Chương 518: "Thiên lý nhãn"
Chiều tà buông xuống, bên ngoài huyện Hà Âm, dọc theo con đường đất hoang vắng, cỏ xanh mướt như tơ, ánh chiều tà đỏ rực như máu.
Tại một quán trà nhỏ có dựng mái che bên đường, tấm biển hiệu "Vương thị lương trà" treo cao. Dọc đường bày bảy tám chiếc bàn ghế đơn sơ nhưng khá sạch sẽ, khách khứa đã ngồi chật kín.
Khách đủ mọi lứa tuổi, nam nữ già trẻ, thân phận mỗi người một khác.
Thế nhưng có một điểm chung, đó là họ đều vì muốn tiện đường, tiết kiệm thời gian nên không đi đường quan mà chọn lối tắt này.
Dọc đường đi, nắng gắt chói chang, nhiều người đi bộ đường dài, mồ hôi nhễ nhại, nên mới ghé vào quán trà này uống chén nước cho mát họng, nghỉ ngơi một chút.
Hơn nữa lúc này trời gần tối, ai có ý định đi đường đêm thì còn phải mua thêm ít lương khô mang theo.
Vì vậy, dù chỉ là một quán nhỏ bên con đường hoang vắng ngoài thành, nhưng khách khứa đông đúc, lấy số lượng bù lợi nhuận, cũng kiếm được không ít.
Lão bá mập mạp, chính là chủ quán trà, đang thoăn thoắt bưng trà rót nước cho khách. Lão khoảng sáu mươi tuổi, râu tóc bạc phơ, dáng người hơi đẫy đà, mặc bộ quần áo vải thô, vai vắt chiếc khăn trắng, thắt lưng đeo túi tiền đựng bạc vụn và tiền đồng để tiện thối lại cho khách.
Người này trông như một lão nhân bình thường, vẻ mặt đôn hậu, lúc cười trông rất giống tượng Phật Di Lặc trong chùa, khiến người khác sinh lòng thiện cảm.
Trong gian bếp phía sau quán, còn một gã giúp việc đang đội hơi nóng bốc lên nghi ngút, hấp một xửng bánh bao trắng nõn mềm mại. Gã tiểu nhị này còn rất trẻ, chỉ tầm đôi mươi, gương mặt rất giống lão Vương, nhưng quần áo vương nhiều mùi dầu mỡ, chắc hẳn là cháu trai của lão. Gã làm việc nhanh nhẹn, chỉ với hai ông cháu mà chống đỡ được quán xá lớn thế này cũng thật không dễ dàng.
Dưới ánh chiều tà, bên đường đất, mọi người trong quán trà tận hưởng gió mát, uống bát trà lạnh, vô cùng thảnh thơi, nhàn nhã.
Cách quán trà chừng nửa dặm, trên một gò đất dốc đứng, có hai người đang âm thầm quan sát tình hình dưới quán. Nhờ góc nhìn thuận lợi, người trên gò đất có thể dễ dàng quan sát mọi thứ bên dưới một cách tỉ mỉ, trong khi người ở dưới đường vì thói quen thường bỏ qua nơi cao, lại thêm mái che của quán trà che khuất, nên hoàn toàn không phát hiện ra sự tồn tại của hai người trên gò.
Đinh Linh mặc y phục trắng bó sát, tóc búi gọn, đang ngồi xổm không chút thục nữ dưới gò đất, dựa vào một thân cây, quan sát tình hình bên dưới. Nàng cầm một ống gỗ tròn áp vào mắt phải, không ngừng điều chỉnh độ dài của ống, hai đầu ống gỗ đều được gắn thấu kính trong suốt.
Đoạn Nghị nằm sát bên cạnh Đinh Linh, ngửi thấy mùi hương thoang thoảng tỏa ra từ người nàng, vừa thấy tỉnh táo lại vừa tò mò về vật trong tay nàng, rất muốn cầm lấy ngắm nghía một phen.
"Thứ này gọi là Thiên lý nhãn, là lợi khí do quân đội Đại Hạ bí mật chế tạo, dùng để trinh sát, hành quân tác chiến, không gì là không thắng, phát huy tác dụng cực lớn. Ta phải tốn rất nhiều công sức mới lấy được từ tay cao tầng quân đội Hà Bắc đấy."
"Ngươi và ta cách quán trà ít nhất nửa dặm, lại ở trên cao nhìn xuống, ánh sáng phản chiếu, muốn xem kỹ tình hình bên trong thì không thể thiếu thứ này. Này, cho ngươi xem đấy, cẩn thận đừng làm hỏng."
Đoạn Nghị nhận lấy cái gọi là "Thiên lý nhãn" từ tay Đinh Linh, nghe giọng điệu đầy vẻ tự đắc của nàng, cứ như thể hắn là kẻ quê mùa, trong lòng thấy buồn cười nhưng không biểu lộ ra ngoài, chỉ giơ ngón tay cái về phía Đinh Linh.
Đây chẳng phải là kính viễn vọng sơ khai nhất sao? Còn bày đặt làm màu với hắn?
Tuy nhiên, nhìn thấy thứ hiện đại thế này, Đoạn Nghị vẫn thấy tò mò và phấn khích, nên cũng chẳng chấp nhặt, bắt chước động tác của Đinh Linh. Quả nhiên, tầm mắt nhìn xa hơn hẳn, cảnh vật, con người và những biến động bên dưới đều trở nên rõ nét.
Dù Đoạn Nghị hay Đinh Linh đều là người có nội công thâm hậu, nếu vận chân khí vào mắt thì cũng có thể quan sát tỉ mỉ, nhìn rõ trong đêm, thị lực vượt xa người thường, nhưng rốt cuộc vẫn chưa thoát khỏi xác phàm, vẫn có giới hạn nhất định. Nhờ vào chiếc kính viễn vọng thô sơ này, họ có thể làm được những việc mà bình thường không thể.
Tất nhiên, cũng chỉ đến thế mà thôi. Theo Đoạn Nghị thấy, hai thấu kính này vẫn còn hơi thô, mài giũa chưa tinh xảo, việc kiểm soát khoảng cách cũng chưa tốt, nếu không tinh chỉnh chính xác thì trong mắt sẽ xuất hiện bóng mờ.
"Ngươi chắc chắn Khang trưởng lão sẽ đi ngang qua đây và dừng chân tại quán trà này chứ? Hơn nữa, đám sát thủ ngươi tìm có phải hơi thiếu chuyên nghiệp không? Kẻ cứ ngó nghiêng đông tây, chỉ thiếu điều viết lên mặt chữ 'ta có vấn đề' kia, chẳng lẽ cũng là người của ngươi?"
Đoạn Nghị quan sát kỹ tình hình bên dưới, với nhãn lực của hắn, lập tức nhận ra điểm bất thường. Quán trà này vốn mang đậm hơi thở cuộc sống, khách khứa đa phần là dân thường. Nhưng có vài kẻ biểu hiện khác hẳn những người qua đường khác, nói ngắn gọn là rất khả nghi.
Chưa bàn đến võ công của đám người này ra sao, ngay cả diễn kịch cũng không xong. Kẻ nào có kinh nghiệm giang hồ phong phú chỉ cần liếc mắt là cảnh giác ngay, Đoạn Nghị chẳng hề đặt kỳ vọng gì vào đám này.
Tâm trạng Đinh Linh khá tốt, nàng liếc nhìn Đoạn Nghị, lấy từ trong ngực ra một túi vải đựng thịt khô và các loại quả khô, nhét một miếng vào miệng, vừa nhai vừa nói:
"Họ Khang kia hai tháng nay đã bảy lần vào huyện Hà Âm, lần nào cũng đi con đường nhỏ này, và mỗi lần đi ngang qua đều ghé vào quán trà này, thậm chí còn quen mặt với chủ quán."
"Đây là lần thứ tám hắn vào thành, hành tung đều nằm trong tầm kiểm soát của người chúng ta, không sai một ly. Ta tin rằng thói quen của con người không dễ thay đổi, tám phần mười là hắn sẽ theo thói quen đi đường này, dừng chân uống trà và trò chuyện vài câu với lão chủ quán."
"Còn về mấy kẻ ngốc kia, không phải người của ta, mà là do ta sai người dẫn dụ đến. Ngươi nghĩ đám người cứ ngó nghiêng, vẻ mặt đằng đằng sát khí kia đến đây để làm gì?"
Đoạn Nghị suy ngẫm một chút rồi cười nói:
"Trông sát khí đầy mình thế kia, hoặc là tìm người trả thù, hoặc là chặn đường cướp của, chuẩn bị ra tay tàn độc. Ta nghĩ khả năng sau cao hơn. Chẳng lẽ ngươi tìm đám sơn tặc, giả ý dùng chúng để gây áp lực tâm lý cho Khang trưởng lão?"
Đinh Linh dành cho Đoạn Nghị một ánh mắt tán thưởng:
"Không tệ. Ta sai người tung tin giả cho chúng rằng hôm nay sẽ có một đoàn thương buôn chở đầy hàng hóa đi ngang qua, lại chẳng có mấy hộ vệ, thế là lừa được chúng đến đây."
"Còn mục đích á, vừa là để nhắc nhở họ Khang, cũng vừa là để làm hắn lơi lỏng cảnh giác. Ngươi nghĩ xem, nếu bất ngờ gặp đám người này, trong lòng hắn có tật, sẽ tưởng là sát thủ do ngươi hoặc Bách Hoa Cốc phái đến đối phó hắn. Đợi sau khi giải quyết đám người này, với năng lực của hắn, chắc chắn sẽ nhận ra đây chỉ là đám phỉ thông thường, không phải nhắm vào hắn."
"Hắn có bảy phần khả năng sẽ lơi lỏng cảnh giác, còn ba phần sẽ càng cảnh giác hơn. Nhưng ta nghĩ với thân phận của hắn, khả năng trước sẽ cao hơn nhiều."