Con người khi ở trong môi trường an nhàn quá lâu sẽ dần buông lỏng cảnh giác. Đến khi nguy hiểm ập tới rồi lại qua đi, tâm trí họ cũng theo đó mà lơi lỏng, khó lòng giữ được sự tỉnh táo cần thiết.
Chiêu thức của Đinh Linh chính là nhắm vào tâm lý kẻ bề trên, coi thường đám dân thường của Khang trưởng lão. Nàng dùng kế "thực hư bất phân" để đối phó với lão, và đây mới chỉ là mắt xích đầu tiên mà thôi.
Kẻ mạnh cũng chẳng phải thần tiên, vẫn có điểm yếu, vẫn có lúc sơ hở. Một khi bị người khác nắm thóp, đánh vào chỗ hiểm, thì kết cục cũng chẳng khác gì người thường. Để sát hại một cao thủ như Khang trưởng lão, những toan tính và chuẩn bị mà Đinh Linh bỏ ra là điều người thường khó lòng tưởng tượng nổi.
"Huynh nhìn xem, lại có một người tới. Kẻ này thật kỳ lạ, liệu có làm hỏng kế hoạch của muội không?"
Đang nói chuyện, Đoạn Nghị chợt thấy cuối con đường đất có một người đang chậm rãi bước tới. Dưới ống kính "Thiên Lý Nhãn", hắn quan sát kỹ lưỡng, thấy có điểm bất thường nên vội vàng nhắc Đinh Linh.
Đinh Linh vốn đang tâm trạng thoải mái, còn rảnh rỗi nhấm nháp chút mứt quả thịt khô cho đỡ nhạt miệng. Nghe tin có người tới, lại còn có khả năng ảnh hưởng đến kế hoạch, nàng chẳng màng đến vụn thức ăn còn dính trên đôi tay trắng muốt, lập tức đoạt lấy "Thiên Lý Nhãn" từ tay Đoạn Nghị. Đưa lên mắt nhìn xa xa, nàng thầm kêu không ổn.
Chỉ thấy kẻ tới là một nam tử chừng ba mươi tuổi, diện mạo lạnh lùng, tay cầm trường kiếm. Bộ y phục đen tuyền nổi bật đến chói mắt dưới ánh tà dương tựa như máu, tỏa ra khí chất sát phạt, cương ngạnh khiến người khác chẳng dám lại gần.
Vừa trông thấy kẻ này, ấn tượng đầu tiên của Đoạn Nghị và Đinh Linh đều giống nhau: Đây chắc chắn là một kiếm khách cực kỳ lợi hại. Nếu nói chính xác hơn, thì đây là một kiếm khách giỏi dùng kiếm để đoạt mạng người.
Kiếm khách chưa chắc đã giết người. Có những bậc cao nhân kiếm pháp siêu phàm, cả đời chưa từng làm hại tính mạng ai. Tuy nhiên, những người như vậy dù đấu võ rất giỏi, nhưng khi lâm vào tình thế sinh tử cận kề lại thường thiếu đi sự quyết đoán, khó lòng phát huy hết thực lực.
Ngược lại hoàn toàn với họ, chính là những kiếm khách chuyên sát nhân.
Kiếm khách loại này, kiếm pháp không nhất định phải cao thâm, công lực không nhất định phải uyên bác, nhưng họ luôn giỏi nắm bắt sơ hở, giỏi dùng kiếm và ưu thế của bản thân để kết liễu đối thủ. Những kẻ như vậy thường vô cùng nguy hiểm.
Lý do Đoạn Nghị lo lắng kẻ này sẽ làm hỏng kế hoạch của Đinh Linh chính là vì khí chất của hắn quá đặc biệt. Đặc biệt đến mức chỉ cần Khang trưởng lão nhìn thấy, lão nhất định sẽ trở nên cẩn trọng và đề phòng gấp bội.
"Lạ thật, muội đã phái người mai phục ở hai đầu con đường nhỏ này để phòng ngừa bất trắc, vậy mà giờ vẫn chưa nhận được tin tức gì. Chẳng lẽ kẻ này đã trừ khử thuộc hạ của muội rồi sao?"
Đinh Linh vừa ngạc nhiên, vừa nghi hoặc, tất nhiên cũng không tránh khỏi tức giận.
Những người nàng phái đi canh giữ hai đầu con đường đều là tinh anh, giỏi nhất là thuật ngụy trang và ẩn nấp, thu liễm hơi thở. Kiểu ẩn mình này không hề gượng ép, mà như giọt nước hòa vào hồ lớn, không chút gợn sóng, không chút dị thường.
Đây đều là những nhân tài được Bắc Phương Ma Giáo huấn luyện theo bí pháp đặc biệt. Theo lý mà nói, ngay cả Khang trưởng lão cũng chỉ có ba bốn phần khả năng phát hiện ra họ. Vậy mà kẻ này không những phát hiện, còn lặng lẽ giải quyết thuộc hạ của Đinh Linh, đủ thấy hắn khó đối phó đến nhường nào.
"Phiền phức rồi. Kẻ này lai lịch ra sao mà lại xuất hiện đúng lúc này trên con đường nhỏ này? Xem chừng mục đích của hắn cũng là tiệm trà Vương thị."
Trong lòng Đinh Linh đầy rẫy nghi hoặc, buồn bực, và cả lo âu. Tia hy vọng mong manh còn sót lại cũng trở nên vô cùng lung lay.
"Nếu muội nghĩ kẻ này nhắm vào Khang trưởng lão, thì có hai khả năng."
"Thứ nhất, mục đích của hắn giống chúng ta, cũng muốn lấy mạng Khang trưởng lão. Đây là tin tốt, vì dù hắn làm xáo trộn kế hoạch, nhưng có thể mang lại cho chúng ta những bất ngờ ngoài ý muốn."
"Thứ hai, mục đích của hắn trái ngược hoàn toàn, là trợ thủ của Khang trưởng lão. Điều này sẽ làm tăng độ khó khi chúng ta ra tay."
"Muội cho rằng hắn thuộc trường hợp thứ hai, tức là trợ thủ của Khang trưởng lão?"
Đoạn Nghị bình thản nói. Khi lời vừa dứt, vị kiếm khách có khí chất trác tuyệt kia cũng vừa lúc đặt chân tới trước quầy trà, được ông chủ - Vương lão bá mập mạp đón tiếp.
"Phải, muội không nghĩ ngoài chúng ta ra còn có kẻ nào khác muốn ra tay với lão họ Khang, ít nhất là ở nơi này."
"Hơn nữa, nếu hắn thực sự giống chúng ta muốn trừ khử lão ta, thì khi bước lên con đường nhỏ này, hắn phải nhận ra sự hiện diện của những người mà chúng ta bố trí trong bóng tối mới phải. Nếu là huynh, huynh sẽ làm thế nào?"
Lời Đinh Linh cũng rất có lý. Người biết về Khang trưởng lão vốn chẳng nhiều, kẻ biết thân phận lão đa phần đều là phường nịnh bợ, chứ đừng nói đến việc nảy sinh sát tâm. Xét về động cơ, thì chỉ có thể là Đoạn Nghị và Đinh Linh.
Trừ phi kẻ này do cao tầng khác của Bắc Phương Ma Giáo phái tới, nhưng khả năng đó quá thấp.
Dựa trên tiền đề này, việc đánh giá kẻ kia sẽ nghiêng hẳn về phía hắn là trợ thủ của Khang trưởng lão. Biết đâu hắn chính là cao thủ do Trang Thế Lễ phái tới để hỗ trợ lão ta.
"Thôi được, nghĩ nhiều cũng vô ích. Chúng ta cứ tĩnh quan kỳ biến, gặp chiêu phá chiêu vậy."
"Nếu thực sự không ổn, dùng chiến thuật biển người đè chết bọn họ chẳng phải cũng là một trong những kế hoạch ban đầu của muội sao?"
Đinh Linh không đáp lại Đoạn Nghị. Thêm một cao thủ không đơn giản là phép cộng một cộng một, mà sẽ tạo ra biến số về chất. Kế hoạch của nàng vốn chẳng phải thiên y vô phùng, nếu mạo hiểm ra tay, chỉ sợ "trộm gà không thành còn mất nắm thóc".
Chỉ có thể như lời Đoạn Nghị, gặp chiêu phá chiêu. Nếu thực sự không xong, đành tạm thời từ bỏ lần hành động này, chờ cơ hội sau, đến lúc đó sẽ trừ khử luôn cả tên kiếm khách áo đen này.
Trong quầy trà, Vương lão bá thở hổn hển, sắp xếp cho vị kiếm khách áo đen lạnh lùng ngồi vào chiếc bàn trống phía đông. Theo yêu cầu của hắn, ông mang ra bốn cái bánh bao, hai đĩa dưa muối và một ấm trà lớn.
Xong xuôi, ông mới lùi bước, cẩn trọng tránh xa vị kiếm khách kia, rồi dùng chiếc khăn trắng vắt trên cổ lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên mặt.
Xem ra, Vương lão bá cũng nhận ra sự đáng sợ của kẻ này. Ông không hề muốn làm ăn với hắn, nhưng lại chẳng dám từ chối, chỉ đành làm theo yêu cầu rồi tránh xa để giữ an toàn.
Những vị khách khác trong quán, bao gồm cả đám thổ phỉ mà Đoạn Nghị đã chỉ ra - những kẻ đang mài dao chờ thời cơ kiếm chác - cũng vô cùng kiêng dè tên kiếm khách áo đen đột ngột xuất hiện này, không dám nhìn thêm lấy một lần.
Có những người trời sinh đã mang khí thế áp đảo, dù không nói một lời cũng khiến người khác như rơi vào địa ngục. Rõ ràng, kiếm khách áo đen này chính là hạng người đó.
Phong thái cao thủ, giấu cũng chẳng giấu nổi, chẳng kẻ nào mắt mù lại đi gây sự với hắn.
Khoảng chừng nửa tuần trà trôi qua, lại có một người nữa dưới ánh tà dương kéo dài bóng đổ, chậm rãi bước tới từ cuối con đường.
Đinh Linh đang cầm "Thiên Lý Nhãn" khẽ chấn động, ra hiệu cho Đoạn Nghị đừng chủ quan, nói:
"Lão họ Khang tới rồi."