Những ngày tiếp theo, tâm trạng Cầm Tâm vô cùng u uất. Nàng chỉ biết ngồi trong sân gảy đàn, chưa từng bước chân ra khỏi cửa nửa bước.
Thực ra, lúc này lòng nàng đang chìm trong sự hoang mang cực độ. Nàng vừa hy vọng đệ đệ mình vẫn bình an vô sự, lại vừa sợ hãi mọi chuyện đúng như những gì Đoạn Nghị đã phân tích.
Trái ngược với nàng, Đoạn Nghị lại tỏ ra bận rộn hơn nhiều.
Ban ngày, hắn giữ vẻ điềm nhiên, khi thì múa kiếm Thanh Sương, lúc lại tĩnh tọa luyện khí hoặc rèn luyện quyền cước, thậm chí tự tay vào bếp nấu nướng, trông vô cùng thảnh thơi, tự tại. Thế nhưng khi màn đêm buông xuống, hắn lại âm thầm ra ngoài tìm kiếm trợ thủ.
Sở dĩ làm vậy là vì Đoạn Nghị nhận ra nơi ở của mình đang bị kẻ khác giám sát. Để tránh "đả thảo kinh xà", hắn mới dùng ban ngày để đánh lạc hướng địch, còn ban đêm thì hành động.
Cũng giống như Vương Xuân Lai ở huyện Vũ Dương, dù huyện Lâm An nghèo nàn, Hoa Tú Thương Hội vẫn để lại người ở đây. Thân phận của kẻ đó là điều không ai ngờ tới: một tên bộ đầu họ Nghiêm tại huyện nha.
Thực ra Đoạn Nghị cũng từng biết qua người này. Nguyên do là thuở trước, khi hắn muốn truy tìm tung tích của Kháng Long Chi Xỉ, hắn đã nhờ Đinh Linh tìm kiếm manh mối về gia tộc trộm mộ họ Ngô, và cuối cùng tìm được manh mối ngay tại quê nhà Lâm An của hắn.
Manh mối đó chính là do tên bộ đầu họ Nghiêm này phát hiện và báo cáo lên, nên Đoạn Nghị mới biết đến hắn, đồng thời cũng rõ việc giữa hắn và Đinh Linh có cách thức liên lạc với nhau.
Sau khi hoàn tất việc liên lạc, Đoạn Nghị coi như đã làm hết những gì có thể. Hắn không còn hành động thừa thãi nào khác, chỉ một lòng chờ đợi thời khắc cuối cùng ập đến.
Ở một phía khác, Liễu Như Mi cũng đang tích cực hành động. Nàng vừa sai người giám sát hành tung của Đoạn Nghị và Đinh Linh, vừa phản ánh tình hình lên cấp trên để cầu viện, cũng đã nhận được hồi đáp và có thêm tự tin...
Thời gian thấm thoắt trôi qua năm ngày, đúng vào cái hẹn giữa Đoạn Nghị và Liễu Như Mi.
Khi trời còn tờ mờ sáng, những tầng mây đen dày đặc đã kéo đến bao phủ bầu trời huyện Lâm An. Mây đen áp sát, kèm theo cuồng phong gào thét, khiến lòng người không khỏi kinh tâm.
Từ tối qua, Cầm Tâm đã luôn trong trạng thái bất an. Nàng chẳng ăn được mấy miếng, sắc mặt tiều tụy, tựa như một đóa hoa kiều diễm mất đi mưa móc tưới tắm mà dần héo hon.
Trong tâm trí nàng luôn tồn tại hai luồng suy nghĩ: nếu gặp được Bình An thì phải làm sao, mà nếu không gặp được thì phải làm sao? Những ý nghĩ đó đã xoay vần trong đầu nàng kể từ ngày trở về cách đây năm hôm, đến tận hôm nay, chúng đã lấp đầy tâm khảm nàng.
Đối với việc này, dù Đoạn Nghị đã khuyên can vài lần nhưng không có kết quả, hắn cũng đành mặc kệ.
Hắn nghĩ rất đơn giản, chuyện gì đến cũng sẽ đến, sự thật sớm muộn gì cũng phải đối mặt. Nếu Cầm Tâm có thể vượt qua cửa ải này, tương lai tất sẽ có thành tựu trên con đường võ đạo. Còn nếu cứ thế mà suy sụp, thì cũng chẳng đáng để hắn bận tâm.
Đồng tình thì đồng tình, thương xót thì thương xót, Đoạn Nghị đã làm tất cả những gì cần làm, phân tích tất cả những gì cần phân tích, thậm chí còn phải cùng Cầm Tâm đối mặt với một trận chém giết khó lường, coi như đã tận nhân tận nghĩa.
Trước khi rời khỏi nhà, Đoạn Nghị còn thấy Cầm Tâm đang thắp hương trước mấy bài vị trong phòng, lẩm bẩm cầu nguyện hồi lâu, chắc hẳn là đang cầu xin người thân đã khuất phù hộ cho nàng có thể đón đệ đệ bình an trở về.
Từ điểm này cũng đủ thấy, Cầm Tâm lo lắng cho người đệ đệ này đến nhường nào.
Ở phía bên kia, Nhất Tâm Tự lúc này lại vô cùng yên tĩnh, tĩnh lặng đến mức kỳ lạ. Tất cả tăng nhân trong chùa đều không thấy bóng dáng đâu, thay vào đó là những cao thủ mặc áo xanh, vẻ mặt lạnh lùng, đầy sát khí đang ẩn nấp bên trong.
Ngoài những cao thủ cấp thấp hơn, ba đại cao thủ là Liễu Cảnh Hồng, Lâm Trọng Hùng, Cốc Lệ Hoa cũng có mặt tại Nhất Tâm Tự, cùng với hai cường giả trung niên khác. Nhìn khí thế của họ, võ công tuyệt đối không dưới ba người kia.
Trong đình viện nơi đặt Phật khấu thủ, chốn thanh tịnh của cửa Phật, lúc này chỉ có một nam một nữ đang làm chuyện ô uế. Hồi lâu sau, họ mới dừng lại và bắt đầu chỉnh đốn y phục.
Liễu Như Mi lúc này không còn vẻ sang trọng, quý phái của một phu nhân đoan trang nữa. Gương mặt nàng ửng hồng, mồ hôi làm ướt đẫm mái tóc, lộ rõ vẻ thỏa mãn.
Không xa chỗ Liễu Như Mi, người đàn ông vừa hoan lạc xong đã thay y phục chỉnh tề, đang ngồi trên chiếc ghế gỗ được khiêng tới, tay nắm hai viên bi sắt xoay chuyển, vẻ mặt đăm chiêu.
Liễu Như Mi nhìn biểu cảm của người đàn ông này, không dám làm phiền, chỉ lặng lẽ đứng hầu một bên, trông vô cùng ngoan ngoãn và hiểu chuyện. Đây cũng chính là lý do khiến người đàn ông này đặc biệt yêu chiều nàng.
Hai viên bi sắt trong tay người đàn ông kia cũng không phải tầm thường. Chúng có chất liệu đặc biệt, nặng hơn trăm cân, tròn trịa bóng loáng như ánh trăng, tựa như hai cực Thái Cực. Trong tay hắn, chúng xoay chuyển, biến hóa không ngừng nhưng chưa bao giờ va chạm hay tiếp xúc với nhau.
Điều này không chỉ đòi hỏi sức mạnh kinh người, mà còn cần sự điều khiển tinh vi đến tột độ. Trong đó thậm chí còn ẩn chứa một luồng võ đạo thần vận mạnh mẽ, không phải hạng người tầm thường nào cũng có thể lĩnh ngộ.
Từ đó có thể thấy, kẻ này chắc chắn là một cao thủ đáng sợ không thể tưởng tượng nổi.
Nhìn dung mạo người đàn ông này: vóc dáng cao gầy, khuôn mặt dài, đôi mắt tam giác lạnh lẽo tựa rắn độc khiến người ta rùng mình. Tuy nhiên, trong diện mạo ấy lại toát ra một luồng uy nghiêm, rõ ràng là kẻ đã nắm giữ quyền lực lâu năm, quyết định sinh tử của người khác.
Hồi lâu sau, người đàn ông này mới dừng tay, nhẹ nhàng tung hai viên bi sắt nặng hơn trăm cân sang một bên. Chúng rơi xuống đất không hề phát ra tiếng động, nhẹ tựa như bông. Sau đó, hắn kéo Liễu Như Mi vào lòng, giọng trầm thấp nói:
"A Mi, những năm qua khổ cho nàng rồi. Đợi chuyện này kết thúc, ta lấy được Thiên Ma Cầm, nàng hãy về bên ta nhé."
"Năm đó thực lực ta chưa đủ, quy củ của chủ thượng không thể thay đổi. Nhưng vật đổi sao dời, Mị Ảnh đã là chuyện quá khứ, ta tin rằng với thế lực hiện tại của ta, chủ thượng sẽ không so đo đâu."
Nghe những lời này, Liễu Như Mi vô cùng xúc động, mặt đỏ bừng, trong mắt đong đầy lệ, vô cùng tình cảm.
Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, Liễu Như Mi đã bình tĩnh lại, lau sạch nước mắt nơi khóe mi rồi nói:
"Thôi bỏ đi, đã bao năm trôi qua, thế lực của chủ thượng ngày càng lớn mạnh. Ngay cả khi chàng có Thiên Ma Cầm trong tay, cũng chưa chắc đã đối đầu được với người. Không cần thiết vì một đóa hoa tàn như thiếp mà làm lỡ dở tiền đồ xán lạn của chàng."
"Mị Ảnh, Mị Ảnh... ha, thiếp thật nằm mơ cũng không ngờ tới, có một ngày hạng người như chúng ta lại có thể hiệu lệnh được những cao thủ của Như Ý Lâu. Thiếp đã mãn nguyện lắm rồi, chàng không cần phải bận lòng vì thiếp."
Người đàn ông nghe Liễu Như Mi nói vậy, trong mắt hiện lên vẻ đau xót. Hắn ôm nàng chặt hơn, dùng lực hơn, như thể không bao giờ muốn chia lìa.
Như Ý, Như Ý, như tâm ý ta. Nhắc đến Như Ý Lâu, hiện nay nó sừng sững khắp Đại Hạ, thực lực hùng hậu, nội tình thâm sâu. Nhưng ai mà biết được, con quái vật khổng lồ được xây dựng chỉ trong hơn mười năm ngắn ngủi này, đã phải trải qua bao nhiêu máu và mồ hôi mới có được?
Ai mà biết được, Như Ý Lâu lợi hại như vậy, tiền thân của nó chỉ là một tổ chức Mị Ảnh chuyên thu nạp phụ nữ để phục vụ cho mục đích riêng?
Thế nhưng, mọi thứ đã là quá khứ. Mị Ảnh không còn nữa, giờ đây chỉ còn lại Như Ý Lâu mà thôi.