Nếu một người biết mình sắp chết, ngoài cảm giác sợ hãi ra, có lẽ họ cũng sẽ trở nên không còn gì để sợ nữa, nói năng cũng chẳng kiêng dè gì.
Sau khi tôi nói xong, Vương Kim Bảo im lặng hồi lâu, chỉ trừng mắt nhìn tôi, trong ánh mắt lộ ra vẻ kỳ lạ và nghi hoặc, dường như chưa từng thấy loại người nào như tôi vậy. Tôi vẫn thản nhiên nhìn ông ta, dù sao cũng sắp chết rồi, còn sợ gì nữa chứ.
Một lát sau, Vương Kim Bảo mới chậm rãi rụt đầu lại. Nhờ vậy, tôi mới có thể nhìn thấy cảnh vật phía trước. Trên con đường tối om quả nhiên đỗ ba chiếc xe, trước mỗi xe đều đứng một người, xem ra đó chính là ba vị đường chủ còn lại của Hắc Hổ Bang, không biết trong xe còn có ai nữa không. Tất nhiên tôi vẫn không thể nhìn thấy hai bên, vì Vương Kim Bảo đã chắn mất tầm nhìn của tôi. Vương Kim Bảo rút một điếu thuốc nhét vào miệng tôi, còn châm lửa giúp tôi. Tôi rít một hơi thật sâu, thầm nghĩ đãi ngộ này không tệ, bang chủ Hắc Hổ Bang đích thân châm thuốc cho mình, chắc không có mấy ai được hưởng vinh hạnh này đâu nhỉ? Thế rồi tôi cũng thấy Vương Kim Bảo là một người khá được.
Vương Kim Bảo vẫn đứng trước xe, dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn tôi, giống như đang đánh giá một con đười ươi trong sở thú. Tôi cũng chẳng bận tâm nhiều nữa, cứ tận hưởng điếu thuốc cuối cùng trước khi chết đã. Vừa hút được hai hơi, từ phía xa truyền đến tiếng bước chân lộn xộn, dường như là Đao Hổ và mấy người bọn họ đã quay lại. Vương Kim Bảo quay đầu, bước tới đón bọn họ. Tôi cũng quay đầu theo, nhìn thấy Đao Hổ, Mạch Tử, Hồng Lực ba người quả thực đang chạy tới. Rồi nhìn ra phía sau lưng họ, tôi lập tức sững sờ, nơi này vậy mà, vậy mà lại là...
Trong chớp mắt, Đao Hổ và đồng bọn đã chạy tới. Vương Kim Bảo hỏi: "Thế nào rồi?" Đao Hổ mặt mày ủ rũ, đầu đầy máu: "Không vào được, cái bóng đen trong tòa nhà đó mạnh quá, ba người chúng tôi cộng lại cũng không đánh lại hắn!" Mạch Tử và Hồng Lực cũng thảm hại không kém, đầu cũng chảy đầy máu, xem ra vừa rồi đã bị đánh không nhẹ. Vương Kim Bảo hỏi: "Có nhìn rõ là người thế nào không? Đến cả các cậu cũng không đánh lại hắn?" Đao Hổ nói: "Không nhìn rõ là ai, nhưng quả thực không đánh lại, tên đó võ nghệ cao cường lắm. Đại ca, hay là thôi đi, xem ra không mời được lão bang chủ rồi, hay là chúng ta nghĩ cách khác xem sao."
Vương Kim Bảo đi đi lại lại tại chỗ, trông có vẻ vô cùng lo lắng. Ông ta lại ngẩng đầu hỏi: "Còn ai muốn thử nữa không?" Câu này là hỏi ba người đang đứng trước ba chiếc xe kia. Ba người đó đều cúi đầu, không ai lên tiếng, xem ra không ai muốn nhận việc này. Vương Kim Bảo thở dài, lại nhìn ba người Đao Hổ đầu đầy máu, lẩm bẩm: "Cá Mập Bang đang thế mạnh như vũ bão, nếu không mời được lão bang chủ, Hắc Hổ Bang chúng ta tiêu đời rồi..." Đao Hổ im lặng, những người khác cũng im lặng, dường như không ai giúp được gì, cũng không ai dám bước vào cái nơi "đáng sợ" đó nữa.
Xem ra, thà "diệt bang" còn hơn là bọn họ phải bước vào đó lần nữa. Nơi này, thực sự đáng sợ đến thế sao?
Vương Kim Bảo lắc đầu nói: "Thôi vậy. Thật ra đâu chỉ có các cậu, đến cả tôi cũng không dám vào. Năm xưa khi lão bang chủ lui về ở ẩn đã từng nói, tuyệt đối không được đến nơi này tìm ông ấy, nếu không sẽ gặp họa sát thân. Thôi bỏ đi, chúng ta đi thôi, nghĩ cách khác là được. Nếu thực sự không còn cách nào, chúng ta cứ liều mạng với Cá Mập Bang, cùng lắm thì cá chết lưới rách!"
Nói xong, Vương Kim Bảo sải bước đi về phía trước. Tôi biết đây là cơ hội cuối cùng của mình, nếu bỏ lỡ, đêm nay chắc chắn khó thoát cái chết, thế là tôi lập tức hét lớn: "Vương bang chủ!" Lúc hét lên tôi cũng thấy rất kỳ lạ, bởi vì thời đại nào rồi mà còn gọi là "bang chủ", nhưng cũng không thể gọi Vương Kim Bảo là đại ca như đám Đao Hổ được. Vương Kim Bảo quay đầu nhìn tôi: "Sao?" Lông mày ông ta nhíu lại, có vẻ vô cùng bất mãn. Tâm trạng ông ta đang không tốt, chắc chắn là cái bộ dạng này rồi.
Đao Hổ nhìn tôi, cũng rất ngạc nhiên: "Này, mày..." mới phát hiện ra cái bao tải trên đầu tôi đã mất, miếng giẻ trong miệng cũng không còn. Mạch Tử cũng nhìn thấy, lập tức lao tới mở cửa xe, nhặt cái bao tải dưới đất định trùm lên đầu tôi. Tuy tay tôi bị trói, nhưng đôi chân vẫn cử động bình thường. Tôi nhấc chân lên, đạp thẳng vào bụng Mạch Tử, khiến hắn ngã lăn ra đất ngay tại chỗ. Cú đá này tôi dùng hết mười phần sức lực, vì tôi biết đây là cơ hội cuối cùng của mình. Mạch Tử vừa ngã, Hồng Lực cũng lao tới, tôi làm theo cách cũ, lại tung một cú đá nữa. Mục tiêu của hắn quá lớn, lại bị tôi đá bay đi. Tôi vội hét lớn: "Vương bang chủ, tôi sẵn lòng vào trong tòa nhà để mời lão bang chủ của các người!" Đao Hổ cũng nổi giận, vung dao phay chém tới, miệng còn chửi: "Mày là cái thá gì?"
Lần này tôi không dám nhấc chân nữa, tôi chưa ngu ngốc đến mức nghĩ mình có mình đồng da sắt, chỉ có thể cố hết sức co người lại, nhưng bên cạnh là cửa xe, có co cũng chẳng được bao nhiêu, chỉ đành trơ mắt nhìn con dao phay của Đao Hổ chém xuống. Tôi trợn tròn mắt, hét lên: "Vương bang chủ, tôi rất thân với lão bang chủ của các người!" Vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này, Vương Kim Bảo túm lấy cổ áo sau của Đao Hổ, con dao phay của Đao Hổ cũng dừng lại ngay trên đầu tôi. Tôi nuốt nước bọt cái ực, đây có được coi là lần thứ tư thoát chết trong gang tấc không nhỉ?
"Mày quen lão bang chủ của bọn tao sao?" Vương Kim Bảo kéo Đao Hổ ra, rồi hỏi tôi.
Tôi ngập ngừng nói: "Hình như là quen..." Đao Hổ ở phía sau chửi: "Mẹ kiếp, đừng có giở trò ở đây, mày mà quen lão bang chủ của bọn tao á? Lúc lão bang chủ của bọn tao còn lăn lộn giang hồ thì mày còn chưa ra đời đâu."
Vương Kim Bảo lại hỏi: "Tại sao lại nói là hình như quen?" Tôi nói: "Tôi từng đến nơi này, với người bên trong cũng coi là quen biết." Vương Kim Bảo lại nhíu mày: "Nhóc con, loại chuyện này không được nói bậy đâu. Mày có biết đây là nơi nào không?"
Tôi gật đầu: "Tôi biết. Đây là Lão Nha Pha, khu nhà ống!"
Không sai, nơi Vương Kim Bảo và đám người bọn họ đang đỗ xe chính là khu nhà ống Lão Nha Pha. Tôi quá quen thuộc nơi này, trước đây không ít lần tôi tới đây đánh cờ với ông cụ Diêm Vương, còn ăn cơm do chị gái xinh đẹp nấu, quan hệ với cư dân trong tòa nhà cũng rất tốt, tôi toàn gọi là chú, là dì, ai cũng quý tôi. Tết nhất tôi cũng từng tới, chúc tết từng người một, họ còn muốn cho tôi tiền lì xì, nhưng đều bị tôi khéo léo từ chối, bảo rằng mình đã lớn rồi, không cần tiền mừng tuổi nữa. Thực ra là vì thấy họ đều khá nghèo, không phải gia đình giàu có gì, nên cầm tiền của họ tôi thấy ngại. Vì vậy, tôi đánh chết cũng không ngờ tới, lão bang chủ của Hắc Hổ Bang lại sống ở đây!
Tất nhiên, tuy bình thường tôi vẫn gọi chú, gọi dì, nhưng tôi không biết họ tên là gì. Cho nên khi Vương Kim Bảo nhắc đến Triệu Căn Sinh, tôi cũng không biết là ai, cho đến khi tháo bao tải ra mới biết nơi này chính là khu nhà ống. Triệu Căn Sinh? Tôi hồi tưởng lại một chút, bên trong đúng là có một chú Triệu, tầm bốn mươi mấy tuổi, thường ngồi trước cửa nhà nhặt đậu, đôi khi tôi còn giúp chú ấy nhặt vài cái. Chẳng lẽ chú ấy chính là lão bang chủ của Hắc Hổ Bang? Sao có thể chứ, trông hoàn toàn là một người bình thường mà...
Sau khi tôi nói xong, Mạch Tử vừa bị tôi đá ngã bật dậy, chửi: "Mẹ kiếp mày nói nhảm, ở thành phố Bắc Viên này ai mà không biết đây là khu nhà ống Lão Nha Pha? Mày lấy gì chứng minh mày quen lão bang chủ trước đây của Hắc Hổ Bang?"
Tôi nói: "Tôi cũng không dám chắc, chỉ là đoán thôi. Tôi không biết chú Triệu mà tôi quen có phải là lão bang chủ hay không."
Vương Kim Bảo lại hỏi: "Chú Triệu mà mày quen trông thế nào?" Tôi liền mô tả sơ qua, Vương Kim Bảo và Đao Hổ đều lộ vẻ kinh ngạc, tôi cũng chấn động, chú Triệu bình thường như thế, thường bưng ghế ngồi trước cửa nhặt đậu đó, vậy mà thực sự lại là lão bang chủ của Hắc Hổ Bang mười năm trước?! Cuộc đời này đúng là cái quái gì thế không biết... Cái nơi rách nát này mà lại có nhân vật cao nhân ẩn dật như vậy, trước đây tôi cứ tưởng chỉ có ông Kỳ mới là cao nhân thế ngoại thôi! May mà tôi luôn cung kính với chú Triệu, thật sự không ngờ tới, không ngờ tới mà...
Vương Kim Bảo lại hỏi: "Sao mày lại quen lão bang chủ của bọn tao?" Tôi thành thật đáp: "Tôi có một người chị sống ở đây. Trước đây tìm chị tôi chơi, thường xuyên gặp chú Triệu, cũng chào hỏi vài câu, thực ra cũng không thân lắm." Vương Kim Bảo trông càng kinh ngạc hơn: "Chị mày sống ở đây? Chị mày tên gì?" Tôi nói: "Lý Văn Quyên." Vương Kim Bảo bỗng chốc trở nên hoang mang, hỏi: "Lý Văn Quyên? Bao nhiêu tuổi rồi? Có biệt danh gì không?" Tôi nghĩ một lát rồi nói: "Vừa ngoài hai mươi, tôi gọi chị ấy là chị gái xinh đẹp – cái này tính là biệt danh được không? Chị tôi trông xinh lắm." Vừa nói ra miệng tôi đã hối hận, đám người này đều là xã hội đen cả, nhỡ bọn họ nảy sinh ý đồ xấu với chị gái xinh đẹp thì sao, vội vàng bổ sung thêm một câu: "Thực ra cũng không xinh lắm đâu."
Vương Kim Bảo không để ý đến lời nói tiền hậu bất nhất của tôi, khuôn mặt càng thêm chấn động: "Ngoài hai mươi tuổi, sống ở khu nhà ống?!"
Tôi cũng hoang mang theo: "Sao vậy, ngoài hai mươi tuổi thì không được sống ở khu nhà ống à?" Chẳng lẽ ở đây còn giới hạn độ tuổi sao?
Đao Hổ lập tức chửi ầm lên: "Thằng này chắc chắn đang chém gió, khu nhà ống là nơi người thường ở được sao? Mẹ kiếp, dám bịa đặt ở đây, lão tử chém chết nó ngay bây giờ!" Hắn lại định lao tới chém tôi, nhưng bị Vương Kim Bảo ngăn lại.
Tôi đầy bụng lửa giận, căm ghét Đao Hổ đến tận xương tủy, tên này rốt cuộc có não không vậy? May mà Vương Kim Bảo còn khá sáng suốt, ông ta lại hỏi: "Lúc trước khi mày vào khu nhà ống, có gặp phải bất kỳ sự ngăn cản nào không?" Tôi nói: "Không có ạ!"
Thực sự là không có, quỷ mới biết tại sao đám Đao Hổ lại bị đánh cho đầu rơi máu chảy, chẳng lẽ bọn họ gặp ma rồi.
Đao Hổ ở phía sau tức tối, cứ nói: "Đại ca, anh đừng tin nó, nó chỉ là một thằng ngu thôi."
Vương Kim Bảo nhìn tôi, rồi lại nhìn khu nhà ống phía sau, nói: "Nghe có vẻ giả thật..."
Lòng tôi chùng xuống, đây là hy vọng cuối cùng của tôi rồi. Vương Kim Bảo lại nói: "Nhưng đây là hy vọng cuối cùng của chúng ta, chi bằng cứ để nó vào thử xem sao." Hóa ra đây không chỉ là hy vọng của mình tôi, mà cũng là hy vọng của ông ta. Đao Hổ vội nói: "Không cần thử đâu, nó chỉ muốn chạy trốn thôi. Chỉ cần mình để nó qua đó, chắc chắn nó sẽ chạy mất hút cho xem."
Chiếc xe đỗ bên đường, cách khu nhà ống khoảng hơn hai trăm mét. Không ai trong số bọn họ dám đi theo tôi qua đó, mà phía sau khu nhà ống là một bãi đất hoang rộng lớn, quả thực có thể cho tôi cơ hội để chạy trốn.