"Lão Chúc, ta nhớ trong số những công việc ngươi làm, có cả việc buôn bán tin tức. Ta không muốn dùng tình nghĩa giữa hai ta để ép buộc ngươi, chi bằng thế này, chúng ta cứ sòng phẳng với nhau. Ngươi thấy tư liệu về lão già kia đáng giá bao nhiêu thì cứ mở lời, ta sẽ không để ngươi chịu thiệt. Chuyện sau đó thế nào cũng không liên quan đến ngươi, ngươi thấy sao?"
Lời của Đoàn Nghị khiến Chúc lão tam im lặng hồi lâu. Những vòng khói trắng từ miệng ông ta nhả ra, tan biến vào không trung, khiến căn phòng thoang thoảng mùi thuốc lá. Một lúc lâu sau, Chúc lão tam gõ nhẹ tẩu thuốc vào tay, rũ sạch lớp tro đen, ngước mặt lên. Trên trán ông hằn lên ba nếp nhăn sâu hoắm, vẻ mặt đầy vẻ phiền muộn, cất tiếng:
"Thôi được, ai bảo ta đã sớm bị ngươi kéo lên thuyền rồi chứ? Lát nữa ta sẽ soạn cho ngươi một phần tư liệu về Từ lão, đảm bảo là tất cả những gì ta biết, còn lại là việc của ngươi. Về phần bạc, ta không thiếu, chỉ là biết Đoàn đệ kiếm pháp cao siêu, ít ai bì kịp, nên muốn nhờ ngươi chỉ điểm cho con trai út của ta một bộ kiếm pháp."
Nhắc đến con trai út, Chúc lão tam tươi cười rạng rỡ, vẻ phiền muộn trước đó quét sạch, trong ánh mắt tràn đầy sự yêu thương và tự hào. Đoàn Nghị không khỏi mỉm cười. Chúc lão tam tuy vẻ ngoài bình thường nhưng có bốn vợ, sáu con, gia đình viên mãn. Trong đó, ông cưng chiều nhất đứa con trai út mới chín tuổi. Nghe ông kể, thằng bé có căn cốt và ngộ tính cực tốt, là mầm non tập võ, vượt xa cha nó, thế nên chỉ mới dùng võ công gia truyền để đả thông kinh mạch, chưa từng được truyền thụ võ công cao thâm nào. Ý định của Chúc lão tam là sau này dùng quan hệ của mình đưa con trai vào các danh môn chính phái hoặc gửi gắm cho các cao thủ giang hồ rèn giũa, để không uổng phí tư chất, biết đâu tương lai có thể làm rạng danh môn hộ nhà họ Chúc. Việc nhờ Đoàn Nghị truyền thụ kiếm pháp cũng là điều Chúc lão tam đã ấp ủ từ lâu.
Đoàn Nghị tất nhiên sẽ không từ chối, liền đáp gọn: "Được, cũng không cần nói là chỉ điểm. Lão Chúc, ngươi cũng biết tình cảnh hiện tại của ta, không tiện tiếp xúc với người ngoài. Vì vậy, lát nữa ta sẽ viết lại một bộ kiếm pháp cho ngươi, ngươi lĩnh hội rồi tự dạy lại cho thằng bé, đảm bảo sẽ không khiến ngươi thất vọng."
Hai người đạt được thỏa thuận, không lãng phí thời gian trong sân nữa, liền đi vào căn nhà tối om. Ngửi mùi ẩm mốc, mục nát, họ tìm thấy một xấp giấy trắng cùng bút mực rồi tách ra viết.
Chúc lão tam viết rất nhanh, liệt kê rõ ràng, cụ thể về lai lịch của Từ lão, những nơi ở, người thân trong nhà, võ công từng sử dụng và các sự tích liên quan. Còn Đoàn Nghị thì thong dong vung bút, vừa suy tư vừa ghi lại một bộ kiếm pháp hoàn toàn mới. Tuy không phải là bậc thầy thư họa, nhưng việc phác họa những nét vẽ đơn giản thì không thành vấn đề. Vừa viết vừa suy nghĩ, từng hình nhân cầm kiếm hiện ra, kèm theo đó là tâm pháp và chiêu thức. Nét bút trên giấy sắc sảo như rồng bay phượng múa, khí thế cuồn cuộn, tuy chưa đạt đến phong thái đại gia, nhưng cũng đã ẩn hiện cảnh giới gửi gắm võ công vào thư họa.
Đoàn Nghị biết không ít kiếm pháp, trong đó có không ít bộ cao thâm. Nhưng vì là để đặt nền móng cho một đứa trẻ chín tuổi, không nên quá cao siêu hay thiên lệch, cần phải cân nhắc kỹ lưỡng. Hắn không chọn kiếm pháp có sẵn mà lần đầu tiên thử dùng trí tuệ và vốn liếng võ học của mình để sáng tạo ra một bộ kiếm pháp mới. Lấy một đường kiếm pháp của Tung Sơn làm gốc, pha trộn thêm tinh túy của Lưỡng Nghi Kiếm Pháp và Nhất Khí Hóa Tam Thanh Kiếm Pháp. Chiêu thức không thiên lệch, đi theo con đường đường đường chính chính. Trong đó bao gồm các chiêu thức cơ bản, bộ pháp, khẩu quyết tâm pháp và các biến hóa kết hợp. Tóm lại, bộ kiếm pháp này khung sườn thuần chính, cực kỳ thích hợp cho người mới bắt đầu.
Tuy nhiên, chỉ có khung sườn là chưa đủ, dù sao kiếm cũng là binh khí sát phạt, Đoàn Nghị cuối cùng đã thêm vào ba chiêu sát chiêu làm át chủ bài. Ba chiêu này đi theo lối kiếm nhanh, chiêu trong chiêu, liên hoàn đoạt mệnh, được đặt tên là Thanh Phong Tam Thức. Kiếm chiêu vừa xuất, tựa như làn gió mát ùa đến, nhưng sát cơ cũng theo đó mà tới, khiến người ta không kịp đề phòng.
Trong quá trình này, Chúc lão tam đã viết xong tư liệu về Từ lão, luôn đứng bên cạnh quan sát, vẻ mặt thay đổi liên tục. Ban đầu ông còn chút bất mãn, tự cho rằng Đoàn Nghị keo kiệt, chỉ dùng kiếm pháp tầm thường để qua loa với mình. Dù sao võ công của Chúc lão tam tuy không mạnh nhưng cũng không yếu, tất nhiên có chút nhãn quan. Đến khi nhìn thấy kết quả cuối cùng, Chúc lão tam mới bừng tỉnh hiểu ra dụng tâm của Đoàn Nghị, biết rằng bộ kiếm pháp này quý ở chữ "thuần". Nếu con trai út của ông luyện bộ kiếm pháp này, sẽ xây dựng được nền tảng vô cùng vững chắc, sau này dù tu luyện bất kỳ kiếm thuật cao thâm nào cũng sẽ đạt kết quả gấp đôi với công sức bỏ ra một nửa, vì thế mà ông vô cùng vui mừng.
Nói một cách nghiêm túc, đây là báu vật có thể dùng làm nền tảng cho một môn phái, làm tuyệt học truyền gia. Đặc biệt là ba chiêu Thanh Phong Tam Thức cuối cùng, Chúc lão tam nghiền ngẫm từng khẩu quyết, dường như có chút ngộ ra, càng cảm thấy cuộc giao dịch này quá hời.
Hô, cổ tay vận chuyển, đầu bút nhẹ nhàng chấm xuống một điểm cuối cùng rồi thu lại, bộ kiếm pháp này xem như đã hoàn thành. Đoàn Nghị đứng trong căn nhà tối tăm, ngột ngạt hồi lâu, vẫn giữ nguyên tư thế thu bút, trên mặt lấm tấm mồ hôi, làm khuôn mặt đen sạm, thô ráp càng thêm phần khác lạ. Tâm trí hắn vẫn còn đắm chìm trong sự cảm ngộ kỳ diệu vừa rồi.
Những chiêu thức từng học vốn đã vô cùng quen thuộc, việc kết hợp, sắp xếp, đối phó với biến hóa đều đã nằm lòng. Nhưng khi phân tích, giải mã dưới một góc độ khác, hắn phát hiện ra cùng một chiêu thức, nếu dùng để luyện tập hay dùng để sát phạt sẽ có tác dụng và hiệu quả hoàn toàn khác biệt. Sự cảm ngộ này vô cùng quý giá.
Ví như, võ công cũng có phái thực chiến và phái lý thuyết. Đoàn Nghị trước đây thuộc phái thực chiến, vì trải qua chiến đấu lâu dài nên cảm nhận vô cùng sâu sắc. Còn lần này, dưới sự thúc đẩy của một niềm tin mãnh liệt, hắn đã thực hiện một cuộc nghiên cứu lý thuyết sâu sắc, thậm chí diễn giải ra một bộ kiếm pháp hoàn toàn mới, giúp hắn nâng cao hiểu biết về kiếm pháp, kiếm thuật và kiếm đạo. Giá trị này không kém gì việc có được bí kíp của một bộ kiếm pháp cao thâm.
Đoàn Nghị vô cùng hoan hỷ, trong lòng vui sướng, nhìn cái gì cũng thấy thuận mắt. Ngay cả môi trường chật hẹp, tối tăm vốn dĩ khó chịu kia, trong mắt hắn cũng trở nên đầy sức sống, còn hấp dẫn hơn cả thảo nguyên bao la ngoài biên ải. Hắn quay đầu nói với Chúc lão tam:
"Bộ kiếm pháp này là ta đúc kết từ những gì mình đã học, lược bỏ những thứ rườm rà. Tuy không cao siêu nhưng ta tin rằng, để đặt nền móng thì đây là bộ kiếm pháp thích hợp nhất cho người mới bắt đầu. Lão Chúc, ngươi dùng nó để đặt nền tảng cho con trai, chỉ cần tư chất khá, chăm chỉ luyện tập, ba năm là có thể đại thành. Đến lúc đó, chuyển sang tu luyện bất kỳ kiếm thuật nào khác, dù là kiếm pháp chính phái hay tà phái, đều sẽ đạt kết quả gấp đôi với công sức bỏ ra một nửa. Ta đặt tên cho bộ kiếm pháp này là Tiểu Chu Thiên Kiếm Pháp, đây là bộ kiếm pháp đầu tiên ta tự sáng tạo, hy vọng con trai ngươi sẽ chăm chỉ tu luyện. Ngoài ra, Tiểu Chu Thiên Kiếm Pháp thiên về nền tảng, sát phạt chưa đủ, nên ta đã thêm vào Thanh Phong Tam Thức làm át chủ bài, ba kiếm liên hoàn, nhanh như gió, đoạt mạng người, bù đắp những thiếu sót."
Chúc lão tam nhận lấy kiếm phổ Tiểu Chu Thiên Kiếm Pháp, đôi tay run rẩy đầy xúc động, cuối cùng ngàn lời nói chỉ hóa thành ba chữ: "Cảm ơn ngươi."