Gã lùn trừng mắt, thủ thế phòng bị: "Ngươi muốn làm gì, đây là Kim Ốc đấy!" Hắn còn tưởng tôi muốn móc túi hắn.
"À..." Tôi tiến lại gần, hạ giọng nói: "Cho mượn chút tiền được không? Dạo này hơi kẹt, quay vòng được là trả ngươi ngay."
Khóe miệng gã lùn thoáng hiện một nụ cười khó nhận ra, đáp: "Ngươi muốn vay bao nhiêu?"
"Một triệu."
"Ối chà, một triệu hơi nhiều đấy nhỉ? Tôi cũng đang kẹt, không có nhiều tiền thế đâu."
"Mẹ kiếp, ngươi vừa thắng của ta mấy triệu rồi, vậy mà bảo không có tiền?!" Tôi cố tình tỏ vẻ hung hăng.
"Ơ? Ngươi còn muốn lật mặt à?!" Gã lùn cao giọng, sẵn sàng gọi người trông coi sòng bạc tới.
"Không phải." Tôi vội hạ thấp giọng xuống: "Ngươi cũng biết tình cảnh của tôi, mấy ngày nay thật sự không tiện, ngươi có thể cho tôi mượn chút tiền không?" Vẻ ngoài hiện tại của tôi chẳng khác nào một con bạc khát nước, mất hết lý trí, đến người thù ghét nhất cũng có thể hạ mình cầu cạnh. Ở Kim Ốc, những kẻ mặt dày đến vay tiền như vậy không thiếu, nên tôi thế này cũng chẳng có gì lạ.
Thần sắc gã lùn càng thêm đắc ý, hắn mỉm cười nói: "Huynh đệ à, không phải tôi nói ngươi, quản lý một khu vực lớn như vậy mà còn thiếu tiền tiêu. Nói cho cùng, là ngươi không biết cách kiếm tiền!"
"Thì đó, kiếm được đấy chứ, chỉ là không chịu nổi tôi phá phách thôi."
"Đúng là kiếm được, nhưng vẫn chưa đủ!" Gã lùn nói thẳng vào trọng tâm: "Ngươi cho hàng của tôi vào khu Thành Nam, thu nhập mỗi tháng ít nhất có thể tăng thêm con số này!" Hắn giơ năm ngón tay ra, giọng điệu trầm thấp như con quỷ dụ dỗ người ta mắc bẫy.
"Thật chứ?" Hơi thở tôi hơi rối loạn, ánh mắt lộ vẻ khao khát, lúc này tôi vì tiền mà đã chẳng từ thủ đoạn nào.
"Đương nhiên." Gã lùn vỗ nhẹ vai tôi: "Huynh đệ, tôi biết ngươi luôn có thành kiến với tôi. Nhưng từ giờ trở đi, chúng ta có thể hợp tác vui vẻ, tội gì phải bỏ qua một khoản tiền lớn như vậy?"
"Được." Tôi thở dốc nói: "Hàng của ngươi có thể vào, nhưng phải ứng trước cho ta tiền của một tháng."
"Không thành vấn đề. Vậy chúng ta ra ngoài bàn bạc nhé?"
"Được."
"Tối nay tám giờ, tôi đợi ngươi ở nhà hàng Khai Nguyên." Gã lùn đầy phấn khích, tưởng rằng tôi cuối cùng đã rơi vào bẫy của hắn.
Nào ngờ, chính hắn mới là kẻ rơi vào bẫy của tôi.
Gã lùn ra khỏi nhà vệ sinh, vội vã thu dọn đồ đạc rồi rời đi. Còn tôi nán lại Kim Ốc một lúc mới ra khỏi sân. Khi đi ngang qua phòng khách, tôi do dự một chút nhưng vẫn không vào. Có lẽ tương lai có thể giải thích, nhưng hiện tại rõ ràng chưa phải lúc. Tại sao Tô Bắc Bắc lại đưa phỉnh cho tôi, tôi cũng không rõ, chúng tôi đâu có thân thiết đến mức đó?
Tôi đi ra phía cửa thì nghe thấy có người gọi sau lưng: "Vương Hạo, đứng lại!"
Tôi quay đầu lại, Tô Bắc Bắc đang sa sầm mặt mày: "Anh vào đây một chút."
Tôi không hiểu ý gì, đành đi theo vào phòng khách. Không ngờ Tô Bắc Bắc không dừng lại mà tiếp tục đi vào căn phòng nhỏ bên trong. Căn phòng nhỏ nằm sau quầy bar, bình thường tôi cũng không để ý, chắc là chỗ để nghỉ ngơi. Tim tôi đập thình thịch, Tô Bắc Bắc gọi tôi vào làm gì? Không phải là... chắc không đâu, cô ấy đang đến kỳ, chắc không có tâm trí đó.
Không kịp nghĩ nhiều, tôi liền đi theo vào. Căn phòng rất nhỏ, bài trí đơn giản. Tô Bắc Bắc nói với người bên trong: "Người đến rồi." Sau đó cô ấy né sang một bên. Tôi kinh ngạc phát hiện, trên chiếc ghế sofa phía trong, vậy mà lại có Vinh lão gia tử đang ngồi.
"Vinh lão gia tử!" Tôi khẽ gọi, vội bước tới vài bước chào hỏi.
Vinh lão gia tử ngồi ngay ngắn trên sofa, trông ông vẫn già nua, yếu ớt như thể có thể đổ gục bất cứ lúc nào. Bên cạnh ông, Hoàng Phủ Quang cũng đứng nghiêm chỉnh. Thấy tôi chào, Vinh lão gia tử khẽ gật đầu.
Tôi chợt hiểu ra, quay đầu nhìn Tô Bắc Bắc. Cô ấy nói: "Số phỉnh lúc nãy là do Vinh lão gia tử bảo tôi đưa cho anh." Tôi thấy hổ thẹn, mặt nóng bừng nói: "Vinh lão gia tử, xin lỗi, con không biết..."
"Anh làm tôi quá thất vọng." Vinh lão gia tử đột nhiên lên tiếng, giọng nói già nua như tiếng gió mùa đông bắc rít qua vách núi: "Tôi cứ nghĩ anh là một thanh niên chân chất, đáng tin, chịu khó cầu tiến, nhưng những gì anh thể hiện trong tháng qua thật sự khiến tôi quá thất vọng."
Tôi mấp máy môi, không nói được câu nào. Vinh lão gia tử nói tiếp: "Cờ bạc là thứ dễ bộc lộ bản tính con người nhất. Đến cả khả năng tự chủ cơ bản nhất mà anh cũng không có, anh căn bản không xứng đáng làm bá chủ khu Thành Nam! Anh nhìn ba người còn lại xem, có ai thua tiền mà lại ra cái bộ dạng như anh không? Có biết một tháng nay có bao nhiêu người đang xem anh là trò cười không!"
Lời phê bình của Vinh lão gia tử vô cùng nghiêm khắc, còn tôi chỉ biết ngoan ngoãn lắng nghe, vì từng câu từng chữ của ông đều là vì tốt cho tôi.
Tôi không thể phản bác. Bí mật đó, tôi có thể nói với anh em Hắc Hổ Bang, nhưng không thể nói với Vinh lão gia tử.
"Tôi cứ nghĩ anh là nhân tài có thể đào tạo..." Vinh lão gia tử lắc đầu, cười khổ: "Nhìn nhầm người rồi! Khụ khụ..." Ông lại ho dữ dội, Hoàng Phủ Quang vội đưa khăn tay qua. Vinh lão gia tử che miệng ho vài tiếng, những vệt máu đỏ tươi thấm trên khăn tay như đóa mai đỏ nở rộ giữa mùa đông. Ông ho đến mức này, hiển nhiên là do tôi làm tức giận.
Tôi càng thấy khó hiểu. Tôi và Vinh lão gia tử cũng chẳng thân thiết gì, dù tôi có thể hiện không tốt cũng đâu ảnh hưởng gì đến ông, sao lại tức giận đến mức này? Tôi hoàn toàn không hiểu nổi, nhưng dù sao Vinh lão gia tử cũng vì tốt cho mình, tôi chỉ đành tiếp tục cúi đầu nghe giáo huấn.
"Từ hôm nay, Kim Ốc không hoan nghênh anh, Vương Gia Bảo cũng không hoan nghênh anh! Anh thích đánh bạc thì cứ đi chỗ khác mà đánh, đừng đến chỗ tôi!"
Nói xong, Vinh lão gia tử quật cường đứng dậy, chống gậy giận dữ bước đi, Hoàng Phủ Quang vội vàng đi theo sau. Thế nhưng tốc độ của Vinh lão gia tử quá chậm, đi ra khỏi căn phòng nhỏ này thôi mà mất tới năm phút, tôi đứng đó đúng là như ngồi trên đống lửa. Mãi mới đợi được Vinh lão gia tử đi ra, tôi mới thở phào nhẹ nhõm quay đầu lại, thấy Tô Bắc Bắc vẫn đứng tại chỗ.
Tôi bất lực cười khổ với cô ấy. Cũng như vậy, tôi không thể nói bí mật cho cô ấy nghe.
"Hạo ca..." Tô Bắc Bắc khẽ cắn môi: "Sau này anh đừng đánh bạc nữa. Một người đàn ông đàng hoàng, xem anh thành ra cái dạng gì rồi." Thật kỳ lạ, chủ sòng bạc khuyên người khác đừng đánh bạc, cũng giống như gái làng chơi khuyên người khác đừng làm nghề đó, hay gã lùn khuyên người khác đừng dùng chất cấm vậy. Đây là lần đầu tiên tôi thấy, thế giới này đúng là ngày càng kỳ quặc.
Tuy nhiên, việc Vinh lão gia tử cấm tôi xuất hiện ở Vương Gia Bảo đối với tôi lại là một chuyện tốt. Mục tiêu hôm nay đã đạt được, cuối cùng cũng thành công móc nối với gã lùn, sau này không cần phải ở lại đây đánh bạc thua tiền nữa, ngược lại còn cho tôi một lý do tuyệt vời để cai bạc. Mấy ngày nay tôi thua thảm hại, còn nợ bên ngoài gần năm triệu, phải nghĩ cách kiếm chút tiền thôi.
Tôi cười khổ nói: "Vinh lão gia tử còn không cho con đến đây, con còn biết đi đâu đánh bạc nữa?"
Tô Bắc Bắc chân thành nói: "Hạo ca, Vinh lão gia tử rất coi trọng anh, anh tuyệt đối đừng làm ông thất vọng nữa."
"Được rồi." Tôi gật đầu, tự nhiên đâu ra một ông lão, lại còn không thể phụ lòng mong mỏi của ông, đúng là...
"Hạo ca, em muốn nhắc anh." Tô Bắc Bắc nghiêm túc nói: "Vinh lão gia tử không còn sống được bao lâu nữa, ông hy vọng sau khi qua đời có thể tìm được người kế thừa, ngoài việc thừa kế gia nghiệp, còn phải giúp ông nuôi sống cả đại gia đình này."
"A?!" Tôi cảm thấy càng chóng mặt hơn. Hóa ra, Vinh lão gia tử muốn tìm người kế thừa, nên mới thất vọng về tôi đến thế?
"Tài sản cả đời của Vinh lão gia tử không chỉ là tiền bạc, sản nghiệp, thuộc hạ, mà còn là các mối quan hệ, nhân mạch và uy tín tích lũy mấy chục năm nay! Đây là tài sản vô giá, Hạo ca anh nhất định phải nắm bắt cho tốt."
"Cái này..." Tôi thấy hơi đau đầu, không nói đến việc mình có gánh vác nổi không, chỉ riêng sự "kỳ vọng" đột ngột này đã khiến người ta không chịu nổi. Tôi đành chuyển chủ đề: "Sức khỏe của Vinh lão gia tử bị làm sao vậy?"
"Hồi trẻ Vinh lão gia tử từng bị trúng một phát đạn vào ngực." Tô Bắc Bắc đặt tay lên ngực mình, tư thế phối hợp với bộ ngực đầy đặn của cô ấy trông rất gợi cảm, "Sau đó phẫu thuật cứu được một mạng, nhưng do điều kiện y tế thời đó, mảnh đạn không lấy ra hết. Lâu dần, mảnh đạn di chuyển trong cơ thể, ảnh hưởng đến các cơ quan nội tạng, bác sĩ khẳng định ông không sống quá ba tháng nữa."
"A? Vậy sao không lấy mảnh đạn đó ra?"
"Hạo ca!" Tô Bắc Bắc bất lực nói: "Vinh lão gia tử đã một trăm tuổi rồi, anh nghĩ bác sĩ ngoại khoa nào dám mạo hiểm chứ?"
Tôi trầm tư một lát rồi nói: "Có lẽ, tôi có thể thử xem."
"Anh?!" Tô Bắc Bắc kinh ngạc: "Anh là bác sĩ ngoại khoa à?"
"Tôi không phải, nhưng bạn tôi thì có." Tôi bước qua, vỗ nhẹ vào cánh tay cô ấy: "Tiểu Bắc, lúc nãy tôi hơi mất trí, những lời nói đó cô tuyệt đối đừng để bụng nhé."
"Hừ, người thua đến đỏ mắt em gặp nhiều rồi. Lúc đó, em căn bản không coi anh là người!"
"Hắc hắc, thế thì tốt. Đi đây, có tin tức gì thì tôi sẽ qua, cô giúp tôi liên hệ với Vinh lão gia tử."
Sau khi rời khỏi Kim Ốc, tôi thấy thời gian vẫn còn sớm nên ghé qua chỗ Kỳ đại gia một chuyến. Ca phẫu thuật độ khó cao như thế này, có lẽ chỉ có Kỳ đại gia mới dám làm. Chọc tức Diêm Vương, không biết lần này có thể chọc tức được Diêm Vương không. Đến nhà Kỳ đại gia, tôi đi thẳng vào vấn đề: "Kỳ đại gia, con muốn nhờ bác làm giúp một ca phẫu thuật."
"Không làm!" Kỳ đại gia gần như hét lên: "Vương Hạo, anh quá đáng lắm rồi đấy, coi chỗ tôi là bệnh viện của anh à?"
"Là Vinh lão gia tử." Tôi nói: "Ông ấy đang nguy kịch, chỉ còn sống được ba tháng, con hy vọng bác có thể cứu ông ấy."
Kỳ đại gia trước đây từng lăn lộn trong giới giang hồ, tôi nghĩ có lẽ ông ấy đã từng nghe danh Vinh lão gia tử.
Kỳ đại gia sững người, thân hình hơn bảy mươi tuổi hơi run rẩy: "Anh nói ai?"