Tại cửa vào bãi săn, vốn dĩ còn vài tốp người ngựa đến săn bắn. Những vị công tử này ai nấy đều xiêm y lộng lẫy, cưỡi ngựa cao to, tay giương cung thử tiễn, nô bộc theo sau thành đàn, rõ ràng đều là con cháu quyền quý ở U Châu.
Thế nhưng, không ai trong số họ có được sự bảo vệ của đội ngũ võ tốt tinh nhuệ như Vũ Văn Lan Quân, khí thế kém xa một bậc. Đoạn Nghị tinh ý nhận ra, đám công tử này hiển nhiên cũng nhận ra Vũ Văn Lan Quân, chỉ là họ cố tình tránh né ánh mắt của nàng, dường như nàng là một loại ôn dịch mà không ai muốn dính líu tới.
"Thì ra là vậy. Xem ra trước đây Vũ Văn Lan Quân hẳn đã làm không ít chuyện để phản kháng hôn ước do gia tộc chỉ định, chỉ là mọi việc đều bị đè xuống. Sau đó, Vũ Văn Tu đã hạ thông điệp cho đám con cháu quyền quý bản địa ở U Châu, dù Vũ Văn Lan Quân có xinh đẹp hơn vạn lần, cũng chẳng ai dám mạo hiểm đắc tội với Vũ Văn Tu mà nảy sinh quan hệ với nàng. Còn Đơn Bình Tông là người nơi khác đến, không hiểu rõ nội tình, cứ thế mà mắc bẫy. Nếu Vũ Văn Tu phát hiện ra chuyện này, e là Đơn Bình Tông khó lòng yên ổn, liệu có thể sống sót rời khỏi U Châu hay không còn là ẩn số. Xem ra, ta vừa cứu hắn một mạng."
Vũ Văn Tu là hạng người bá đạo đến nhường nào? Ngay cả chưởng môn của cái gọi là Phi Vân Môn đứng trước mặt một vị đại tướng từng vào sinh ra tử, trấn giữ biên cương, thống lĩnh đại quân như ông ta cũng phải kiêng dè vài phần, huống chi là diệt trừ một tên đệ tử chưởng môn cỏn con, chẳng đáng là bao.
Xét theo hướng này, việc Vũ Văn Mục trước đó mượn sức mạnh của ông ta để chia rẽ hai người, ngược lại còn là vì tốt cho Đơn Bình Tông.
Đúng lúc này, người phụ trách bãi săn nghe tin đại tiểu thư của Vũ Văn gia giá đáo, liền vội vàng chạy đến cửa vào hành lễ. Với tư cách là chủ quản bãi săn, thái độ của người này đối với Vũ Văn Lan Quân có thể nói là vô cùng khiêm nhường, khiến Đoạn Nghị vô cùng kinh ngạc.
Theo lời Tôn Vĩ kể trước đó, vị này từng là một thiên nhân tướng của quân đội U Châu, tung hoành ngang dọc, trên chiến trường đã lấy đi không biết bao nhiêu mạng người, sát khí nặng nề, tính tình cương liệt dũng mãnh. Sau này bị thương, ông ta mới lui về ở ẩn từ đơn vị tinh nhuệ tuyến đầu đối đầu với thảo nguyên, nhưng vẫn là người có tên trong danh sách của quân đội.
Vũ Văn Lan Quân và những người khác không quan không chức, vốn dĩ không đáng để ông ta đối đãi trịnh trọng như vậy. Lời giải thích duy nhất chính là họ được hưởng hào quang của Vũ Văn Tu. Vũ Văn Tu là nhân vật số một trong quân đội U Châu, là người nắm quyền lực chỉ đứng sau Tiết độ sứ, con gái độc nhất của ông ta, dù có được đối đãi trịnh trọng đến đâu cũng không quá đáng.
Đoạn Nghị lúc này mới hiểu sâu sắc rằng, quyền thế của Vũ Văn gia đã đạt đến mức độ nào. Thái độ của Vũ Văn Lan Quân lại tỏ ra bình thản, không kiêu căng ngạo mạn, cũng chẳng hạ mình lấy lòng. Dẫu vậy, điều đó cũng đủ khiến vị chủ quản bãi săn vui mừng khôn xiết, còn tặng thêm hai con ngao khuyển đặc sản phương Bắc để hỗ trợ tìm kiếm con mồi. Đây chính là loại chó săn thượng hạng.
Được rồi, thế là xong, hai con chó lớn chưa tới đâu mà Tôn Vĩ dắt theo hoàn toàn trở nên vô dụng, cuối cùng đành tặng cho một vị công tử gần đó chưa kịp chuẩn bị đầy đủ, nhận lại hai tiếng cảm ơn.
Đoạn Nghị và những người khác thì hân hoan phấn khởi, vung roi ngựa, khí thế như nuốt chửng núi sông, dưới sự dẫn dắt của ngao khuyển, lao thẳng vào bãi săn phía Đông...
Ngao ngao ngao! Trong khu rừng vắng lặng không bóng người, truyền đến tiếng sói tru dài và thô kệch, kinh động từng đàn chim chóc, bay lượn quanh bầu trời xanh biếc trong vắt.
Tại một góc rừng, nơi bị các võ tốt chia cắt thành nhiều khu vực, Đoạn Nghị đang cưỡi trên lưng con tuấn mã cao lớn của mình, nhìn chằm chằm vào một con thỏ rừng béo mầm đang nấp trong bụi cỏ cách đó không xa. Gương mặt tuấn tú của hắn ửng hồng đầy phấn khích, hắn rút một mũi tên từ ống tên bên hông ngựa, đặt lên cung, chuẩn bị lấy nó làm con mồi.
Bên tai hắn vang vọng khẩu quyết bắn cung mà một võ tốt đã truyền dạy: "Tâm vô tạp niệm, ý tại đích tiên, tiêu trừ táo vọng, khí định thần nhàn."
Vừa niệm chú, ánh mắt hắn dần trở nên sắc bén, mọi cảnh vật trong tầm nhìn dần bị tách biệt, chỉ còn lại con thỏ rừng béo mập kia.
Vù! Theo lực từ ngón tay Đoạn Nghị, cả cây cung dần được kéo căng như trăng rằm, phát ra tiếng kêu kẽo kẹt.
"Trúng!"
Một tiếng "bạch" giòn giã vang lên, Đoạn Nghị buông dây cung, khẽ hô một tiếng. Mũi tên trong tay đã như sao băng lao về phía con thỏ rừng đang ngồi trên bãi cỏ, phần lông vũ ở đuôi giúp giảm lực cản không khí, đẩy nhanh tốc độ mũi tên. Mũi tên này Đoạn Nghị không dùng chân khí, thuần túy dựa vào sức mạnh cơ bắp, dẫu vậy, trong vòng hai trăm bước, nó vẫn có thể xuyên thủng những vật cứng như da bò, uy lực không hề nhỏ.
Chỉ tiếc là, trước khi mũi tên được bắn ra, con thỏ rừng đã cảm nhận được nguy hiểm, nhanh chân chạy mất, chẳng mấy chốc đã biến mất khỏi tầm mắt của Đoạn Nghị. Mũi tên này tự nhiên chỉ cắm phập xuống bãi cỏ khô cứng, gần như ngập đến tận gốc, phần lông vũ ở đuôi vẫn còn run rẩy không ngừng.
"Chuẩn xác kém một chút, hơn nữa còn không thể thu liễm sát khí, nên mới để con vật nhỏ này phát hiện, đúng là vận may của nó."
Đoạn Nghị buông cung tên, có chút nản lòng, nhưng ngay lập tức khôi phục tinh thần, lại trở nên đầy hứng khởi, chuẩn bị tìm kiếm con mồi tiếp theo. Với tu vi võ học và căn cơ hiện tại của hắn, việc tập luyện bắn cung chỉ là chuyện thuận nước đẩy thuyền, sức mạnh đủ, nhãn lực tốt, tâm lý vững vàng, chỉ cần nắm vững kỹ thuật, rất nhanh sẽ có thể bắn cung thành thạo.
Chỉ là có thể sử dụng cung tên, không có nghĩa là có thể săn được con mồi. Những sinh vật sinh trưởng trong tự nhiên này thường có giác quan rất nhạy bén, có thể dự đoán thời tiết, cảm ứng sát khí, vì vậy khi Đoạn Nghị vừa khởi sát tâm, dùng cung tên nhắm vào con thỏ rừng, nó liền chạy trốn.
Cách duy nhất chính là thu liễm sát khí, hoặc thực hiện thuật tật xạ, tức là ngay khoảnh khắc vừa khởi sát niệm, mũi tên trong tay đã rời dây cung, như vậy mới tránh được việc con mồi chạy thoát. Hơn nữa, Đoạn Nghị vẫn chưa đạt đến cảnh giới kỵ xạ, con ngựa dưới thân di chuyển nhẹ cũng ảnh hưởng đến độ chuẩn xác của hắn, muốn nâng cao tiễn thuật, còn phải tiếp tục mài giũa nhiều hơn.
Cách Đoạn Nghị không xa, Đường Uyển Nhi đặt túi nước xuống, lau vết nước trên khóe miệng, nhìn thấy Đoạn Nghị vẫn chưa thu hoạch được gì, liền mím môi cười. Nàng kẹp nhẹ đôi chân thon dài tròn trịa, con tuấn mã dưới thân lắc lắc cái đầu to lớn, phun ra một búng bọt trắng, lạch bạch chạy chậm về phía Đoạn Nghị.
Đường Uyển Nhi cười đắc ý với Đoạn Nghị, đưa tay vẫy vẫy, Đường Mười Chín đang ẩn nấp trong chỗ sâu liền như một bóng ma lướt ra từ chỗ tối, mở một chiếc túi vải trắng, bên trong lộ ra vài con vật đã chết hẳn. Một con gà rừng, hai con thỏ rừng, tất cả đều trúng tên vào đầu, chết thảm, đều là do Đường Uyển Nhi bắn hạ.
Mặc dù không thể nói là thu hoạch phong phú, nhưng so với Đoạn Nghị đến giờ vẫn chưa "khai trương" thì đã hơn hẳn một bậc.
"Đoạn đệ, thế nào? Có phải thấy dùng cung tên săn thú rất khó không? Thân thể đệ quá căng cứng, dùng lực quá mạnh, phải biết bắn cung cũng cần có kỹ thuật. Thế này đi, để ta dạy đệ, thế nào?"
Vừa nói, Đường Uyển Nhi vừa liếm đôi môi phấn hồng đầy quyến rũ. Đoạn Nghị trực tiếp làm ngơ, đôi tai khẽ động, hừ lạnh một tiếng. Ngón tay phải nắm chặt lấy mũi tên, kình khí quán chú, xoay người vung tay.
Sau tiếng vút, một con thỏ rừng xám đang ẩn nấp cách đó bảy mươi bước đã bị bắn hạ.
"Dùng tên, không nhất thiết phải kéo cung."