Tại Kế Huyện, trên đường Minh Hoa, trước cửa một tòa đại trạch có phong cảnh u tĩnh, bốn nam tử vóc dáng cao lớn, phục sức theo lối thảo nguyên đang đứng chặn ở đó, lớn tiếng tranh cãi điều gì. Trên đường, người trong giang hồ tụ tập thành từng nhóm nhỏ để xem náo nhiệt.
Có kẻ không rõ sự tình tiến lại gần hỏi thăm, một gã thanh niên mặt ngựa liền cười trên nỗi đau của người khác mà giải thích:
"Đó là nơi ở của Đoàn Nghị. Kể từ khi hắn hợp sức với Lục Phiến Môn tính kế khiến Huyết Đồ Tăng của Bạch Liên Giáo bỏ mạng, danh tiếng của hắn tại Kế Huyện này tăng vọt. Thế nhưng mấy ngày trước, có người đánh chết một phiên tăng người thảo nguyên ngay trước cửa nhà hắn, hắn lại lấy được thứ không tầm thường từ trên người tên tăng nhân kia, giờ thì người ta tìm tới tận cửa để đòi lại rồi."
Người bên cạnh chợt hiểu ra, Đoàn Nghị là cái tên cũng từng nghe qua, không ngờ lại ở ngay tại đây.
Bên trong cánh cổng đỏ thắm, tiểu nhị giữ cửa mới mười ba mười bốn tuổi, trông khá lanh lợi nhưng lúc này đang nhăn nhó mặt mày, dùng thân hình nhỏ bé của mình chắn trước bốn gã ngoại vực vạm vỡ.
May thay, bốn người thảo nguyên này tuy tướng mạo hung thần ác sát, kẻ nào cũng vai rộng lưng dày, trông như có sức mạnh dời non lấp bể, nhưng tính tình còn khá chính trực, không hề dựa vào võ lực để ra tay với tiểu nhị không biết võ công này.
Đang lúc giằng co, An bà bà trong phủ chống gậy đầu rắn chậm rãi bước tới, gõ gậy xuống đất hai tiếng "cạch cạch", thu hút sự chú ý của bốn người thảo nguyên rồi lên tiếng:
"Các ngươi đã vì Đoàn Nghị mà tới, vậy thì vào đi. Hắn đang đợi các ngươi ở chính đường, Lục Tử, ngươi dẫn họ vào."
Lục Tử là tên của tiểu nhị, nghe An bà bà nói vậy, áp lực giảm đi đáng kể. Cậu lau mồ hôi lạnh trên trán, khúm núm dẫn bốn người thảo nguyên vào trong cổng.
Bốn gã đại hán đều là cao thủ có võ công trong mình, linh giác nhạy bén, tự nhiên nhận ra An bà bà công lực thâm hậu. Họ khá kiêng dè lão bà trông có vẻ âm trầm này, liền chắp tay hành lễ rồi mới bước vào.
An bà bà nhìn theo bốn người, lại thấy tiểu nhị Lục Tử dẫn họ đi về phía đại đường của phủ, khẽ hừ lạnh một tiếng:
"Không chỉ biết tiến lùi, mà còn là kẻ biết lễ nghĩa, nghĩ là Đoàn tiểu tử cũng có thể ứng phó được."
Nói đoạn, An bà bà rẽ hướng khác, dẫn thẳng tới biệt viện, nơi ở của Hạ Lan Nguyệt Nhi.
Cái gọi là biết tiến lùi, chính là biết không làm gì được Vương Hùng nên mới chuyển sang gây khó dễ cho Đoàn Nghị. Nếu không, hôm nay cho họ mười lá gan cũng không dám bước vào phủ nửa bước.
Trong đại đường, Đoàn Nghị và Hoắc Hiếu Tổ ngồi ở hai vị trí chủ nhà phía chính bắc, đang bàn luận điều gì đó. Trên bàn bên cạnh đặt tách trà cùng đĩa trái cây, hương thơm thoang thoảng. Bên cạnh, Vương Khoan thì chốc chốc lại chen lời, dáng vẻ lười biếng, còn ngáp vài cái.
Còn về phần Vương Hùng thì không có mặt ở đường.
Hai ngày nay, Vương Khoan dần thoát khỏi bóng ma của tên dị vực tăng, khôi phục lại vài phần khí thế của thiếu niên, tâm tư đối với Hạ Lan Nguyệt Nhi lại sống dậy. Vì thế, hắn muốn tìm cách đuổi Đoàn Nghị đi.
Lần trước, hắn muốn thừa dịp Vương Hùng vẫn còn uy thế để ép Đoàn Nghị rời đi, giọng điệu ngông cuồng, như thể Đoàn Nghị không đi thì sẽ chết dưới chưởng của Vương Hùng. Kết quả, Đoàn Nghị tuy kính nhi viễn chi, lễ độ chu toàn với Vương Hùng, nhưng đối với Vương Khoan thì chẳng thèm đếm xỉa, trực tiếp bảo hắn "cút đi", khiến thiếu niên trong lòng khá khó chịu nhưng cũng chẳng làm gì được.
Vương Hùng đối với hắn chỉ là một tấm khiên bảo hộ, người khác không thể làm tổn thương hắn, nhưng muốn sai khiến Vương Hùng đi ức hiếp người khác thì tuyệt đối là chuyện không thể.
Đợi đến ngày hôm sau, Vương Khoan lại tìm đến Đoàn Nghị. Lần này hắn khôn ngoan hơn, không dám uy hiếp mà chuyển sang dụ dỗ, trực tiếp ném một xấp ngân phiếu lên người Đoàn Nghị, đắc ý cho rằng Đoàn Nghị sẽ khuất phục. Số bạc này, người thường có dùng cả đời cũng chưa chắc hết, quả thực không phải là con số nhỏ.
Kết quả, Đoàn Nghị làm ngược lại, cầm xấp ngân phiếu đó, thêm một đồng tiền xu ném vào mặt Vương Khoan, bảo hắn cút.
Lúc này, trong lòng Vương Khoan lại nảy sinh vài phần khâm phục Đoàn Nghị, thầm nghĩ: Tên tiểu bạch kiểm này cũng không phải là kẻ vô dụng. Cổ ngữ có câu gì nhỉ? "Phú quý bất năng dâm, uy vũ bất năng khuất", chắc là chỉ hạng người này.
Qua lại vài lần, hắn cũng trở nên thân thiết với Đoàn Nghị. Dù vẫn không từ bỏ ý định với Nguyệt Nhi, nhưng hắn chỉ nghĩ đến việc tranh thủ một cách quang minh chính đại, tin rằng "tinh thành sở chí, kim thạch vi khai", không định giở trò âm mưu.
Vương Khoan vốn bản tính không xấu, hơn nữa khi tiếp xúc cũng không thấy khó khăn gì. Lại có Hoắc Hiếu Tổ ở bên giúp đỡ, cùng với nể mặt Vương Hùng, Đoàn Nghị và hắn dần trở nên quen thuộc. Dù tình nghĩa chẳng bao nhiêu, nhưng chuyện trò, tán gẫu thường ngày cũng trở nên tự nhiên hơn.
Không lâu sau, Lục Tử dẫn bốn gã đại hán thảo nguyên tới đại đường. Đoàn Nghị bảo cậu lui xuống, rồi ánh mắt tập trung, quan sát bốn người này để ghi nhớ.
Bốn người này đều để râu quai nón, gương mặt thô ráp, tóc tết bím, vóc dáng cũng rất tương đồng. So với nam tử Trung Nguyên, họ trông vạm vỡ và hung hãn hơn nhiều, áp lực tỏa ra rất lớn. Ngoài vẻ ngoài, nội lực bên trong e là cũng không đơn giản.
Đoàn Nghị tuy không biết rõ tu vi nội công cụ thể của bốn người, nhưng chỉ nghe hơi thở của họ dồn dập, khí mạch kéo dài, liền biết tu vi không hề thấp, trong lòng cũng thêm vài phần cảnh giác và coi trọng.
"Bốn vị bằng hữu đường xa tới đây, chắc là vì chuyện của tên tăng nhân bỏ mạng trước cửa nhà ta ngày đó?"
Không đợi bốn người lên tiếng, sau khi liếc nhìn, Đoàn Nghị chủ động nói trước. Hoắc Hiếu Tổ và Vương Khoan thì im lặng, quan sát tình hình. Nói thật, hai người họ cũng chẳng giúp được gì, nếu thực sự không nói lý được mà đánh nhau, hai người họ còn là gánh nặng lớn.
Trong bốn gã đại hán, một kẻ dường như là người chủ sự, nghe Đoàn Nghị mở lời liền bước lên một bước, tiếng chân vang lên như búa tạ giáng xuống. Hắn có tướng mạo uy nghiêm, khí chất hung ác, đôi mắt to trừng lên như hai cây dùi, khiến người ta không dám nhìn thẳng, hắn quát Đoàn Nghị:
"Đúng vậy, ngươi chính là Đoàn Nghị? Ngày đó sau khi sư huynh Ô Nhật Lộ Cách của ta qua đời, có kẻ đã lấy đi thần công bí truyền của Ninh Mã Tự trên người huynh ấy, thật là to gan lớn mật! Kẻ đó chính là ngươi phải không? Hôm nay chúng ta tới đây, chính là muốn đòi một lời giải thích!"
Nói đoạn, ba gã đại hán phía sau cũng đồng loạt tiến lên một bước. Bốn người xếp thành một hàng ngang, khí cơ mơ hồ liên kết, tinh thần hội tụ, tạo thành áp lực vô biên đổ ập xuống người Đoàn Nghị.
Kẻ này cũng không phải hạng người lỗ mãng, còn biết cách định hướng sự việc, không nhắc tới chuyện trước khi tên dị vực tăng chết, mà chỉ xoáy vào hành động của Đoàn Nghị sau khi hắn chết. Không chỉ mạo phạm người chết, còn trộm cắp thần công của Ninh Mã Tự, chuyện này dù ở trong giang hồ thế nào cũng không nói lý được. Việc lục soát sau khi chết chỉ là ngầm thừa nhận, hành vi này tuyệt đối khó có thể mang ra ánh sáng.
Điều này khiến Hoắc Hiếu Tổ và Vương Khoan đang quan sát bên cạnh cảm thấy lo lắng, lộ vẻ mặt bất an. Đôi mắt to nhỏ của Vương Khoan đảo liên hồi, đã bắt đầu cân nhắc xem có nên tìm Vương Hùng tới trấn giữ hay không.
Đoàn Nghị đối mặt với khí thế và áp lực bùng phát từ kẻ này lại không hề thấy khó chịu, dường như áp lực cuồn cuộn ập tới chỉ là một làn gió nhẹ thổi qua, mây khói trôi đi, hoàn toàn không ảnh hưởng gì tới hắn.
Đợi đến khi bốn người có chút mất kiên nhẫn, Đoàn Nghị mới đứng dậy từ vị trí của mình, thân hình như tùng bách, thẳng tắp như cây thương, chắp tay hành lễ với bốn người, mặt tươi cười nói:
"Bốn vị bằng hữu nói vậy có phần phiến diện rồi. Ngày đó vị đại sư kia chết thảm, tại hạ lòng sinh thương xót, đặc biệt lấy di vật trên người đại sư cất giữ, đợi khi thân hữu của ngài tìm tới thì trao trả lại, tránh để lưu lạc giang hồ, chứ không hề tham lam thần công gì cả. Nếu bốn vị bằng hữu tới vì việc này, vậy thì vừa hay, hãy mang di vật của vị đại sư kia về đi, cũng xem như thành toàn cho chút lòng thiện lương của tại hạ."