Trong nhận thức của Đinh Linh, thiên tài cũng được phân chia theo tầng lớp và thực lực. Tựa như trước đây, trong lòng biết bao người giang hồ tại Kế Huyện, Huệ Thanh, Lưu Chí Thành, Khâu Thiếu Chân, Diệp Tiểu Tiên... đều là những cao thủ đứng đầu thế hệ trẻ, đại diện cho sức mạnh đỉnh cao của thế hệ mới.
Thế nhưng thực tế, Lưu Chí Thành không bằng Khâu Thiếu Chân, mà Khâu Thiếu Chân so với Diệp Tiểu Tiên và Huệ Thanh lại có phần kém hơn. Nếu đem Diệp Tiểu Tiên cùng Huệ Thanh so với một trong những nhân vật chính của đại sự kiện tại Kế Huyện là Yến Xung Thiên, dường như Yến Xung Thiên còn vượt trội hơn cả hai người họ.
Tương tự như vậy, trong lòng Đinh Linh, Đoạn Nghị là một tồn tại tựa như quái vật, vượt xa rất nhiều thiên tài khác. Bởi lẽ Đinh Linh từng tận mắt chứng kiến thời điểm võ công của Đoạn Nghị chưa thành, ngay cả việc đỡ một chiêu của Chu Tú Phân đang tu luyện "Nhai Thiết Đại Pháp" cũng vô cùng chật vật.
Nhưng hiện tại, Đoạn Nghị thậm chí khiến nàng – người cũng đã tiến bộ vượt bậc về võ công – cảm thấy mơ hồ không thể nhìn thấu. Đây quả thực là một chuyện khó tin.
Đối chiếu như vậy, biểu hiện của Đoạn Nghị quả thật khiến người ta phải kinh ngạc.
Đoạn Nghị khẽ mỉm cười, vẻ mặt khá khiêm tốn, nhưng vì hắn không phủ nhận, rõ ràng là đã mặc nhiên thừa nhận lời khen ngợi của Đinh Linh.
Đinh Nhiễm có lẽ có tiến bộ, nhưng tốc độ tiến bộ của Đoạn Nghị còn nhanh hơn, mức độ mạnh lên cũng lớn hơn nhiều.
Tính cách hắn có mặt ngoài khiêm nhường nhưng trong lại kiêu ngạo. Một khi đã là bại tướng dưới tay hắn, thì sau này tuyệt đối không có khả năng đuổi kịp hắn.
Hai người đang trò chuyện, phía bên kia, trận đấu gay cấn giữa Đinh Nhiễm và Độc Nhãn Long cũng sắp ngã ngũ. Tiếng bảo đao va chạm ngày càng vang dội, sắc bén, nghe như những cây kim nhỏ muốn đâm thủng màng nhĩ người nghe.
Đoạn Nghị liếc mắt nhìn sang, thấy Đinh Linh tuy bề ngoài rất bình thản nhưng sự chú ý đều đặt cả lên chiến trường. Khí cơ vốn đang ngưng tụ bế tỏa cũng hơi tiết ra ngoài, rõ ràng chỉ cần có biến, nàng sẽ lập tức ra tay.
Tuy nhiên trong mắt hắn, Đinh Linh là vì quan tâm mà loạn trí. Độc Nhãn Long lúc này đã dùng lối đánh "đổi mạng" suốt hơn hai mươi chiêu, với sự tiêu hao khủng khiếp của "Nghênh Phong Nhất Đao Trảm", kẻ đó giờ chỉ còn là một cái vỏ rỗng mà thôi.
Nói cách khác, từ khoảnh khắc Đinh Nhiễm phòng thủ kín kẽ trước đòn tấn công cuồng bạo của đối thủ, thắng bại đã định, chỉ là sớm hay muộn mà thôi.
Quả nhiên, sau bảy chiêu va chạm đao pháp, Đinh Nhiễm nhận ra kình lực trong đao của đối thủ đã suy yếu chưa từng có, rõ ràng là đã kiệt sức.
Chàng hét dài một tiếng, khí thế tăng vọt, thân pháp linh động thoăn thoắt như chim bay. Một chiêu đao đeo sau lưng tung ra, huyết sắc đao mang tựa như thiên hà đổ ngược từ sau lưng chàng bay tới.
Một tiếng "keng" vang lên, kình đạo vô song ẩn chứa trong huyết đao trực tiếp đánh rơi thái đao của Độc Nhãn Long, khiến món binh khí rất mỹ lệ đó bay vèo ra ngoài.
Khoảnh khắc tiếp theo, đao thế không giảm, thừa thắng xông lên, một đao chém trúng ngực Độc Nhãn Long. Thân huyết đao chứa đầy tà khí đỏ rực lên, không cần chủ nhân thúc giục đã tự mình hút lấy máu tươi.
Chẳng bao lâu sau, toàn bộ tinh huyết của Độc Nhãn Long đã bị hút cạn, làn da lộ ra ngoài toàn thân khô quắt lại, biến thành một cái xác khô, trông vô cùng dữ tợn đáng sợ.
Huyết đao nhận được lượng lớn tinh nguyên nuôi dưỡng thân đao, đồng thời phản hồi lại cho chủ nhân là Đinh Nhiễm, khiến khí tức của chàng sau đại chiến không những không suy giảm mà còn mạnh mẽ hơn vài phần.
Cảnh tượng này khiến lòng Đoạn Nghị dấy lên một tia trầm trọng. Đây quả thực là một món lợi khí sát phạt, lấy giết chóc để mạnh lên, lấy giết chóc để chứng đạo. Giết càng nhiều người, càng nâng cao uy lực của huyết đao cũng như thực lực của chủ nhân.
Thảo nào lúc trước Huyết Đồ Tăng nhất quyết phải truy sát Đinh Nhiễm để đoạt lấy huyết đao bằng được.
Hóa ra thanh đao này thực sự kỳ diệu đến thế, tựa như một sinh vật có trí tuệ và linh tính vậy.
Tất nhiên, linh tính này vẫn còn rất yếu ớt, chỉ có thể bản năng thôn phệ tinh huyết để nuôi dưỡng bản thân khi chạm vào máu.
Ví dụ như khi hắn và Đinh Nhiễm giao đấu, đặc tính này của huyết đao đã không được kích hoạt.
Đến đây, Triệu gia tam hùng cùng đám người Độc Nhãn Long đã hoàn toàn bị Đoạn Nghị liên thủ với chị em Đinh Linh, Đinh Nhiễm tiêu diệt trong khu rừng đầy rẫy độc trùng và hiếm dấu chân người này.
Đinh Nhiễm đứng tại chỗ, lặng lẽ cảm nhận những thay đổi trong cơ thể, đôi mắt sáng rực, ẩn hiện vài phần khí chất kiêu ngạo. Chàng quay đầu nhìn về phía Đoạn Nghị, ánh mắt mang theo vẻ khiêu khích.
Chàng là người tự phụ, kiêu hãnh, tự cho mình không thua kém bất cứ ai. Điều này có thể thấy rõ từ việc chàng thua Đinh Linh, không được "Viên Nguyệt Loan Đao" công nhận nên đã bỏ nhà ra đi.
Tuy nhiên, một người kiêu ngạo, tự phụ như vậy lại từng bị người khác đánh bại, hơn nữa còn là thất bại không có bất kỳ lý do nào để bào chữa. Điều này khiến chàng mãi không thể buông bỏ, ngay cả khi nằm trên giường bệnh cũng luôn canh cánh về trận chiến với Đoạn Nghị.
Vì vậy, Đinh Nhiễm lúc này cảm thấy không những đao pháp tăng tiến mà nội công cũng đạt đến độ sâu dày, muốn tái đấu với Đoạn Nghị một trận để rửa sạch nỗi nhục bại trận năm xưa.
Chỉ là Đoạn Nghị căn bản không đặt ánh mắt lên người Đinh Nhiễm, mà thong thả bước đến trước đống hòm gỗ chất cao như núi, nói với Đinh Linh:
"Số tài vật ở đây tính sơ qua cũng ít nhất năm mươi vạn lượng, thậm chí không thiếu những kỳ trân dị bảo, giá trị khó mà đong đếm. Cô thực sự tự tin có thể ăn trọn số này mà không bị người của Trang Thế Lễ phát hiện chứ?"
Đinh Linh chưa kịp nói, Đinh Nhiễm đã tỏ vẻ kiêu ngạo:
"Điều này ngươi cứ yên tâm. Chúng ta là một trong những thương hội lớn nhất phương Bắc, sở hữu tiền trang riêng. Đừng nói chỉ là năm mươi vạn lượng, dù là một trăm vạn lượng chúng ta cũng nuốt trôi. Phần của ngươi tuyệt đối không có vấn đề gì."
Hoa Tú Thương Hội tuy làm ăn chính ngạch và trải rộng khắp các đạo phương Bắc, nhưng bản chất là Ma giáo phương Bắc, hành sự tự nhiên không tránh khỏi dính líu đến giới hắc đạo.
Hàng năm, thu nhập màu xám của rất nhiều bang phái, của cải cướp bóc được từ sơn tặc thủy phỉ khắp nơi đều được tẩy sạch thông qua Hoa Tú Thương Hội để trở thành thu nhập hợp pháp. Tất nhiên, Hoa Tú Thương Hội cũng sẽ thu một khoản hoa hồng không nhỏ. Chỉ riêng khoản thu nhập này đã là con số khiến người thường khó mà tưởng tượng nổi.
Phải biết rằng Đoạn Nghị chỉ có một mình, lại không có túi trữ vật trong truyền thuyết, tuyệt đối không thể mang theo số tài bảo này bên người. Do đó, hắn bắt buộc phải tìm một nơi gửi gắm, nên mới tìm đến Đinh Linh và trả cái giá rất đắt để mời nàng ra tay.
Với số lượng vàng bạc châu báu này, Đoạn Nghị cần phải giao ra bốn phần cho Đinh Linh làm thù lao cho việc nàng can thiệp vào ân oán giữa hắn và Trang Thế Lễ. Một phần khác là phí hoa hồng để rửa tiền. Đây đã là kết quả sau khi Đinh Linh nể tình người quen cũ mà giảm bớt đi rất nhiều rồi.
Tất nhiên, việc Hoa Tú Thương Hội làm chắc chắn cũng rất thỏa đáng. Ví dụ như đối phó với Triệu gia tam huynh đệ và đám người Độc Nhãn Long, ngoài việc phá vòng vây lúc ban đầu, họ gần như không cần ra tay thêm lần nào.
Đoạn Nghị không biểu lộ gì, cho đến khi Đinh Linh gật đầu với hắn, ánh mắt ra hiệu cho hắn yên tâm, lúc này hắn mới hài lòng gật đầu.
Điều này khiến Đinh Nhiễm vô cùng bất mãn, cảm thấy Đoạn Nghị đang coi thường mình, nhưng lại vì nể Đinh Linh nên không dám phát tác, chỉ có thể hậm hực chỉ huy thuộc hạ vận chuyển số tài bảo này, đồng thời chuẩn bị kiểm kê số lượng, ghi chép lại để tránh việc Đoạn Nghị nói họ giở trò.
Đinh Linh nháy mắt với Đoạn Nghị, hai người kẻ trước người sau thi triển khinh công bước ra khỏi bãi đất trống, đi vào trong khu rừng sâu thẳm.