Tống Ly: “……”
Lăng Viễn: “……”
Cả hai đầu óc đều nghĩ đến vụ án, hoàn toàn không để ý rằng đạo đồng từ đầu đến cuối vẫn xem họ là một đôi phu thê.
Phải trả lời thế nào đây? Có nên giải thích lại thân phận, hay bịa thêm một lớp ngụy trang khác?
Đạo đồng vẫn nhìn chằm chằm hai người. Sự im lặng kéo dài khiến bầu không khí trở nên kỳ quái, cho đến khi Lăng Viễn khẽ lên tiếng phá vỡ tĩnh lặng.
“… Ta đồng ý.”
Đạo đồng cười đầy ẩn ý: “Lão gia thật là rộng lượng!”
Hắn sớm đã nhìn ra rồi!
Từ lúc bước vào cửa, trong “đôi vợ chồng” này luôn là vị phu nhân lên tiếng. Tuy giọng điệu bình thản, nét mặt cũng không có gì đặc biệt, nhưng lại khiến người ta vô thức không dám trái ý. Địa vị trong nhà rõ ràng như ban ngày!
Còn vị “lão gia” này trông thì trầm ổn đáng tin, ai ngờ sau lưng lại là người sợ vợ.
Đạo đồng lại vui vẻ hỏi: “Xin hỏi lão gia muốn thắp mấy ngọn đèn?”
Lăng Viễn suy nghĩ một chút: “Ta cũng thắp bảy ngọn.”
Vừa dứt lời, nụ cười trên mặt đạo đồng lập tức cứng lại. Lăng Viễn giật mình, trong đầu bắt đầu rà soát xem mình vừa nói sai chỗ nào.
Nhưng vấn đề không nằm ở câu trả lời của hắn.
Mà là tam quan của đạo đồng vừa nứt một vết.
Ánh mắt hắn nhìn hai người đã khác hẳn.
Ban đầu còn tưởng là “thê quản nghiêm”.
Ai ngờ… hóa ra cả hai vợ chồng đều chơi lớn!
Lăng Viễn nghĩ ngợi một hồi, cuối cùng quyết định bắt chước khí thế của Tống Ly.
“Có vấn đề gì sao?”
Khí thế vừa dâng lên, đạo đồng vội vàng lắc đầu.
“Không không không, phu nhân, lão gia, mời bên này, mời bên này…”
Từ đó trở đi, bước chân dẫn đường của hắn có phần gượng gạo hơn hẳn.
Hai người được dẫn vào một đại sảnh u ám. Cửa sổ đều bị che kín bằng vải đen dày, bên trong chỉ có ánh nến vàng ấm lay động.
Một mùi hương kỳ lạ chưa từng ngửi thấy lan khắp không gian. Sau khi phân biệt kỹ, mới nhận ra đó là mùi phát ra từ dầu đèn đang cháy.
Từng ngọn trường minh đăng được đặt trên những bệ cao thấp xen kẽ. Đây rõ ràng là gian phòng chuyên dùng để dưỡng trường minh đăng.
Điều kỳ lạ là, những ngọn đèn ấy đã cháy từ lâu, vậy mà chẳng hề hao hụt, vẫn mới tinh như ban đầu.
Đạo đồng lấy ra mười bốn ngọn trường minh đăng chưa thắp, đặt trên khay, bên cạnh còn có một con dao găm.
“Phu nhân, lão gia, chỉ cần nhỏ máu lên đèn này, liền có thể kết khế ước, thắp sáng trường minh đăng.”
Con dao găm kia hiển nhiên là để lấy máu.
Tống Ly và Lăng Viễn chưa rõ công dụng thật sự của những ngọn đèn này, đương nhiên không thể tùy tiện nhỏ máu. May mà Tống Ly thường mang theo máu yêu thú để luyện đan. Nàng thi triển một chút thuật che mắt, lấy máu yêu thú thay thế máu của họ, nhỏ lên bấc đèn.
Máu vừa chạm vào bấc, lập tức hóa thành ngọn lửa bừng cháy.
Đạo đồng lần lượt đặt chúng lên bệ thờ, rồi mỉm cười nói: “Phu nhân, lão gia, xin qua bên này thanh toán.”
Tống Ly: “……”
…
Rời khỏi đạo quán, Tống Ly vẫn đứng trước sơn môn, nheo mắt nhìn lại.
Bên cạnh, Lăng Viễn kiểm lại linh thạch trong pháp bảo trữ vật của mình.
“Sao lại đắt đến vậy? Giá thắp một ngọn nến đủ mua một kiện pháp bảo Thiên phẩm.”
Đúng là cả hai không phải người nghèo. Nhưng trong chớp mắt đã tiêu sạch linh thạch tương đương bảy kiện pháp bảo Thiên phẩm, khiến họ có cảm giác như vừa bị móc túi giữa thanh thiên bạch nhật.
Tống Ly hạ giọng: “Đạo quán này tốt nhất là có vấn đề.”
Như vậy nàng mới có thể điều tra, tịch thu đạo quán. Rồi tiện thể… lấy lại linh thạch của mình.
Và nàng sẽ luôn luôn để mắt tới ngôi đạo quán đó, mãi mãi.
Sau đó, họ đi điều tra những thương nhân mà các ngư dân khác từng tiếp xúc trong Ngọc Châu Thành. Tốn không ít thời gian và công sức, cuối cùng họ cũng lần ra được một vài manh mối.
Khác với phần lớn thương gia trong thành, mấy người từng qua lại với ngư dân này bình thường đều vô cùng kín tiếng, thoạt nhìn cũng không có sản nghiệp riêng. Vì thế, nói họ là thương nhân, chi bằng nói là kẻ môi giới thì đúng hơn.
Nhưng trớ trêu thay, sau khi đám ngư dân kia vì sợ tội mà bỏ trốn, những thương nhân này cũng đồng loạt biến mất.
Bọn họ chỉ có thể như mò kim đáy biển trong Thành Ngọc Châu, đi khắp nơi dò hỏi, tìm kiếm những mẩu tin ít ỏi liên quan đến mấy người kia.
Tối hai ngày sau, Lăng Viễn nhận được tin tức do bên Đàm Dịch Hiên truyền đến.
“Rừng san hô đó giống như một mê cung. Rõ ràng bọn họ đã đi đến tận cùng, nhưng chỉ trong chớp mắt lại xuất hiện ở nơi vừa mới bước vào. Kết cấu như vậy giống như đang bảo vệ thứ gì đó bên trong.”
Lăng Viễn lẩm bẩm, rồi nhìn thấy Tống Ly đang hỏi thăm dân chúng phía trước đã quay lại.
“Xác định rồi. Trước khi đám ngư dân kia ra khơi, có người nhìn thấy mấy thương nhân đó nhiều lần ra vào ngôi đạo quán ở ngoại thành. Đạo quán đó quả nhiên có vấn đề.
Hơn nữa đã qua nhiều ngày như vậy, ngoại trừ trong đạo quán ấy, chúng ta hoàn toàn không nghe được bất cứ tin tức nào liên quan đến trường minh đăng. Nhưng ta nhớ trong sách từng ghi chép về một loại đèn vĩnh viễn không tắt, còn gọi là bất diệt chúc.
Loại đèn này được làm từ mỡ nhân ngư, có thể cháy vạn năm không tắt. Hôm đó nhìn thấy trong đạo quán, ta đã có suy đoán này, nhưng không dám khẳng định.”
Tống Ly trầm ngâm hồi lâu, bỗng nhiên cau mày.
“Nếu những trường minh đăng trong đạo quán đó thật sự là nhân ngư chúc, thì chuyện này không hề nhỏ. Tộc giao nhân sống ở Đông Hải, quan hệ với triều đình Đại Càn không mấy thân cận. Tuy luật pháp không ghi rõ cấm giếc giao nhân bừa bãi, nhưng bọn họ vẫn thuộc yêu tộc, mà các quy định dành cho yêu tộc vẫn áp dụng với giao nhân.”
Nói đến đây, Tống Ly khẽ thở dài.
Lăng Viễn hiểu ý nàng.
“Ý của ngươi là, nếu trong Thành Ngọc Châu thực sự đang tiến hành giao dịch gì đó liên quan đến tộc giao nhân, thì sự kiện ‘dẫn độ quy sào’ lần này có lẽ cũng bị cuốn vào?”
Tống Ly gật đầu.
Chuyện này đã không thể xử lý như một vụ án thông thường nữa. Nàng nhất định phải nhanh chóng tra ra chân tướng.
Mà cách nhanh nhất, chính là bắt một người thường xuyên đến đạo quán thắp hương để tra hỏi.
Lăng Viễn từng nghĩ nên làm theo trình tự chính thức để thẩm vấn.
Nhưng nghĩ kỹ lại, vẫn mặc cho Tống Ly dùng “hảo bằng hữu trận pháp” để hỏi cung. Ít nhất bề ngoài nhìn vào, bọn họ vẫn rất chính quy.
Trên xe ngựa, một tên công tử ăn chơi vừa phẫn nộ vừa hoảng sợ nhìn hai người đột nhiên xông vào. Nhưng mọi cảm xúc ấy đều tan biến khi Tống Ly thốt ra một câu.
“Xin chào, từ bây giờ chúng ta là bạn tốt rồi.”
Công tử ăn chơi: “……”
“Hay quá, ta có bạn mới rồi!”
Hắn rất nhanh đã trúng chiêu.
“Ta có vài lời muốn hỏi ngươi.”
“Bạn tốt cứ hỏi, ta nhất định biết gì nói nấy, không giấu điều gì!”
“Trường minh đăng trong đạo quán kia rốt cuộc là thứ gì?”
“Nhân ngư chúc đó mà, luyện từ dầu mỡ trên thân tộc giao nhân, vạn năm không tắt. Tự mình thắp một ngọn dâng trong đạo quán, cũng coi như cầu một phần khí vận tốt cho bản thân.”
“Nhưng e rằng đó không phải nguyên nhân chính khiến nó được người ta săn đón đến vậy?”
Tên công tử ăn chơi mỉm cười đầy thần bí:
“Đương nhiên là không.”