này biết rằng nàng cũng là người có cá tính.
Đoàn Nghị lại hiểu ý ngay, đôi mắt không chớp nhìn chằm chằm vào nàng, chợt nở nụ cười. Chàng vươn tay nắm lấy bàn tay mềm mại, mịn màng của Đinh Linh, cảm nhận hơi ấm lan tỏa. Đinh Linh giật mình, dường như không ngờ Đoàn Nghị lại có hành động như vậy, nàng định rút tay ra nhưng dù cố gắng vài lần vẫn không thể thoát khỏi bàn tay to lớn của chàng, nàng bực dọc nói: "Đồ khinh bạc, chàng làm gì vậy? Đừng tưởng chúng ta quen biết mà chàng có thể động tay động chân. Chẳng lẽ chàng cậy mình giờ đây thân phận khác biệt rồi, muốn cướp đoạt dân nữ sao?"
Thực ra, đâu phải nàng không thoát được, mà là chính nàng không muốn thoát, nên không hề dùng sức.
Đoàn Nghị trong lòng vừa kích động vừa cảm khái, chàng buông tay Đinh Linh ra, thâm tình nói: "Ta không phải muốn khinh bạc nàng, mà là muốn xác nhận xem trong lòng nàng rốt cuộc có vị trí của ta hay không. Giờ thì ta đã hiểu rồi."
"Đinh Linh, nàng nghe ta nói đây. Thuở ban đầu gặp gỡ tại Mạnh Châu, nàng cùng Chu Tú Phân muốn giết ta, ta đương nhiên phải đề phòng nàng. Sau này khi chúng ta dần thân thiết, phần lớn lại giao thiệp dưới thân phận người của Ma giáo, ta quả thực càng thêm kiêng dè, phòng bị, chỉ sợ có ngày nàng coi ta như một quân cờ rồi vứt bỏ. Tất nhiên, gạt bỏ những điều đó, đối với nàng, ta mang ơn, ngưỡng mộ và kính trọng nhiều hơn. Và tất nhiên, còn có cả sự rung động của tuổi trẻ. Nàng đẹp tựa tiên nữ, khí chất thoát tục, lại mang một sức hút khó tả, đừng nói là ta, trên đời này mấy ai không động lòng? Những lời này mỗi câu đều là chân thật, mỗi chữ đều là tâm can, nếu có nửa lời giả dối, nguyện chịu vạn tiễn xuyên tâm mà chết."
Đoàn Nghị chưa nói dứt lời, Đinh Linh đã mỉm cười. Nụ cười ấy thanh lệ thoát tục, tựa như đóa sen nở trong nước. Được người mình yêu nói những lời yêu thương, còn gì êm tai hơn thế nữa? Có lẽ là không. Nàng khẽ lườm Đoàn Nghị một cái, hờn dỗi nói: "Vạn tiễn xuyên tâm? Ta thấy chàng giờ đây có cương khí hộ thể, lại có Long Tượng Kim Thân, vạn tiễn tề phát thì làm gì được chàng?"
Đinh Linh hóa thân thành "Đinh châm chọc", khiến Đoàn Nghị có chút ngượng ngùng. May mà da mặt chàng dày, không để bụng, cười bảo: "Tiễn của người khác đương nhiên không giết được ta, nhưng tiễn của nàng thì chắc chắn là có thể."
Nghe thấy vậy, nụ cười của Đinh Linh thu lại, bàn tay trắng nõn khẽ đẩy thanh loan đao trên bàn về phía Đoàn Nghị, nhẹ nhàng nói: "Ta sẽ không giết chàng, càng không bao giờ phản bội chàng. Thanh đao này đại diện cho tất cả mọi thứ của ta, chàng hiểu không?"
Đoàn Nghị đương nhiên hiểu. Đinh Linh đẩy thanh đao đại diện cho tất cả của nàng về phía Đoàn Nghị, chẳng phải là đại diện cho việc nàng phó thác cả cuộc đời mình cho chàng sao? Còn về câu hỏi ban đầu của chàng rằng liệu có thể tin tưởng Đinh Linh hay không, thì giờ đây chẳng cần phải bận tâm nữa. Nếu đến người như vậy mà không thể tin tưởng, thì Đoàn Nghị còn có thể tin ai? Còn về việc Đinh Linh có khả năng đang diễn kịch hay không, trong mắt Đoàn Nghị, điều đó là vô cùng nhỏ bé.
Là Đao chủ của Bắc phương Ma giáo, đại tiểu thư nhà họ Đinh, thậm chí là người có chí hướng phục hưng Ma giáo, đoạt lấy vị trí giáo chủ, một nữ trung hào kiệt như nàng, sao có thể dùng tình cảm và nhan sắc của mình để lừa gạt người khác? Không đáng.
Đoàn Nghị cầm lấy thanh loan đao, trịnh trọng trao trả lại vào tay Đinh Linh, ánh mắt sáng rực: "Ta hiểu rồi. Từ nay về sau, chúng ta là một thể. Không chỉ hỗ trợ, tiến bộ cùng nhau trên con đường võ đạo, mà còn phải nương tựa vào nhau, đồng cam cộng khổ trong cuộc đời này. Và ta, Đoàn Nghị, xin thề sẽ không bao giờ phụ nàng."
Đinh Linh nhìn biểu cảm trịnh trọng, nghiêm túc và chăm chú của Đoàn Nghị, chậm rãi gật đầu, đôi mắt cong lại, khuôn mặt lan đến tận mang tai cũng ửng hồng: "Ta tin chàng."
Người vô tình dù dùng cả đời cũng chẳng thể chạm tới. Người hữu tình chỉ cần chọc thủng lớp giấy cửa sổ này, mọi chuyện đều thuận theo tự nhiên. Đoàn Nghị và người con gái có mối dây liên kết sâu sắc nhất, dây dưa nhiều nhất với mình, cuối cùng đã đính ước.