Một người khác đang chậm rãi lau chùi một thanh thiết kiếm đen nhánh, chăm chút bảo dưỡng nó, chính là Đoạn Nghị.
Tu vi tinh thần của Đoạn Nghị sau trận chiến tại Từ phủ đã đạt đến cảnh giới "thần nhi minh chi", thậm chí còn vượt xa cảnh giới nội công của bản thân.
Chính vì vậy, ngay khoảnh khắc Yến Xung Thiên phát giác ra hắn, hắn cũng cảm nhận được sự hiện diện của đối phương, không khỏi nghiêng đầu nhìn sang.
Đặt thanh kiếm trong tay xuống, Đoạn Nghị bước xuống giường, sải bước tới góc phòng, đẩy một cánh cửa sổ ra, nhìn xa xăm về phía Yến Xung Thiên đang đứng. Ánh mắt hắn thâm sâu, tựa như hai xoáy nước đen ngòm, không chỉ khiến người khác không thể nhìn thấu tâm can, mà còn như muốn nuốt chửng vạn vật trong tầm mắt.
"Khí thế và sức mạnh bá đạo nhường này, khí cơ lại sắc bén và mạnh mẽ đến thế, cùng với cái chí khí như cầu vồng, bách chiến bách thắng kia, e rằng chỉ có Yến Xung Thiên sau khi đại thắng mới có được."
Từ khi Đoạn Nghị đồng ý với Đinh Linh gia nhập Bắc Phương Ma Giáo, đã trôi qua nửa tháng.
Những ngày này, hắn vừa dưỡng thương trong môi trường kín đáo, thanh u do Đinh Linh sắp đặt, vừa chiêm nghiệm những gì thu hoạch được sau trận đại chiến, tu vi ngày càng thâm sâu.
Hôm nay, dù cách xa vạn dặm mà vẫn có thể dùng tinh thần lực nhận ra khí tức của Yến Xung Thiên, chính là minh chứng rõ ràng nhất.
Đóng cửa sổ lại, quay về giường, Đoạn Nghị tiếp tục dùng một miếng gấm thượng hạng lau chùi Tụng Dương thiết kiếm. Ánh mắt hắn tập trung cao độ, sâu trong con ngươi ẩn chứa nỗi niềm thương cảm và tiếc nuối vô tận.
Người bạn già này của hắn đã trải qua trăm trận, sớm đã đầy rẫy vết thương, không còn chịu nổi áp lực nữa.
Dẫu vẻ ngoài vẫn như xưa, sắc bén vô song, có thể chém sắt như chém bùn, nhưng bên trong đã chằng chịt vết rạn. Nếu còn dùng kình khí mạnh mẽ để giao tranh, e rằng ngày nó vỡ vụn chẳng còn xa.
Vì thế, Đoạn Nghị không muốn dùng thanh kiếm này để sát địch nữa, mà chỉ muốn để thanh kiếm đã cùng hắn đi từ thuở hàn vi đến khi trở nên mạnh mẽ này, có thể bình yên trải qua những năm tháng sau này.
Vài chục năm sau, khi Đoạn Nghị nhìn lại quá khứ, cũng có thể thông qua người bạn già này mà hồi tưởng về cuộc đời đầy sóng gió thời niên thiếu của mình.
Đúng lúc này, đôi tai hắn khẽ động. Trong phạm vi hai mươi trượng, hắn nghe thấy có người đang chậm rãi đi về phía tòa viện mình ở. Người này khinh công không tầm thường, tiếng chân gần như không phát ra, khoảng cách bước chân rất nhỏ, dường như có hiểu biết sâu sắc về việc xoay chuyển, di chuyển trong giao đấu.
Hắn không có động thái gì quá khích, chỉ điềm nhiên ngồi đó, dường như đã sớm biết người đến là ai.
Kẽo kẹt một tiếng, người nọ đi tới sân, không gõ cửa hỏi han mà đẩy cửa bước thẳng vào. Một thân huyết bào cùng thanh huyết đao đeo bên hông đã nói lên thân phận của y: Đinh Nhiễm.
Đinh Nhiễm vừa vào phòng, thấy Đoạn Nghị đang bảo dưỡng kiếm khí bên đầu giường thì hơi ngẩn ra, rồi đặt món đồ đang cầm trên tay lên chiếc bàn tròn giữa nhà, nói:
"Đây là thứ tỷ tỷ bảo ta mang tới cho ngươi. Còn nữa, tỷ ấy dặn ta nói với ngươi rằng, ba bức thư ngươi viết tay đều đã sai người phi ngựa đưa đi rồi, nghĩ chắc không bao lâu nữa sẽ có người nhận được."
Dù người thân của Đoạn Nghị đều đã không còn trên đời, nhưng hắn vẫn còn người thương, bằng hữu đáng để hắn nhớ nhung, lưu luyến.
Ba bức thư, một bức gửi đến Bách Hoa Cốc ở Mạnh Châu, là viết cho Quách Tình, trong thư kể lại những chuyện xảy ra thời gian qua, đồng thời bày tỏ nỗi nhớ nhung của mình.
Một bức cũng gửi đến Mạnh Châu, nhưng là viết cho Hạ Lan Nguyệt Nhi của gia tộc Hạ Lan. Cuộc đấu giữa hắn và Trang Thế Lễ thực chất bắt nguồn từ Hạ Lan Nguyệt Nhi, dẫn đến trận tử chiến với Trang Thế Nghĩa, kết thành mối thù không thể hòa giải.
Hắn sợ Hạ Lan Nguyệt Nhi suy nghĩ nhiều, tự trách bản thân, nên mới viết tình cảnh bình an của mình vào thư để nàng buông bỏ tâm tư.
Bức cuối cùng gửi đến tay Bạch Hy Văn của Kim Đỉnh Phái, cũng là để bạn bè huynh đệ ở Ngụy Châu biết tình trạng gần đây của hắn, để họ không phải lo lắng.
Còn món đồ đặt trên bàn là một chiếc mặt nạ da người mỏng như cánh ve, trông vô cùng đáng sợ, là một báu vật giá trị liên thành.
Phàm là cải trang dịch dung, đại khái đều là thay đổi dung mạo để người khác không nhận ra mình.
Người trẻ giả làm người già, người già nhuộm tóc trắng thành đen để hóa trẻ; người có khuôn mặt tuấn tú thì phá vỡ khoảng cách ngũ quan để hóa xấu xí, còn người xấu xí thì cố hết sức để hóa thành bậc nam tử phong độ ngời ngời.
Với thủ đoạn của Đoạn Nghị, dù có thể dịch dung thành bộ dạng khác, nhưng thuật dịch dung này không hoàn hảo. Một khi gặp cao nhân, họ sẽ nhìn ra những điểm không khớp giữa xương mặt và ngũ quan của hắn.
Đồng thời, Đinh Linh lại đưa ra một yêu cầu vô cùng ngang ngược là không cho phép Đoạn Nghị hóa trang thành kẻ xấu xí, điều này khiến hắn rất khó xử.
Tuy nhiên, Đinh Linh đã có ý thu phục Đoạn Nghị bên cạnh mình, đương nhiên sẽ không chuẩn bị sơ sài.
Nàng dùng thế lực của mình tìm cho Đoạn Nghị một chiếc mặt nạ da người vô cùng kỳ diệu, có khả năng dán chặt vào mặt ngay tức thì, thay đổi dung mạo dựa theo xương mặt của người đó, lại còn dán khít tự nhiên, tuyệt đối không có chút nào gượng ép hay bất hợp lý.
Quan trọng hơn, đây là một khuôn mặt tuấn tú không kém gì bản thân Đoạn Nghị.
Đoạn Nghị không rời khỏi chỗ ngồi, chỉ khẽ nhấc tay, một luồng kình khí nhẹ nhàng sinh ra từ hư không, nâng chiếc mặt nạ da người trên bàn bay vào tay hắn. Trong từng cử động, kình lực lưu chuyển, xoay vần tự tại.
Chỉ riêng thủ pháp nhiếp vật từ xa không chút khói lửa này đã khiến sắc mặt Đinh Nhiễm thay đổi, trong lòng thầm kinh ngạc về sự tinh tiến công lực cũng như khả năng điều khiển chân khí cực kỳ tinh tế của Đoạn Nghị, thầm nghĩ:
"Thảo nào tỷ tỷ trước đây bảo ta đừng gây chuyện với hắn, còn nói thẳng với ta rằng ta tuyệt đối không phải đối thủ của Đoạn Nghị. Hóa ra võ công của hắn đã tinh tiến đến mức độ này."
"Nhiếp vật từ xa không khó, nhưng để đạt đến trình độ như hắn, ta ít nhất còn phải mất hai đến ba năm mới có thể hoàn toàn kiểm soát sức mạnh trong cơ thể. Hơn nữa trong thời gian này, Huyết Đao tuyệt đối không được uống máu nuốt tinh nguyên nữa."
"Nhưng hai ba năm sau, có lẽ ta mới có thể so tài với hắn của ngày hôm nay, còn hắn của hai ba năm sau, võ công sẽ tinh tiến đến cảnh giới kinh người đến nhường nào?"
Dù sau trận chiến trước đó, hai người không còn giao đấu, nhưng giờ phút này, Đinh Nhiễm hiểu rõ, dù võ công của mình tiến bộ không ít, nhưng so với Đoạn Nghị, khoảng cách e rằng càng lúc càng xa.
Thậm chí sau khi thương thế của Đoạn Nghị hồi phục, y đã có thể cảm nhận mơ hồ một sức mạnh khủng khiếp đang ấp ủ trong cơ thể hắn, tựa như biển cả giận dữ, sóng trào cuồn cuộn, một khi phóng thích, tất sẽ kinh thiên động địa.
Y cũng thực sự hiểu lý do Đinh Linh không tiếc bỏ ra cái giá lớn đến thế.
Một cường giả như vậy, lại chỉ là một thiếu niên chưa đầy mười sáu tuổi. Khi hắn đến độ tuổi đôi mươi, khi cuộc đời hoàn toàn bước lên đỉnh cao, chắc chắn sẽ là một viên minh châu rực rỡ chưa từng có trong võ lâm.
Có lẽ, còn chói lọi hơn cả Yến Xung Thiên của ngày hôm nay?
Có lẽ, tương lai Đoạn Nghị thực sự sẽ trở thành cánh tay đắc lực đáng tự hào nhất của Đinh Linh, thống trị Ma Giáo, tranh bá giang hồ?
Những chữ "có lẽ" này đều không chắc chắn, chỉ là đáng để người ta chờ đợi.
Đoạn Nghị không hề hay biết những suy nghĩ phức tạp trong lòng Đinh Nhiễm. Sau khi cầm chiếc mặt nạ da người trong tay, hắn dùng lòng bàn tay vuốt ve tỉ mỉ, cảm nhận sự mát lạnh, đàn hồi và tinh tế trên đó, cảm giác còn chân thực hơn cả da người thật.
Hắn biết, đây chính là chiếc mặt nạ mà Đinh Linh đã nói với hắn, do một trong ba mươi sáu Ma Sứ tiền nhiệm của Ma Giáo, Ma Diện Sứ Giả, tự tay điều chế và luyện thành.
Đeo nó lên, Đoạn Nghị sẽ sở hữu một thân phận hoàn toàn khác biệt.