Tôi hỏi A Cửu xem có cách nào kiếm tiền không, A Cửu đáp: "Có người muốn bán thứ đó trong địa bàn của chúng ta, không cần người của mình ra mặt, hơn nữa còn chia cho chúng ta một phần mười lợi nhuận, anh thấy sao?" Tôi lập tức lắc đầu: "Không được, chúng ta đừng dính vào thứ đó." A Cửu nói: "Ừ, trước đây đại ca Kim Bảo cũng không cho phép đụng vào." Tôi lại hỏi: "Là ai tìm cậu bàn chuyện này?" A Cửu trả lời: "Đám người ở phía Bắc thành ấy mà, chỉ có bên đó mới có xưởng sản xuất thôi." Tôi dặn: "Sau này đừng qua lại với bọn họ, đây là chuyện mất đầu đấy." A Cửu thở dài: "Vậy thì tạm thời chẳng còn cách nào kiếm tiền rồi."
Không còn cách nào khác, đành phải tạm thời như vậy. Tôi bắt đầu hiểu vì sao Hắc Hổ Bang trước đây ngày càng suy yếu, anh em không có cơm ăn thì chẳng phải tìm đường khác sao. Xã hội đen là phải tranh giành địa bàn, không có địa bàn thì chỉ có nước chết đói. Nhưng tôi biết đi cướp của ai đây? Những kẻ kiếm tiền giỏi hơn tôi hiện giờ như Hắc Diêm La, Bạch Diêm La, tôi nào dám đụng vào? Còn Triệu Thiết Quyền, tôi nghi ngờ cuộc sống của ông ta còn chật vật hơn cả tôi.
Đang lúc đau đầu vì chuyện tiền nong, bỗng nhiên có người gọi điện cho tôi. Là một người phụ nữ, còn bắt tôi đoán xem cô ta là ai. Tôi đoán một vòng vẫn không ra, đối phương liền nói: "Đồ ngốc, là chị Kỳ của cậu đây." Hóa ra là Cao Kỳ, "má mì" quản lý tám trăm cô gái ở đường Khai Nguyên. Tôi vội vàng đáp: "Thất lễ quá, hóa ra là chị Kỳ, chị tìm em có chuyện gì thế ạ?" Cao Kỳ ngọt ngào đáp: "Không có chuyện gì thì không được tìm cậu tán gẫu à?"
Tôi không tin cô ta chỉ đơn thuần muốn tán gẫu, nhưng vẫn khách sáo đáp: "Tất nhiên là được rồi, không biết chị Kỳ muốn tán gẫu thế nào?"
Cao Kỳ nói: "Tùy xem cậu có hứng thú ở đâu thôi. Quán trà, quán cà phê, hay khách sạn, cậu cứ chọn đi."
Tôi toát mồ hôi hột: "Chị Kỳ đừng đùa em nữa!"
Cao Kỳ đáp: "Đùa gì chứ. Nếu cậu muốn vào khách sạn, chị lập tức đi thuê phòng ngay."
Tôi nuốt nước bọt: "Hay là chúng ta đến quán trà đi, tự nhiên em thấy khát nước muốn uống trà." Con "cọp cái" này, tôi không gánh nổi đâu.
Hẹn xong quán trà, tôi vui vẻ đi ngay. Đến nơi, tôi chọn một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, nhìn dòng người tấp nập trên đường Khai Nguyên, trong đầu lại suy tính chuyện kiếm tiền. Kiếm tiền nhanh nhất tất nhiên là tự mở cửa hàng, nào là vũ trường, hộp đêm, trung tâm tắm hơi, rồi nhờ Cao Kỳ đưa mấy cô gái xinh đẹp tới, thế thì đúng là tiền vào như nước. Nhưng hiện tại tôi chưa có đủ vốn.
Ngồi một lát, Cao Kỳ thong thả bước tới. Đã ba mươi tuổi nhưng trông cô ta chẳng già đi chút nào, quả đúng là phong hoa tuyệt đại. Cô ta mặc một chiếc váy da ngắn, vừa bước vào đã thu hút mọi ánh nhìn của đám đàn ông trong quán. Tôi vội đứng dậy, cười nói: "Chị Kỳ." Cao Kỳ đưa bàn tay thon dài ra, tôi bắt tay cô ta theo lệ rồi vội vàng rút tay về. Cao Kỳ hỏi: "Sao thế, cậu chê chị bẩn à?" Tôi vội thanh minh: "Đâu có, em chỉ hơi ngại thôi." Vừa nói, mặt tôi đã đỏ bừng lên từ lúc nào.
Cao Kỳ khúc khích cười, trông vô cùng thanh thuần, khiến đám đàn ông trong quán không khỏi nhìn theo đầy ngưỡng mộ. Nếu họ biết Cao Kỳ là một "má mì", chắc hẳn sẽ kinh ngạc đến rớt cả hàm. Cao Kỳ gọi hai tách trà Long Tỉnh, rồi bắt đầu trò chuyện với tôi về đủ thứ chuyện trên đời, toàn những chủ đề vô thưởng vô phạt. Tôi cảm thấy cô ta có điều gì đó muốn nói nhưng chưa tiện mở lời, đành phải tiếp chuyện xã giao.
Cao Kỳ hết nói chuyện này đến chuyện khác, thậm chí còn lôi cả chuyện trang điểm ra, giới thiệu cho tôi loại mỹ phẩm dưỡng da nào tốt. Tôi nào biết mấy thứ đó, buồn ngủ đến nơi rồi, đành ngắt lời: "Chị Kỳ, rốt cuộc chị có chuyện gì, không cần vòng vo với em đâu. Em vẫn còn nợ chị một ân tình, chị cần em làm gì, em chắc chắn sẽ không từ nan."
Cao Kỳ hơi hé môi, rồi mỉm cười dịu dàng: "Đúng rồi, cậu vẫn còn nợ ân tình của chị, vậy cậu định trả thế nào đây?"
"Chị cứ nói đi." Tôi tỏ vẻ đại nghĩa lẫm liệt.
"Lấy thân báo đáp được không?" Cao Kỳ thỏ thẻ.
"Hả?" Tôi tưởng mình nghe nhầm. Nhưng nhìn ánh mắt của Cao Kỳ, rõ ràng cô ta đang "phát tín hiệu" cho tôi.
"Chị Kỳ, đừng đùa em, em..." Chưa nói hết câu, tôi đã nghẹn lời, không thốt nên lời nào nữa.
Bởi vì, chân của Cao Kỳ từ dưới gầm bàn đã vươn tới, đặt ngay vào chỗ nhạy cảm nhất giữa hai chân tôi. Trong khi trên mặt bàn, Cao Kỳ vẫn thản nhiên uống trà, mỉm cười nhìn tôi như một người chị hàng xóm dịu dàng. Thú thật, không sợ mọi người cười chê, từ sau khi Hạ Tuyết đi, tôi quả thực đã lâu không đụng vào chuyện đó. Bị Cao Kỳ "tấn công" như vậy, phản ứng của tôi thật sự quá lớn.
"Chị Kỳ, đùa thế này không vui đâu..." Tôi đổ mồ hôi hột, lùi người ra sau. Nhưng chân Cao Kỳ rất dài, lại tiếp tục vươn tới, vẫn duy trì tiếp xúc thân mật với "cậu nhỏ" của tôi. Mặt tôi đỏ bừng, nói: "Chị Kỳ, đừng đùa nữa. Chị có chuyện gì thì cứ nói thẳng đi." Phía sau là bức tường, không còn đường lui. Cao Kỳ khẽ di chuyển bàn chân, mỉm cười: "Cậu vẫn còn là 'trai tân' à? Có cần chị giúp cậu phá bỏ không?"
Tôi sắp phát điên rồi, lớn thế này chưa từng gặp chuyện như vậy. Tôi cố gắng giữ vẻ bình thường, sợ người xung quanh phát hiện ra điều gì. Tôi không dám đứng dậy vì "phía dưới" đã có phản ứng. Cao Kỳ lại khúc khích cười: "Chị lăn lộn ở đường Khai Nguyên bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu tiên gặp một ông trùm nhút nhát như cậu đấy. Cậu có biết không, những ông trùm khác khi bị chị trêu chọc thế này, đều không thể chờ đợi mà kéo chị vào khách sạn ngay rồi."
Tôi nghiêm túc nói: "Trong lòng em, chị Kỳ mãi là người chị, em sẽ không bao giờ có ý nghĩ không đứng đắn với chị."
Kết quả là vừa nói xong, Cao Kỳ lại di chuyển chân, nói: "Nhưng 'cậu nhỏ' của cậu không nói thế đâu nhé."
Tôi sắp suy sụp, đành đưa tay xuống dưới định gạt chân Cao Kỳ ra. Cô ta khẽ cười, tự rút chân về, nói: "Được rồi, không trêu cậu nữa. Có thể thấy, cậu thực sự rất tôn trọng chị."
Tôi gật đầu, nghiêm túc nói: "Vâng."
"Tại sao?"
"Từ chuyện lần trước, em thấy chị Kỳ là người rất biết tôn trọng tiền bối. Chỉ riêng điểm này thôi, chị Kỳ đã có địa vị rất cao trong lòng em rồi." Sau đó, tôi kể lại chuyện La Vĩ Hào từng mắng nhiếc Trần Ngọc Tắc, rồi kết luận: "Nói lời khó nghe một chút, đám người ở khu nhà tập thể ấy, nếu hậu bối tôn trọng họ, họ chính là những đại ca lừng lẫy một thời trong giới giang hồ; nếu hậu bối không tôn trọng, họ cũng chỉ là mấy ông già bà lão bình thường, làm được gì ai chứ? Vì thế, chị vẫn tôn trọng dì Hồng như vậy khiến em vô cùng cảm động, cho rằng chị là người đáng để kết giao."
Cao Kỳ ngẩn người nhìn tôi: "Chỉ một chuyện đó thôi mà cậu cũng rút ra được nhiều đạo lý thế à."
Tôi cười: "Tất nhiên, em giỏi nhất là phát hiện ra những điểm sáng trong nhân tính mà. Chị Kỳ trong lòng em là người rất trọng tình trọng nghĩa."
Cao Kỳ cười khổ: "Chị không biết đã bị bao nhiêu gã đàn ông nói là kẻ vô tình vô nghĩa. Nói chị trọng tình trọng nghĩa, cậu là người đầu tiên đấy."
Tôi xua tay: "Đừng nghe đám đàn ông đó nói nhảm, họ không hiểu được cảnh giới của chị đâu."
Cao Kỳ cười như một đứa trẻ: "Hôm nay thật lạ, lại đi nói nhiều chuyện như vậy với một đứa trẻ."
Tôi cũng cười hì hì: "Vậy chị Kỳ, bây giờ có thể nói cho em biết chị tìm em có chuyện gì chưa?"
Cao Kỳ cười bất lực: "Được rồi, chị nói. Chị muốn gặp dì Hồng một lần – chính là người mà cậu gọi là dì Hồng ấy."
Tôi ngẩn người, ngạc nhiên nói: "Dì Hồng đang ở khu nhà tập thể, chị muốn đến thì cứ đến thôi?"
"Cậu ngốc thật hay giả vờ ngốc thế?" Cao Kỳ nhìn lên trời: "Nếu chị có thể vào được khu nhà tập thể, chị ước gì ngày nào cũng đến gặp dì Hồng tám lần."
Lúc này tôi mới nhớ ra, khu nhà tập thể là nơi người lạ không được vào. Nhớ năm đó tôi theo Lý Văn Siêu, vô tình lạc vào khu nhà tập thể, không ngờ lại trở thành khách quen ra vào tự do ở đó. Nếu bảo đây không phải là định mệnh, tôi thật sự không tin.
Đang lúc tôi miên man suy nghĩ, Cao Kỳ chắp hai tay lại cầu khẩn: "Vương Hạo, Vương Hạo, đưa chị vào được không? Coi như chị cầu xin cậu được không? Sau này cậu có yêu cầu gì, chị nhất định sẽ đồng ý một ngàn, một vạn lần, chị thực sự rất nhớ dì Hồng."
Tôi cười khổ: "Vậy ra ngay từ đầu chị quyến rũ em, còn đòi đi khách sạn các thứ, chỉ là để em đưa chị vào khu nhà tập thể thôi sao?" Cao Kỳ chớp mắt đáp: "Chứ sao nữa? Chị rất tự tin vào cơ thể mình. Bây giờ nếu cậu muốn, vẫn được mà." Tôi nhìn Cao Kỳ, bỗng nhớ tới Liễu Oanh, có những người phụ nữ sự lẳng lơ dường như là bản năng.
Không nói là tốt hay xấu. Cũng giống như việc một số người đàn ông đặc biệt thích tán gái vậy.
Tôi vội xua tay: "Chị Kỳ, nói vậy là khách sáo rồi. Em đồng ý giúp chị, tuyệt đối không phải vì muốn chị báo đáp."
Cao Kỳ cười hì hì: "Ừ, Vương Hạo thật tốt, bảo sao còn trẻ tuổi đã làm bang chủ Hắc Hổ Bang."
Nói là làm. Chúng tôi thanh toán hóa đơn rồi rời khỏi quán trà. Trên đường, Cao Kỳ khoác tay tôi, cảm giác này cũng khá tốt, loáng thoáng nghe thấy có người nói: "Thằng nhóc đó chắc giàu lắm, còn trẻ mà đã cặp với cô nàng xinh đẹp thế kia."
Ra khỏi quán trà, tôi đắc ý lấy chìa khóa xe ra, nghe tiếng "tít tít", chiếc Accord của tôi đã mở khóa. Tôi làm động tác "mời" đầy lịch thiệp, bảo Cao Kỳ lên xe. Cao Kỳ ngẩn người, chỉ vào chiếc BMW màu đỏ bên cạnh: "Hay là đi xe của chị đi." Khoảnh khắc đó, tôi thực sự thấy xấu hổ, bắt đầu nghĩ xem có nên đổi xe hay không.
Đường đi thuận lợi, chẳng mấy chốc đã đến khu nhà tập thể. Xe đỗ bên đường, xung quanh vẫn hoang vắng như cũ. Vừa xuống xe, Cao Kỳ lại khoác lấy cánh tay tôi, tôi có thể cảm nhận được cơ thể cô ấy đang khẽ run lên. Ngăn cách bởi một sân bóng rổ, Cao Kỳ nhìn về phía khu nhà tập thể, giọng đầy xúc động: "Chị sắp được gặp dì Hồng rồi sao?" Tôi thản nhiên dẫn cô ấy đi về phía trước, lúc này trong lòng cảm thấy vô cùng tự hào.
Cao Kỳ cũng có lúc phải nhờ vả tôi, điều này làm sao không khiến tôi phấn khích cho được?
Cao Kỳ vừa đi vừa hỏi: "Thật sự vào được sao? Chúng ta thật sự vào được sao?"
Tôi vỗ ngực: "Không vấn đề gì! Em quen thuộc ở đây lắm, đảm bảo đưa chị đến chỗ dì Hồng!"
Cao Kỳ vui mừng, còn hôn lên má tôi một cái.