Khưu Phong dẫn theo ba vị chiến tướng cuối cùng của mình rời khỏi lớp học. Trương Tiêu Dũng vẫn nằm đó trên sàn, không một ai ngó ngàng, trông chẳng khác nào một cái xác vô chủ bị vứt bỏ nơi hoang dã, nhìn vừa đáng thương vừa thảm hại. Sau khi cơ thể hồi phục hoàn toàn, liệu hắn có hối hận vì từng đi theo Khưu Phong hay không? Một lúc sau, vài học sinh mới bước vào khiêng Trương Tiêu Dũng đi, tất cả đều là tâm phúc và anh em thân tín của hắn, ai nấy đều ủ rũ, chán chường. Trương Tiêu Dũng thất thế, bọn họ cũng theo đó mà trở thành những tên lưu manh vô danh tiểu tốt. Vinh cùng hưởng, nhục cùng chịu.
Tôi đứng bên cửa sổ, ngậm điếu thuốc, lạnh lùng nhìn cảnh tượng này mà trong lòng không mảy may thương xót. Bốn vị "Hồng Côn" vây quanh tôi, ai nấy đều hớn hở, miệng không ngừng nói những câu đại loại như "Biết ngay là Hạo ca trong sạch mà", đoán chừng trong lòng bọn họ đang mừng thầm vì nguồn hàng giá rẻ vẫn được bảo toàn. Nhiếp Viễn Long bước tới, bốn vị "Hồng Côn" lập tức dạt sang một bên. Trong ánh mắt Nhiếp Viễn Long thấp thoáng ý cười, hắn nhẹ nhàng vỗ vai tôi: "Sau khi cùng nhau trải qua hoạn nạn, tình cảm mới thêm bền chặt."
Tôi cũng cười đáp lại: "Đúng vậy."
"Tối nay cùng đi ăn một bữa, coi như chuyện này khép lại tại đây. Tôi biết bọn họ muốn ly gián mối quan hệ giữa chúng ta, sau này bọn họ chắc chắn không dám dùng thủ đoạn bẩn thỉu này để đối phó với cậu nữa đâu."
Tôi cười khổ, giọng đầy châm biếm: "Cũng may là tôi đưa ra được bằng chứng then chốt, nếu không bây giờ chúng ta đâu còn là anh em nữa."
"Sao có thể chứ." Nhiếp Viễn Long nói những lời nước đôi, tiếp tục vỗ vai tôi: "Đừng suy nghĩ nhiều nữa, kiếm tiền mới là quan trọng nhất. Lô hàng của cậu thế nào rồi, tiêu thụ ở trường Thành Cao và Bắc Thất ra sao?"
"Mấy ngày nay cứ bận rộn với đống chuyện rắc rối này, làm gì có thời gian mà đi xuất hàng?" Tôi lắc đầu, tỏ vẻ bất lực.
"Ừm, đừng nghĩ ngợi linh tinh nữa, kiếm tiền vẫn là quan trọng nhất." Hắn lặp lại câu nói đó lần thứ hai.
Tôi gật đầu, chẳng còn gì để nói với hắn, sau khi chào tạm biệt liền cầm đồ đạc rời khỏi lớp học. Trở về lớp mình, Lệ Tiểu Kiệt và mọi người đều vây quanh hỏi thăm tình hình. Đại Lão Nhị và đám người lớp khác cũng xông vào, ai nấy đều tỏ vẻ lo lắng. Nhìn mọi người vây thành một vòng, tôi cười khổ: "Mọi người không thấy thiếu một người sao?" Đám đông nhìn quanh, cuối cùng mới lên tiếng: "Ơ, Tiểu Toàn Phong đâu rồi?" "Sáng nay hình như không thấy cậu ta đâu cả."
"Này!" Đại Lão Nhị chỉ vào mấy học sinh đang đánh bài bên cửa sổ: "Đại ca của các cậu đâu? Có thấy cậu ta không?"
Mấy học sinh đó lắc đầu, lộ vẻ ngơ ngác.
"Được rồi, đừng tìm nữa." Tôi thở hắt ra: "Cậu ta phản bội rồi, đã đầu quân cho Trương Tiêu Dũng." Sau đó tôi kể lại chuyện vừa xảy ra trong lớp. Mọi người đều vô cùng phẫn nộ, bàn tán chuyện đợi cậu ta xuất viện sẽ cho một trận. Thậm chí có người còn muốn đi đánh cả mấy tên đàn em của Tiểu Toàn Phong. Đám học sinh đang đánh bài liên tục cầu xin, tôi vội vàng ngăn cản, nói rằng chuyện của Tiểu Toàn Phong không liên quan đến bọn họ. Sau đó tôi hỏi mấy học sinh đó: "Tiểu Toàn Phong làm kẻ phản bội, các cậu có muốn đi theo cậu ta không?" Bất kể trong lòng bọn họ nghĩ gì, miệng chắc chắn phải thốt lên: "Không đâu, chúng em mãi mãi theo Hạo ca." Tôi liền bảo Đại Lão Nhị: "Vậy mấy tên đàn em này, cậu thu nhận đi!" Rồi lại thì thầm vào tai cậu ta: "Có thể bọn chúng có ý đồ khác, phải nghiêm khắc quản giáo, đừng để bọn chúng làm nội gián." Đại Lão Nhị gật đầu: "Tôi biết rồi."
Xử lý xong xuôi, mọi người lại hỏi tôi kết quả cuối cùng thế nào. Lúc nãy chỉ mới kể chuyện Tiểu Toàn Phong phản bội, chưa nói đến kết cục của toàn bộ sự việc. Tôi liền thừa nước đục thả câu: "Mọi người đợi đến chiều sẽ biết." Đám đông bất lực đành giải tán. Đến chiều, tin tức Khưu Phong khai trừ Trương Tiêu Dũng khỏi hàng ngũ bốn vị chiến tướng bất ngờ lan ra, cả trường chấn động.
Nguyên nhân cụ thể chỉ có vài người biết. Tôi không nói cho Đại Lão Nhị và những người khác, suy cho cùng vì miệng lưỡi thế gian khó lường, sau chuyện của Tiểu Toàn Phong, tôi không thể tùy tiện tin tưởng người khác được nữa.
Sự việc nhanh chóng truyền đến trường Bắc Thất. Lôi Vũ vội vã chạy đến sân bóng rổ, Diệp Triển đang đứng đó lẻ loi ném bóng, từng quả một, tiếng bóng đập xuống đất nghe thật cô độc và trống rỗng. "Đại ca!" Lôi Vũ gọi: "Nghe nói bốn vị chiến tướng của trường Nghề thiếu mất một người, anh nói xem chuyện này có liên quan đến Hạo ca không?" Diệp Triển giữ quả bóng trong tay, ngẩng đầu nhìn vào rổ, trên mặt đột nhiên hiện lên ý cười: "Cuối cùng thì..." Quả bóng "vút" đi, sau một đường cong hoàn hảo, cú ném ba điểm lại chuẩn xác lọt lưới. Cậu ta không trả lời câu hỏi của Lôi Vũ, bởi vì đáp án đã nằm sẵn trong lòng cậu ta rồi.
Sự việc cũng nhanh chóng truyền đến trường Thành Cao. Cung Ninh đang vò đầu bứt tai vì một bài toán, dù cậu ta là dân xã hội đen ở Thành Cao nhưng chưa bao giờ từ bỏ việc học, vì cậu ta biết sớm muộn gì mình cũng phải thi đại học. Hiện tại sở dĩ phải giữ vững địa bàn Thành Cao, suy cho cùng cũng là vì đang canh giữ cho người đó. Cậu ta vẫn luôn chờ đợi người đó trở về. Bất ngờ một học sinh vội vàng chạy đến, kể cho cậu ta nghe chuyện ở trường Nghề. Vì cậu ta đã dặn trước, bất cứ động tĩnh nào ở trường Nghề cũng phải báo ngay cho cậu ta biết. "Tôi biết rồi, tiếp tục quan sát đi." Cung Ninh cúi đầu tiếp tục làm bài. Cậu ta không quan tâm ai rút khỏi bốn vị chiến tướng, ai rút khỏi bốn vị "Hồng Côn", chỉ cần người đó bình an vô sự là được.
Nếu bàn về tốc độ lan truyền tin tức, không đâu sánh bằng tiệm internet nơi Vũ Thành Phi làm chủ. Nguyên Thiếu và Mạnh Lượng trốn sau màn hình máy tính, đang thì thầm to nhỏ gì đó. "Này, hôm nay Vũ ca vui lắm đấy." "Chứ sao nữa, chỉ trong năm phút mà đã hôn chị dâu bảy tám lần rồi." "Hơn nữa trạng thái trong game cũng cực tốt, liên tục hạ gục năm cái đầu chó của kẻ địch." "Trương Tiêu Dũng bị xử đẹp, chuyện này chắc có liên quan đến Hạo tử nhỉ?" "Mẹ kiếp, ai mà biết được, ai nấy đều bí ẩn thế kia." "Trước đây chúng ta cứ bàn cách phản công trường Nghề, giờ chẳng thấy Vũ ca nhắc đến nữa." "Có lẽ Vũ ca và Hạo tử có kế hoạch khác, cậu đừng lo chuyện bao đồng nữa, chuyện dùng não này thì ba người như cậu cộng lại cũng không bằng anh ấy đâu."
Đến tối, Nhiếp Viễn Long dẫn chúng tôi ra ngoài ăn cơm. Lần đầu tiên, hắn cho phép tôi dẫn theo vài anh em thân thiết. Tôi gọi Hắc Nhện, Ôn Tâm, Lệ Tiểu Kiệt, Dương Tiểu Đào đi cùng. Địa điểm gần trường, cũng được coi là một nhà hàng khá sang trọng. Trong phòng riêng, Nhiếp Viễn Long không còn vẻ uy nghiêm như ngày thường, có lẽ do cảm thấy có lỗi với tôi, hắn nâng ly nói: "Mọi người cùng nâng ly chúc mừng Hạo huynh, những ngày qua cậu ấy chịu không ít ấm ức, nhưng cuối cùng cũng được minh oan, mưa tạnh trời quang, anh em phải trải qua giông bão mới thấy quý trọng nhau hơn." Hắn dường như muốn biến một chuyện tồi tệ thành một điều tốt lành.
Hắc Nhện và những người khác vẫn còn tâm lý của đám lưu manh, hay còn gọi là không "đứng đắn" cho lắm, ngồi ăn cùng Nhiếp Viễn Long mà vẫn căng thẳng, không dám nói lấy một lời. Chỉ có Ôn Tâm là khá hơn, cứ quấn lấy Nhiếp Viễn Long hỏi đông hỏi tây, trước đây cô nàng còn từng một mình đi xin chữ ký của Nhiếp Viễn Long, nên việc ngồi ăn cùng hắn cũng chẳng là gì. Tuy nhiên, bọn họ đều biết mục đích thực sự của tôi khi tiếp cận Nhiếp Viễn Long, nên khi uống rượu cũng rất giữ kẽ, không muốn uống nhiều vì sợ lỡ lời.
Bữa cơm diễn ra thật tẻ nhạt, Nhiếp Viễn Long cứ nhai đi nhai lại mấy lời an ủi tôi, nào là kiếm tiền là quan trọng nhất, nào là sau này từ từ thu dọn Khưu Phong... Tôi hỏi hắn bao giờ mới xử lý Khưu Phong, hắn lại đánh trống lảng, nhất quyết không đưa ra thời hạn. Theo tôi thấy, có đến lúc tốt nghiệp hắn cũng chẳng dám động vào Khưu Phong. Sau đó mọi người đều đã ngà ngà say, bắt đầu tách ra trò chuyện riêng. Lưu Hướng Vinh tiến lại gần tôi, nháy mắt nói: "Hạo ca, tối nay qua chỗ anh nhé!" Tôi biết ý hắn, là muốn qua chỗ tôi hút thuốc. Tôi cố tình làm mặt khổ sở: "Anh em à, một tháng tôi chỉ có một trăm điếu, bị cậu hút mất hơn một nửa rồi, đến cuối tháng lấy gì mà trả nợ đây?" Lưu Hướng Vinh đáp: "Hạo ca chắc chắn sẽ có cách mà..."
Nói với hắn những lời này chẳng còn tác dụng gì. Đối với hắn, chỉ cần được hút thuốc, còn việc cuối tháng tôi sống chết ra sao thì hắn chẳng quan tâm.
Vì tôi cũng hơi chếnh choáng, nói chuyện với Lưu Hướng Vinh một lúc mới để ý thấy mắt và khóe miệng hắn đều bầm tím, lúc này mới nhớ ra buổi sáng Vương Lỗi còn bảo tôi mấy ngày nay Lưu Hướng Vinh hình như cứ bị đánh. Tôi liền hỏi: "Anh em, mắt và khóe miệng cậu sao thế?" Lưu Hướng Vinh vội dùng tay che lại, cười gượng gạo: "Không sao, không sao, đi đường va phải thôi." Mẹ kiếp, quỷ mới tin, nhìn là biết bị người ta đánh. Kẻ có thể đánh Lưu Hướng Vinh mà khiến hắn không dám hé răng, chỉ có thể là đám cho vay nặng lãi bên ngoài. Hắn lấy đâu ra tiền trả, nên chỉ đành âm thầm chịu đòn. Đây là tháng thứ hai Nhiếp Viễn Long cắt nguồn hàng của hắn, hắn đúng là chẳng còn nguồn thu nhập nào nữa. Hơn nữa theo tôi đoán, dù Nhiếp Viễn Long có cung cấp hàng cho hắn, hắn cũng phải tự mình hút hết sạch.
Ăn xong, mỗi người một ngả. Tôi trở về ký túc xá, vừa nằm xuống thì Lưu Hướng Vinh đẩy cửa bước vào, bò đến đầu giường tôi như một con chó nhỏ, miệng cười hề hề: "Hạo ca..." Tôi trực tiếp xua tay, ném chìa khóa cho Lệ Tiểu Kiệt, bảo cậu ta lấy cho Lưu Hướng Vinh một điếu. Lưu Hướng Vinh xoa xoa tay, nhận lấy điếu thuốc, lùi vào góc tường hút lấy hút để. Vì lạm dụng thứ đó lâu ngày, hai bên má hắn đã hóp lại, hốc mắt cũng trũng sâu tương tự.
Hút xong điếu thuốc, Lưu Hướng Vinh xoa tay, liên tục cúi đầu cảm ơn: "Cảm ơn Hạo ca, cảm ơn Hạo ca." Hắn khúm núm mở cửa rút lui, từ trên xuống dưới còn đâu phong thái của một "Hồng Côn"? Sau khi Lưu Hướng Vinh rời đi, tôi mới có thể nằm xuống nghỉ ngơi một cách trọn vẹn và yên tâm. Nằm trên giường, chuyện hôm nay cứ như một thước phim chạy qua trong đầu.
Khi tôi gần chìm vào giấc ngủ, chiếc điện thoại bên gối đột nhiên "tít tít" hai tiếng.
Đó là âm thanh tin nhắn.
Đã muộn thế này, ai còn nhắn tin cho tôi?
Tôi nhẹ nhàng cầm điện thoại lên, đó là một số lạ, trên màn hình chỉ có một dòng chữ: Khưu Phong sẽ không bỏ qua đâu.
Dù không biết số này, nhưng tôi biết tin nhắn này chắc chắn đến từ Vũ Thành Phi. Trong lòng anh ấy, tôi mãi mãi là một đứa trẻ chưa lớn, nên anh ấy luôn phải thỉnh thoảng nhắc nhở, cảnh báo tôi.