Đoạn Nghị xách thủ cấp của Từ Phàm, chọn những con phố vắng lặng mà đi. Vì trời đã về chiều, nắng quái xế bóng, cảnh vật trở nên âm u, nên trong chốc lát chẳng mấy ai hay biết. Hắn nhanh chóng rời khỏi khu phố thị sầm uất, tiến vào một rừng đào ở khu vực phía sau.
Sở dĩ hắn phải vặn gãy đầu Từ Phàm, xách trên tay, là vì muốn chứng minh với Đinh Linh cùng đồng bọn rằng Từ Phàm chính là do hắn hạ sát, hắn đã hoàn thành giao ước. Còn quá trình thực hiện ra sao, cũng chẳng còn quan trọng nữa.
Nói ra thì có chút không biết xấu hổ, bởi xét theo võ công mà Từ Phàm đã thể hiện, uy lực của Sát Quyền quả thực không thể xem thường. Nếu không phải Từ Phàm và Khâu Thiếu Chân đã giao đấu đến mức kiệt sức, để hắn thừa cơ đánh lén, e là hắn cũng chẳng thể hoàn thành nhiệm vụ dễ dàng đến thế.
Tuy nhiên, đối với Đoạn Nghị mà nói, điều này chẳng đáng bận tâm. Từ Phàm làm nhiều việc ác, giết gã cũng chẳng có gì phải hổ thẹn. Điều duy nhất khiến Đoạn Nghị cảm thấy áy náy, có lẽ là Khâu Thiếu Chân, người đã tốn bao công sức nhưng cuối cùng lại bị hắn nẫng tay trên.
"Kẻ theo sau này khinh công cũng khá, không ngờ lại đuổi tới tận đây."
Trong rừng đào âm u, Đoạn Nghị đang tung mình nhảy nhót giữa các cành cây, gió rít bên tai. Bỗng nhiên, hắn dừng lại, đáp xuống một khoảng đất trống phủ đầy cành khô lá rụng, rồi xoay người nhìn về phía sau.
Lúc này, Diệp Tiểu Tiên cũng đã lướt tới. Dù đang vận khinh công, y vẫn giữ tư thế hai tay ôm kiếm, phong thái tiêu sái tự nhiên, bộ bạch y trắng như tuyết vô cùng nổi bật.
"Bằng hữu, ngươi bám theo ta một đoạn đường dài như vậy, ta nghĩ ngươi nên dừng lại thì hơn, đừng ép ta phải ra tay."
Đoạn Nghị một tay xách thủ cấp đẫm máu, tay kia cầm kiếm chỉ về phía nam tử áo trắng trước mắt, gương mặt lạnh băng, giọng điệu sắc lạnh cảnh cáo. Hắn nhìn rất rõ, kẻ này chính là tay kiếm đã đứng cùng Khâu Thiếu Chân bên ngoài tiệm trang sức Đại Phát. Hai người họ trò chuyện rất lâu, xem chừng vô cùng thân thiết, võ công chắc hẳn không tầm thường. Đoạn Nghị không muốn gây thêm rắc rối nên mới lên tiếng.
Rừng đào tĩnh mịch, không gian chỉ còn tiếng gió thổi xào xạc qua tán lá.
Diệp Tiểu Tiên không chút biểu cảm, chỉ đáp lại bằng giọng điệu nhẹ nhàng, đầy hứng thú:
"Kiếm pháp của ngươi rất khá, ta muốn tỷ thí với ngươi một trận, ra chiêu đi."
Trong mắt Diệp Tiểu Tiên, thiếu niên tên Đoạn Nghị này tuổi tác không lớn, nhưng hành sự và võ công lại cực kỳ lão luyện, không hề tầm thường. Chỉ riêng việc dám cướp miếng ăn từ miệng cọp, lấy mạng Từ Phàm ngay dưới lưỡi đao của Khâu Thiếu Chân cũng đủ thấy hắn không phải hạng người tầm thường.
Đoạn Nghị thầm buồn cười, thanh niên này khí thế sắc bén, tướng mạo đường hoàng, hẳn là nhân vật xuất chúng cùng đẳng cấp với Khâu Thiếu Chân. Thế nhưng mở miệng ra là đòi tỷ thí, trông có vẻ hơi ngây thơ, hay nói đúng hơn là non nớt, nhưng hắn lại thấy khá thú vị.
Sinh tử tương bác, binh đao hiểm ác, đâu thể tùy tiện động võ? Từ khi bước chân vào giang hồ, Đoạn Nghị đã hạ sát không biết bao nhiêu người, việc đánh đấm thương vong chưa bao giờ chỉ vì hiếu thắng. Hoặc là bị ép vào đường cùng, hoặc là vì lợi ích. Tất nhiên, cũng có một khía cạnh thuần túy khác, đó là thấy tài năng mà sinh lòng yêu thích, muốn so cao thấp để kiểm chứng võ học.
Không nghi ngờ gì nữa, thanh niên này chỉ đơn thuần muốn tỷ thí, không vì danh cũng chẳng vì lợi, điều đó khiến hắn sinh lòng thiện cảm. Chỉ những người như vậy, tâm trí thuần khiết, không chút tạp niệm, mới có thể chuyên tâm tinh tiến, đạt được thành tựu cực cao trên con đường mình chọn.
Đoạn Nghị vung tay trái, một luồng kình lực phát ra, vèo một tiếng, thủ cấp của Từ Phàm bay thẳng lên một cây đào cách đó mười mét, cắm vững vàng trên đó. Sau đó, hắn nhìn thẳng vào đối phương, thản nhiên nói:
"Đánh thì được, nhưng ta không đánh vô cớ. Hãy xưng danh trước đã."
"Bạch Vân Thành, Diệp Tiểu Tiên."
Nghe thanh niên ngạo nghễ xưng danh, sắc mặt Đoạn Nghị khẽ biến, ánh mắt lóe lên. Đây đúng là một con cá lớn.
Trong số những tay kiếm hắn từng biết, nhiều người cả đời cô độc vô địch, dù có cao thủ thì cũng thường không phải người cùng đạo, ví như Kiếm Ma Độc Cô Cầu Bại lấy điêu làm bạn, thật đáng thương thay. Nhưng cũng có những kiếm khách vô cùng may mắn, có thể gặp được đối thủ ngang tài ngang sức trong cùng một thời đại, từ đó tạo áp lực cho nhau, đạt đến cảnh giới đỉnh cao.
Diệp Cô Thành, Tây Môn Xuy Tuyết, Kiếm Thánh và Kiếm Thần chính là một cặp tay kiếm như thế. Nhìn khắp thiên hạ, người có thể làm đối thủ của họ không phải là không có, nhưng người thực sự được họ công nhận trên con đường kiếm đạo, chỉ có đối phương mà thôi. Danh hiệu "Thiên Ngoại Phi Tiên" dù ở thế giới nào cũng là cái tên lừng lẫy, được ca tụng là thần kiếm tối cao, thiên hạ vô song.
Sở học của Đoạn Nghị, dù là Tung Sơn Kiếm Pháp, Tung Dương Thiết Kiếm, hay môn Thiên Ngoại Lưu Tinh mới tu luyện gần đây, đều tuyệt đối không thể so sánh với Thiên Ngoại Phi Tiên. Điều này là không thể bàn cãi. Vì vậy, khi sắc mặt Đoạn Nghị thay đổi, trong lòng hắn thoáng chút do dự. Sự do dự này bắt nguồn từ uy danh hiển hách của Thiên Ngoại Phi Tiên. Người nổi danh như cây lớn, dưới kiếm Phi Tiên, kẻ bại nhiều vô số kể, Đoạn Nghị không thể đảm bảo mình chắc chắn phá giải được thần thoại này.
Nếu tu vi của hắn cao hơn thì không nói làm gì, đằng này thời gian luyện võ còn ngắn, chưa thể so sánh với đệ tử của kiếm đạo thế gia như Diệp Tiểu Tiên. Vì thế, Đoạn Nghị sợ hãi, sợ thất bại. Bởi vì thắng quá nhiều lần, trong thâm tâm hắn không tránh khỏi việc chán ghét thất bại. Điều đó sẽ khiến hắn tự nghi ngờ bản thân, từ đó làm nhụt nhuệ khí.
"Ta đang do dự, thực ra cũng là đang sợ hãi, liệu có phải vì áp lực quá lớn này chăng? Không, không hẳn là áp lực từ Thiên Ngoại Phi Tiên, mà là bóng ma trong tâm trí ta đang tác oai tác quái. Diệp Cô Thành là thánh trong kiếm, thần thoại của y quá rực rỡ chói lòa, ta bị ánh sáng ấy chiếu rọi, tự trói buộc chính mình. Thực ra, Sát Quyền, Hùng Bá Thiên Hạ Đao Pháp, chưa chắc đã thua kém Thiên Ngoại Phi Tiên, đều là những thần công tuyệt thế. Ta đã dám cướp mạng Từ Phàm từ tay Khâu Thiếu Chân, một truyền nhân của Thiên Ngoại Phi Tiên thì có gì phải sợ? Diệp Cô Thành còn chết dưới tay Tây Môn Xuy Tuyết, ta tuy không dám ví mình với Kiếm Thần, nhưng Diệp Tiểu Tiên này tuyệt đối không bằng Kiếm Thánh."
Sắc mặt Đoạn Nghị chỉ biến đổi trong chốc lát, thân hình đứng sừng sững như núi, không hề lay động. Thế nhưng trong lòng hắn vừa trải qua một cuộc biến chuyển, hay nói đúng hơn là một sự lột xác. Từ do dự, sợ hãi ban đầu, đến tự phân tích, rồi vượt qua nỗi sợ, hắn đã trải qua một lần gột rửa. Cả người trở nên sắc bén hơn, tựa như thanh kiếm sắt vốn đã hoen rỉ nay được mài giũa lại, khôi phục vẻ sắc bén vốn có.
Con người ai chẳng có thất tình lục dục, Đoạn Nghị cũng không ngoại lệ. Nhưng khác biệt ở chỗ, Đoạn Nghị dùng những cảm xúc ấy để mài giũa chính mình. Áp lực, chưa chắc đã không phải là cơ hội.
Diệp Tiểu Tiên cảm nhận được điều đó, kiếm tâm khẽ động. Ánh mắt y sắc lạnh, tựa như có hai thanh trường kiếm cực kỳ sắc bén bắn ra từ đáy mắt, bùng nổ thần quang vạn trượng. Mục kiếm chi thuật đã đạt đến trình độ thượng thừa, có uy lực khiến đối thủ chưa đánh đã khiếp sợ. Nhìn Đoạn Nghị, cảm thấy người này lại có sự thay đổi, y không khỏi kinh ngạc, rồi tiếp đó là vui mừng. Quả nhiên là một đối thủ tốt.
Y không hỏi danh tính của Đoạn Nghị, bởi không cần thiết. Dù Đoạn Nghị là ai, thứ y phải đối mặt chỉ là thanh kiếm của đối phương, thứ y cần ghi nhớ cũng chỉ là kiếm pháp của đối thủ mà thôi.
Trong chốc lát, cả hai im lặng không lời, chỉ có khí thế ngày càng mãnh liệt, va chạm vào nhau, cuốn lên những cơn cuồng phong lẫn lá rụng, xoay vần trong không trung. Tay Diệp Tiểu Tiên đã đặt lên chuôi Phi Tiên Kiếm, cả rừng đào rộng lớn dường như cũng chìm vào bầu không khí ngột ngạt.
Ngay khi sắp xuất kiếm, một bóng người như thiên thạch rơi xuống, ầm ầm cắm xuống giữa hai người, khiến Đoạn Nghị và Diệp Tiểu Tiên đồng loạt lùi lại một bước.