Thấy Đoan Vương vẫn còn do dự, dường như chưa thể hạ quyết tâm tha cho Nhậm Kiều cùng mẫu thân nàng, Đoạn Nghị liền buông tay, tỏ vẻ quang minh lỗi lạc, chính trực khoan dung. Hắn bước lên phía trước, định bụng sẽ cố gắng khuyên can thêm một lần nữa.
Đột nhiên, một bóng đen từ phương hướng không xác định lao tới, phá tan khung cửa sổ ở tầng năm Nhất Phẩm Cư. Với tiếng "bình" khô khốc, bóng đen ấy bay vút vào trong, kéo theo một luồng gió dữ dội mang theo kình lực tựa như sấm sét. Nó lao thẳng vào Nhậm Kiều và mẫu thân nàng – hai người lúc này vẫn đang ngập tràn hy vọng về việc được toàn mạng rời đi.
Phập một tiếng, hai mẹ con vốn đang đắm chìm trong niềm vui sắp được giải thoát, dưới sự biến cố đột ngột này, đã bị va chạm mạnh đến mức biến thành hai đống thịt nhão nhoét. Xương cốt, cơ bắp tất cả đều vỡ vụn, trộn lẫn vào nhau. Thân thể từng khiến bao kẻ si mê giờ chỉ còn nằm mềm nhũn trên mặt sàn, máu thịt đỏ trắng lẫn lộn cùng mùi tanh hôi nồng nặc lan tỏa, chẳng còn nhận ra dáng vẻ diễm lệ ngày nào.
Người đứng gần hai mẹ con nhất chính là Đoạn Nghị, kẻ vừa mới dìu họ đứng dậy. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc bóng đen lao tới, đôi tai Đoạn Nghị khẽ động, hắn đã sớm dự liệu được điều chẳng lành. Hắn bước chân theo đồ hình Cửu Cung, lùi lại một bước đầy huyền ảo để né tránh, đồng thời tiện tay búng ra một luồng kình phong làm mờ không gian chắn trước mặt, khiến máu thịt và mảnh xương vụn bắn ra đều bị ngăn lại, không hề vấy bẩn lên y phục của hắn.
"Một đòn thật mãnh liệt, kẻ ra tay chắc chắn là cao thủ có sức mạnh vô song, lại còn kiểm soát kình lực chân khí đến mức tinh vi." Đoạn Nghị vẫn còn tâm trí để phán đoán, không hề mất đi bản sắc của một võ giả.
Phù một tiếng, các vị gia chủ, người đứng đầu các tông môn bang phái có mặt tại đó gần như đồng loạt đứng dậy, kinh hãi nhìn khung cảnh thảm khốc này. Dù họ đang phân tán ở các góc khác nhau trong không gian rộng lớn, nhưng hầu hết đều là người có võ học thâm hậu. Trong khoảnh khắc cùng chung kẻ địch, khí cơ liên kết, một luồng khí thế cuồn cuộn dâng trào. Nếu có cao nhân nào sở hữu tâm cảnh thâm sâu đứng từ xa nhìn lại, sẽ thấy tại tầng cao nhất của Nhất Phẩm Cư, một cơn lốc xoáy tựa như bão sấm sét nối liền trời đất, khí thế bàng bạc.
Không ai ngờ rằng, trong một buổi tiệc quy tụ đầy đủ cao thủ và hào tộc trong huyện, lại có cả bậc tôn quý như Vương gia tọa trấn, mà vẫn có kẻ dám công khai hành hung, thậm chí tạo ra một cảnh tượng kinh tởm và tàn nhẫn đến thế. Đoạn Nghị ra tay vốn rất có chừng mực, không hề gây thương tích đổ máu, nhưng kẻ này lại hoàn toàn không kiêng dè, thậm chí là cố ý khiêu khích.
Ai mà to gan đến vậy? Chẳng lẽ thế tử Trấn Bắc Vương thực sự bị hãm hại, nên sau khi âm mưu bại lộ, có kẻ muốn giết người diệt khẩu? Một vài người nghĩ như vậy, bởi điều này phù hợp với tình hình thực tế hơn cả.
Tuy nhiên, khi nhìn vào "vật" đã đập nát hai mẹ con Nhậm Kiều thành đống thịt nhão, những kẻ này lập tức cảnh giác nhìn về phía khung cửa sổ bị vỡ, như thể bên ngoài đang có ma vật đáng sợ nào đó rình rập. Đây tuyệt đối không phải là giết người diệt khẩu, mà là có sự chuẩn bị từ trước.
Khác với sự cảnh giác của người dân địa phương, Đoan Vương, Hạ Thư, Vô Lượng lão nhân cùng những người thuộc phủ Đoan Vương, sau khi nhìn rõ chân tướng của bóng đen bị ném vào, sắc mặt đồng loạt trở nên vô cùng khó coi. Biểu cảm của họ kẻ thì phẫn nộ, người thì đau buồn, vô cùng phức tạp. Đặc biệt là Đoan Vương và Hạ Thư, biểu cảm của hai người này là bất thường nhất.
Vô Lượng lão nhân ngoài nỗi đau xót, thì nhiều hơn cả là sự giận dữ. Ánh mắt ông ta dao động, tụ lại những tia sáng chói lòa. Dưới thân hình gầy gò ấy dường như ẩn chứa cả một đại dương, ám lưu cuộn trào, sôi sục, bất cứ lúc nào cũng có thể dâng lên những con sóng dữ xé toạc mặt đất. Khí thế ấy thậm chí còn vượt xa luồng khí cơ liên kết của đám đông cao thủ kia. Có thể thấy, Vô Lượng Thần Chưởng của ông ta quả thực danh bất hư truyền.
Đoạn Nghị tự nhiên cũng quan sát "vật" rơi xuống đất kia. Ánh mắt hắn quét qua, phát hiện đó là thi thể của một người phụ nữ hoàn toàn khỏa thân. Thi thể nằm ngửa mặt lên trời, mái tóc rối bời trải dài trên sàn nhà, dần bị máu tươi từ đống thịt nhão của hai mẹ con Nhậm Kiều thấm ướt, trông vừa yêu dị vừa quỷ quái. Làn da vốn trắng ngần, tràn đầy sức sống, dù đã chết nhưng vẫn thấp thoáng nét đẹp, thế nhưng những vết bầm tím và máu me trên cơ thể đã phá tan vẻ đẹp ấy. Hai bầu ngực của nàng đã bị kẻ thủ ác cắt bỏ một cách tàn nhẫn, để lại hai hố máu không nỡ nhìn, hạ thân cũng tan hoang, rõ ràng trước khi chết đã phải chịu đựng sự lăng nhục vô tận.
Cảnh tượng thảm khốc như vậy, dù tâm cảnh Đoạn Nghị có tĩnh lặng như nước cũng không khỏi sững sờ: thật quá tàn nhẫn. Nhìn kỹ gương mặt thiếu nữ, mày ngài mắt phượng, má phấn môi hồng, dung mạo xinh đẹp thuần khiết là thế, nhưng biểu cảm đau đớn cứng đờ trước lúc lâm chung như đang tố cáo sự không cam tâm và nỗi thống khổ đến tận cùng. Đôi mắt nàng dù đã chết vẫn không nhắm lại, chứa đựng nỗi oán độc khắc sâu vào tận xương tủy và linh hồn.
Đoạn Nghị nhìn gương mặt xinh đẹp dù xa lạ nhưng lại có chút quen thuộc ấy, trong đầu hắn thoáng hiện lên phản ứng khác thường của những người trong phủ Đoan Vương. Hắn chợt hiểu ra thân phận của nàng, một thiếu nữ đáng thương có lẽ cũng có chút huyết thống mỏng manh với chính hắn. Đó chính là con gái của Đoan Vương – người đã bị bắt cóc trong cuộc tranh chấp giữa Đoan Vương và Bạch Liên Giáo, cũng chính là người phụ nữ mà Đoạn Nghị từng muốn giải cứu khi càn quét cứ điểm của Bạch Liên Giáo trước đó. Nàng không những đã chết, mà trước khi chết còn phải chịu đựng vô vàn sự tra tấn, lăng nhục. Chẳng trách hắn lại thấy quen thuộc, bởi gương mặt thiếu nữ này có vài phần giống hắn.
"A, Bạch Liên Giáo!"
Đột nhiên, một tiếng gầm thét đầy phẫn nộ và sát khí vang lên. Luồng kình khí dữ dội như sóng biển cuộn trào trong đại sảnh, quét đổ không ít bàn ghế, thậm chí đẩy lùi vài kẻ công lực yếu kém. Mọi người nhìn theo hướng âm thanh, kinh ngạc nhận ra kẻ phát ra tiếng gầm thét đáng sợ kia lại chính là thế tử Đoan Vương – Hạ Thư, người vốn luôn tỏ ra nho nhã, khoan dung và ôn hòa. Hạ Thư bề ngoài là một người văn nhã, tính tình nhu hòa, không ai ngờ rằng khi phát điên lên, hắn lại bạo liệt và đầy sức ép đến thế.
Lúc này, người đàn ông vốn tinh thông diễn kịch và đầy mưu mô này đã hiếm hoi bộc lộ cảm xúc thật. Tiếng gầm chứa đựng chân khí khủng khiếp ấy khiến những người có mặt đều cảm nhận được nỗi đau, sự phẫn nộ, buồn bã, và cả sát tâm dù có xuống tận suối vàng cũng không thể nguôi ngoai.
"Xem ra, hắn không phải là người tốt, nhưng có lẽ là một người anh trai tốt." Đoạn Nghị cũng chẳng biết nên vui hay buồn, trong lòng dấy lên một sự bình tĩnh ngoài dự kiến.
Xét từ góc độ ích kỷ thuần túy, thiếu nữ đó là con gái Đoan Vương, là em gái Hạ Thư, tất nhiên cũng là kẻ địch của hắn. Nếu nàng còn sống, hai người chắc chắn không thể là bạn. Giờ nàng bị giết, lại còn bị ném lên đây trong tình trạng lõa thể, nhục nhã, làm mất hết thể diện của phủ Đoan Vương, lẽ ra hắn phải vui mừng. Thế nhưng, xét về mặt tình cảm cá nhân và đạo đức, Đoạn Nghị thật sự không thể làm vậy. Ngược lại, sự chán ghét, sát ý và mong muốn tiêu diệt Bạch Liên Giáo trong hắn bỗng chốc bùng lên dữ dội.
"Tà giáo, quả nhiên không nên tiếp tục tồn tại trên thế gian này."