Một cô y tá đi ngang qua nhìn thấy những người đang đứng trong sân, liền khẽ hỏi tôi: "Các anh là người trong giới xã hội đen à?" Tôi lắc đầu đáp: "Không phải, sao vậy ạ?" Cô y tá nói: "Không có gì, chỉ là thấy các anh trông khá đáng sợ." Tôi càng thấy lạ: "Tại sao chứ?" Tôi thầm nghĩ nhóm chúng tôi đâu có làm điều gì sai trái trong bệnh viện. Cô y tá tiếp lời: "Tôi cũng không biết nữa, chỉ là cảm giác các anh khác biệt với người thường, có một loại khí thế không giận mà uy, khiến người ta vừa kính vừa sợ."
Tôi không ngờ mình lại được dùng từ "không giận mà uy" để hình dung, nếu là ngày thường chắc tôi đã bật cười, nhưng lúc này lại cảm thấy vô cùng bất lực. Cô y tá nói tiếp: "Sắp đến giờ thăm bệnh rồi, các anh chuẩn bị xem ai sẽ vào nhé, chỉ được vào ba người thôi." Tôi nhìn Tề Tư Vũ đang quỳ ở cửa, nói: "Để cô ấy vào đi." Đây là cơ hội cuối cùng rồi. Diệp Triển rốt cuộc có thể tỉnh lại hay không, thành bại đều nằm ở lần này. Cha mẹ Diệp Triển đứng bên cạnh thở dốc, rõ ràng đã bắt đầu căng thẳng.
Đến giờ, khi ba người bước vào trong, chân mẹ Diệp run lên, suýt chút nữa ngã xuống đất. Nhờ Tề Tư Vũ và cha Diệp dìu đỡ, bà mới đứng vững trở lại. Ba người cùng đi vào, cửa phòng chăm sóc đặc biệt đóng sầm lại. Một tiếng đồng hồ, chỉ có một tiếng đồng hồ thôi. Nếu Diệp Triển không tỉnh lại, sau này chúng tôi sẽ không bao giờ được nghe giọng nói hay nhìn thấy nụ cười của cậu ấy nữa.
Ngay khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, cảm xúc dồn nén suốt mấy ngày qua bỗng chốc bùng nổ. Tôi trở nên bồn chồn, đứng dậy đi lại trong hành lang, bắt đầu nghĩ đến một vấn đề chưa từng nghĩ tới. Nếu Diệp Triển thực sự không thể tỉnh lại, sau này phải làm sao đây? Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, họ vẫn đứng im lìm trong sân, mọi người đều đang chờ đợi thời khắc quyết định này.
Bác sĩ điều trị chính cho Diệp Triển cũng bước tới, hỏi tôi sao không vào thăm, tôi đáp có một người bạn khác đã vào rồi. Vị bác sĩ ngồi xuống ghế chờ, thở dài nói: "Tôi cũng đến đợi xem liệu có kỳ tích nào xảy ra không." Tôi vội vàng hỏi: "Bác sĩ, trước đây đã có tiền lệ bệnh nhân tỉnh lại vào phút chót chưa ạ?" Bác sĩ đáp: "Tất nhiên là có, chỉ là trường hợp rất hiếm, vẫn phải phụ thuộc vào thể chất và ý chí muốn sống của bệnh nhân." Tôi thầm nghĩ, thể chất của Diệp Triển không tệ, trước đây dù bị thương nặng đến thế cậu ấy còn vượt qua được, lẽ nào bây giờ không chịu tỉnh lại là do ý chí muốn sống không đủ mạnh mẽ?
Nếu thực sự là vậy, tại sao Diệp Triển lại không muốn tỉnh lại? Tôi rơi vào trầm tư, cậu ấy đang trốn tránh điều gì? Một chàng trai lương thiện, tỏa nắng như thế, vốn dĩ phải tràn đầy nhiệt huyết với cuộc sống, vậy khi cậu ấy bắt đầu trốn tránh thế giới này, nguyên nhân là vì đâu? Tôi hỏi vị bác sĩ bên cạnh: "Những bệnh nhân tỉnh lại vào phút chót đó, họ có từng kể trong lúc hôn mê, não bộ họ đang nghĩ gì không ạ?" Bác sĩ nói: "Về mặt lý thuyết, não bộ của họ không nghĩ gì cả, trung khu thần kinh dưới vỏ đại não bị tổn thương nghiêm trọng, hoàn toàn mất đi ý thức tự chủ." Tôi cạn lời đáp: "Vậy còn trên thực tế thì sao ạ?"
Bác sĩ nói: "Tôi nhớ có một bệnh nhân gặp tai nạn giao thông từng kể với tôi, ấn tượng cuối cùng trước khi hôn mê là nhìn thấy chiếc xe tải với ánh đèn pha trắng xóa lao về phía mình, sau đó thì chẳng biết gì nữa. Vì vậy tôi từng nghĩ, bệnh nhân này trì hoãn không chịu tỉnh lại, có lẽ cũng vì sợ phải nhìn thấy lại chiếc xe tải với ánh đèn pha trắng xóa đó, nói đơn giản là trốn tránh thực tại, đang ở trong trạng thái tự bảo vệ mình. Giống như khi chúng ta giật mình tỉnh giấc sau một cơn ác mộng, bạn sẽ cố tình không ngủ tiếp, uống nước hay xem tivi gì đó để ngăn mình chìm lại vào cơn ác mộng ấy. Những người hôn mê sau khi bị thương nặng, dù đã phẫu thuật xong vẫn không tỉnh lại, chính là đang ở trong trạng thái tự bảo vệ, sợ phải nhìn thấy lại cảnh tượng bị tổn thương."
Tôi gật đầu, đại khái hiểu ý bác sĩ. Diệp Triển hôn mê vào lúc nào? Là khi bị đám học sinh khốn nạn kia đánh đập trong lớp học, hay là khi bị chúng treo lơ lửng trên không trung ở giảng đường? Nếu là đánh đập, một người như Diệp Triển vốn quen đánh nhau từ nhỏ chắc không đến mức chịu không nổi, vậy chắc chắn là lúc bị treo ở giảng đường rồi, bốn năm trăm học sinh vây quanh cười nhạo cậu ấy, áp lực đó chắc chắn không phải người bình thường nào cũng chịu đựng được. Theo phân tích của bác sĩ này, Diệp Triển chính là sợ tỉnh lại sẽ nhìn thấy cảnh tượng đó, nên mới trì hoãn không chịu tỉnh lại. Tôi lại hỏi: "Vậy làm thế nào để báo cho bệnh nhân biết nguy hiểm đã qua, có thể yên tâm tỉnh lại ạ?"
Bác sĩ lắc đầu: "Nếu tôi biết, thì chẳng biết đã cứu tỉnh bao nhiêu người thực vật rồi..."
Tôi có chút phẫn nộ nói: "Diệp Triển bây giờ vẫn chưa phải là người thực vật! Vẫn chưa đến phút cuối, không thể tùy tiện kết luận!"
"Được được được." Bác sĩ nói: "Vẫn chưa phải là người thực vật. Nhưng cậu phải biết, trung khu thần kinh dưới vỏ đại não bị tổn thương nghiêm trọng nghĩa là gì, khả năng ý thức, khả năng tư duy, khả năng thính giác đều mất sạch, hoàn toàn bị cách ly khỏi thế giới này... Thôi, tôi nói với cậu nhiều như vậy làm gì? Không nói nữa, không nói nữa, đã ngày thứ bảy rồi, về cơ bản là không còn hy vọng gì đâu."
Tôi càng giận dữ hơn: "Các người làm nghề này lâu rồi, có phải đều trở nên vô cảm hết rồi không?"
"Có bác sĩ nào lại không muốn cứu sống bệnh nhân của mình chứ?" Vị bác sĩ thở dài một hơi thật dài.
Tôi ngẩn người, lòng trào dâng bao cảm xúc lẫn lộn.
Thời gian trôi qua từng giây từng phút, còn năm phút nữa là kết thúc giờ thăm bệnh, tôi căng thẳng đến mức gần như nghẹt thở. Vị bác sĩ cũng thỉnh thoảng xoa tay, hy vọng lần thăm bệnh này có thể xuất hiện kỳ tích. Hai nắm đấm của tôi siết chặt, trong đầu hoàn toàn không dám nghĩ đến câu "Nếu Diệp Triển không tỉnh lại thì phải làm sao". Diệp Triển nhất định sẽ tỉnh lại, nhất định sẽ!
Chỉ nghe "cạch" một tiếng, cửa phòng chăm sóc đặc biệt cuối cùng cũng mở ra. Tôi và bác sĩ đồng thời đứng dậy, căng thẳng nhìn vào trong. Cha mẹ Diệp Triển và Tề Tư Vũ bước ra, mắt ai cũng đỏ hoe, gương mặt lộ rõ vẻ tuyệt vọng và bất lực. Tôi lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng trong lòng vẫn ôm lấy một chút hy vọng, chỉ một chút thôi, một chút thôi. Tôi run rẩy hỏi: "Diệp Triển sao rồi?" Cha Diệp lắc đầu, thở dài thườn thượt, một người đàn ông trung niên vậy mà lại lặng lẽ nghẹn ngào. Còn mẹ Diệp lảo đảo, ngã quỵ xuống đất. "Cô ơi!" Tề Tư Vũ khóc thét lên đỡ lấy bà. Mẹ Diệp đập tay xuống sàn, khóc nức nở: "Con ơi là con, sao số con khổ thế này..." Cha Diệp thì ngồi xổm xuống đất lau nước mắt, đó là sự tuyệt vọng thực sự.
Trái tim tôi đã chìm xuống đáy vực, như thể cả thế giới này đều mất đi màu sắc. Tôi run rẩy bước đến cửa phòng chăm sóc đặc biệt, lặng lẽ quỳ xuống, nước mắt không tiếng động lăn dài trên má. Không còn hy vọng nữa rồi, không còn hy vọng nữa rồi!
Ông trời ơi, ngài thực sự không muốn ban cho một chút kỳ tích nào sao? Tôi xoa xoa cánh cửa phòng chăm sóc, khóc đến mức không còn hình dáng gì nữa, hôm qua vừa dự tang lễ của Dương Mộng Oánh, hôm nay lại nhận tin dữ rằng Diệp Triển không bao giờ tỉnh lại được nữa. Ông trời, ngài rốt cuộc muốn hành hạ tôi đến mức nào mới chịu dừng lại? Tôi dùng đầu đập vào cánh cửa phòng chăm sóc, hoàn toàn không cảm thấy đau đớn, so với nỗi đau trong lòng thì chẳng thấm thía vào đâu.
Ông trời ơi, ngài rốt cuộc muốn tôi làm gì mới chịu buông tha cho một chàng trai lương thiện như vậy?
Tôi nguyện cả đời quỳ thẳng không dậy nổi, để đổi lấy một nụ cười ấm áp của cậu ấy, có được không, có được không?
Nước mắt giàn giụa trên gương mặt tôi, mấy ngày nay tôi đã khóc quá nhiều, nhưng chưa bao giờ cảm thấy tuyệt vọng như lúc này.
Vài cô y tá lần lượt khuyên can chúng tôi, bảo đừng quá đau buồn, nhưng không ai nghe họ cả, tất cả đều đang khóc than trong tuyệt vọng. Còn những người ngoài sân vẫn chưa biết rằng, Diệp Triển sẽ không bao giờ tỉnh lại được nữa.
"Các người đừng quá đau buồn." Bác sĩ thở dài nói: "Theo cách nói của giáo sư chúng tôi, thì người thực vật sẽ sống trong một nơi an toàn nhất mà họ tự xây dựng nên, nơi không có ai hay bất cứ chuyện gì có thể làm tổn thương họ. Có thể nói, họ thích nơi đó, cảm thấy sống ở đó rất hạnh phúc, nên mới không muốn tỉnh lại. Các người nên nghĩ thoáng ra, cậu ấy đang sống rất hạnh phúc, rất vui vẻ ở một thế giới khác, nếu không thì đã tỉnh lại từ lâu rồi."
Cha mẹ Diệp Triển nghe những lời này, tiếng khóc nhỏ dần. Phải rồi, Diệp Triển sống trong nơi mà cậu ấy cho là hạnh phúc và an toàn, chẳng phải là một chuyện tốt sao? Chỉ nghe vị bác sĩ nói tiếp: "Thế giới mà cậu ấy xây dựng nên, chắc chắn phải đẹp hơn thế giới này. Các người nên cảm thấy vui cho cậu ấy, vì cậu ấy sẽ không bao giờ còn ưu phiền, phiền não, đau khổ nữa..."
Nghe đến đây, tim tôi bỗng run lên một cái, thế giới có thể khiến Diệp Triển không muốn tỉnh lại, là... là...
Tôi đứng dậy, run rẩy nói: "Bác sĩ, có thể cho tôi vào một lần nữa không?"
Bác sĩ nghi hoặc nhìn tôi, đáp: "Không được, bệnh viện có quy định, chỉ được vào thăm trong thời gian cho phép."
Tôi bước tới, cố gắng kiềm chế cảm xúc, nói: "Bác sĩ, xin bác, cho tôi vào một lần thôi, tôi muốn nói chuyện với cậu ấy thêm chút nữa, có lẽ... có lẽ..." Tôi không dám nói hết câu sau chữ "có lẽ", tôi sợ cha mẹ Diệp Triển nghe xong lại nhen nhóm hy vọng, mà cuối cùng hy vọng lại tan vỡ thì cú sốc đối với họ sẽ quá lớn.
"Chuyện này..." Bác sĩ vẫn còn khá khó xử.
"Xin bác đó!" Tôi quỳ xuống trước mặt bác sĩ, nước mắt lại trào ra: "Sau hôm nay, cậu ấy sẽ hoàn toàn trở thành người thực vật rồi phải không? Cho tôi nói chuyện với cậu ấy thêm chút nữa thôi, xin bác, xin bác đó!"
"Ấy, đừng làm thế." Bác sĩ lập tức đỡ tôi dậy: "Vào thì vào, không cần phải quỳ. Haiz, vậy cậu đi nhanh về nhanh, nếu có chuyện gì xảy ra, tôi không chịu trách nhiệm nổi đâu." Sau đó ông gọi một cô y tá bên cạnh, bảo cô ấy dẫn tôi vào.
Trong căn phòng cách ly của phòng chăm sóc đặc biệt, tôi đeo khẩu trang, đội mũ, mặc đồ vô trùng dùng một lần, mang bao giày, run rẩy bước về phía giường bệnh của Diệp Triển. Máy thở vẫn đang hoạt động đều đặn, Diệp Triển vẫn nhắm mắt, gương mặt trắng bệch.
"Diệp Triển..." Tôi khẽ gọi, cúi người xuống, ghé sát vào giường, nhìn gương mặt cậu ấy, nói: "Có nghe thấy tiếng tôi không? Là Vương Hạo đây." Diệp Triển không hề động đậy, hoàn toàn không có phản ứng, dường như đã bị cách ly khỏi thế giới này.
"Diệp Triển, tôi biết cậu nghe thấy tôi nói." Tôi thở dốc, nhưng cố gắng làm giọng mình dịu lại: "Hơn nữa, tôi còn biết cậu đang ở đâu. Nơi đó tôi cũng từng đến, đúng không?"
Diệp Triển vẫn không nhúc nhích. Tôi tiếp tục nói: "Trước mặt cậu là biển xanh tĩnh lặng, trải dài vô tận, dưới chân cậu là bãi cát trắng mịn màng. Ánh mặt trời ấm áp chiếu lên người cậu, gió nhẹ khẽ lướt qua gương mặt cậu, cả thế giới trống trải vô cùng, và ở đây cũng chỉ có một mình cậu. Cậu có thể ở đây ca hát, chạy nhảy thỏa thích, không ai có thể làm tổn thương cậu nữa, cũng không ai có thể lại gần cậu được nữa. Đúng không, có phải cậu đang ở một nơi như thế này không?"
Trong phòng chăm sóc đặc biệt rất nóng, chẳng mấy chốc tôi đã vã mồ hôi. Diệp Triển vẫn không có phản ứng gì, tôi lại nói tiếp: "Cậu trốn đến đây một mình, chẳng lẽ quên tôi rồi sao? Không phải cậu nói, tôi là người cậu tin tưởng nhất trên thế giới này sao? Tôi đã tìm cậu rất lâu, rất lâu rồi, vượt sóng cưỡi gió, băng đèo lội suối. Diệp Triển, cậu thấy không? Con thuyền cô độc trên đại dương kia, tôi đang đứng trên boong tàu đó, đang nương theo gió mà vững vàng tiến về phía cậu. Diệp Triển, cậu có thể trốn tránh tất cả mọi người, nhưng không thể trốn tránh tôi."
"Diệp Triển, cậu từng nói chúng ta sẽ là anh em tốt cả đời, vậy sao cậu có thể bỏ mặc tôi một mình mà trốn đến đây? Bây giờ tôi đã cập bến rồi, khẽ nhảy xuống bãi cát. Diệp Triển, cậu nhìn tôi đi, tôi đã tìm rất lâu mới tìm thấy cậu. Bây giờ tôi đang vui biết bao, cậu không muốn nói chuyện với tôi sao?"
"Diệp Triển, nói chuyện với tôi đi. Tôi là người anh em tốt nhất của cậu trên thế giới này, tôi nguyện cùng cậu gánh vác mọi khổ đau và ưu phiền..." Tôi căng thẳng nhìn chằm chằm Diệp Triển. Tôi không biết mình làm vậy có hiệu quả không, nhưng dù sao cũng phải thử một lần.
"Diệp Triển, tôi mệt quá, tôi đã lênh đênh trên biển bảy ngày bảy đêm, chỉ để tìm được cậu và nói chuyện với cậu. Cậu không muốn để ý đến tôi nữa sao? Cậu ngồi trên bãi cát, tận hưởng ánh nắng và làn gió, chẳng lẽ không muốn chia sẻ những điều đó với tôi sao?"
"Ừm..." Miệng Diệp Triển bỗng cử động. Tim tôi đập nhanh gấp bội!
"Cậu... có muốn ăn dừa không?" Diệp Triển khẽ nói.
Nước mắt tôi trào ra ngay lập tức, máu nóng trong người như sôi lên, tay chân thậm chí run bần bật.
Tôi không kìm được đáp: "Ăn, tất nhiên là ăn. Cậu hái cho tôi bao nhiêu, tôi ăn bấy nhiêu, có giỏi thì cậu cứ làm tôi no căng bụng đi!"