Hắn không chọn nói thật hay nói dối, Lý Hàng Phương đáp: “Bất luận tốt hay xấu, Sơn Thần đều hiểu tâm ý của ta. Hôm nay ta làm chưa tốt, không có nghĩa sau này cũng vậy. Chỉ cần ngày ngày khắc tiếp, sớm muộn gì ta cũng có thể khắc ra dáng vẻ hoàn chỉnh của Sơn Thần.”
Những lời như thế lại phát ra từ miệng một đứa trẻ chừng mười một, mười hai tuổi khiến Tống Ly có chút kinh ngạc: “Mỗi nơi Sơn Thần đều khác nhau, sao ngươi biết được hình dáng Sơn Thần ở đây? Hay là chỉ dựa vào tưởng tượng của mình?”
“Không phải ta bịa đâu. Khi vào núi khai thạch ta từng tận mắt gặp ngài ấy, ngài cho ta một khối đá tốt, nên ta dùng chính khối đá đó để tạc tượng Sơn Thần.”
“Vậy ngươi có biết, tinh quái trong núi, yêu ma quỷ mị, đều có thể trở thành Sơn Thần. Sơn Thần có thể phù hộ dân sinh, cũng có thể giáng tai ương. Hắn vô duyên vô cớ cho ngươi đá, ngươi có từng cúng bái hắn chưa?”
Nghe vậy, Lý Hàng Phương trầm mặc. Đúng lúc này, khách trong quán gọi tiểu nhị tới, cậu vội vàng chạy đi.
Thu dọn bát đĩa xong đi ngang qua chỗ Tống Ly lần nữa, Lý Hàng Phương dừng lại.
“Ta từng gặp tu tiên giả. Dáng vẻ của cô, lời cô nói đều giống một tu tiên giả. Ta biết tu tiên giả sống rất lâu, nhưng tuổi thọ của sơn thạch còn dài hơn.”
Lý Hàng Phương vội vàng vào bếp sau, lúc quay lại lại dừng cạnh Tống Ly thêm lần nữa.
“Thuở trời đất mới khai mở, sơn thạch đã tồn tại. Chúng chứng kiến vô số tu tiên giả sinh tử, nhưng tu tiên giả lại không thấy được sinh tử của chúng. Vì thế con người mới khắc tên, khắc thời gian lên đá, khắc mộ chí, ghi lại chứng tích đã từng tồn tại trên đời.”
Lý Hàng Phương ôm một chồng đĩa đi tới.
“Sơn thạch đồng hành cùng thời gian, cũng là đôi mắt của thời gian, thay nó chứng kiến mọi chuyện thế gian. Vì vậy Sơn Thần không hẹp hòi như cô nói. Hồ Tuyền thôn chúng ta nhờ có Sơn Thần phù hộ mới trở nên phồn hoa như vậy. Ngài cho ta đá tốt, cũng chỉ vì ta tín ngưỡng ngài.”
Tống Ly nghiêng đầu nhìn thiếu niên bận rộn làm việc mà vẫn không quên tranh luận với mình, thấy có chút thú vị.
“Theo ta thấy, thứ ngươi tín ngưỡng là sơn thạch, liên quan gì đến Sơn Thần?”
“Sơn Thần là sứ giả của sơn thạch.”
“Lý Hàng Phương! Ngươi lề mề cái gì thế!” Giọng bà chủ lại vang lên thúc giục.
Lý Hàng Phương giật mình, lần này đi ngang qua Tống Ly cũng không dừng lại nữa. Tống Ly cúi mắt, lần nữa nhìn pho tượng đá chưa khắc xong trong tay.
Lật ra mặt sau, nàng thấy một hàng chữ nhỏ mà Lý Hàng Phương đã khắc sẵn.
“Phong điều vũ thuận.”
Quả là một nguyện vọng giản dị mà chất phác.
Nhưng có lẽ nàng đã đến nhầm thời điểm. Lúc này Hồ Tuyền thôn vẫn chưa diệt vong, tổ chức Ma giáo mới nổi kia cũng chưa xuất hiện, càng không có bất cứ tin tức nào về ba người còn lại.
Có lẽ, nàng nên trở về thời điểm Hồ Tuyền thôn gặp nạn Đại Càn lịch, năm mười vạn không trăm ba mươi.
Tống Ly lần nữa đặt hai viên thạch châu trước mắt, cảnh tượng trước mặt lại biến đổi.
Nàng bò ra từ dưới quầy, chỉ thấy khách điếm này đã không còn vẻ hào nhoáng ngày xưa. Người trong quán cũng không còn là thương nhân nam lai bắc vãng, mà là những thôn dân đầu bù tóc rối, chật vật vô cùng.
Họ trốn trong góc, dưới gầm bàn. Bên ngoài là tiếng yêu thú gầm thét rung trời, còn nơi đây là chỗ tị nạn của họ.
Tống Ly nhớ ra, bà chủ khách điếm Hồ Tuyền từng nói nơi này đã được trận pháp sư gia cố. Đúng lúc ấy, một cái tên quen thuộc vang lên.
“Lý Hàng Phương! Ngươi đứng ngoài đó làm gì, mau vào đây!”
“Nó sẽ giếc ngươi đấy! Hàng Phương, mau vào!”
“Lý Hàng Phương, nhanh vào trốn đi!”
Tống Ly bước nhanh tới, đứng ở cửa khách điếm. Nàng thấy một thiếu niên khoảng mười tám tuổi quay lưng về phía mọi người, quỳ bên ngoài, không ngừng dập đầu về phía con thạch yêu đang tàn sát dân làng nơi xa.
Cậu bỏ ngoài tai tiếng gọi trong quán, vừa dập đầu vừa khóc lóc cầu xin.
“Tha cho họ đi! Ta cầu xin ngài, đừng giếc người nữa!”
“Không… đừng mà!! Mẹ…”
Ở phía xa, bàn tay khổng lồ của thạch yêu tóm lấy một người phụ nữ đang chạy trốn, nhấc bổng lên cao.
Người phụ nữ tuyệt vọng giãy giụa, tóc tai rối loạn. Khi bị đưa lên không trung, theo động tác của thạch yêu mà quay đầu lại.
Tống Ly nhận ra đó chính là bà chủ khách điếm nhiều năm trước, cũng là mẹ của Lý Hàng Phương.
“Đừng giếc bà ấy, không!! Ngài muốn giếc thì giếc ta đi, đừng giếc bà.” Mỗi lần dập đầu của Lý Hàng Phương lại nặng hơn một lần. Mặt đất trước mặt cậu đã loang lổ máu đỏ tươi, nhưng dường như cậu không cảm thấy đau, vẫn điên cuồng dập đầu.
Nhưng thạch yêu vẫn giơ bà lên cao nhất, rồi phẫn nộ ném xuống.
Máu thịt tung tóe.
Lý Hàng Phương sững sờ, cả người cứng đờ tại chỗ.
Cứ như vậy, không biết đã qua bao lâu. Cho đến khi thạch yêu giếc sạch những thôn dân còn có thể giếc bên ngoài, cuối cùng nó từng bước một tiến đến trước mặt Lý Hàng Phương. Thân thể khổng lồ nặng nề, mỗi bước đi đều khiến mặt đất rung chuyển dữ dội.
Thạch yêu vươn tay ra, dường như muốn giếc Lý Hàng Phương.
Nhưng Lý Hàng Phương vẫn mặt mày đờ đẫn, ánh mắt trống rỗng nhìn chằm chằm người phụ nữ nằm trong vũng máu phía xa.
Ngay khi mọi người trong khách điếm đều cho rằng Lý Hàng Phương chắc chắn sẽ chết, thạch yêu lại thu tay về, quay người rời đi.
Khoảnh khắc ấy, bốn chữ “Phong điều vũ thuận” khắc trên lưng thạch yêu bị máu của thôn dân nhuộm đỏ, trông đặc biệt chói mắt.
Đợi đến khi thạch yêu đi xa, người trong khách điếm mới dám chạy ra ngoài, kéo Lý Hàng Phương như kẻ mất hồn vào trong.
Nhân cơ hội này, Tống Ly cũng rời khách điếm, chuẩn bị đuổi theo thạch yêu. Khi đi ngang qua Lý Hàng Phương đang bị kéo lê, nàng không khỏi ngoái đầu nhìn một cái.
Thiếu niên năm xưa… đã trưởng thành.
Mà cũng lớn lên thành dung mạo giống hệt ba mươi ba con quái vật kia.
Tống Ly không dừng lại lâu, dùng một tấm phù chú hạ thấp cảm giác tồn tại của mình, nhanh chóng đuổi theo thạch yêu.
Thạch yêu đi thẳng vào sâu trong núi, đến bên một sườn núi đã sụp đổ vì khai thác đá quá mức.
Nó dựa vào thân núi tàn khuyết, nhắm mắt lại, khí tức tiêu tán, thân thể dần hóa thành một phần của ngọn núi, chống đỡ lấy mái nhà cho sinh linh trên núi.
Chứng kiến tất cả, Tống Ly đã hiểu ra.
Nàng lại đi một chuyến tới các thôn trấn xung quanh như Khê Thủy trấn và Dịch Hồ.
Cổng các thôn trấn đều đóng chặt, con đường từ Hồ Tuyền thôn đến thị trấn cũng bị người ta chặn lại. Bên kia đang có thạch yêu hoành hành, bên này ai nấy cũng lo giữ thân.
Trong Dịch Hồ vẫn chưa xuất hiện truyền thuyết về con cá dẫn đường.
Khi Tống Ly quay lại khách điếm Hồ Tuyền thì trời đã tối. Dù biết thời điểm này vẫn chưa phải lúc mình cần tìm, nàng vẫn định quay về xem Lý Hàng Phương, biết đâu có thể tìm được chút manh mối.
Nhưng khi trở lại, trong khách điếm không còn bóng dáng hắn. Hỏi ra mới biết hắn đã lén chạy đi lúc không ai để ý.
Không ai biết hắn đi đâu, nhưng Tống Ly mơ hồ đoán được.
Hắn… đã vào núi.