"Đoạn Nghị, xem đi, đây là tin tức ta phái người thu thập được. Kẻ ám sát Khang trưởng lão hôm đó, quả nhiên là người của Kim Ngân Quật."
Mây trắng lững lờ, gió mát hiu hiu.
Bên cạnh một hồ nước nhỏ trong vắt, sóng nước lăn tăn, những hàng liễu xanh soi bóng khiến mặt nước càng thêm xanh biếc.
Đoạn Nghị đội nón lá, tay cầm cần câu, lưng thẳng tắp, ngồi bất động trên chiếc ghế bốn chân, trông chẳng khác nào một tảng đá cứng đầu.
Chàng không có sự sống, không có suy nghĩ, không có hơi thở, dường như dù có qua mười năm hay tám năm nữa thì cũng chẳng có chút thay đổi nào.
Trong chiếc thùng gỗ đựng đầy nước bên cạnh, năm con cá trắm cỏ đang quẫy đạp liên hồi, rõ ràng là thu hoạch không hề nhỏ.
Chỉ là một giọng nữ khá vang và trong trẻo bất ngờ phá tan sự tĩnh lặng nơi đây.
Nó giống như một vệt mực loang lổ trên bức tranh sơn thủy, khiến lũ cá đang sắp cắn câu kinh hãi, vội vã lao thẳng xuống đáy hồ sâu thẳm, mất hút không dấu vết.
"Thở dài, nàng không thể nói nhỏ một chút sao? Ta vừa mới nắm được chút bí quyết câu cá."
Đoạn Nghị lắc đầu, một tay tháo nón lá, tay kia thuận thế vung lên, rút dây câu ra khỏi mặt nước, tạo thành một vệt sóng trắng nhạt trên mặt hồ phẳng lặng, giọng điệu không giấu nổi sự bực bội.
Chàng mới tập câu cá vài ngày gần đây, nhưng do kỹ thuật kém nên mãi chẳng có tiến triển. Khó khăn lắm hôm nay mới tìm được chút tâm cảnh tĩnh lặng, học được vài pháp môn thanh tâm, vừa mới thu hoạch được chút ít thì lại bị cắt ngang, tâm trạng đương nhiên là không vui.
Người ta vẫn nói một đạo thông vạn đạo, một pháp thông vạn pháp, kỳ thực vạn sự vạn vật đều có điểm tương đồng, một số đạo lý, quy tắc đều có thể dùng chung.
Chính vì vậy, mới xuất hiện những bậc đại sư lấy thi họa, cờ vây, đàn cầm để nhập võ đạo.
Họ có cảnh giới thâm sâu, dù vốn là người thường, một khi đã tu hành thì tiến bộ vượt bậc, thậm chí còn có thể suy một ra mười, thông suốt mọi lẽ.
Đoạn Nghị thì ngược lại, trên nền tảng khổ luyện mỗi ngày, chàng bắt đầu tiếp xúc với những thứ khác. Câu cá chính là một trong số đó, trọng ở việc dưỡng khí, dưỡng thần, rất có lợi cho tu vi tâm cảnh và nội công.
"Dù có nhỏ giọng đến đâu thì cũng sẽ làm kinh động đến cá thôi. Dù sao chàng cũng câu được không ít rồi, có gì mà phải bận tâm? Việc chính quan trọng hơn, tin tức ta vừa lấy được đây, chàng xem đi."
Đinh Linh làm ngơ trước sự oán trách của Đoạn Nghị. Gần đây nàng và Đoạn Nghị gặp nhau mỗi ngày, tâm trạng đang tốt nên cũng chẳng chấp nhặt nhiều. Tất nhiên, đó cũng là vì bên cạnh hồ nước này chỉ có hai người họ mà thôi.
Đoạn Nghị cũng chỉ cằn nhằn một câu rồi nhận lấy tập hồ sơ từ tay Đinh Linh. Chàng liếc mắt nhìn qua, liền nhận ra đó là thông tin về Kim Ngân Quật.
Kim Ngân Quật là tổ chức sát thủ lâu đời ở Hà Bắc. So với những tổ chức sát thủ khác như cỏ dại, cắt lớp này lại mọc lớp khác, chu kỳ tồn tại cực ngắn, thì Kim Ngân Quật có thể coi là bậc tổ sư.
Kim Ngân Quật thực hiện chế độ phân cấp: sát thủ Đồng bài, sát thủ Ngân bài, sát thủ Kim bài, thứ bậc phân minh, tiến dần theo cấp bậc. Sát thủ nào làm nhiệm vụ nấy, hơn nữa hiếm khi thất thủ.
Tất nhiên, Kim Ngân Quật còn là một con quái vật nuốt tiền. Bản chất của tổ chức sát thủ chính là ngành dịch vụ. Khách hàng có nhu cầu, có thỉnh cầu, liền có thể thông qua kênh đặc biệt để liên hệ với Kim Ngân Quật, trả thù lao tương ứng để đạt được mục đích của mình.
Mà phần lớn người tìm đến Kim Ngân Quật chỉ có một mục đích duy nhất, đó là giết người.
Với những kẻ tầm thường như cỏ rác, tính mạng đương nhiên không đáng giá, nhưng với những nhân vật quyền thế, tính mạng của họ có giá trị vô lượng. Do đó, thu nhập của Kim Ngân Quật vượt xa sự tưởng tượng của người thường.
Tất nhiên, những điều này không cần Đinh Linh phải cất công thu thập, một số thế lực bình thường cũng có thể tìm hiểu được.
Đoạn Nghị chỉ liếc qua rồi tập trung vào thông tin phía sau.
Bên trên là bức họa chân dung một kẻ có vẻ mặt lạnh lùng, tuổi chừng ngoài hai mươi, diện mạo bình thường không chút nổi bật. Cái "bình thường" này khác hoàn toàn với sự "bình thường" của Đoạn Nghị; nếu ném kẻ này vào đám đông, e rằng chỉ chớp mắt là người ta sẽ quên ngay.
Dưới bức họa là phần giới thiệu về kẻ này.
Yến Cửu, một trong những sát thủ Kim bài của Kim Ngân Quật, cũng là sát thủ đứng thứ chín trong mười sát thủ Kim bài hàng đầu. Hắn học Đoạt Mệnh Thập Tam Kiếm, từ khi xuất đạo đến nay đã thực hiện hàng chục nhiệm vụ, chưa từng thất thủ. Lần gần đây nhất chính là ám sát Khang trưởng lão của Nam Phương Ma Giáo và đã hoàn thành thuận lợi.
Phía sau còn có một bức hình nữa, là một người trung niên mà Đoạn Nghị khá quen mặt. Không có tên, chỉ có thứ hạng, và hiển thị là sát thủ Đồng bài.
Người này học Nhất Tự Điện Kiếm, là kiếm pháp bí truyền của Kim Ngân Quật, từng có ba lần thất thủ, lần cuối cùng cũng là ám sát Khang trưởng lão của Nam Phương Ma Giáo, kết cục là bỏ mạng.
"Hai bức hình này là ta dựa theo đặc điểm miêu tả trong ký ức, thuê họa sĩ chuyên nghiệp vẽ lại, sau khi tìm kiếm mới tra ra thông tin của chúng. Cũng may Hoa Tú Thương Hội của ta có chút qua lại với Kim Ngân Quật, nếu không, dù vẽ có giống đến mấy cũng chẳng thể tìm ra manh mối."
Khi nhắc đến Kim Ngân Quật, trong mắt Đinh Linh thoáng lộ vẻ khác lạ. Thế lực này, không tra thì thôi, tra rồi mới thấy kinh ngạc.
Thực lực tổng hợp của chúng tuyệt đối không bằng họ, nhưng sức sát thương thì không phải dạng vừa, mức độ nguy hiểm còn tiến gần đến đẳng cấp đỉnh cao, ngay cả Bắc Phương Ma Giáo đôi khi cũng phải nhượng bộ vài phần.
Theo cách hiểu của Đoạn Nghị, Hoa Tú Thương Hội giống như một tập đoàn tài phiệt có cả hắc lẫn bạch, từ quan lại quý tộc cho đến phường buôn bán nhỏ lẻ đều có mối quan hệ chằng chịt, thực lực vô cùng thâm hậu.
Còn Kim Ngân Quật thì giống như một số tổ chức khủng bố quốc tế, sức phá hoại kinh người, giết người vô cùng chuyên nghiệp.
Cách so sánh này không hoàn toàn chính xác, nhưng cũng phản ánh được lý do tại sao Bắc Phương Ma Giáo lại kiêng dè một tổ chức sát thủ đến vậy.
"Sát thủ Đồng bài kia không có tên, chỉ có mật danh. Còn Yến Cửu kia là một trong mười sát thủ xuất sắc nhất của Kim Ngân Quật. Ta đã phải tốn bao tâm cơ mới nghe ngóng được rằng, mười sát thủ mạnh nhất của Kim Ngân Quật đều được đích thân chủ nhân Kim Ngân Quật chỉ điểm võ học và ban cho tên gọi. 'Yến' là họ, còn tên chính là mười chữ từ Nhất đến Thập."
"Cho nên, suy đoán của chàng là đúng. Kiếm chiêu mà Yến Cửu thi triển ngày đó chính là võ học của chủ nhân Kim Ngân Quật: Đoạt Mệnh Thập Tam Kiếm. Vị chủ nhân Kim Ngân Quật này võ công mạnh mẽ tuyệt luân, đã đẩy kiếm pháp này lên đến cảnh giới kiếm thứ mười bốn, đồng thời dùng kiếm ý của kiếm chiêu này quán đỉnh vào cơ thể mười đại sát thủ. Nhờ vậy, bọn chúng mới có được kiếm pháp sắc bén và đáng sợ đến thế."
Đoạn Nghị nghe đến đây, lòng rung động, chợt vỡ lẽ. Hóa ra là vậy, bảo sao chàng cứ cảm thấy dư âm kiếm pháp của Yến Cửu không dứt, dường như là tàn bản.
Việc chủ nhân Kim Ngân Quật dùng kiếm ý quán đỉnh, theo chàng thấy, nếu tu vi không đủ thì tuyệt đối không một ai có thể chịu đựng nổi. Vì vậy, kiếm ý hoàn chỉnh của kiếm thứ mười bốn đã bị chia làm mười phần, cất giấu trong cơ thể mười người, trở thành một phần sức mạnh của họ, tức là người dùng kiếm ngự.
Ngày đó, điều khiến Đoạn Nghị thực sự kinh ngạc không phải là kiếm pháp của Yến Cửu cao cường đến mức nào, mà là cảnh giới của kẻ đó vô song, thâm sâu khó lường, vậy mà chàng lại có thể nhìn thấy đốm lửa mà biết được cả con báo, suy đoán ra kiếm ý hoàn chỉnh của kiếm thứ mười bốn, điều đó mới thực sự khiến chàng cảm thấy e ngại.