Tôi và "Lùn" ngày càng trở nên thân thiết, có lần gã còn đề nghị tôi cùng gã "chơi ba người" với một cô gái nào đó.
"Mẹ kiếp, một mình tao không tài nào thỏa mãn được cô ta!" Lùn nói như vậy.
Đối với đàn ông mà nói, lời mời này quả là đỉnh cao của tình bằng hữu, nhưng tôi lại cảm thấy vô cùng ái ngại trước đề nghị của gã. Thú thật, nếu tôi có cái sở thích này thì đi chơi cùng gã cũng chẳng sao, nhưng vấn đề là tôi chưa bao giờ ngủ với gái làm tiền. Tất nhiên, đối với một "Bá chủ thành Nam" như tôi thì đây là chuyện không thể tin nổi, chỉ có vài người thân cận mới biết rõ tính cách của tôi. Nếu chuyện này mà đồn ra ngoài, chắc chắn một trăm người thì cả trăm người không tin.
"Cái gì? Vương Hạo chưa từng chơi gái? Đùa à!" Tất cả mọi người đều sẽ nói như vậy.
Vì thế, để từ chối Lùn, tôi đành nói: "Anh em à, tôi bị bệnh giang mai, không thể lây cho ông được."
Lùn nhìn tôi đầy kinh ngạc. Tôi gật đầu vẻ nặng nề, tin rằng lý do này đủ để dọa gã lùi bước. Quả nhiên Lùn không nhắc đến chuyện "ba người" nữa, nhưng gã lại nói: "Tôi biết một ông bác sĩ quân đội về hưu, có thể giới thiệu ông đến khám thử."
Tôi đành phải cắn răng bịa tiếp: "Tôi đang chữa trị rồi, bác sĩ riêng của tôi tay nghề cũng rất khá, chữa khỏi cho không ít bệnh nhân đâu."
"Ừm!" Lùn gật đầu: "Căn bệnh này khá khó chữa, nhưng chỉ cần kiên trì điều trị thì không vấn đề gì cả."
Xem ra Lùn cũng từng có một quá khứ không mấy tốt đẹp.
Mặc dù từ chối ý tốt của Lùn, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến tình bạn giữa chúng tôi. Hơn nữa, kể từ khi tôi thành thật về việc "mắc bệnh giang mai", Lùn cho rằng gã đã biết được bí mật của tôi, tự nhiên trở thành người bạn rất thân thiết, mối quan hệ giữa chúng tôi càng thêm khăng khít. Đây là một hiện tượng tâm lý rất bình thường, khi một người thành thật chia sẻ bí mật trong lòng với người khác, người kia đương nhiên sẽ coi đối phương là bạn tốt nhất của mình.
Lùn thường xuyên quan tâm đến bệnh tình của tôi. Có lần tôi đang bàn bạc kế hoạch tiếp theo với Nhị Cẩu, Lùn gọi điện đến hỏi bệnh giang mai của tôi thế nào rồi. Sau khi cúp máy, Nhị Cẩu và Diệp Triển đều nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ.
Tôi cố tỏ ra bình tĩnh nói: "Nhị Cẩu, sau khi cậu vào Kim Ốc, nhất định phải chú ý mấy điểm sau đây..."
Tôi và Lùn ở bên nhau, chuyện gì cũng tán gẫu. Mỗi khi tôi lái câu chuyện sang vấn đề nguyên liệu, Lùn luôn không chút động tĩnh mà chuyển hướng đề tài. Tôi hận đến mức nghiến răng nghiến lợi, có lần bèn nói thẳng: "Lùn, mẹ kiếp rốt cuộc ông có ý gì? Có phải sợ tôi cướp mối làm ăn của ông không? Cho tôi mở một phân xưởng sản xuất ma túy thì khó đến thế sao, chẳng phải ông vẫn là người hưởng lợi lớn nhất à?!"
Lùn đáp: "Anh em à, tôi thật sự không có ý đó! Mấy thứ này khó nói lắm, ông thông cảm cho tôi."
Tôi đành phải dẹp bỏ ý định, hỏi sang chuyện khác. Dần dần tôi biết được, cứ mỗi tháng Lùn lại lấy nguyên liệu một lần, giao dịch thường diễn ra trên biển. Sau đó, tôi chuyển thông tin này cho Bàng Quốc Hồng, hỏi ông ta có tác dụng gì không. Bàng Quốc Hồng nói vô dụng, trên biển nhiều tàu thuyền như vậy, ai biết con tàu nào là tàu giao dịch nguyên liệu, nếu không nắm được thời gian và địa điểm chính xác thì chỉ là "đánh rắn động cỏ", khiến đối phương khó mà lộ diện lần nữa.
Không còn cách nào khác, đành tiếp tục "dò đá qua sông" vậy.
Phía Nhị Cẩu cũng đã chuẩn bị xong xuôi. Tài sản cá nhân của cậu ta tất nhiên không đến năm triệu, nên tôi đã nghĩ cách giúp cậu ta gom góp một chút, rồi nhờ ngân hàng cấp một bản chứng nhận tài sản. Dựa vào bản chứng nhận này, Nhị Cẩu có thể bước chân vào Kim Ốc.
Tôi nắm tay Nhị Cẩu, giọng nghẹn ngào nói: "Anh em à, nhất định phải tiêu tiền cho cẩn thận đấy."
Nhị Cẩu cũng nắm tay tôi nói: "Yên tâm đi Hạo ca, tôi biết tiền kiếm được không dễ dàng gì."
Sau khi Nhị Cẩu đi, Diệp Triển nói với tôi: "Chúng ta coi như đang đi công tác, nhà nước không thanh toán chi phí à?"
Tôi nghĩ cũng đúng, liền gọi ngay cho Cục trưởng Bàng, câu trả lời tôi nhận được là: "Thanh toán cái con khỉ."
Ngày Nhị Cẩu vào Kim Ốc, Cục trưởng Mã cũng có mặt ở đó. Khi Cục trưởng Mã còn là "Đầu Lửa", ông ta luôn đội mũ lưỡi trai, cúi gằm mặt. Nhưng khi đã là Cục trưởng Mã, ông ta lại luôn ngẩng cao đầu, ngoài bốn vị chủ thành ra thì chẳng coi ai ra gì. Nhị Cẩu vừa bước vào, Cục trưởng Mã liếc nhìn cậu ta một cái, lập tức cúi đầu xuống, tim đập thình thịch.
Cục trưởng Mã thích chơi bài, Nhị Cẩu cũng vậy. Cậu ta chen vào sòng bài, mọi người không biết cậu ta là ai, cậu ta liền tự giới thiệu là người làm ăn ở thành Nam. Có người hỏi có quen Vương Hạo ở thành Nam không, Nhị Cẩu nói ở thành Nam này ai mà không biết Vương Hạo? Thế là qua lại vài câu mọi người đều quen nhau, Nhị Cẩu trò chuyện với từng người một, lúc nói chuyện với Cục trưởng Mã, ông ta chỉ cúi đầu "ừ hử". Nhị Cẩu nói: "Này, ông anh, người ta nói chuyện với ông mà sao chẳng có tí lễ phép nào thế?"
Người bên cạnh nói: "Này, ông là dân làm ăn mà không biết Cục trưởng Mã của Cục Thuế à? Cẩn thận Cục trưởng Mã kiểm tra sổ sách của ông đấy."
Nhị Cẩu cười nói: "Ha ha, tôi làm nghề không cần đóng thuế."
Mọi người đều hiểu ra, cậu nhóc này là người trong giới giang hồ. Nhị Cẩu không buông tha cho Cục trưởng Mã, nói: "Ông anh này, nhìn ông quen quen, có phải chúng ta từng gặp nhau ở đâu rồi không?"
Cục trưởng Mã cúi đầu nói một câu: "Đừng nói nhảm nữa, chơi đi."
Nhị Cẩu quả nhiên không nói nữa, nhưng khi đánh bài cứ liếc nhìn Cục trưởng Mã. Cục trưởng Mã lại không nhìn cậu ta, chỉ chăm chú vào ván bài của mình. Một lúc sau, Cục trưởng Mã đi vệ sinh, Nhị Cẩu cũng lẽo đẽo theo sau.
Vừa vào nhà vệ sinh, Nhị Cẩu liền gọi: "Đầu Lửa ca!"
Cục trưởng Mã giận dữ nói: "Cậu nhận nhầm người rồi!"
Nhị Cẩu nói: "Người có thể nhận nhầm, nhưng giọng nói thì sao nhầm được? Hì hì, Đầu Lửa ca, không ngờ ông lại là Cục trưởng Cục Thuế đấy."
"Bớt nói nhảm đi, muốn tiếp tục làm việc thì ngậm cái miệng lại!"
"Vâng vâng." Nhị Cẩu cười gượng nói: "Đầu Lửa ca..."
"Gọi là Cục trưởng Mã!"
"Cục trưởng Mã, chúng tôi phải nhờ ông mới có cơm ăn, sao có thể ra ngoài nói bậy bạ được?"
"Biết thế là tốt, ngậm cái miệng đó lại, lặng lẽ mà kiếm tiền đi. Biết càng nhiều thì chết càng nhanh đấy!"
Sau khi xong việc, cả hai quay lại bàn bài. Chơi cả buổi chiều, vì Nhị Cẩu đánh khá bảo thủ nên không thắng cũng không thua bao nhiêu. Cục trưởng Mã thì quen thói vung tay quá trán, cả buổi chiều thua mất mấy trăm nghìn, tâm trạng cực kỳ tệ. Khi Cục trưởng Mã đi đổi phỉnh, Nhị Cẩu đi theo, đưa cho Tô Bắc Bắc năm mươi cái phỉnh, nói: "Đây cũng là của Cục trưởng Mã."
Cục trưởng Mã không nói gì, nhận lấy số tiền đó. Ra ngoài, Nhị Cẩu mời Cục trưởng Mã đi ăn cơm. Cục trưởng Mã vừa nhận của cậu ta năm mươi vạn, tất nhiên khó lòng từ chối, thế là đi theo luôn. Nhị Cẩu chở Cục trưởng Mã đến một khu nông trang ở ngoại ô, nơi vừa có thể ăn uống, câu cá, lại vừa có thể tắm rửa và chơi gái. Ngày hôm đó, Nhị Cẩu phục vụ Cục trưởng Mã vô cùng chu đáo.
Nhị Cẩu nói: "Đầu Lửa ca, tôi thật sự không ngờ lại là ông đấy!"
Cục trưởng Mã nói: "Sau này biết rồi đó thôi. Nhưng trước mặt người khác, tuyệt đối không được gọi tôi là Đầu Lửa ca."
"Yên tâm đi Cục trưởng Mã."
Kể từ đó, Nhị Cẩu thường xuyên rủ Cục trưởng Mã ra ngoài ăn chơi, hễ tí là biếu ông ta mười vạn, hai mươi vạn. Những khoản tiền này tất nhiên đều là của tôi, mỗi lần tiêu tôi đều xót xa không chịu nổi, đây mà là làm việc cho chính phủ sao? Đúng là "bỏ tiền túi nuôi việc công" mà.
Thời gian lâu dần, Cục trưởng Mã cũng chịu nói chuyện với Nhị Cẩu. Cục trưởng Mã nói thành tích của Nhị Cẩu rất tốt, là người làm tốt nhất ở thành Nam hiện nay, ngay cả Nam Tài Thần cũng từng khen cậu vài lần. Nhị Cẩu ngạc nhiên nói: "Nam Tài Thần cũng khen tôi sao? Đầu Lửa ca, ước mơ lớn nhất của tôi là được gặp Nam Tài Thần một lần, ông có thể giúp tôi giới thiệu không?"
Cục trưởng Mã nói: "Đừng nằm mơ nữa, đến cả tôi còn chưa từng gặp mặt Nam Tài Thần đây này."
Nhị Cẩu càng kinh ngạc hơn: "Sao có thể chứ? Chẳng phải ông là tuyến hai sao? Không gặp Nam Tài Thần thì giao dịch kiểu gì?"
"Đơn giản thôi, tôi hết hàng thì gửi tin nhắn cho Nam Tài Thần, sau đó Nam Tài Thần gửi lại cho chúng tôi, bảo hàng ở đâu, rồi chúng tôi tự đến lấy, xong xuôi thì chuyển tiền vào thẻ của ông ấy."
"Thì ra là vậy... Nghĩa là các ông làm tuyến hai lâu như vậy mà chưa từng nhìn thấy mặt Nam Tài Thần?"
"Đúng vậy."
"Ngay cả giọng nói cũng chưa nghe qua?"
"Nghe được một lần." Cục trưởng Mã nói: "Lần đó tổng đài nhắn tin hình như bị lỗi, không gửi cũng không nhận được tin nhắn. Nhưng hàng thì không thể đứt đoạn, Nam Tài Thần đã gọi điện cho chúng tôi, bảo hàng ở đâu rồi để chúng tôi tự đến lấy."
"Ha ha, Nam Tài Thần là nam hay nữ vậy?"
"Tôi cũng không biết, lần đó ông ấy dùng máy đổi giọng, giọng nói qua máy đổi giọng thì không tin được."
Về Nam Tài Thần, Nhị Cẩu chỉ nắm được chừng đó thông tin. Nhưng đây đã là một bước tiến lớn, ít nhất chúng tôi đã chạm được vào rìa của Nam Tài Thần. Vậy bước tiếp theo, chính là để Nhị Cẩu thay thế Cục trưởng Mã trở thành tuyến hai mới, như vậy mới có cơ hội lớn hơn để tiếp cận Nam Tài Thần.
Nhưng điều này cực kỳ khó khăn.
Cục trưởng Mã có thân phận đặc biệt, chắc chắn không thể dùng kế sách "ngư lôi lật thuyền" được. Cục trưởng Mã lăn lộn đến mức này, trong giới chính trị Bắc Viên cũng không phải hạng xoàng, động vào ông ta là "động một sợi tóc ảnh hưởng toàn thân", không biết bao nhiêu quan chức sẽ phải hoang mang lo sợ, phía Bàng Quốc Hồng sẽ gặp phải áp lực rất lớn.
Vì không thể lật thuyền Cục trưởng Mã, vậy phải tìm lối đi khác, nghĩ cách khiến Cục trưởng Mã chủ động liên lạc với Nam Tài Thần, xin từ chức và hy vọng Nhị Cẩu sẽ thay thế vị trí của mình.
Điều này có khả thi không?
Tất nhiên là có!
Rất nhanh, tôi đã nghĩ ra một kế sách tuyệt vời. Thân phận khác của Đầu Lửa ca là một quan chức chính phủ, bối cảnh này đối với ông ta mà nói vừa có lợi vừa có hại. Lợi ích thì không cần phải nói, chức vụ giúp ông ta như cá gặp nước trong những vòng tròn quan hệ khác.
Còn về mặt có hại...
Sáng hôm đó, Cục trưởng Mã nhận được một cuộc điện thoại từ văn phòng Thành ủy ngay tại văn phòng làm việc của mình. Mười phút sau, Cục trưởng Mã ngồi xe đến tòa nhà Chính phủ, bước vào văn phòng của Phó Thị trưởng Lý Chính Dương.
"Thị trưởng Lý, tìm tôi có việc gì vậy?"
"Ông ngồi xuống đi." Sắc mặt Lý Chính Dương rất khó coi, khiến tim Cục trưởng Mã đập liên hồi.
"Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật nhận được tin báo từ quần chúng, nói ông có liên quan đến việc buôn bán ma túy." Lý Chính Dương nhìn ông ta như tia chớp.