Tôi hỏi: "Bạn của mẹ cậu à?"
Chu Mặc đáp: "Vợ của bố tớ, cả bốn người đều là vậy đó."
Tôi vịn tường, cảm giác như sắp thổ huyết đến nơi. Dưới chân là tấm thảm mềm mại, tôi và Viên Hiểu Y bước đi trên đó mà lòng cứ nơm nớp lo sợ. Với những đứa trẻ xuất thân bần hàn như chúng tôi, đặt chân đến nơi này chẳng khác nào bà Lưu mỗ trong Hồng Lâu Mộng lạc vào Đại Quan Viên.
Đi được chừng hơn mười mét, Chu Mặc đẩy một cánh cửa ra rồi nói: "Đây là phòng khách nhà tớ. Cô Viên, nếu cô không chê thì cứ ở lại đây nhé." Viên Hiểu Y hơi ngượng ngùng đáp: "Cảm ơn em." Sau đó cô bước vào trong. Căn phòng được bài trí sạch sẽ, tiện nghi, vật dụng sinh hoạt đầy đủ, gần như chỉ cần dọn vào là ở được ngay, quả thực là một phòng khách rất chu đáo.
Tôi và Chu Mặc giúp Viên Hiểu Y mở vali, lấy từng món đồ ra, trong đó có cả cây đàn ghi-ta. Chu Mặc vui vẻ nói: "Cô Viên, cô biết hát ạ? Hát cho em nghe một bài được không?" Viên Hiểu Y cười bảo: "Được chứ, em muốn nghe bài gì nào?" Chu Mặc đáp: "Bài gì cũng được ạ." Viên Hiểu Y suy nghĩ một lát rồi ngồi xuống mép giường, gảy đàn hát một bài rất vui nhộn: "Tìm bạn, tìm bạn, tìm người bạn tốt, tìm được một người bạn tốt, chào một cái rồi bắt tay, bạn là người bạn tốt của tôi."
Chu Mặc vỗ tay reo lên: "Ha ha, bài này là hát cho em nghe hả cô?" Sau đó con bé ôm lấy cổ Viên Hiểu Y, cười khúc khích.
Đùa nghịch một lúc, Chu Mặc mới hỏi: "Vương Hạo, thế nào, cô Viên ở đây cô có yên tâm không?" Tôi vui vẻ gật đầu: "Tất nhiên là yên tâm rồi, nhưng mà làm phiền cậu chăm sóc cô ấy nhé." Chu Mặc vỗ ngực: "Không thành vấn đề."
Ngồi một lát, tôi xin phép ra về, bảo hai người họ nghỉ ngơi sớm. Chu Mặc nói: "Vội gì chứ, chơi thêm chút nữa đi." Tôi đáp: "Có gì mà chơi. Nhà cậu rộng thế này, tớ còn sợ lạc đường đây." Chu Mặc bảo: "Vậy chúng ta đi bơi đi." Lúc đó tôi mới biết nhà Chu Mặc còn có cả bể bơi. Ra đến bể bơi ở sân sau, Chu Mặc sai người mang đến hai bộ đồ bơi. Tôi và Viên Hiểu Y thay đồ rồi lần lượt nhảy xuống nước. Tôi bơi cũng tạm, vùng vẫy hai vòng rồi lên bờ nghỉ ngơi. Nằm trên ghế dài, bên cạnh bàn có sẵn đồ uống. Tôi cầm một ly lên, thưởng thức hương vị tuyệt vời, nhìn Chu Mặc và Viên Hiểu Y đùa nghịch trong hồ, cảm giác đây mới đúng là cuộc sống của thần tiên. Sau này nếu có tiền, mình cũng xây một căn biệt thự to thế này, đón Hạ Tuyết, Đào Tử, Chu Mặc, Bạch Thanh về đây, cùng tận hưởng cuộc sống thần tiên như vậy. Nhưng tôi cũng biết mình đang mơ mộng hão huyền, chỉ biết cười trừ.
Đang thong thả nhâm nhi đồ uống, bỗng có một người đàn ông trung niên đi về phía này. Ông ta mặc bộ vest thường ngày, trông có vẻ phóng khoáng, tùy ý, nhưng ánh mắt lại toát lên sự từng trải của một người đã nếm trải đủ thăng trầm thế sự. Hầu như chẳng cần nhìn kỹ cũng biết đây là một người đàn ông có câu chuyện riêng. Chu Mặc ngẩng đầu lên khỏi mặt nước, cười hớn hở gọi: "Bố!"
Hóa ra người này chính là bố của Chu Mặc, tổng giám đốc tập đoàn Liên Phát, Chu Hồng Lâm! Tôi hơi hoảng hốt, vội vàng đứng dậy. Chuyện ở trường cấp ba Bắc Viên lần trước nghe đâu đã để lại ấn tượng rất xấu trong lòng bố Chu Mặc. Chu Hồng Lâm ngồi xổm bên bờ hồ, nhìn Chu Mặc bằng ánh mắt cưng chiều, dịu dàng cười: "Hôm nay vui vẻ nhỉ?" Chu Mặc lè lưỡi đáp: "Có hai người bạn đến chơi ạ." Sau đó con bé chỉ vào Viên Hiểu Y: "Bố, cô ấy muốn ở lại nhà mình một thời gian, bố xem có được không ạ?"
Chu Hồng Lâm liếc nhìn Viên Hiểu Y, rồi quay sang nhìn Chu Mặc: "Được."
Viên Hiểu Y rất xinh đẹp, hơn nữa lúc này còn đang mặc bikini, bất cứ người đàn ông nào cũng không thể không liếc nhìn vài cái. Dù có giả vờ thanh cao đến đâu thì ánh mắt cũng không thể lừa dối được. Nếu nói Chu Hồng Lâm không háo sắc thì thật vô lý, nếu không sao có thể cưới đến bốn bà vợ. Thế nhưng ánh mắt của Chu Hồng Lâm lúc này lại bình lặng như mặt nước, như thể Viên Hiểu Y chỉ là một bộ xương khô không hơn không kém.
"Hì hì." Chu Mặc cười: "Còn bố, hôm nay làm việc có mệt không ạ?"
"Mệt, ngày nào cũng rất mệt." Chu Hồng Lâm nói: "Nhưng thấy con là bố lại không thấy mệt nữa."
Câu nói này khiến Chu Mặc cười khúc khích. Chu Hồng Lâm là người đàn ông rất biết nói chuyện, đôi mắt ông ta nheo lại thành một đường. Ngay sau đó, ông ta chỉ vào tôi: "Vị này là?" Tôi vừa định nháy mắt với Chu Mặc thì con bé đã nói ngay: "Đây là Vương Hạo ạ!"
Tôi thở dài, nghĩ thầm thế là xong đời rồi. Chu Hồng Lâm nhìn tôi, chúng tôi cách nhau mười mấy mét. Chu Hồng Lâm lại hỏi Chu Mặc: "Chính là cái tên học sinh dẫn người đi đập phá trường Bắc Thất đấy à?" Chu Mặc hình như cũng mới nhớ ra chuyện này, vội vàng chữa cháy: "Người tên Vương Hạo nhiều lắm bố ạ, Vương Hạo này không phải Vương Hạo đó đâu..."
Nhưng dù con bé có nói thế nào, Chu Hồng Lâm cũng chẳng thể tin được. Chu Hồng Lâm đứng dậy, nhìn tôi nói: "Đến phòng làm việc của ta."
Nói xong, ông ta quay người bước đi.
Tôi không dám phản kháng, cơ thể như bị thôi miên, vô thức bước theo sau Chu Hồng Lâm. Khi đi ngang qua Chu Mặc, con bé vội vàng dặn dò: "Thái độ thành khẩn chút, bố tớ hỏi gì thì trả lời nấy, đừng có giấu giếm gì cả!"
Tôi gật đầu, tiếp tục đi theo sau Chu Hồng Lâm. Lại quay về khu nhà ở, tôi không dám nhìn đường, chỉ biết cắm cúi đi theo người đàn ông phía trước. Bước chân của Chu Hồng Lâm không nhanh không chậm, trầm ổn mạnh mẽ, toát lên khí chất của một người bề trên. Hơn nữa, mỗi bước đi dường như đều có khoảng cách bằng nhau, không hơn không kém một li. Theo sau ông ta, tôi không tự chủ được mà bắt chước nhịp bước ấy, từng bước một khiến tôi ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Chu Hồng Lâm dừng lại trước một cánh cửa. Sau đó ông ta đẩy cửa bước vào, không ra hiệu gì cho tôi, tôi vẫn cứ thế đi theo vào trong. Đây là một phòng làm việc, hai bên là những giá sách bằng gỗ đỏ cao lớn, bên trên bày đầy những cuốn sách dày cộp. Trong phòng đặt một chiếc bàn làm việc khổng lồ, trên đó chỉ có một cái ống cắm bút hình rồng, ngoài ra không còn thứ gì khác. Phía sau là cửa sổ lớn, nhìn thẳng ra sân vườn của biệt thự. Nói cách khác, vị trí này có thể quan sát trực diện cổng chính, nhìn thấy tất cả khách khứa ra vào.
Trong phòng làm việc này, ngoài chiếc ghế sau bàn làm việc ra thì không còn chỗ nào khác để ngồi. Vì vậy, tôi đành phải đứng, cúi đầu như một đứa học sinh tiểu học làm sai việc. Ngay sau đó, giọng nói của Chu Hồng Lâm vang lên: "Cậu không giống với vẻ ngạo mạn mà ta tưởng tượng." Giọng ông ta có một sức hút đặc biệt, mang lại cảm giác từng trải và uy nghiêm.
Tôi ngạc nhiên hỏi: "Tại sao cháu phải ngạo mạn ạ?"
"Ta đã gặp rất nhiều học sinh ở độ tuổi của cậu." Chu Hồng Lâm nói: "Phàm là những kẻ làm đại ca, không tên nào là không coi mình là nhất, không coi ai ra gì. Cậu làm đại ca của ba trường mà vẫn khiêm tốn như vậy, quả thực làm ta hơi bất ngờ."
Tôi cười khổ: "Có lẽ vì cháu biết, làm đại ca ở trường học không thể coi là có bản lĩnh thật sự. Thậm chí chỉ cần chân tay nhanh nhẹn một chút là có thể làm đại ca - điều đó nói lên cái gì chứ? Chẳng qua chỉ là sức lực lớn hơn một chút mà thôi."
Chu Hồng Lâm gật đầu, trong ánh mắt thoáng hiện lên vẻ tán thưởng. Ông ta lại hỏi: "Cậu chính là Vương Hạo?"
Đây là câu hỏi thừa, nhưng tôi vẫn nghiêm túc trả lời: "Vâng, cháu là Vương Hạo."
"Cậu dựa vào cái gì mà đòi cưới con gái ta?"
Câu nói của Chu Hồng Lâm suýt làm tôi nghẹn họng. Tôi nghi hoặc hỏi: "Cháu đâu có đòi cưới con gái bác ạ?"
Chu Hồng Lâm càng ngạc nhiên hơn: "Cậu không định cưới con gái ta? Vậy tại sao cậu lại ở bên cạnh nó?"
"Cái đó, bác à..." Tôi nói: "Cháu muốn biết, chữ 'ở bên cạnh' này nghĩa là gì ạ? Là chúng cháu đang yêu nhau, hay chỉ đơn thuần là chơi 'cùng nhau' thôi?"
"Hai đứa không yêu nhau?" Giọng điệu của Chu Hồng Lâm càng kỳ lạ hơn.
"Không ạ..." Tôi ngơ ngác nhìn Chu Hồng Lâm: "Cháu và Chu Mặc chỉ là bạn tốt, cháu nghĩ có lẽ bác hiểu lầm rồi."
Chu Hồng Lâm nhìn tôi, ánh mắt đột nhiên sắc bén lên như đang kiểm tra xem tôi có nói dối hay không. Tôi nhún vai: "Bác à, cháu thực sự không có quan hệ yêu đương với Chu Mặc." May mà chưa yêu nhau, nếu không thì Chu Hồng Lâm giờ này chắc đã mỉa mai tôi đủ điều rồi.
"Con gái ta thích cậu như vậy mà cậu lại không ở bên nó?!" Giọng của Chu Hồng Lâm đột nhiên nghiêm khắc.
"Hả?!" Tôi ngẩn người, không ngờ Chu Hồng Lâm lại nói ra câu đó.
"Là con gái ta không đủ xinh đẹp? Tại sao cậu không thích nó?"
"Không phải ạ. Chu Mặc rất xinh..." Tôi hơi ấp úng, hoàn toàn không hiểu Chu Hồng Lâm đang nghĩ gì, "Tất nhiên là cháu thích bạn ấy rồi. Nhưng chúng cháu thực sự không có quan hệ đó, vì..." Tôi lấy hết can đảm: "Cháu có bạn gái rồi ạ."
"Ồ, ra là vậy." Chu Hồng Lâm ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm: "Đá nó đi, rồi ở bên con gái ta."
Tôi suýt nữa thì phun ra một ngụm máu, câu này nghe quen quá, hình như trước đây Chu Mặc cũng từng nói y hệt. Đúng là độc đoán, thật đúng là cha nào con nấy, giọng điệu nói chuyện giống hệt nhau, cứ như đúc từ một khuôn ra vậy.
"Cái đó, không thích hợp lắm ạ..." Tôi đổi giọng, nói: "Bác à, bác hy vọng cháu ở bên Chu Mặc? Chẳng lẽ bác không bận tâm đến xuất thân của cháu sao?" Đồng thời trong lòng tôi thầm cảm thán, vẫn là Chu Hồng Lâm tư tưởng thoáng hơn, không câu nệ chuyện môn đăng hộ đối.
"Ồ, tất nhiên là có bận tâm chứ. Không có chút bản lĩnh nào thì đừng hòng cưới được con gái ta."
Tôi lại càng không hiểu: "Vậy tại sao bác còn xúi giục chúng cháu ở bên nhau?"
"Ồ, sau này ta sẽ lại bắt hai đứa chia tay."
"..." Tôi đã cạn lời.
"Bác... đang đùa cháu đúng không ạ?" Tôi nghi ngờ hỏi. Tôi không tin Chu Hồng Lâm lại thực sự nghĩ như vậy, nếu không thì ông ta phải rảnh rỗi đến mức nào chứ?
Chu Hồng Lâm gật đầu: "Ta đúng là đang đùa. Ta gọi cậu đến đây là muốn nói với cậu rằng: nếu muốn cưới con gái ta thì hãy thể hiện chút bản lĩnh cho ta xem, rồi sau đó nhân tiện giáo dục, khích lệ cậu một phen. Ai ngờ cậu lại nói với ta là cậu chẳng hề có ý định cưới con gái ta. Ta hơn bốn mươi tuổi rồi, làm cha người ta, một ông già nửa đời người, mỗi ngày đều buồn chán và cô đơn, muốn nghĩ ra một đống lời lẽ giáo huấn đầy ý nghĩa đâu có dễ dàng gì? Thế mà cậu lại dội một gáo nước lạnh vào tinh thần của ta như vậy đấy."