Huyện Hà Âm so với lúc Đoàn Nghị rời đi đã trở nên tiêu điều và vắng vẻ hơn rất nhiều. Trên con phố vốn sầm uất, náo nhiệt ngày nào, giờ đây chỉ còn lác đác vài bóng người qua lại. Các cửa tiệm hai bên đường dù vẫn mở cửa, nhưng đám tiểu nhị đều tỏ ra chán chường, lười biếng, chẳng có chút tinh thần nào.
Đoàn Nghị cầm lệnh bài của Trấn Bắc Vương phủ, dễ dàng đi qua cửa thành vốn được canh phòng vô cùng nghiêm ngặt. Hắn đánh xe ngựa, chậm rãi tiến về nơi đã hẹn trước với Đinh Linh.
Đây là một tòa đại trạch bảy gian, vốn thuộc sở hữu của một thương nhân giàu có trong huyện Hà Âm. Tuy nhiên, cách đây không lâu, gia đình này vì dính líu đến Bạch Liên Giáo nên cả nhà đều bị tống giam, gia sản bị tịch biên. Đinh Linh đã mua lại tòa trạch này với giá khá hời, hiện tại nó đã trở thành đại bản doanh của bọn họ.
Người gác cổng ở sân trước là một lão già trông khá khắc khổ, tuổi chừng bốn năm mươi, lưng hơi còng, tay cầm một chiếc tẩu thuốc, thỉnh thoảng lại rít một hơi rồi nhả khói. Lão rõ ràng rất quen thuộc với Đoàn Nghị, hay nói đúng hơn là nhận ra khuôn mặt ấy. Vì vậy, khi thấy Đoàn Nghị đánh xe từ xa tới, lão gõ gõ tẩu thuốc, ra lệnh cho tiểu nhị mở cổng lớn để cho Đoàn Nghị vào.
Sau khi xuống xe, Hạ Lan Nguyệt Nhi nắm chặt tay Đoàn Nghị. Đối với mọi thứ trong môi trường xa lạ này, nàng vừa tò mò lại vừa cảnh giác. Tất nhiên, bên cạnh thiếu nữ còn có bà lão An và lão Cừu, nên nàng cũng nhanh chóng thả lỏng hơn.
Đoàn Nghị sắp xếp cho Hạ Lan Nguyệt Nhi cùng hai vị lão nhân vào phòng nghỉ ngơi trước, còn bản thân hắn thì đi thẳng tới chỗ Đinh Linh.
Gian phòng phía Đông của tòa hậu trạch bốn gian, vốn là nơi ở của một tiểu thiếp chủ cũ, nay đã được cải tạo thành phòng luyện dược. Sàn nhà được thay bằng gạch xanh, bốn bức tường đục lỗ để đặt đủ loại dược liệu. Ở chính giữa căn phòng còn đặt một chiếc đỉnh đồng lớn, dày nặng, hơi trắng bốc lên nghi ngút, hơi nóng cuồn cuộn, thỉnh thoảng lại tỏa ra mùi thảo dược nồng đậm.
Trong phòng, ánh lửa bùng lên, soi sáng làn da trắng mịn của hai mỹ nhân tuyệt sắc là Đinh Linh và Cầm Tâm. Cả hai nhìn từng loại dược liệu biến mất trong tay Dược Lang Quân, được tôi luyện rồi hóa thành làn khói xanh tan biến, trong mắt không giấu nổi vẻ tán thưởng.
Đây đều là những loại tiểu dược mà Dược Lang Quân nghiên cứu dựa trên Vô Cực Tiên Đan, kết hợp với tài năng và trí tuệ của bản thân để sáng tạo ra. Chúng cũng có thể tăng cường công lực cho người dùng, tuy nhiên dược hiệu có hạn, một người cả đời chỉ có thể dùng một viên. Mỗi viên tiểu dược này chỉ giúp tăng thêm một năm công lực tinh thuần, tuy khác xa một trời một vực với Vô Cực Tiên Đan, nhưng cũng coi như là không tệ.
Một lúc lâu sau, Dược Lang Quân dừng tay, phất tay chấn động, chiếc nắp đỉnh bằng đồng nặng hơn trăm cân bị chân khí hất văng lên không trung. Cùng lúc đó, từ trong đỉnh bay ra ba mươi sáu viên đan dược.
Số đan dược này không phải để cho Đinh Linh và Cầm Tâm dùng, mà là Đinh Linh chuẩn bị cho thuộc hạ của mình. Nàng không phải là người đơn độc, dưới trướng nuôi một đám cao thủ, loại đan dược không có hậu hoạn mà lại tăng được công lực này rất thích hợp để thu phục lòng người.
Ngoài cửa, một dược đồng của Dược Lang Quân gõ cửa gỗ, sau ba tiếng "cộc cộc cộc", hắn hạ thấp giọng nói:
"Khởi bẩm Đao chủ, Đoàn công tử đã trở về, đang ở tiền sảnh đợi gặp người."
Vừa nghe thấy vậy, Đinh Linh và Cầm Tâm nhìn nhau, trong mắt đầy vẻ kinh hỉ. Hai nàng không màng đến những việc khác, dặn dò Dược Lang Quân cất kỹ thuốc rồi vội vàng rời khỏi phòng.
Dược Lang Quân nhìn vị Đao chủ vốn luôn nắm chắc mọi việc, trầm ổn lạnh lùng nay lại lộ ra dáng vẻ thiếu nữ, đành bất đắc dĩ lắc đầu, nhưng cũng không dám nhiều lời.
Nguồn gốc của Vô Cực Tiên Đan, hắn cũng đã dò hỏi rõ ràng, đó là do thế tử Trấn Bắc Vương đang nổi danh hiện nay lấy ra. Hắn đã sớm chia nhỏ chúng, chuẩn bị giao cho các nữ nhân của mình dùng để tăng cường công lực. Bất kỳ người phụ nữ nào, đối với một người đàn ông vừa chịu chi, vừa anh tuấn tiêu sái, lại tôn quý mạnh mẽ như vậy đều sẽ động lòng.
Ở phía bên kia, Đinh Linh và Cầm Tâm vội vã chạy tới một căn phòng lớn ở tiền viện. Cửa phòng đang mở, từ xa đã có thể nhìn thấy một bóng lưng cao lớn thẳng tắp đang quay lưng về phía họ, hai tay chắp sau lưng, chăm chú nhìn vào bức họa treo trên tường.
Cầm Tâm vô cùng kích động. Tuy Đoàn Nghị rời đi không lâu, nhưng nỗi lo lắng, căng thẳng cứ đeo bám nàng từng giây từng phút, khiến trong lòng nàng tích tụ quá nhiều nỗi nhớ nhung và bận tâm muốn được giãi bày.
Nàng định chạy về phía Đoàn Nghị, nhưng tay đột nhiên bị Đinh Linh nắm lại. Đồng thời, Đinh Linh lắc đầu với Cầm Tâm, ra hiệu nàng đừng thể hiện quá rõ ràng. Phụ nữ mà, đôi khi cũng phải giữ giá một chút, nếu không mấy gã đàn ông thối tha sẽ tưởng rằng không có hắn thì mình không sống nổi.
Nói đi cũng phải nói lại, đây cũng là một tâm tư nhỏ của Đinh Linh. Cho đến nay, người thực sự có giao lưu sâu sắc với Đoàn Nghị, lại hiểu rõ thân phận và số lượng nữ nhân hiện tại của hắn, chỉ có một mình nàng. Đương nhiên, Đinh Linh nảy sinh ý định tranh sủng. Mà Cầm Tâm lại vừa vặn là một điểm khởi đầu tốt, nàng khá đơn thuần, cũng xuất thân từ Ma giáo, hai người ở bên nhau những ngày qua cảm thấy cũng không tệ, không có quá nhiều xích mích. Vì vậy, Đinh Linh liền nhắm vào Cầm Tâm, chuẩn bị liên thủ với nàng.
Nàng đang lo lắng cho Quách Tình và Dương Vô Hạ. Lúc trước nàng và Chu Tú Phân đi chặn giết Đoàn Nghị, nàng chưa bao giờ quên rằng Dương Vô Hạ và Quách Tình là người quen cũ, lại đều xuất thân từ chính đạo, rất dễ dàng liên thủ với nhau.
Cầm Tâm tiếp xúc với Đinh Linh một thời gian, nhìn thấy ánh mắt của Đinh Linh liền hiểu ý đồ của nàng, thẹn thùng gật đầu. Hai nữ tử liền bước những bước uyển chuyển, thướt tha đi về phía căn phòng.
Đoàn Nghị không hề hay biết tâm tư nhỏ của hai người phụ nữ. Lúc này, hắn đang dồn toàn bộ sự chú ý vào bức họa treo ở chính giữa bức tường phía Bắc.
Trên đó vẽ một người đàn ông, một người đàn ông mà chỉ cần nhìn qua bức họa cũng có thể cảm nhận được áp lực và sự chấn động mạnh mẽ. Diện mạo tuấn mỹ đến mức gần như tà dị, đôi mắt được họa sĩ điểm xuyết màu xanh lam, mái tóc xõa tung, đen nhánh tựa như lụa, kết hợp với vóc dáng cao lớn thẳng tắp, một thân hoa phục màu tím đỏ thêu vàng đầy tôn quý và thần bí, khiến người ta không khỏi muốn quỳ lạy bái phục.
Trình độ kỹ nghệ của họa sĩ vô cùng cao siêu, nhưng phải thừa nhận rằng, điều đáng nhớ hơn cả chính là sự chấn động và ấn tượng mà người đàn ông này mang lại. Đó là kiểu người chỉ cần nhìn một lần là cả đời không thể quên được.
Phía sau truyền đến tiếng bước chân quen thuộc, Đoàn Nghị không quay đầu lại, vẫn tiếp tục nhìn bức họa rồi hỏi:
"Hắn là ai?"
Mặc dù trong lòng đã có dự đoán, nhưng Đoàn Nghị vẫn không nhịn được mà muốn có được câu trả lời chắc chắn.
Khóe môi Đinh Linh nở nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời, tiên tử trong trăng nay đã thành một đóa hoa kiều diễm, mang vẻ mặt ngạc nhiên:
"Ứng Vô Cầu, Ứng giáo chủ, đừng nói với thiếp là chàng không nhận ra đấy nhé."
Phải rồi, ngoài hắn ra, còn ai có được khí độ này, vẻ ngoài phức tạp này, cùng khí chất tà dị này chứ? Võ lâm ngày nay, quần hùng thiên hạ, Đoàn Nghị tự hỏi bản thân mình là một cành độc tú. Tuy chỉ bị kẹt ở vùng Hà Bắc, chưa từng ra ngoài, nhưng muốn tìm người thứ hai như hắn trên thế gian này là điều không thể. Nhưng mấy chục năm trước, thiên hạ ấy, giang hồ ấy, người thực sự là một cành độc tú, đè ép quần hùng, phải là nhân vật trong bức họa này mới đúng.