Không chỉ Chu Hồng Lâm sốt ruột, mà ngay cả tôi cũng thấy nóng lòng. Tuy chuyện này chẳng liên quan gì đến tôi, nhưng vì Chu Hồng Lâm là cha của Chu Mặc, chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ để tôi phải giúp đỡ đến cùng. Lúc này, mấy tên vệ sĩ đã thấm mệt, tên cầm đầu lên tiếng: "Chu tổng, đoán chừng hắn đã khai hết những gì có thể khai rồi." Chu Hồng Lâm gật đầu: "Thôi được rồi, lôi hắn ra ngoài đi."
Mấy tên vệ sĩ lôi quản gia Uông đang thoi thóp ra ngoài. Tôi đột ngột đứng dậy nói: "Khoan đã." Mấy tên vệ sĩ kia tuy không biết thân phận của tôi nhưng vẫn dừng bước. Tôi quay sang nhìn Chu Hồng Lâm: "Chú ơi, chú để cháu thử được không?"
Chu Hồng Lâm ngạc nhiên hỏi: "Cháu muốn thử thế nào?" Tôi đáp: "Cháu cứ thử xem sao, không được tính sau." Sau đó, tôi bảo tên cầm đầu vệ sĩ: "Ở đây có dao phay không, lấy cho tôi một con." Tên đó đáp: "Không có dao phay, chỉ có súng ngắn thôi." Tôi hơi cạn lời, lại nói: "Lấy cho tôi con dao thái rau cũng được." Tên cầm đầu không hiểu ý, đành nhìn về phía Chu Hồng Lâm. Chu Hồng Lâm gật đầu, tên vệ sĩ liền chạy ra ngoài. Một lát sau, hắn cầm một con dao thái rau quay lại.
Tôi nhận lấy con dao, lưỡi dao sáng loáng, vừa lại gần đã cảm nhận được luồng hơi lạnh lẽo. Quản gia Uông nằm dưới đất, nhìn tôi thều thào: "Cậu muốn làm gì?" Tôi ngồi xổm xuống, nói: "Ông có nói thật không?" Quản gia Uông đáp: "Những gì tôi nói đều là thật, tất cả đều do Trương Vạn Đạt sai khiến tôi."
Tôi không đáp, kéo bàn tay phải của ông ta đặt xuống đất. Lúc này ông ta chẳng còn chút sức lực nào, không cần ai đè cũng không thể phản kháng. Tôi vung dao chém xuống, chặt đứt ngón cái tay phải của ông ta. Máu tươi lập tức phun ra, ngón tay bị cắt lìa rơi sang một bên. Quản gia Uông hét lên một tiếng thảm thiết, cả căn phòng im bặt, ngay cả lông mày Chu Hồng Lâm cũng nhíu lại.
"Ông có nói thật không?" Tôi vừa nói vừa xòe bốn ngón tay còn lại của ông ta ra, thuận tiện cho việc chặt tiếp.
"Tôi nói đều là thật mà..." Quản gia Uông đau đớn muốn lăn lộn. Tôi phất tay, ra hiệu cho tên cầm đầu vệ sĩ đến đè chặt cơ thể ông ta lại.
Mười ngón tay liền tim, dù chưa từng thử qua nhưng tôi biết điều này đau đớn đến nhường nào. Khi vung dao, trong đầu tôi chỉ nghĩ đến Nguyên Thiếu, tôi muốn tàn nhẫn giống như anh ấy. Tôi không chỉ muốn làm một "Bạch Chỉ Phiến", mà còn muốn làm một "Hồng Côn", đó là ước mơ của tôi từ hồi còn học ở trường Thành Cao. Lần đầu tiên thấy Nguyên Thiếu chặt đứt tay Đại Kim Cương, tôi đã nôn thốc nôn tháo ngay tại chỗ; thế nhưng giờ đây, tôi có thể bình tĩnh, vung dao dứt khoát chặt đứt ngón tay quản gia Uông. Tôi lại vung dao, lần này nhắm thẳng vào ngón trỏ tay phải của ông ta.
Máu lại tuôn trào, ngón tay đứt lìa rơi xuống, tiếng kêu thảm thiết lại vang lên.
"Ông có nói thật không?" Giọng tôi lạnh lẽo, tàn nhẫn như một con quỷ đến từ địa ngục.
Quản gia Uông chỉ biết gào thét, có lẽ chẳng còn hơi sức đâu mà nói năng gì nữa. Tên vệ sĩ đang đè ông ta cũng phải quay mặt đi chỗ khác, rõ ràng là không thể chịu nổi cảnh tượng này. Tôi không nhìn người khác, cũng không nhìn Chu Hồng Lâm. Tôi không quan tâm Chu Hồng Lâm nghĩ gì về mình, tôi chỉ muốn giúp ông ấy lần này thôi. Tôi cảm giác quản gia Uông vẫn còn điều gì đó chưa khai ra.
"Từ giờ trở đi." Tôi tiếp tục nói: "Cứ đếm đến ba mà tôi không nghe được lời thật lòng, tôi sẽ chặt một ngón tay của ông. Nếu ông vẫn không nói thật, tôi sẽ chặt sạch mười ngón tay. Nếu đến lúc đó ông vẫn còn chịu đựng được mà chưa chết vì mất máu, tôi sẽ tiếp tục chặt ngón chân. Chặt xong ngón chân mà ông vẫn chưa chết, tôi sẽ bắt đầu xẻo thịt trên người ông. Ông biết hình phạt "Lăng trì" thời xưa chứ? Ý tôi là như vậy đấy. Được rồi, bắt đầu thôi."
"Một... hai... ba..." Tôi lại vung dao, chém mạnh xuống, ngón trỏ tay phải của quản gia Uông lìa khỏi bàn tay.
"Á..." Cơ thể quản gia Uông vặn vẹo, ánh mắt điên dại, máu tươi bắn tung tóe lên tấm thảm.
"Tiếp tục." Giọng tôi không chút gợn sóng: "Một... hai..."
"Tôi nói, tôi nói!" Quản gia Uông rên rỉ đau đớn: "Là Tô Á Minh! Tô Á Minh sai tôi làm việc này!"
"Phịch" một tiếng, Chu Hồng Lâm đứng bật dậy, thốt lên: "Tô Á Minh?!"
Tô Á Minh, tổng giám đốc Tập đoàn Tô thị ở thành phố Bắc Viên, cũng là cha của Tô Tiểu Bạch. Khi nghe quản gia Uông thốt ra cái tên này, tôi cũng giật mình kinh ngạc. Quản gia Uông đã mất ba ngón tay, nếu không muốn mất máu mà chết, ông ta buộc phải khai ra mọi chuyện trong thời gian ngắn nhất. Hóa ra từ một năm trước, Tô Á Minh đã mua chuộc quản gia Uông, hứa rằng nếu ông ta hạ được Chu Hồng Lâm, sẽ trả cho ông ta mười triệu nhân dân tệ tiền mặt. Chính số tiền này đã khiến quản gia Uông mờ mắt. Nhưng Chu Hồng Lâm đâu phải kẻ dễ đối phó? Ông ấy lăn lộn trên thương trường hàng chục năm, cả giới hắc đạo lẫn bạch đạo đều nể mặt, con người ông ấy vốn đã tinh ranh như quỷ. Muốn hại chết ông ấy mà không rước họa vào thân, chỉ có thể tìm đường khác. Rất nhanh, quản gia Uông đã dùng năm triệu tệ để mua chuộc Trương Vạn Đạt, người cũng làm việc trong nhà họ Chu. Chu Hồng Lâm vốn rất tin tưởng Trương Vạn Đạt, nhưng điều đó không có nghĩa là Trương Vạn Đạt muốn ra tay là ra tay được ngay. Chu Hồng Lâm là nhân vật cỡ nào cơ chứ? Nếu ông ấy chết một cách bất minh, chắc chắn sẽ có người truy cứu đến cùng.
Vì vậy, Trương Vạn Đạt đã nghĩ ra cách này: trước tiên ra sức khuyên Chu Hồng Lâm uống canh pín của một loài động vật quý hiếm, sau đó nhân cơ hội bỏ thuốc vào. Loại thuốc này tan ngay trong canh, hòa làm một, từ đó phát huy hiệu quả tốt hơn. Đúng như lời "Khí tử Diêm Vương gia" nói, loại canh này uống một hai lần không sao, thậm chí uống mười ngày nửa tháng cũng chẳng vấn đề gì, thời gian ngắn còn có tác dụng rất tốt bên ngoài; nhưng chỉ cần uống lâu dần, các chức năng cơ thể sẽ suy kiệt từ từ, rồi chết một cách không rõ nguyên nhân. Với trình độ xét nghiệm y tế tại thành phố Bắc Viên, hiện chưa ai có thể phát hiện ra điểm mờ ám trong loại canh này.
Thế nhưng, nhà bếp do đầu bếp Văn canh giữ, canh pín cũng do chính tay đầu bếp Văn nấu. Đầu bếp Văn tuy hơi ngốc nhưng lại rất trung thành, hơn nữa là kiểu trung thành mù quáng, đối với Chu Hồng Lâm tuyệt đối không có hai lòng – dù sau lưng có thể nói năng ngông cuồng, nhưng ông ta sẽ không thực sự hại Chu Hồng Lâm. Quản gia Uông biết không thể mua chuộc được ông ta, đành mua chuộc Tiểu Ngụy, người phụ việc của đầu bếp Văn. Vì đầu bếp Văn khi nấu canh luôn không rời khỏi bếp nửa bước, quản gia Uông lại mua chuộc một người giúp việc nữ quyến rũ đầu bếp Văn, lúc nào cũng gọi điện cho ông ta khi đang nấu canh, nói rằng mình đang cần. Đầu bếp Văn vì ham muốn nhất thời, đành rời khỏi bếp trong lúc nấu để đi "vui vẻ" với người giúp việc kia ở nơi nào đó, điều này tạo cơ hội cho Tiểu Ngụy bỏ thuốc. Dù Tiểu Ngụy có bị bắt quả tang trong bếp, ít nhất cậu ta cũng là người trong nhà bếp, sẽ không bị nghi ngờ quá mức.
Việc này kéo dài suốt ba tháng, mọi chuyện đều vô cùng thuận lợi, cho đến hôm nay bị tôi bắt gặp, tình cờ thấy cảnh Tiểu Ngụy rắc thuốc vào nồi canh. Sau đó Chu Hồng Lâm muốn điều tra sự việc, phái quản gia Uông đi gọi Tiểu Ngụy đến. Quản gia Uông là chủ mưu, tất nhiên vội vàng gọi Tiểu Ngụy và Trương Vạn Đạt đến bàn bạc. Trương Vạn Đạt đề nghị đổi bột thuốc thành muối, như vậy sẽ trông đáng tin hơn, cũng chứng minh tôi thực sự không nói dối. Nếu tôi không truy cứu nữa, thì chuyện này coi như kết thúc, mọi người vui vẻ hòa thuận, Chu Hồng Lâm tiếp tục uống canh mỗi ngày, mọi người vẫn làm việc của mình cho đến khi Chu Hồng Lâm qua đời.
Thế nhưng, tôi lại cứ muốn truy cứu. Ngay cả khi tất cả mọi người khuyên tôi bỏ qua, tôi vẫn muốn làm cho ra lẽ. Tôi cho rằng sai là sai, nhất định phải truy cứu đến cùng, vì thế mới xảy ra những chuyện sau này. Có thể thấy, tính cách cố chấp cũng có mặt tốt của nó.
Quản gia Uông kể xong những điều này thì suýt ngất đi, mất máu quá nhiều khiến ông ta gần như rơi vào trạng thái sốc. Chu Hồng Lâm phất tay, bảo người đưa ông ta đến bệnh viện. "Tô Á Minh..." Chu Hồng Lâm đứng dậy, ánh mắt đầy phẫn nộ.
Đúng lúc này, Chu Mặc cũng quay về, cô ấy đã nghe được toàn bộ những gì quản gia Uông khai nhận. Lúc này, ba người chúng tôi đã vào thư phòng. Chu Mặc hỏi: "Cha, tiếp theo cha định đối phó với Tô Á Minh thế nào?" Chu Hồng Lâm ngồi sau bàn làm việc, khuôn mặt không chút biểu cảm, không ai đoán được ông đang nghĩ gì. Một lúc lâu sau, ông mới nói: "Những việc này cứ để cha xử lý là được. Chuyện thương trường, các con cũng không giúp được gì đâu." Đây cũng là lời thật, tôi và Chu Mặc thì giúp được gì cơ chứ?
Chu Mặc có lẽ thấy tâm trạng Chu Hồng Lâm không tốt, liền trêu ông: "Cha, cha biết con trai của Tô Á Minh là Tô Nhất Đản không?"
Chu Hồng Lâm ngơ ngác hỏi: "Tô Nhất Đản? Chẳng phải con trai hắn tên là Tô Tiểu Bạch sao?"
Chu Mặc nói: "Tô Tiểu Bạch không phải bị người ta đá vỡ một bên tinh hoàn sao? Sau đó mọi người đều gọi nó là Tô Nhất Đản."
"Ồ, hóa ra là vậy." Chu Hồng Lâm quả nhiên bật cười: "Chuyện này ta có nghe qua. Nghe nói Tô Tiểu Bạch tranh giành bạn gái của người khác? Ta thấy nó đáng đời, cái loại giống hệt cha nó hồi trẻ, bị đá vỡ một bên tinh hoàn vẫn còn là nhẹ đấy!"
Chu Mặc lại cười khúc khích: "Thế cha có biết tinh hoàn của Tô Tiểu Bạch là ai đá không?"
"Là ai?"
"Chính là anh ấy!" Chu Mặc chỉ vào tôi, vẻ mặt đầy tự hào. Tôi thấy thắc mắc, tôi đá vỡ tinh hoàn người ta, sao Chu Mặc lại vui mừng như thế.
Chu Hồng Lâm trừng mắt nhìn tôi: "Hóa ra là cậu!"
Tôi hơi ngượng ngùng, nói: "Cháu cũng vì nhất thời xúc động, suýt chút nữa phải ngồi tù vì chuyện đó."
Chu Hồng Lâm mỉm cười nhẹ: "Lúc đó ta còn định giúp cậu nữa đấy. Đang định ra tay thì nghe tin cậu đã ra ngoài rồi. Nghe nói là Thị trưởng Lý giúp cậu?"
Tôi gật đầu: "Vâng, đúng vậy. Cháu nợ Thị trưởng Lý một ân tình rất lớn, hy vọng sau này có thể trả được ân tình này." Nghĩ đến những lời Lý Chính Dương nói tối hôm đó, lòng tôi lại hơi nhói đau.
"Không ngờ, thật không ngờ." Chu Hồng Lâm vui vẻ nói: "Vòng vo một hồi, hóa ra chúng ta đều là người một nhà. Cậu và Mặc Mặc ở bên nhau, xem ra cũng là duyên số đã định. Hôm nay nếu không có cậu đến, e là ta đã mất mạng rồi."
Chu Mặc đỏ mặt, nói: "Cha, cha nói bậy gì thế, con đâu có ở bên Vương Hạo."
Tôi cũng chọn cách lờ đi câu nói này, nói: "Chỉ là trùng hợp thôi, nếu không phải cháu quen biết ông祁 (Kỳ), nếu không phải ông Kỳ tình cờ có quan hệ khá tốt với chú, e là chuyện này cũng không dễ dàng sáng tỏ đến thế. Nghĩ lại thì đúng là duyên số đã định."